La Segunda Guerra Civil Liberiana fue una guerra civil en la nación de Liberia, en África occidental , que duró entre 1999 y 2003.
El presidente Charles Taylor llegó al poder en 1997 tras la victoria en la primera guerra civil liberiana , que dio lugar a dos años de paz. Los liberianos unidos por la reconciliación y la democracia (LURD), un grupo rebelde anti-Taylor respaldado por el gobierno de Guinea , invadieron el norte de Liberia en abril de 1999. El LURD logró avances graduales contra Taylor en el norte y comenzó a acercarse a la capital, Monrovia, a principios de 2002. El Movimiento por la Democracia en Liberia (MODEL), un segundo grupo rebelde anti-Taylor, invadió el sur de Liberia a principios de 2003 y rápidamente conquistó la mayor parte del sur. Taylor, reducido a controlar sólo un tercio de Liberia y bajo la presión del asedio de Monrovia , dimitió en agosto de 2003 y huyó a Nigeria . El Acuerdo General de Paz de Accra fue firmado por las partes en conflicto una semana más tarde, marcando el final político del conflicto y el inicio de la transición de Liberia a la democracia. El Gobierno Nacional de Transición dirigido por el presidente interino Gyude Bryant gobernó el país hasta las elecciones generales de 2005 .
La segunda guerra civil liberiana causó la muerte de más de 50.000 personas y el desplazamiento interno de miles más. El conflicto se caracterizó por el uso generalizado de niños soldados tanto por parte de Taylor como de LURD. La Misión de las Naciones Unidas en Liberia estuvo desplegada en el país hasta su retirada oficial en 2018.
La Primera Guerra Civil Liberiana terminó en agosto de 1997 cuando Charles Taylor tomó el poder como Presidente de Liberia . Taylor había iniciado la guerra cuando él y su milicia, el Frente Patriótico Nacional de Liberia (NPFL), invadieron el país desde Costa de Marfil para derrocar al Presidente Samuel Doe en diciembre de 1989. El NPFL conquistó rápidamente la mayor parte de Liberia, excepto la capital, Monrovia , que quedó bajo el control del Frente Patriótico Nacional Independiente de Liberia (INPFL), un grupo escindido dirigido por Prince Johnson . El INPFL capturó y ejecutó a Doe en septiembre de 1990 y resistió los intentos del NPFL de tomar Monrovia, negando a Taylor una victoria absoluta y prolongando la guerra durante años. En 1996 se firmó un acuerdo de paz entre las principales facciones y dio lugar a las elecciones generales liberianas de 1997 .
Taylor obtuvo una victoria aplastante con el 75% de los votos para la presidencia, mientras que su Partido Patriótico Nacional dominaba la Legislatura de Liberia. Su éxito se debió principalmente a su control sobre los medios de comunicación, el miedo a que la guerra se reiniciara si perdía y una falta general de familiaridad con los procesos democráticos entre el público liberiano. Taylor estableció rápidamente un régimen totalitario y corrupto , con muchos disidentes huyendo a los países vecinos. La ambición de Taylor de establecer Liberia como una potencia regional lo llevó a apoyar a grupos rebeldes como la Agrupación de Fuerzas Democráticas de Guinea en la Insurgencia RFDG y el Frente Revolucionario Unido en la Guerra Civil de Sierra Leona . Esto lo llevó a un conflicto con los gobiernos de Guinea y Sierra Leona que, en represalia, comenzaron a apoyar a los disidentes anti-Taylor que habían huido a sus países.
La segunda guerra civil comenzó en abril de 1999, cuando disidentes liberianos bajo el estandarte de la Organización de Desplazados Liberianos invadieron Liberia desde Guinea. [5] Guinea se convirtió en la principal fuente de apoyo militar y financiero del LURD. En julio de 2000, los diversos grupos disidentes se habían unido en el LURD dirigido por Sekou Conneh . Se pensaba que los disidentes eran en su mayoría combatientes mandinga y krahn de los antiguos ULIMO-J y ULIMO-K. [6]
También fue importante para la formación del LURD una alianza, negociada por el jefe nigeriano del ECOMOG-SL, el general Maxwell Khobe , entre los disidentes liberianos y la milicia de cazadores Kamajors de Sierra Leona, incluidos los jefes Samuel Hinga Norman y Eddie Massally. [6] Contra los disidentes, Taylor desplegó a ex combatientes irregulares del Frente Patriótico Nacional de Liberia con sus unidades más privilegiadas, como la Unidad Antiterrorista , posicionadas para asegurar que los irregulares lucharan.
En septiembre de 2000, los contraataques simultáneos del FRU (todavía leal a Taylor y a los disidentes guineanos) contra Guinea desde Liberia y Sierra Leona lograron un éxito inicial. [7] Sin embargo, en enero de 2001, las fuerzas de Taylor fueron rechazadas en Sierra Leona y Liberia. Los insurgentes representaban una gran amenaza para el gobierno de Taylor. Liberia estaba entonces envuelta en un complejo conflicto a tres bandas con Sierra Leona y la República de Guinea.
A principios de 2002, ambos países apoyaban al LURD, mientras que Taylor apoyaba a varias facciones de la oposición en ambos países. Al apoyar (prácticamente crear) a los rebeldes del SL, el Frente Revolucionario Unido (RUF), Taylor también se ganó la enemistad de los británicos y los estadounidenses. La presión británica y estadounidense sobre Taylor aumentó con el creciente apoyo financiero a Guinea y las sanciones propuestas por los EE. UU. y el Reino Unido, una versión más débil de las cuales fue impuesta por el Consejo de Seguridad de la ONU en mayo de 2001.
A mediados de febrero de 2002, las tropas del LURD se encontraban a sólo 44 kilómetros de Monrovia, en Klay Junction, y Taylor se vio obligado a declarar el estado de emergencia. [8] El informe del ICG de febrero de 2002 dice que este ataque se llevó a cabo siguiendo "una estrategia de infiltración en el sudoeste de Liberia a través de la espesa maleza del sur de Lofa, rodeando los bastiones del gobierno e interrumpiendo las líneas de suministro... mientras que el LURD afirma que entre 300 y 500 hombres fueron asignados a esa misión, ... el número de los que realmente atacaron probablemente estaba más cerca de veinte". Cualquier imagen de una gran fuerza avanzando gradualmente hacia Monrovia es errónea; los ataques relámpago, en lugar de un avance continuo, parecen haber sido la pauta. [9]
Durante la primera mitad de 2002, el LURD realizó incursiones en los condados de Bomi, Bong y Montserrado, atacando, además de Klay Junction, Gbarnga y Tubmanburg , y en cada ocasión arrebatando temporalmente el control a los combatientes del gobierno. [9] En mayo, un ataque a Arthington , a menos de 20 kilómetros de la capital, aparentemente provocó el pánico en Monrovia. El estado de emergencia se levantó en septiembre de 2002, después de que, según afirmó el gobierno, se hubiera recuperado el municipio de Bopolu . [10]
A principios de 2003, surgió en el sur un segundo grupo rebelde, el Movimiento por la Democracia en Liberia (MODEL), respaldado por Costa de Marfil, y en el verano de 2003 el gobierno de Taylor controlaba sólo un tercio del país. A pesar de algunos reveses, a mediados de 2003 el LURD controlaba el tercio norte del país y amenazaba la capital. La capital, Monrovia , fue sitiada por el LURD, y el bombardeo de la ciudad por parte de ese grupo provocó la muerte de muchos civiles. Miles de personas fueron desplazadas de sus hogares como resultado del conflicto.
En marzo de 2003, tras una relativa calma, se desató una nueva oleada de combates y, a principios de mayo, el LURD y el MODEL habían conseguido controlar casi dos tercios del país y amenazaban a Monrovia. La presión regional y más amplia llevó a que el entonces Presidente de la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO), el Presidente de Ghana John Kufuor , convocara una conferencia en Accra el 4 de junio de 2003.
En julio de 2003, Monrovia parecía estar en peligro de ser ocupada y devastada a pesar de las conversaciones de paz en curso. [11] Estados Unidos estableció la Fuerza de Tarea Conjunta Liberia , construida alrededor de un grupo anfibio de la marina estadounidense con la 26ª Unidad Expedicionaria de Marines a bordo, posicionada frente a la costa de África occidental.
En julio de 2003, Estados Unidos envió un pequeño número de tropas para reforzar la seguridad en torno a la embajada estadounidense en Monrovia, que había sido atacada durante la Operación Shining Express . El 25 de julio de 2003, la Fuerza de Tareas del Sur de Europa en Vicenza , Italia, fue designada como el comando principal del ejército estadounidense para la operación.
El 29 de julio de 2003, el LURD declaró un alto el fuego. [12] La CEDEAO envió dos batallones de fuerzas de paz nigerianas a Liberia. El primer batallón nigeriano procedía de la Misión de las Naciones Unidas en Sierra Leona y el segundo procedía de la propia Nigeria. [13]
El presidente Taylor dimitió el 11 de agosto de 2003, antes de que se firmara el Acuerdo General de Paz de Accra (CPA), que supuso el fin negociado de la guerra, y se exilió en Nigeria. La Interpol emitió posteriormente una orden de detención contra Taylor por crímenes de guerra cometidos por sus aliados rebeldes del FRU en Sierra Leona, pero Nigeria se negó a deportarlo durante un tiempo a menos que recibiera una solicitud específica de Liberia. El vicepresidente Moses Blah sustituyó a Taylor.
El 14 de agosto, los rebeldes levantaron el sitio de Monrovia y 200 marines estadounidenses desembarcaron para apoyar a una fuerza de paz de África occidental. Miles de personas bailaron y cantaron mientras las tropas estadounidenses y la ECOMIL , las fuerzas de África occidental lideradas por Nigeria, tomaron el puerto y los puentes que habían dividido la capital en zonas controladas por el gobierno y los rebeldes. Se calcula que entre el 18 de julio y el 14 de agosto murieron en Monrovia unas 1.000 personas. [14]
El 14 de octubre de 2003, Moses Blah entregó el poder al Gobierno Nacional de Transición de Liberia. Sin embargo, el Gobierno de transición no ejerció ninguna autoridad real en el país, cuyo 80% estaba controlado por los grupos rebeldes. Los disturbios en Monrovia dejaron aproximadamente 16 muertos y algunas fuentes afirmaron que los excombatientes estaban detrás de la violencia. [15]
Tanto el LURD como Charles Taylor utilizaron ampliamente a niños reclutados para el servicio militar como soldados o porteadores de municiones. El uso de niños soldados fue prolífico por ambos bandos, a pesar de las prohibiciones de esta práctica en la Convención de Ginebra . Los observadores de Human Rights Watch describieron un asedio mortal y caótico de Monrovia, en el que muchos combatientes muy jóvenes disparaban a "juguetes brillantes" que no habían sido entrenados para usar. [16]
Las drogas formaban parte integral de la cultura liberiana en tiempos de guerra. Los niños soldados y otros combatientes eran adictos a la cocaína , el khat y otras drogas como forma de control. Varios caudillos militares creían que la cocaína hacía que los soldados fueran más eficaces en la batalla. [17]
En noviembre de 1997, tras la finalización del mandato de la Misión de Observadores de las Naciones Unidas en Liberia ( UNOMIL) el 30 de septiembre, las Naciones Unidas establecieron la Oficina de las Naciones Unidas de Apoyo a la Consolidación de la Paz en Liberia (UNOL), encabezada por un representante del Secretario General. Esa primera oficina de las Naciones Unidas de apoyo a la consolidación de la paz después de un conflicto se encargó principalmente de ayudar al Gobierno a consolidar la paz tras las elecciones multipartidistas de julio de 1997.
El 11 de septiembre de 2003, el Secretario General de las Naciones Unidas, Kofi Annan, recomendó el despliegue de la misión de mantenimiento de la paz, la Misión de las Naciones Unidas en Liberia (UNMIL), para mantener el acuerdo de paz. El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas aprobó la misión el 19 de septiembre en la Resolución 1509. Nigeria envió fuerzas de mantenimiento de la paz como parte de la fuerza provisional de la CEDEAO. La UNMIL estaba integrada por más de 15.000 efectivos, entre tropas militares y civiles.
El grueso del personal estaba formado por tropas militares armadas, pero también había policías civiles, asesores políticos y trabajadores de ayuda humanitaria. El 1 de octubre, los primeros soldados de mantenimiento de la paz cambiaron sus boinas y se convirtieron en una fuerza de las Naciones Unidas, a la que se destinaron muchos más soldados. Durante los tres días de disturbios que tuvieron lugar en Monrovia en octubre de 2004, casi 400 personas resultaron heridas y 15 murieron. Las Naciones Unidas fueron aumentando lentamente sus fuerzas en el país (se estima que en noviembre de 2003 habría 5.500 efectivos) y se esforzaron por desarmar a las distintas facciones. Sin embargo, la inestabilidad en los países vecinos, un proceso de desarme incompleto y el descontento general amenazaron la frágil paz de Liberia.
Un grupo de mujeres liberianas, encabezado por Leymah Gbowee, formó una organización llamada "Mujeres de Liberia en Acción de Masas por la Paz" y forzó una reunión con el presidente Charles Taylor, a quien le extrajo la promesa de asistir a las conversaciones de paz en Ghana. Una delegación de mujeres organizó protestas no violentas y siguió presionando a las facciones en conflicto durante el proceso de paz. Organizaron una protesta silenciosa frente al Palacio Presidencial, logrando un acuerdo durante las estancadas conversaciones de paz. [18] Su creativa protesta no violenta les permitió utilizar el poder que tenían las mujeres y las madres de Liberia; las tácticas incluyeron una huelga de sexo hasta que sus hombres decidieran dejar las armas y amenazar con desnudarse durante una sentada frente a las conversaciones de paz en Ghana. [19]
Trabajando juntas, más de 3.000 mujeres cristianas y musulmanas movilizaron sus esfuerzos y, como resultado, pudieron lograr la paz en Liberia después de una guerra civil de 14 años y ayudaron a llevar al poder a la primera presidenta del país. [20] La historia se cuenta en el documental de 2008 Pray the Devil Back to Hell . [21]
Entre las mujeres líderes que ayudaron a poner fin a la guerra civil se encontraba Ellen Johnson Sirleaf , quien se convertiría en la primera mujer jefa de estado electa moderna en África cuando fue elegida en 2005. [ 22] Su elección estuvo inspirada por el poderoso compromiso de las mujeres que habían visto la guerra perpetuada por los hombres en su país y no estaban dispuestas a poner a un hombre nuevamente en ese papel poderoso. [23] Esto fue a pesar del hecho de que el papel de Ellen Johnson-Sirleaf en el desencadenamiento de la guerra en la década de 1980 había obstaculizado sus perspectivas presidenciales en la década de 1990. Si bien la Comisión de la Verdad y la Reconciliación había recomendado que se le prohibiera participar en la política durante 30 años, fue reelegida para un segundo mandato en 2011. [24]
General:
En octubre de 2002, el grupo de expertos de la ONU informó de que entre 1.250 y 1.500 excombatientes del FRU seguían operando en unidades militares liberianas de élite, bajo el mando del general liberiano Benjamin Yeaten, pero con lealtad constante a Bockarie.
