Life Is Good es el décimo álbum de estudio del rapero estadounidense Nas , lanzado el 13 de julio de 2012 por Def Jam Recordings . [nb 1] El álbum fue grabado en varios estudios de Nueva York y California, con apariciones especiales de los raperos Large Professor y Rick Ross , y los cantantes Mary J. Blige , Miguel y, póstumamente, Amy Winehouse , entre otros.
Los productores No ID y Salaam Remi incorporaron elementos orquestales y referencias musicales al hip hop contemporáneo y de la época dorada , incluidos ritmos boom bap y samples de la vieja escuela . Nas quería aprovechar las influencias del hip hop de los 80 para complementar el tono nostálgico de sus letras, que utilizaba para desahogar sentimientos personales y abordar momentos de su vida y su carrera como rapero, dándole temas de nostalgia y edad adulta. Life Is Good fue escrito después de su divorcio de la cantante Kelis , cuyo vestido de novia verde original apareció en la foto de portada, y Nas ha comparado el álbum con el álbum de Marvin Gaye de 1978, inspirado en el divorcio, Here, My Dear .
Life Is Good recibió elogios generalizados de la crítica y debutó en el número uno del Billboard 200 de EE. UU. , alcanzando 354.000 copias vendidas en 2013. También alcanzó el top 10 de las listas de discos en Canadá, Suiza y el Reino Unido. Se lanzaron tres sencillos en su promoción: " Nasty ", " The Don " y " Daughters ", junto con cinco videos musicales, mientras que Nas realizó una gira para apoyar aún más el álbum de junio a diciembre de 2012. En 2020, la Recording Industry Association of America otorgó a Life Is Good la certificación Gold .
En 2010, Nas lanzó su álbum de estudio Distant Relatives , una colaboración con Damian Marley que revitalizó la creatividad del rapero. [3] Pronto se distrajo por los problemas fiscales y un divorcio costoso y muy publicitado de su esposa Kelis meses antes del nacimiento de su hijo, eventos que influyeron en su dirección para Life Is Good . [4] [5] Su composición en el álbum también estuvo influenciada por su adaptación a la vida como hombre soltero. [6] Nas también quería escribir temas más originales en lugar de otro álbum "sobre cómo surgiste en el barrio y cómo tuviste que salir del barrio". [6] Aunque no encontró en su álbum "tanto sobre el matrimonio o el divorcio", Nas comparó Life Is Good con el álbum de Marvin Gaye de 1978 Here, My Dear , [4] que fue escrito por Gaye en respuesta a su propio matrimonio deteriorado y liberado como un acuerdo financiero. [7] Para la portada del álbum de Life Is Good , se tomó una foto de Nas con un elegante traje blanco, sentado en la sala VIP de un club nocturno, luciendo desamparado y sosteniendo sobre su rodilla el verdadero vestido de novia verde de Kelis, [4] que, según él, fue el único objeto que ella le dejó. [7]
Al escribir el álbum, Nas también reflexionó sobre el envejecimiento y la maduración, la paternidad y su experiencia de 20 años en la música hip hop . [4] Nas habló sobre el tema personal del álbum en una entrevista para Billboard :
Cuando comencé a trabajar en el disco, traté de evitarlo. El momento simplemente me pedía que no evitara toda la mierda que estaba pasando ahí fuera. Era como si un gorila de 10.000 toneladas estuviera en la habitación mirándome. Así es como me lo saqué del pecho. Este álbum habla de la vida, el amor y el dinero. Habla del hecho de que el matrimonio es caro. Life Is Good representa los momentos más bellos, dramáticos y pesados de mi vida. [7]
Las sesiones de grabación del álbum se llevaron a cabo en los siguientes estudios de grabación: 4220 Studios, Conway Recording Studios y EastWest Studios en Hollywood, Instrument Zoo Studios en Miami, Jungle City Studios y Oven Studios en la ciudad de Nueva York, Record One en Sherman Oaks y Estudios Westlake en Los Ángeles. [8] Nas trabajó con varios músicos, entre ellos Amy Winehouse , Mary J. Blige , James Poyser , Anthony Hamilton , Miguel , Large Professor y Hal Ritson, entre otros. [9] Para el álbum, Nas quería que la producción complementara los temas nostálgicos de sus letras con influencias del hip hop de los 80. [4] Trabajó principalmente con los productores de hip hop No ID y Salaam Remi , un colaborador frecuente de Nas. [3] Remi dijo que quería que su producción "sea algo en lo que un rapero murmurador no pueda rapear. Será mejor que tengas algo que decir y hables". [3] Junto con el productor Swizz Beatz , No ID y Nas se relacionaron con las letras de este último sobre el divorcio durante las sesiones de grabación. [7]
Durante las sesiones, Nas grabó la canción "No Such Thing as White Jesus" con el cantante Frank Ocean y el productor Hit-Boy , quien perdió la pista mientras revisaba la música que había producido para el álbum Watch the Throne de Jay-Z y Kanye West . (2011). Aunque luego la recuperó, la canción no fue incluida en Life Is Good . [10]
Life Is Good deja a Nas en su zona de confort, donde la música vital de su juventud resulta una plataforma apasionante para comentar cuestiones de la mediana edad.
—Evan Rytlewski ( El club AV , 2012) [11]
El álbum incorpora referencias musicales al hip hop tanto antiguo como contemporáneo. [12] Su producción presenta instrumentación en vivo, [13] música orquestal, R&B y elementos de boom bap . [14] El periodista musical Evan Rytlewski considera que "baterías boom-bap, teclados exuberantes, saxofones suaves y ocasionales muestras de Run-DMC y MC Shan" son "acentos de buen gusto" del hip hop de la edad de oro . [11] Ryan Hamm de Under the Radar considera que la producción de Remi y No ID "se inclina hacia lo opulento y lo épico", [15] mientras que Jayson Greene de Pitchfork escribe que las canciones producidas por este último "exudan el cálido crujido de la chimenea de la televisión". de... producción retrospectiva". [16] Anupa Mistry de Now escribe que "los clasicistas del boom bap Salaam Remi y No ID tejen un entramado orquestal crudo, original y personalizado para los raps apropiados para la edad de Nas". [17]
Life Is Good presenta temas nostálgicos y adultos, [14] incluidos el envejecimiento y la madurez. [14] El rap de Nas se caracteriza por rimas internas , un flujo relajado y sencillo , [11] y letras transparentes que abordan momentos de su vida, incluida su juventud y los eventos personales que condujeron al álbum. [12] Erika Ramírez de Billboard observa "historias de batallas internas y externas, algunas de las cuales ganó y otras perdió". [12] David Dennis de The Village Voice escribe que sus letras abordan la "era dorada" del hip hop y "las pruebas y tribulaciones de las relaciones adultas". [18] Brandon Soderberg de Spin afirma que sus letras "recuerdan constantemente a los nostálgicos que los buenos tiempos eran a menudo caóticos y desesperados". [14]
La comparación de Nas de este álbum con Here, My Dear de Gaye es apropiada, según Manan Desai de Slant Magazine : "Al igual que Nas, Gaye estaba cerca de los 40 cuando grabó su álbum", escribió Desai. "Había consolidado su posición como uno de los más grandes del R&B y, sin embargo, nunca sonó más angustiado por hacia dónde lo llevaba toda esa fama. Algo similar sucede a lo largo de Life Is Good ; cuanto más escuchamos a Nas repetir ese estribillo titular, Cuanto menos convincente suena." [5] David Jeffries de AllMusic dijo que las letras sobre su divorcio eran "un bombardeo sin filtros sobre el amor y el matrimonio"; [19] Tanto Jeffries como Jason Birchmeier de AllMusic caracterizan el contenido como "venenoso". [19] [20] Por el contrario, Jon Dolan de Rolling Stone considera que Nas "corta sus rimas con realismo de mediana edad y empatía atrevida". [21] Ken Capobianco de The Boston Globe escribe que las canciones "mezclan ira, nostalgia y perspicacia". [13]
En el tema de apertura "No Introduction", Nas reflexiona sobre su educación empobrecida y su maduración hasta convertirse en un "compositor de canciones clásicas y gráficas". [26] El tema de la canción abarca desde barcos de estilo de vida hasta ideales revolucionarios: "Hood siempre, actúo como si fuera civilizado / Realmente lo que tengo en mente es organizar mil millones de muthafuckas negros / Para apoderarse de JP, Morgan Goldman y Sachs / Y enseñarle al mundo hechos y devolverle a Arabia Saudita su petróleo ". [22] "Loco-Motive" tiene un ambiente underground y teclados similares a la canción de Nas de 1994 " NY State of Mind ". [27] "A Queens Story" tiene boom bap y elementos clásicos en su producción, incluido piano clásico, [26] cuerdas orquestales y batería funky. [5] Sus letras rinden homenaje a las Queens nativas de Nas y sus influencias creativas. [5] "Accident Murderers" incorpora un órgano de tubos en su producción, [26] y su letra aborda la violencia sin sentido con una narrativa de la pobreza a la riqueza de Rick Ross . [12] [21]
En " Daughters ", Nas está desconcertado por las responsabilidades de la paternidad, mientras aborda la actividad de su hija en las redes sociales y le preocupa que su pasado socave su autoridad paterna. [11] [16] Killian Fox de The Observer escribe que las observaciones de Nas sobre los "grandes pagos por cuidado de niños" de su ex esposa y su hija de 18 años "saliendo con hombres inadecuados" resuenan en sus "recuerdos de sus primeros años como un estafador de Queensbridge , el tipo de joven inadecuado sobre el que le advierte a su hija estos días ". [28] "Reach Out" presenta a Mary J. Blige e incorpora el bucle de piano de la canción de 1970 de Isaac Hayes "Ike's Mood". [12] Su letra aborda el sentimiento de desplazamiento de Nas "cuando eres demasiado rico para estar en los círculos de Hollywood, eres demasiado rico para estar en el barrio que te dio a luz". [6] "You Wouldn't Understand" aborda las luchas de la vida y presenta una producción suave e influencias neo soul . [12] "Back When" tiene una producción parpadeante y letras mitológicas de Nas: "mira el oráculo generado por la vivienda de la ciudad ". [dieciséis]
El ritmo acelerado " The Don " muestra la canción de 1982 de Super Cat "Dance inna New York" y tiene un sonido hip hop de los noventa. [12] [21] Sus letras ensalzan la destreza del rapero de Nas y la ciudad de Nueva York. [12] [21] Según James McKenna de No Ripcord, "Stay" mezcla elementos de soul y jazz , "recordando la era de Low End Theory A Tribe Called Quest y Me Against the World de Tupac , y letras "que cuestionan la línea entre amor y odio". [29] " Cherry Wine " cuenta con la voz de Amy Winehouse y una narrativa entre amantes desafortunados. [5] La canción se tituló en honor a la guitarra de Winehouse, a la que ella llamó "cereza". [25] Jesal Padania de RapReviews lo cita como "muy posiblemente el mejor 'número femenino' que Nas haya entregado jamás, aunque es infinitamente más elegante que esa etiqueta." [25] En " Bye Baby ", la letra de Nas se dirige a su ex esposa y relata su matrimonio. en una narración que sigue la boda, las sesiones de asesoramiento, el asesoramiento matrimonial y el proceso legal de su divorcio. [5] [12]
El álbum fue promocionado por los conciertos de Nas y apariciones en televisión en The Colbert Report , Late Show with David Letterman , Jimmy Kimmel Live! y 106 y parque . [7] Encabezó el festival de música Rock the Bells y se embarcó en una gira europea de tres semanas durante junio y julio de 2012. [7] Con la cantante Lauryn Hill , el rapero co-encabezó la gira "Life Is Good/Black Rage" de Del 29 de octubre al 31 de diciembre. [30] El final de la gira fue un espectáculo exclusivo en el Radio City Music Hall de la ciudad de Nueva York con Elle Varner como acto secundario. [31]
También se lanzaron tres sencillos para promocionar el álbum: " Nasty " el 9 de agosto de 2011, "The Don" el 3 de abril de 2012 y "Daughters" el 17 de julio. [32] Se filmó un vídeo musical de "Nasty". del director Jason Goldwatch en Queensbridge, la ciudad natal de Nas en Nueva York, [33] y lanzado de forma viral el 11 de octubre de 2011. [34] Un video de "Daughters" fue dirigido por Chris Robinson y se estrenó el 27 de mayo en MTV Jams . [35] Su trama narra la relación entre Nas y su hija a través de su punto de vista . [35] El 27 de abril, Nas lanzó el video dirigido por Aristóteles para "The Don", que presentaba imágenes lujosas del estilo de vida de Nas. [36] El 20 de agosto de 2012 se lanzó un vídeo promocionando "Bye Baby", que presenta escenas de Nas en una casa vacía, en su proceso de divorcio y en un entorno que retoma la imagen de portada de Life Is Good . [37] También contó con el cantante Aaron Hall de Guy , cuya canción de 1988 "Goodbye Love" está incluida en "Bye Baby". [37] También se lanzó un video de "Cherry Wine" el 2 de octubre. [38] El video fue dedicado a la vocalista invitada Amy Winehouse, [39] quien aparece como una proyección en una pared en las escenas del video. [38] El 19 de septiembre, "Cherry Wine" fue enviado a la radio en el Reino Unido. [40]
Life Is Good fue lanzado por Def Jam Recordings , [41] por primera vez el 13 de julio de 2012, en Alemania, [1] donde alcanzó el puesto 24 en las listas de control de medios . [1] En el Reino Unido, debutó en el número ocho en la lista de álbumes oficiales , [42] el álbum también debutó en el número dos en Canadá y vendió 5.000 copias en su primera semana allí. [43] En los Estados Unidos, el álbum debutó en el número uno en el Billboard 200 y vendió 149.000 copias en su primera semana. [44] Fue su sexto álbum número uno en los Estados Unidos. [44] En su segunda semana en el Billboard 200, el álbum vendió 45.000 copias. [45] Para el 10 de febrero de 2013, el álbum había vendido 354.000 copias, según Nielsen SoundScan . [46] El álbum estuvo en la lista Billboard 200 durante 15 semanas. [47] El 21 de abril de 2020, el álbum recibió la certificación de oro de la Recording Industry Association of America (RIAA) por enviar al menos 500.000 unidades a minoristas en los EE. UU. [48]
Life is Good recibió una amplia aclamación de la crítica. En Metacritic , que asigna una calificación normalizada sobre 100 a las reseñas de publicaciones convencionales, el álbum recibió una puntuación promedio de 81, basada en 30 reseñas. [50] Agregador AnyDecentMusic? le dio al álbum un 7,8 sobre 10, según su valoración del consenso crítico. [49]
Al revisar el álbum en NME , Kevin EG Perry lo llamó "un regreso a la forma sucio y básico", [52] mientras que Jayson Greene de Pitchfork dijo que Nas se había "asentado elegantemente en sus fortalezas". [16] Evan Rytlewski de The AV Club consideró que las letras de Nas estaban "bellamente expresadas" y la música era "igual de reflexiva", [11] mientras que Manan Desai de Slant Magazine creía que el rapero sonaba "inspirado" y elogió la "unidad narrativa" del álbum. " como "una mirada gran angular del artista como un hombre adulto". [5] Ludovic Hunter-Tilney, crítico de arte del Financial Times , dijo que Nas recurre a su " perspectiva interna-externa " como rapero exitoso para crear "un álbum ricamente variado que va desde canciones antiguas de la costa este hasta canciones orquestales trabajadas con valentía". y samples de jazz, todos unidos gracias a la fluida técnica de rap de Nas". [51] En opinión de Randall Roberts de Los Angeles Times , el "trabajo reflexivo, feroz, honesto y, lo más importante, pesado" demostró que "Nas ha mejorado en su capacidad para aguantar los golpes, y se puede escuchar en cada verso". [54] Carl Chery de XXL lo aclamó como "posiblemente el mejor LP de Nas desde Stillmatic " y prueba de que "en este momento, 21 años y 10 álbumes en solitario, ningún otro MC ha rimado a un nivel tan alto y tan profundamente en su carrera profesional." [22]
Algunos críticos se mostraron menos entusiastas. Robert Christgau otorgó a Life Is Good una mención honorífica de tres estrellas (
) en su columna " Guía del consumidor " para MSN Music , citando "Daughters" y "Accident Murderers" como aspectos destacados y considerando el disco "reflejos de un pez gordo que, como menciona varias veces, es muy grande". [55] David Jeffries de AllMusic consideró el álbum como una inevitable "sesión de perra con el pecho hinchado", "actuando como un centro de compensación para todo el veneno y la bilis, además de algo de brillo que no encaja pero que también necesitaba desaparecer". [19] Según el crítico del New York Times Jon Caramanica , las narrativas eran "a veces distraídamente fantasiosas" y las letras de Nas ocasionalmente "sobrecargadas", a pesar de que el disco poseía "un simulacro del sonido que lo hizo legendario". [56] Matthew Fiander de PopMatters fue más crítico, encontrando la producción "desigual" y calculada "como producto", con "ideas a medio hacer". [2]
A finales de 2012, Life Is Good apareció en las listas de álbumes más importantes de varios críticos. Fue nombrado el mejor álbum de 2012 por The Source y Okayplayer . [57] El álbum también ocupó el puesto número 18 por Rolling Stone , [58] el número 12 por Complex , [59] el número 16 por James Montgomery de MTV , [60] el número seis por Martin Caballero de The Boston Globe , y el número siete por Jon Caramanica del New York Times . [57] Life Is Good recibió una nominación al premio Grammy en la categoría de Mejor Álbum de Rap en los Premios Grammy 2013 . [61] También fue nominado a Álbum del Año en los BET Hip Hop Awards 2013 , mientras que "Daughters" ganó el premio Impact Track en los BET Hip Hop Awards 2012 . [62]
La información está extraída de los créditos del álbum. [63]
Los créditos están adaptados de las notas del álbum. [9]
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