Lewis Williams Douglas (2 de julio de 1894 - 7 de marzo de 1974) fue un político, diplomático, empresario y académico estadounidense .
Douglas era hijo de James Douglas, Jr. , un ejecutivo minero empleado por Phelps Dodge Company, y su esposa Josephine "Josalee" Williams Douglas. Al crecer en Bisbee y Nacozari de García , a la edad de 11 años fue enviado al este ante la insistencia de su abuelo, James Douglas, para que asistiera a la escuela. Pasó dos años en la Escuela Hackley antes de transferirse a la Academia Montclair , donde ganó premios tanto por su éxito académico como por su desarrollo del carácter, graduándose en la promoción de 1912. [1]
Siguiendo el consejo de Arthur Curtiss James , Douglas asistió a Amherst College , donde se unió a Alpha Delta Phi y participó tanto en atletismo como en gobierno estudiantil. Aunque al principio no se tomó en serio sus estudios, su rendimiento mejoró después de tomar un curso de lógica impartido por el presidente de la universidad, Alexander Meiklejohn , y se graduó cum laude en 1916 con una licenciatura en economía . [2] : 14-21
Después de graduarse, Douglas se matriculó en el Instituto Tecnológico de Massachusetts , donde tomó cursos de preparación para una carrera como ingeniero de minas . Cuando Estados Unidos se unió a la Primera Guerra Mundial , Douglas se ofreció como voluntario para el servicio y recibió una comisión como segundo teniente en julio de 1917. Inicialmente asignado a la artillería de campaña , más tarde sirvió como asistente del general HA Greene, el comandante de la 91.ª Infantería. División y fue ascendido a primer teniente en la primavera de 1918. Desplegado a Francia en el verano de 1918, se desempeñó como asistente G-3 en la rama de operaciones del cuartel general de la división, donde dirigió las comunicaciones. Experimentó acción en Saint-Mihiel y en la Ofensiva Mosa-Argonne y recibió la Croix de Guerre belga por su heroísmo. [2] : 22-23
Tras su baja en febrero de 1919, Douglas regresó a Jerome, Arizona , donde renovó su relación con Margaret "Peggy" Zinsser, de quien pronto se enamoró. Al año siguiente enseñó en Amherst (donde trabajó como profesor asistente de Ernest Barker y RH Tawney ) y en Hackley School. Después de casarse con Peggy el 18 de junio de 1921, la joven pareja se mudó a Jerome, donde Lewis aceptó un trabajo en la mina United Verde Extension de su padre . [2] : 24–32
En el verano de 1922, Douglas aceptó postularse como candidato para uno de los escaños del área de Jerome en la Cámara de Representantes del Estado de Arizona . Aunque carecía de experiencia política, su riqueza, su apellido y su historial de servicio en la guerra fueron factores decisivos a su favor, ya que ganó tanto unas primarias disputadas como las elecciones generales posteriores. Douglas cumplió un único mandato de dos años en la legislatura estatal. Douglas, un demócrata conservador , defendió la responsabilidad fiscal y se opuso a la legislación laboral. También se opuso al Pacto del Río Colorado recientemente firmado y propuso una enmienda que faculta al estado para gravar la electricidad producida dentro de sus fronteras. [2] : 33–39
Aunque algunos periódicos anticiparon que buscaría la elección al Senado estatal en 1924, Douglas se negó a postularse para cualquier cargo público y, en cambio, se dedicó a una serie de empresas comerciales. Cuando Carl Hayden , el único congresista de Arizona , anunció que desafiaría al actual senador junior del estado, Ralph H. Cameron , en 1926, Douglas decidió participar en la carrera para suceder a Hayden. Beneficiándose una vez más de la riqueza, el reconocimiento del nombre y el historial de guerra de su familia, y disfrutando del apoyo de la prensa demócrata del estado, superó fácilmente a cinco rivales para la nominación demócrata antes de derrotar a su rival republicano en las elecciones generales por casi 20.000 votos. [2] : 40–48
Douglas sirvió como congresista de Arizona desde el 70º hasta el 73º Congreso . Formó parte del Comité de Riego y Recuperación y del Comité de Tierras Públicas, y se llevaba bien con la mayoría de sus colegas. Aunque era demócrata, a menudo votaba con los republicanos y se ganó la reputación de hombre de principios. Durante la Gran Depresión se adhirió a la ortodoxia económica de su tiempo, argumentando que los aranceles bajos y un presupuesto federal equilibrado eran requisitos esenciales para una recuperación económica. Douglas también se opuso al proyecto de ley de bonificaciones solicitado por los veteranos desempleados, y fue duramente atacado como resultado de su posición al respecto. < [2] : 49–70
Aunque hubiera preferido un candidato más conservador, Douglas apoyó lealmente a Franklin D. Roosevelt como candidato del Partido Demócrata en las elecciones presidenciales de 1932 . En diciembre, Douglas fue invitado a reunirse con Roosevelt en Albany, Nueva York , donde pronto se convirtió en un miembro influyente del grupo de asesores del presidente electo. Aunque hubo una considerable especulación de que a Douglas se le ofrecería la secretaría de Estado , Tesoro o Guerra , Roosevelt le pidió que se desempeñara como Director de la Oficina de Presupuesto después de que la elección inicial de Roosevelt, J. Swagar Sherley , rechazara el puesto debido a problemas económicos. salud. Después de que Roosevelt aseguró a Douglas su compromiso con un presupuesto equilibrado, el congresista aceptó. [2] : 73–84
El tiempo de Douglas como director de presupuesto resultó frustrante. Si bien apoyó la Ley Bancaria de Emergencia , la Ley de Economía y las organizaciones de ayuda como el Cuerpo de Conservación Civil según sea necesario en la crisis económica, se opuso a leyes como la Ley de Ajuste Agrícola , la Ley de la Autoridad del Valle de Tennessee y la Ley de Valores de 1933 como intervención gubernamental excesiva en la economía. Por temor a la inflación , se opuso sin éxito a la decisión de Roosevelt de sacar a Estados Unidos del patrón oro , y después supuestamente afirmó que esto marcaba "el fin de la civilización occidental". Pero el mayor punto de desacuerdo se produjo en torno a la creciente cantidad de gasto deficitario que se estaba produciendo. Cuando Douglas se enteró en junio de 1934 de que Roosevelt planeaba solicitar una asignación de 600 millones de dólares además de los 2.500 millones de dólares que ya se habían gastado, la noticia resultó ser demasiado para el director de presupuesto, quien informó al presidente de su decisión de dimitir el 30 de agosto de 1934. [2] : 84–116
Ante una serie de ofertas de universidades y del sector privado, Douglas aceptó la vicepresidencia de la American Cyanamid Company y se mudó a la ciudad de Nueva York . También siguió involucrado en la política, y el candidato presidencial republicano, Alf Landon, quiso nombrar a Douglas como su candidato a vicepresidente durante las elecciones presidenciales de 1936, pero los líderes del partido lo disuadieron de hacerlo. No obstante, Douglas anunció públicamente que votaría por Landon, principalmente como protesta contra el New Deal. [2] : 119–29
En agosto de 1937, Sir Edward Beatty se acercó a Douglas para proponerle convertirse en director de la Universidad McGill en Montreal, Canadá. Aburrido de su trabajo en American Cyanamid, Douglas aceptó y asumió el cargo el 7 de enero de 1938. Posteriormente, Douglas se referiría a su época como McGill como la más feliz de su vida. Como director, luchó por abordar el déficit en el presupuesto universitario y contrarrestar lo que percibía como tendencias socialistas dentro de la facultad de ciencias sociales de la universidad. Al reducir los gastos y solicitar donaciones privadas, logró restaurar la salud financiera de McGill y lanzó una serie de conferencias públicas diseñadas para promover puntos de vista conservadores. Sin embargo, si bien Douglas modificó las políticas de titularidad para facilitar la destitución de miembros radicales del profesorado, se resistió a los esfuerzos por restringir la libertad de expresión de los profesores, especialmente cuando los debates sobre el papel de Canadá en los asuntos internacionales se intensificaron en 1939. [2] : 131 –44
Sin tener la intención de permanecer mucho tiempo en McGill, Douglas dejó el cargo a finales de 1939 y regresó a los Estados Unidos. Allí aceptó la presidencia de Mutual of New York Life Insurance Company , un puesto financieramente remunerativo que le permitió a Douglas continuar su participación en asuntos públicos. Douglas, un internacionalista, fue uno de los primeros miembros del Comité para la Defensa de Estados Unidos Ayudando a los Aliados y presionó a Roosevelt para que proporcionara más ayuda a Gran Bretaña. No obstante, Douglas hizo campaña a favor de Wendell Willkie en las elecciones presidenciales de 1940 , en gran parte debido a la violación por parte de Roosevelt de la tradición de los "dos mandatos". [2] : 145–59
Con la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, Douglas buscó regresar al servicio público. Después de un breve período como adjunto de Averell Harriman , el representante estadounidense de préstamos y arrendamientos en Gran Bretaña, Douglas fue nombrado administrador adjunto de la War Shipping Administration (WSA) . El nombramiento de Douglas se produjo en respuesta a las crecientes críticas del administrador jefe de la WSA, el almirante Emory S. Land , quien, sin embargo, mantuvo su cargo debido a su amistad con el presidente. Como administrador adjunto, Douglas emergió como el jefe eficaz de la agencia, afrontando la difícil tarea de gestionar las necesidades de transporte marítimo del país mientras se libraba una guerra global. Se desempeñó como administrador adjunto hasta que problemas médicos y crecientes tensiones con Land llevaron a su dimisión en marzo de 1944, tras lo cual viajó a Europa para servir como asesor especial del general Lucius D. Clay en la reconstrucción de las finanzas alemanas después de la guerra. [2] : 163-237
A partir de 1935, Douglas se desempeñaría como miembro de la Fundación Rockefeller, donde mantuvo un puesto en el comité ejecutivo de 1936 a 1939. Douglas fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1942. [3] De 1942 a 1947, Douglas sirvió como fideicomisario antes de ser nombrado embajador de los Estados Unidos en el Reino Unido en 1947. [4]
En febrero de 1947, Douglas fue nombrado embajador en el Reino Unido , tras la prematura muerte del anterior designado, O. Max Gardner . Como embajador, Douglas disfrutó de un estatus mejorado, ya que el nuevo Secretario de Estado , George Marshall , delegó una autoridad considerable en sus subordinados. Debido a esto, jugó un papel importante en la aprobación e implementación del Plan Marshall en relación con el Reino Unido, y estuvo estrechamente involucrado en la coordinación de la respuesta estadounidense y británica al bloqueo de Berlín en 1948. En abril de 1949 sufrió un accidente mientras pescaba con mosca que le dañó permanentemente el ojo izquierdo y restringió su participación en asuntos oficiales mientras se recuperaba lenta e incompleta. Debido al daño causado en su ojo, Douglas usó un parche sobre él por el resto de su vida. [2] : 241–328
Después de renunciar a la embajada en 1950, Douglas regresó a los Estados Unidos y se estableció en Tucson, Arizona . Fue presidente y director del Southern Arizona Bank and Trust Company desde 1949 hasta 1966 y formó parte de varias juntas y comisiones, incluidas la General Motors Corporation, el Council on Foreign Relations , el Government Study of Foreign Economic Problems y el Government Study of Foreign Economic Problems. Grupo de trabajo del presidente sobre los indios americanos. Aunque rechazó nuevas sugerencias para postularse para cargos públicos, siguió participando activamente en la política estatal y nacional. Si bien normalmente respalda a los republicanos, siguió siendo demócrata y apoyó a Lyndon B. Johnson sobre Barry Goldwater en las elecciones presidenciales de 1964 por preocupaciones sobre la idoneidad de Goldwater para la presidencia. Douglas murió en Tucson, Arizona , el 7 de marzo de 1974, por complicaciones tras una cirugía para eliminar una obstrucción intestinal. Posteriormente sus restos fueron incinerados y sus cenizas esparcidas sobre las colinas de Jerónimo. [2] : 359–404 En 2002, fue incluido en el Salón de los Grandes Occidentales del Museo Nacional del Vaquero y la Herencia Occidental . [5] [6]