48°51′09″N 2°20′49″E / 48.85250, -2.34694
Shakespeare and Company es una librería en idioma inglés inaugurada en 1951 por George Whitman , ubicada en la margen izquierda de París .
La tienda debe su nombre a la librería homónima de Sylvia Beach , fundada en 1919 en la margen izquierda del río, que cerró en 1941. Whitman adoptó el nombre "Shakespeare and Company" para su tienda en 1964.
La librería está situada en el número 37 de la rue de la Bûcherie , en el distrito 5. Inaugurada en 1951 por el estadounidense George Whitman , se llamaba originalmente "Le Mistral", pero en 1964 pasó a llamarse "Shakespeare and Company" en homenaje a la librería de Sylvia Beach [1] y con motivo del 400 aniversario del nacimiento de William Shakespeare . Hoy en día, sigue ofreciendo libros nuevos y usados, librería de anticuario y biblioteca de lectura gratuita abierta al público. [2]
Además, la librería acoge a aspirantes a escritores y artistas a cambio de que ayuden en las tareas de la librería. Desde que abrió en 1951, más de 30.000 personas han dormido en las camas que se encuentran escondidas entre las estanterías. [3] El lema de la librería, "No seas inhóspito con los extraños, no sea que sean ángeles disfrazados", está escrito sobre la entrada de la biblioteca de lectura.
En 1951, el exmilitar estadounidense George Whitman abrió una librería en lengua inglesa en la Rive Gauche de París bajo el nombre de «Le Mistral». Sus instalaciones, en el emplazamiento de un monasterio del siglo XVI, [4] se encuentran en el número 37 de la rue de la Bûcherie , cerca de la Place Saint-Michel , a dos pasos del Sena , Notre-Dame y la Île de la Cité . [4]
Al igual que la histórica librería Shakespeare and Company de Sylvia Beach , que había cerrado en 1941, la librería de Whitman se convirtió rápidamente en el punto focal de la cultura literaria en el París bohemio . Entre los primeros asiduos se encontraban escritores de la Generación Beat : Allen Ginsberg , Gregory Corso y William S. Burroughs , de quien se dice que investigó secciones de El almuerzo desnudo en la sección médica de la biblioteca de la librería. [4] Otros visitantes fueron James Baldwin , Anaïs Nin , Julio Cortázar , Richard Wright , Lawrence Durrell , Max Ernst , Bertolt Brecht , William Saroyan , Terry Southern y editores de The Paris Review , como George Plimpton , Peter Matthiessen y Robert Silvers .
George Whitman había diseñado su librería siguiendo el modelo de la de Sylvia Beach. En 1958, mientras cenaba con Whitman en una fiesta para James Jones , que acababa de llegar a París, Beach le anunció que le cedía el nombre de su librería. [5] En 1964, tras la muerte de Sylvia Beach y en el 400 aniversario del nacimiento de William Shakespeare, Whitman rebautizó su librería como "Shakespeare and Company", que es, como él mismo la describió, "una novela en tres palabras". [1]
Whitman llamó a su empresa "una utopía socialista disfrazada de librería". [6] Henry Miller lo llamó "un país de las maravillas de los libros". [3] La tienda tiene camas escondidas entre los estantes de libros donde los aspirantes a escritores son invitados a dormir gratis a cambio de ayudar en la librería, aceptar leer un libro al día y escribir una autobiografía de una página para los archivos de la tienda. Estos huéspedes son llamados "Tumbleweeds", por las plantas que "surgen y desaparecen con los vientos del azar", como describió Whitman. [3] Se estima que 30.000 personas se han alojado en la tienda desde que abrió en 1951.
La única hija de Whitman, Sylvia Whitman , llamada así por Sylvia Beach, comenzó a ayudar a su padre con la administración de la librería en 2003. Ahora dirige la tienda con su socio, David Delannet, de la misma manera que lo hacía su padre. [7] Las actividades habituales son una fiesta de té los domingos, talleres de escritores y eventos semanales que han incluido a escritores como Dave Eggers , A. M. Homes , Jonathan Safran Foer y Naomi Klein . [7]
En 2003, Sylvia Whitman fundó FestivalandCo , un festival literario que se celebraba cada dos años en el parque contiguo a la librería Square René-Viviani . Entre los participantes se encontraban Paul Auster , Siri Hustvedt , Jeanette Winterson , Jung Chang y Marjane Satrapi . [7] [8]
George Whitman fue galardonado con el Officier de l'Ordre des Arts et des Lettres en 2006, uno de los más altos honores culturales de Francia. [9]
En 2010, la librería lanzó el Premio Literario de París para novelas cortas inéditas, con un premio principal de 10.000 euros proporcionados por la Fundación de Groot. La ganadora del primer concurso fue Rosa Rankin-Gee, cuya obra, Los últimos reyes de Sark , fue posteriormente publicada por Virago . El ganador del segundo premio fue CE Smith; su obra, Cuerpo eléctrico , fue coeditada por la librería y The White Review .
George Whitman murió a la edad de 98 años el 14 de diciembre de 2011, en su apartamento encima de la librería. [10] Su hija Sylvia ahora dirige la tienda.
En 2015, Shakespeare and Company, en colaboración con Bob's Bake Shop, abrió una cafetería junto a la tienda, en lo que había sido, desde 1981, un garaje abandonado. La cafetería sirve principalmente comida vegetariana, con opciones veganas y sin gluten. George Whitman había estado intentando abrir una cafetería literaria en el mismo espacio desde 1969.
A finales de octubre de 2020, la librería informó que sus ventas habían caído un 80% desde marzo debido al brote de COVID-19 . Durante el primer confinamiento en Francia, la librería estuvo cerrada durante dos meses y no vendió en línea siguiendo el consejo del organismo comercial del Syndicat de la Librairie française . El propietario de la librería informó a los medios de comunicación que estaban en dificultades, habían agotado sus ahorros y estaban agradecidos por cualquier pedido en el sitio web reabierto. [11]
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Varias publicaciones literarias han tenido su dirección editorial en la librería, incluida la revista de vanguardia Merlin , a la que se atribuye haber descubierto a Samuel Beckett , siendo la primera en publicarlo en inglés. Entre los editores de la revista se encontraban Richard Seaver , Christopher Logue y Alexander Trocchi . Jane Lougee fue la editora. De 1959 a 1964, Jean Fanchette publicó Two Cities desde la librería; los patrocinadores de la revista incluyeron a Anaïs Nin y Lawrence Durrell , y publicó, entre otros, a Ted Hughes y Octavio Paz . De 1978 a 1981, un grupo de expatriados estadounidenses y canadienses dirigió una revista literaria en la biblioteca del piso superior, llamada Paris Voices . La revista publicó a escritores jóvenes como el poeta galés Tony Curtis y el dramaturgo y novelista irlandés Sebastian Barry . El editor en jefe fue Kenneth R. Timmerman y el equipo editorial incluía al canadiense Antanas Sileika . Otras publicaciones que se establecieron a partir de la librería incluyen la revista Frank , editada por David Applefield con contribuciones de escritores como Mavis Gallant y John Berger , y la propia The Paris Magazine de Whitman (o "The Poor Man's Paris Review ", como la llamó), con colaboradores que incluyen a Lawrence Ferlinghetti , Jean-Paul Sartre , Marguerite Duras , Pablo Neruda y, en una edición más reciente, Lucy Sante , Michel Houellebecq y Rivka Galchen . El primer número debutó en 1967, el más reciente en 2010.
En 2016, la librería publicó su propia historia en un libro titulado Shakespeare and Company, Paris: A History of the Rag & Bone Shop of the Heart , editado por Krista Halverson con un prólogo de Jeanette Winterson y un epílogo de Sylvia Whitman. Otros colaboradores del libro incluyen a Ethan Hawke , Lawrence Ferlinghetti , Allen Ginsberg , Anaïs Nin , Robert Stone , Ian Rankin , Kae Tempest y Jim Morrison . El libro presenta una adaptación ilustrada de las memorias de Sylvia Beach. También incluye una selección de cartas y diarios de George Whitman escritos a lo largo de sus "aventuras de vagabundo" durante la Gran Depresión . La amabilidad que recibió de extraños en el camino inspiró el espíritu fundador de la librería: "Da lo que puedas; toma lo que necesites". [3]
Bibliografía
