Leví ( / ˈl iː v aɪ / LEE -vy ; hebreo : לֵוִי , moderno : Levī , tiberiano : Lēwī ) fue, según el Libro del Génesis , el tercero de los seis hijos de Jacob y Lea ( el tercer hijo de Jacob), y el fundador de la tribu israelita de Leví (los levitas , incluidos los Kohanim ) y el bisabuelo de Aarón , Moisés y Miriam . [3] Ciertas funciones religiosas y políticas estaban reservadas para los levitas.
La Torá sugiere que el nombre Levi se refiere a la esperanza de Lea de que Jacob se uniera a ella, lo que implica una derivación del hebreo yillaweh , que significa que se unirá , pero los eruditos sospechan que puede significar simplemente "sacerdote", ya sea como una palabra prestada o haciendo referencia a aquellas personas que se unieron al Arca de la Alianza . Otra posibilidad es que los levitas fueran una tribu de Judá, no del clan de Moisés o Aarón, y que el nombre "levitas" indique su unión , ya sea con los israelitas en general o con el sacerdocio israelita anterior en particular. [4]
El Libro de los Jubileos afirma que Leví nació "en la luna nueva del primer mes", lo que significa que nació el 1 de Nisán . [5]
En el Libro del Génesis , Leví y su hermano, Simeón , exterminan la ciudad de Siquem en venganza por la violación de Dina , apoderándose de la riqueza de la ciudad y matando a los hombres. [6] Los hermanos habían engañado anteriormente a los habitantes al consentir que el violador de Dina se casara con ella a cambio de que los hombres de la ciudad fueran circuncidados, y cuando Jacob se entera de la destrucción de Siquem, los castiga por ello. [7] En la Bendición de Jacob , se describe a Jacob imponiendo una maldición a los levitas, por la cual serían dispersados, en castigo por las acciones de Leví en Siquem. [8]
Algunos eruditos textuales fechan la Bendición de Jacob en un período entre uno y dos siglos antes del cautiverio babilónico , y algunos eruditos bíblicos consideran la maldición, y a Dina misma, como una posdicción etiológica para explicar los destinos de la tribu de Simeón y los levitas, siendo una posible explicación de la naturaleza dispersa de los levitas que el sacerdocio estaba originalmente abierto a cualquier tribu, pero gradualmente llegó a ser visto como una tribu distinta en sí misma. [4] Sin embargo, Isaac, el abuelo de Leví, da una bendición especial sobre el linaje de sacerdotes de Dios. [9]
En el Libro del Génesis , se describe a Leví como padre de tres hijos: Gersón , Coat y Merari . [10] Una genealogía similar se da en el Libro del Éxodo , donde se agrega que entre los hijos de Coat había uno, Amram , que se casó con una mujer llamada Jocabed , que estaba estrechamente relacionada con su padre, y fueron los padres biológicos de Moisés , Aarón y Miriam ; [11] aunque algunos manuscritos griegos y latinos de la Torá afirman que Jocabed era prima del padre de Amram, el Texto Masorético afirma que era hermana de su padre, [12] y la Septuaginta menciona que era una de las hermanas de su padre . La versión del Texto Masorético de la genealogía de Leví implica (y en Números 26:59, afirma explícitamente) que Leví también tuvo una hija (Jocabed), y la Septuaginta implica más hijas. Los nombres de los hijos de Leví, y su posible hija, se interpretan en la literatura rabínica clásica como reflejos de su destino futuro. [13] En algunos textos apócrifos como los Testamentos de los Doce Patriarcas y el Libro de los Jubileos , la esposa de Leví, la madre de sus hijos, es nombrada como Milkah , una hija de Aram , [14] [15] pero según el Libro de Jaser , el nombre de la esposa de Leví era Adinah.
De acuerdo con su papel como fundador de los levitas, se hace referencia a Leví como particularmente piadoso . La Bendición de Moisés , que algunos eruditos textuales atribuyen a un período justo anterior al deuteronomista , habla de Leví a través de una comparación alegórica con el propio Moisés , [16] que la hagadá toma para apoyar la caracterización de Leví (y su progenie) como siendo de lejos el más grande de sus hermanos con respecto a la piedad. La Oración apócrifa de Asenat , que los eruditos textuales creen que data de algún tiempo después del siglo I d.C., describe a Leví como un profeta y santo que es capaz de predecir el futuro y comprender los escritos celestiales, y como alguien que amonesta al pueblo a perdonar y a estar en temor reverente de Dios . [17] El Libro de Malaquías sostiene que Yahvé escogió a los levitas para ser sacerdotes porque Leví, como ministro de Dios, [18] encarnaba verdaderos principios religiosos, poseía reverencia por Yahvé, sostenía el nombre divino con admiración, defendía la paz , proporcionaba un modelo de buena moralidad y apartaba a muchas personas del pecado. [19]
Se cree que el Testamento de Leví fue escrito entre 153 a. C. y 107 a. C., y más cerca de esta última fecha. [20] En su lecho de muerte, Leví reunió a todos sus hijos para narrarles la historia de su vida, y les profetizó lo que harían y lo que les sucedería hasta el día del juicio. También les dijo que Dios lo había elegido a él y a su descendencia como sacerdotes del Señor por la eternidad. [21] En este testamento, se describe a Leví como alguien que tuvo dos visiones. La primera visión cubría cuestiones escatológicas , retratando los siete cielos, el Mesías judío y el Día del Juicio . La segunda visión retrata a siete ángeles que traen a Leví siete insignias que significan sacerdocio, profecía y juicio; en la visión, después de que los ángeles ungen a Leví y lo inician como sacerdote, le hablan del futuro de sus descendientes, mencionando a Moisés , el sacerdocio aarónico [ cita requerida ] y un tiempo en el que habría reyes-sacerdotes; Este último punto fue de particular interés para el período macabeo de Juan Hircano , quien era a la vez sumo sacerdote y rey guerrero.
De manera similar, el Libro de los Jubileos muestra a Isaac contándole a Leví el futuro de sus descendientes, prediciendo nuevamente el sacerdocio, los profetas y el poder político, [22] y además describe a Jacob confiándole a Leví los secretos de los antiguos , para que fueran conocidos solo por los levitas; [23] sin embargo, al igual que el Testamento de Leví, el Libro de los Jubileos se considera un documento de la era macabea. [4]
Una tradición samaritana registrada a finales del siglo XIX consideraba que Neby Lawin, justo al norte de Silat ad-Dhahr, era el lugar de enterramiento de Leví. [24]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Singer, Isidore ; et al., eds. (1901–1906). "Levi, Tribe of". The Jewish Encyclopedia . Nueva York: Funk & Wagnalls.
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