Francis Dunnery (nacido el 25 de diciembre de 1962) [1] es un músico, cantautor, productor discográfico y propietario de un sello discográfico inglés.
Dunnery fue el cantante principal y guitarrista de la banda británica de prog - pop It Bites entre 1982 y 1990. Desde 1990 ha seguido una carrera en solitario y ha sido propietario y director de su propio sello discográfico, Aquarian Nation, desde 2001. [2]
Ha colaborado con artistas como Robert Plant , Ian Brown , Lauryn Hill , Santana y Anderson Bruford Wakeman Howe y como productor y/o colaborador con David Sancious , Chris Difford (de Squeeze ), James Sonefeld ( Hootie and the Blowfish ), Erin Moran , Steven Harris (ex- The Cult , Zodiac Mindwarp y Love Reaction ) y Ashley Reaks (Younger Younger 28s).
Dunnery fue uno de los candidatos invitados a audicionar como cantante principal y líder de Genesis luego de la partida de Phil Collins en 1996. [3] También tocó en la banda beat/prog reformada de los años 60 The Syn entre 2008 y mediados de 2009.
Francis Dunnery creció en una familia de músicos de clase trabajadora en la pequeña ciudad de Egremont, en Cumberland ( en el número 28 de Queens Drive, en la urbanización Gulley Flats). Es el hijo menor de Charlie Dunnery (exmiembro de la banda Jimmy Shand ) y su esposa, Kathleen. [4]
Mostró interés por la música desde temprana edad, y su madre recordó más tarde que "siempre estaba tocando la batería con las manos. Cuando le preguntaba qué quería para el té, él tocaba algo todo el tiempo". [5] Su hermano mayor Barry "Baz" Dunnery (a quien Dunnery cita como su mayor influencia) [6] fue guitarrista de la banda de heavy rock Necromandus y, posteriormente, de la primera banda de Ozzy Osbourne posterior a Black Sabbath y del spin-off de ELO , Violinski .
"Lo único que fue permanente en mi vida fue mi colección Genesis . Cuando las cosas se pusieron raras en casa y el ciclo del alcohol estaba en pleno apogeo, podía regresar a ese pequeño rincón de la Inglaterra de clase alta donde Peter Gabriel y sus hijos jugaban al croquet en el césped, comían sándwiches de pepino y decidían cuál de sus casas de campo visitarían a continuación. Hasta el día de hoy, el viejo Peter puede calmar mi ansiedad más rápido que Eckhart Tolle ... Mis álbumes Genesis fueron mi seguridad".
Francis Dunnery sobre la inspiración que encontró en la música de Génesis [7]
Dunnery ha descrito su hogar familiar como una especie de "cafetería bulliciosa" llena de músicos y amigos de la familia de todas las generaciones, y recuerda que "mi mamá y mi papá eran los mejores. Eran amables, divertidos y gentiles, al estilo de la clase trabajadora. Eran gente generosa. Tenían una manera de ser que hacía que todos se sintieran bienvenidos en nuestra casa... Mi mamá y mi papá les daban de comer muy bien, compartían cigarrillos y participaban en conversaciones divertidas e interesantes". [7]
Su infancia estuvo plagada de alcoholismo mutuo entre sus padres. [8] Él los describió como "bebedores compulsivos, dos semanas sí y dos meses no... Una vez que mi mamá y mi papá empezaron a beber alcohol, nunca supe qué iba a pasar. Todo parecía suceder muy rápido. Un minuto era el paraíso y al minuto siguiente era un completo infierno. Era horrible... Cualquiera que haya vivido bajo ese nerviosismo sabrá exactamente a qué me refiero. Viví bajo esa amenaza constante toda mi vida". [7]
Desde los once años, Frank pasó cuatro días a la semana viviendo solo en un camping de caravanas para evitar problemas en casa, yendo a la escuela durante el día y reforzando su independencia y sus gastos de manutención trabajando como músico por la noche. Su primer trabajo profesional fue como la mitad de un dúo de adolescentes con su amigo Peter Lockhart que tocaba en lugares locales, incluido el Tarnside Caravan Club y varios locales de cabaret. [7] Recuerda que "éramos el pequeño y lindo dúo que abría el acto principal... yo simplemente tocaba mientras Peter cantaba canciones de Elvis y tocaba el órgano". [7] Dunnery añadió la guitarra y el canto a sus habilidades musicales, y pasó a otros proyectos de distintos niveles de compromiso: "Toqué en algunas bandas locales y con muchos músicos diferentes, especialmente en un grupo llamado Waving at Trains en el que estaba con Don Mackay, que es un músico fantástico. También escribió algunas canciones realmente buenas". Waving at Trains contó con Mackay como líder, Dunnery en la guitarra principal y voz, y Glyn Davies y Frank Hall en el bajo y la batería respectivamente (estos últimos también habían tocado en bandas con el hermano de Frank, Barry, incluidas Necromandus y Nerves). [6] [9]
En relación a este período, Dunnery comentó: "No había nadie en quien pudiera confiar... De alguna manera me aseguré de tener otros lugares donde vivir y pasar mi tiempo (hablando del poder del espíritu humano) porque no podía soportar estar en casa cuando mis padres bebían. Todavía puedo recordar el olor de la casa cuando mis padres se ahogaban en lúpulo. Hasta el día de hoy, el olor de Carlsberg Special Brew me da ganas de vomitar". [7]
En 1982, cuando tenía diecinueve años, Dunnery formó la banda de rock It Bites (tomando el papel de cantante principal y guitarrista). Los otros miembros de la banda eran sus amigos de la escuela de Egremont Bob Dalton (batería, voz) y Dick Nolan (bajo, voz); además de John Beck (teclados, voz) que venía de Mirehouse, un suburbio de Whitehaven . Después de una carrera tocando en el circuito de pubs y clubes juveniles, la banda se separó temporalmente, y Dunnery se mudó a Londres. La banda se reformó cuando Dunnery convenció a los otros miembros de abandonar Egremont por completo y mudarse a Londres en 1984. El cuarteto ocupó una casa en Peckham y escribió y ensayó todos los días, y finalmente firmó un contrato discográfico con Virgin Records . [8]
It Bites publicó tres álbumes de estudio: su debut The Big Lad in the Windmill (1986), el aclamado Once Around the World (1988) y el rockero Eat Me in St Louis (1989). De cada álbum se publicaron tres sencillos, siendo el mayor éxito " Calling All The Heroes " en 1986. Este fue el segundo sencillo de The Big Lad in the Windmill y alcanzó el puesto número 6 en la lista de sencillos del Reino Unido después de una extensa difusión en radio y televisión. La banda se ganó un culto muy fiel gracias al excepcional álbum Once Around The World y, posiblemente, su carrera alcanzó su punto máximo con un espectáculo entusiasta en el Astoria de Londres en mayo de 1988 para promocionarlo. It Bites se separó a mediados de 1990, en vísperas de grabar su cuarto álbum de estudio en Los Ángeles.
Al comentar sobre la separación, Dunnery dijo: "La banda había llegado a su fin. Fue un proceso natural. Nos peleamos por algunas cosas, no hubo un gran problema, fueron pequeñas cosas tontas. Simplemente nos habíamos distanciado. No fue culpa de nadie, pero nos separamos". [6] En 2024, sin embargo, recordó:
Hay un millón de respuestas diferentes que podría darte. Estábamos bajo mucha presión para lograr un gran éxito cuando nadie sabía realmente qué debíamos hacer. Todo lo que nos decían era: "No, eso no está bien" o "No, no puedes hacer eso". Hacia el final de It Bites, intentamos mucho hacer que brillara el sol cuando llovía. Se hizo evidente que simplemente no encajábamos en lo que estaba sucediendo dentro de la industria. Nadie nos quería. Era como ser inglés en un bar galés. Lo más profundo fue darnos cuenta de que no importaba el tipo de música que estuviéramos haciendo. El lado musical de las cosas era lo menos importante. Eso fue lo más triste. Alejarme de todo eso fue muy liberador. Tengo una personalidad descarada y eso no ayudó. Seguía bebiendo y no tenía muy buenas habilidades sociales. Era demasiado inestable y en ese sentido contribuí a mi propia caída. [8]
Tras la marcha de Dunnery, It Bites continuó brevemente con un nuevo líder (Lee Knott) y una serie de nuevos nombres (entre ellos Navajo Kiss y Sister Sarah), pero se separó tras no poder firmar un nuevo contrato discográfico. En 1991 se publicó un álbum en directo de It Bites posterior a la separación (basado principalmente en conciertos de 1989) titulado "Thank You and Goodnight".
"La última noche que bebí, me pusieron una pistola en la cabeza y estaba fumando crack en Hollywood Boulevard, hasta quedarme sin cerebro a causa del whisky, el crack y la metanfetamina. Me asusté muchísimo. Ese fue el momento de mi vida en el que pensé: 'Algo tiene que cambiar'".
Francis Dunnery sobre dejar el abuso del alcohol y las drogas [10]
Tras la separación de It Bites en 1990 , Dunnery se mudó a Los Ángeles, donde se entregó a lo que más tarde reconoció como un estilo de vida desastrosamente hedonista. [6] [10] [11] Durante este período grabó su primer álbum en solitario, Welcome to the Wild Country , que fue lanzado en Virgin Records en 1991 y producido por David Hentschel . El disco tuvo poco éxito y fue lanzado solo en Japón. Recuperó los derechos en 2001, reeditándolo en Aquarian Nation Records. [12]
Desde entonces, Dunnery ha descrito Welcome to the Wild Country como "haber sido grabado en un momento en el que no sabía quién era". Hacia el final de su estancia en Los Ángeles, Dunnery abordó sus problemas de drogas y alcohol y mejoró su estilo de vida. Posteriormente ha hablado abiertamente de sus problemas de adicción al alcohol y abuso de drogas durante este período. [13]
En 1993, Dunnery regresó al Reino Unido y se unió a la banda en vivo del cantante de Led Zeppelin, Robert Plant , tocando en varias pistas del álbum de Plant de 1993 Fate of Nations y en la gira mundial que lo acompañó. Con respecto a este período, Dunnery ha comentado. "Tengo una buena relación con (Plant) porque creo que soy tan valiente y agresiva como a él le gustaría ser... Le gusta la forma en que toco [el instrumento], así que siempre nos llevamos bien. En esos dos o tres años que pasamos juntos pude hacer cosas que nunca hubiera podido hacer de otra manera. Alojarme en grandes hoteles, tocar en estadios enormes y volar en primera clase, llegué a la cima de la colina. En ese momento era el trabajo de guitarra más importante del mundo y durante un tiempo fue mío. Me hizo sentir completo... No presenté mi candidatura para ese trabajo, lo que me hizo darme cuenta de que no soy muy eficaz con las estrategias. Veo a otros haciendo planes y yendo de A a B y eso me hace pensar: "¡Guau!" En mi vida tiendo a dejarme llevar por el viento, termino en los lugares más fantásticos que nadie podría siquiera imaginar. No quería el trabajo con Robert, no lo buscaba y había cinco mil tipos que lo buscaban, pero me llamaron y eso fue todo. Cuando las cosas llegan a tu vida, acéptalas, y cuando "Se van, déjalos ir, así de simple". [8] Dunnery también ha reconocido su tiempo con Plant como "(darme) una educación en el blues". [8]
Dunnery lanzó Fearless en Atlantic Records en 1994, promocionando el álbum con su primera gira en solitario por el Reino Unido. La fecha de la gira en Glasgow se grabó para un álbum en vivo, One Night in Sauchiehall Street , lanzado en 1995.
En 1995, Dunnery se mudó a la ciudad de Nueva York . Su tercer álbum de estudio, Tall Blonde Helicopter , fue lanzado por Atlantic ese año.
"Lo intento todo y la cantidad de veces que fracaso es increíble, pero nunca dejo que me gane y pruebo algo diferente. La gente puede mirarme y decir que tengo éxito, pero eso es sólo porque pruebo tantas cosas diferentes. Alguien me dijo una vez que los estadounidenses no son estadounidenses porque nacieron allí, ser estadounidense es un estado mental. Es la necesidad de expandirse y crecer, de explorar, básicamente un espíritu pionero... Creo que tengo eso, la mentalidad estadounidense".
Francisco Dunnery [6]
En 1996, Dunnery fue contactado para una audición como cantante principal de Genesis (aunque el puesto finalmente fue para Ray Wilson ). [3] Dunnery ha recordado: "Hice una audición para ellos, aunque sabía que no conseguiría el trabajo. Puedo cantar Peter Gabriel mejor que Peter Gabriel, pero simplemente no puedo hacer Phil Collins ... todos esos gritos en " Mama ", de ninguna manera. Cantar Genesis se trata del fraseo; no agregas blues porque es como música clásica. Así que sabía que no lo conseguiría, pero no estaba dispuesto a rechazar la oportunidad de ir al estudio de Genesis, sentarme allí y cantar "The Lamb Lies Down on Broadway". ¿Y sabes qué? Creo que era el mejor hombre para el trabajo porque soy lo suficientemente creativo como para hacer enojar a Tony Banks ... No me acobardaría ante ninguno de esos tipos porque soy increíblemente creativo, probablemente más que ellos ". [8]
El siguiente álbum de Dunnery, Let's Go Do What Happens , fue lanzado en 1998 por Razor and Tie Records , inicialmente sólo en los Estados Unidos. Durante este período, Dunnery también tocó en el álbum debut de Lauryn Hill de 1998, The Miseducation of Lauryn Hill , y en el álbum de Carlos Santana de 1999, Supernatural . [8]
"No me siento realizada con solo hacer música; tengo otras facetas de mi naturaleza que necesito expresar. Es muy perjudicial no expresarse, por eso me gusta mantener mi vida plena y diversa".
Francis Dunnery [14]
Dunnery se semi-retiró como músico más tarde en 1998 y estableció un nuevo hogar en las montañas de Vermont , donde dedicó los siguientes años a la cría y entrenamiento de caballos (para lo cual estudió con John Lyons , el "susurrador de caballos" [6] ), así como a la carpintería, la astrología y la psicología junguiana . [15]
En 2000, inspirado por ver un concierto televisado de Shakti , Dunnery admitió más tarde que "se dio cuenta de que todavía había un músico en mí, y que tenía que ser tan fiel a ese lado de mi carácter como lo estaba siendo con los otros lados". [6] Decidió volver a involucrarse en el negocio de la música regresando al Reino Unido por primera vez en cinco años para tocar algunos conciertos y creando su propio sello discográfico en Internet, Aquarian Nation, con la intención de lanzar sus futuros álbumes, así como álbumes de otros artistas. [15]
Para la gira por el Reino Unido, Dunnery formó una nueva banda de apoyo llamada The Grass Virgins, con el segundo guitarrista Dave Colquhoun, el bajista Matt Pegg y la cantante y tecladista Erin Moran, seguida poco después por una gira más grande y actuaciones como teloneros de Hootie and the Blowfish .
El primer álbum nuevo de Dunnery después de su regreso fue Man , lanzado en 2001. Sobre el álbum, Dunnery dijo: "Estaba muy deprimido cuando escribí el CD 'Man'. Fue un parto difícil. Estaba pasando por una gran confusión en mi vida. Mi madre se estaba muriendo, mi relación estaba terminando y, en completo contraste, mi hija Ava estaba naciendo. [Pero] creo que ahora estoy en paz con ese lado de mi vida". [16] Dunnery realizó una gira por el Reino Unido para promocionar Man , acompañado por Matt Pegg en el bajo. Un álbum en vivo, Hometown 2001 , se grabó el 14 de junio de 2001 en el Whitehaven Civic Hall en Cumbria y se lanzó más tarde ese mismo año.
Durante 2002, Dunnery tocó y produjo varios álbumes lanzados por Aquarian Nation. El primero de estos lanzamientos fue I Didn't Get Where I Am de Chris Difford , con quien Dunnery también realizó una gira para promocionar el álbum. A esto le siguió Nearly Killed Keith , el debut de John & Wayne , y Songs From the Mission of Hope , el álbum debut de Stephen Harris .
En 2003, Dunnery actuó con otros ex miembros de It Bites, John Beck, Dick Nolan y Bob Dalton, en la Union Chapel durante el concierto principal de Aquarian Nation. Dunnery y Beck interpretaron "Hunting The Whale" y Nolan y Dalton se unieron a ellos para "Still Too Young To Remember". El evento fue grabado y lanzado en DVD como Live at the Union Chapel al año siguiente. [8]
En 2005, Dunnery lanzó The Gulley Flats Boys , un álbum más tranquilo y acústico que su predecesor, que no presentaba prácticamente partes de batería o percusión y apenas utilizaba la guitarra eléctrica. Fue grabado por Dunnery con el pianista y tecladista David Sancious y Dorie Jackson en los coros. [17]
" Los conciertos en casas particulares dan la increíble sensación de ser escuchado. Para un artista –de hecho, para cualquier ser humano– es una sensación increíble y fabulosa sentir que alguien realmente escuchó lo que dijiste o tocaste... Durante los conciertos en casas particulares hay una intimidad de un hombre con una guitarra acústica, hablando con la gente sobre cuestiones filosóficas. No puedes llegar a las almas de la gente de esa manera si se han tomado una pinta de cerveza y están de pie gritándole a un dios del rock".
Francis Dunnery sobre tocar en conciertos en casas particulares [11]
En 2005, Dunnery se embarcó en una gira mundial de "conciertos en casas", sugiriendo a sus seguidores que lo contrataran para que actuara en sus propias casas para un público que pagara por ello, en un ambiente libre de drogas y alcohol. Dunnery continúa realizando conciertos en casas hasta el día de hoy. [11]
Durante el mismo año, Dunnery fue reclutado para la banda de rock progresivo/beat de los años 60 revivida de Steve Nardelli, The Syn , como guitarrista, tocando junto a Nardelli, el bajista de Yes Chris Squire , el tecladista Gerard Johnson y el baterista Gary Husband . Esta formación estaba programada para tocar como parte del More Drama Tour del verano y otoño de 2005 (junto con otros dos actos relacionados con Yes, White y Steve Howe ). Dunnery dejó la banda después de la cancelación de la gira y fue reemplazado por Shane Theriot .
En octubre de 2007, Dunnery lanzó una descarga gratuita de Feels Like Summertime , una canción que inicialmente había sido escrita para It Bites poco antes de la separación original de la banda en 1990 y fue reelaborada como parte de la fallida reunión de 2003.
En 2008, Dunnery realizó numerosas presentaciones en solitario y conciertos en casas particulares, esta vez centrados en material de Tall Blonde Helicopter . Su agenda de verano y otoño incluyó una gira con banda completa, que culminó con una actuación en Seattle que fue grabada por Flying Spot, Inc. para su posterior lanzamiento como una edición especial de DVD/documental. (Originalmente programado para un lanzamiento en 2009 y titulado Louder Than Usual , este finalmente fue lanzado en septiembre de 2010 como un DVD con un CD adjunto)
En 2010, Dunnery lanzó un DVD "bootleg oficial" de la gira Man de 2001 , titulado In The Garden of Mystic Lovers, y produjo y tocó en Snowman Melting , el primer álbum en solitario de James Sonefeld de Hootie and the Blowfish . [ cita requerida ]
En 2008, Dunnery se reincorporó a The Syn como parte de una nueva formación en la que también participaban Nardelli y el tecladista Tom Brislin . Junto a Dorie Jackson, el bajista Jamie Bishop y (así como dos miembros de la banda estadounidense de rock progresivo Echolyn , el guitarrista Brett Kull y el baterista Paul Ramsey) la banda grabó un nuevo álbum, Big Sky , lanzado a principios de 2009, que fue votado como el mejor álbum de rock progresivo de 2009 en el sitio web USA Progressive Music. [18] [19] Aunque no tocó en el sencillo "Reason and Ritual" de Syn de octubre de 2008, Dunnery estuvo en la banda para la gira por los Estados Unidos programada para la primavera de 2009. Desafortunadamente, la gira se canceló después de seis fechas luego del regreso de Nardelli al Reino Unido para perseguir intereses separados, y la banda se separó amargamente como resultado después de una actuación final en Rosfest el 1 de mayo de 2009, grabada y finalmente lanzada como The Syn Live Rosfest en 2015. [20] [21] [22] Brett Kull descartaría el proyecto por tener "mala organización, mal mojo, mala energía". [23]
A pesar de la debacle de Syn, todos los miembros de la formación (excepto Nardelli) continuarían trabajando con Dunnery. Kull, Brislin, Ramsey, Bishop y Jackson aparecieron en el siguiente álbum de Dunnery, There's a Whole New World Out There (lanzado el 3 de octubre de 2009) como parte de su nuevo grupo The New Progressives. El álbum, que consta de reelaboraciones de It Bites y canciones en solitario de toda la carrera de Dunnery (además de versiones de canciones de Robert Plant , Genesis , David Sylvian y Joy Division ), también contó con apariciones especiales de los guitarristas Phil Campbell ( Motörhead ), Simon Rogers ( Also Eden ) y Luke Machin (Maschine, The Tangent ), el flautista Theo Travis ( Soft Machine , Gong , The Tangent) y, quizás lo más sorprendente, el propio reemplazo de Dunnery en It Bites, John Mitchell . Los New Progressives realizaron una gira por el Reino Unido, Estados Unidos y Australia para promocionar el disco, con varios invitados (tanto del disco como de fuera del mismo) que aparecieron cuando estaban disponibles.
En 2009, Jem Godfrey ( Frost* ) anunció en el Foro Frost* que él y Dunnery habían contribuido con solos a la canción principal del próximo álbum de Big Big Train , The Underfall Yard . [24]
El 12 de agosto de 2011, Dunnery lanzó Made in Space , un álbum con influencias del R&B contemporáneo . Promocionó el álbum con una gira por el Reino Unido, en la que participó él mismo y Dorie Jackson. También anunció que grabaría una versión de The Rhythm of the Heat de Peter Gabriel como parte de Sonic Elements, una nueva banda de "fantasy rock" creada por Dave Kerzner .
En 2012, Dunnery hizo una aparición especial en el álbum Genesis Revisited II de Steve Hackett , cantando en dos temas: "Dancing With the Moonlit Knight" y "Supper's Ready" (la sección "As Sure As Eggs Is Eggs (Aching Men's Feet)"), además de contribuir con una guitarra adicional. [8] Dunnery también hizo una aparición especial en la posterior gira Genesis Revisited de Hackett , cantando en el espectáculo del Arcada Theatre en St Charles, Illinois , el 20 de septiembre de 2013, y en el Scottish Rites Auditorium en Collingswood, Nueva Jersey .
Desde finales de 2012 hasta el otoño de 2013 Dunnery grabó Frankenstein Monster , un álbum de versiones que incluye canciones de la antigua banda de su hermano, Necromandus . Con respecto al álbum, Dunnery comentó: "Debo decir que este ha sido un viaje increíble tanto emocional como musicalmente. Aprendí mucho sobre mi hermano durante la realización de este álbum y mucho sobre mí mismo ... Al escucharlo ahora que se enfoca, estoy muy satisfecho y orgulloso de los resultados. Nos hemos mantenido muy cerca de los originales, a veces exactos y donde necesitaba un poco más de musicalidad o espacio fuimos lo suficientemente inteligentes como para agregar nuestras propias partes sin arruinar la canción. Sé exactamente lo que le hubiera gustado a Baz, así que solo agregué cosas que sé que le hubieran gustado ". [25]
A finales de 2013, Dunnery formó The Sensational Francis Dunnery Electric Band, que realizó una gira con canciones de Necromandus y canciones del catálogo anterior de Francis Dunnery. [25] La banda también participó en el lanzamiento de Dunnery de 2016, Vampires , un álbum de canciones regrabadas de It Bites.
En enero de 2016, Dunnery comenzó a transmitir "The Francis Dunnery Radio Show" en la estación de radio de rock progresivo británica Progzilla Radio. [26]
En febrero de 2016, Dunnery lanzó Vampires , la continuación de There's a Whole New World Out There . Al igual que su predecesor, Vampires se centró en material originalmente de It Bites, aunque en lugar de reelaborar por completo las canciones, este álbum presentó arreglos fieles grabados con una producción más suave (que Dunnery ahora favorecía) que las grabaciones originales de It Bites. El álbum también fue lanzado como una versión solo instrumental.
En julio de 2016, Dunnery continuó con su tendencia de reelaborar, remezclar y relanzar con Return to the Wild Country , una regrabación de su debut en solitario de 1990, Welcome to the Wild Country . A esto le siguió en marzo de 2017 Whole New World (un remix de There's a Whole New World Out There ) y un remix de Frankenstein Monster en mayo de 2017.
En noviembre de 2021, Dunnery lanzó su primer álbum con material completamente original en once años. The Big Purple Castle fue un álbum triple que solo se podía descargar y que contenía canciones y fragmentos de audio que reflejaban el pasado de Dunnery, su vida en la industria musical y sus filosofías actuales. Las tres imágenes de portada del álbum presentan retratos individuales de Dunnery, su hija Elsie y su hijo Frankie.
En enero de 2022, Dunnery lanzó el "remix de invierno" de The Gulley Flats Boys tanto en formato vocal/instrumental como solo instrumental. La mezcla presentó nuevas sobregrabaciones (bajo) y un sonido mejorado con respecto al lanzamiento original, lo que le dio a las canciones "una nueva vida, un nuevo impulso en su paso" (según Dunnery en su página de Bandcamp). En julio de 2022, lanzó Tall Blonde Helicopter Live , una versión remasterizada solo de audio del metraje en vivo del DVD Louder than Usual , que presenta una banda con Brett Kull, Paul Ramsey y Jamie Bishop de su era Syn/New Progressives más Erica Brilhart en teclados.
Con el deseo de desafiarse a sí mismo para alterar su enfoque musical y encontrar nuevas dimensiones para su forma de tocar la guitarra, el siguiente proyecto nuevo de Dunnery fue una banda de blues y la gira y grabación de una colección de canciones de blues originales. The Blues of Tombstone Dunnery Volume 1 se lanzó el 17 de octubre de 2023. La banda de Tombstone Dunnery contó con Paul Brown en el bajo, Quint Starkie en la guitarra rítmica, Phil Beaumont en la batería, Nigel Hopkins en los teclados, Neil Yates en los instrumentos de viento y metal, y Deanne Blazey en los coros. Antes de la gira, Dunnery comentó: "No puedo esperar a tocar con esta banda y tocar blues tradicional. Puedo sentarme y ser simplemente el músico. Me he asociado con algunos músicos increíbles para la gira y el álbum. Me encanta BB King , y su forma de tocar la guitarra es emotiva, y a partir de una nota, se puede contar una historia". [27] [28]
Durante este período, Dunnery también había comenzado a revisitar la música de It Bites con más vigor. Realizó una gira británica con una banda a la que se refirió como "Francis Dunnery's It Bites", interpretando el material de la banda original. Además de Dunnery, la banda contó con Brown, Quint Starkie (en un papel de multiinstrumentista), el segundo guitarrista Luke Machin, el tecladista/cantante Pete Jones y el baterista Björn Fryklund. Después de la gira de la banda por el Reino Unido en enero de 2023, Dunnery cambió el nombre de "Francis Dunnery's It Bites" al más sencillo "It Bites FD". En septiembre de 2023, se lanzó el álbum doble en vivo Live from the Black Country (grabado en Wolverhampton durante enero del mismo año); las copias de la edición Blu-ray vinieron con un EP adicional llamado Raw , que incluía versiones acústicas de tres temas antiguos de It Bites con todos los instrumentos interpretados por Dunnery.
En diciembre de 2023, Dunnery anunció una nueva formación de It Bites FD (él mismo, Brown, el tecladista Tony Turrell, el baterista Chad Wackerman y el músico de "atmospherics" Dave McCracken ). Una breve gira de tres fechas por el Reino Unido en enero de 2024 siguió rápidamente al lanzamiento del álbum de estudio Return To Natural, que se había grabado en los famosos Rockfield Studios cerca de Monmouth durante unos días a mediados de diciembre de 2023. [29] En los primeros meses posteriores al lanzamiento del álbum, aparentemente insatisfecho con la versión original, Dunnery remezcló Return To Natural (dos veces) y publicó estas mezclas para descargar desde su página de Bandcamp (junto con una versión instrumental del álbum). También anunció que las grabaciones de audio de los conciertos de la gira de enero de 2024 se lanzarían más adelante en el año, y que también se publicaría una película de uno de ellos en DVD.
"Cuando escuché a John McLaughlin en llamas, quise estar en llamas como él. Cuando escuché a Allan Holdsworth , pude escuchar un enfoque diferente y quería saber qué estaba haciendo. Una vez vi a Shakti en un programa de televisión en los años 70, y estos tipos tocaron hasta volverse locos y las moléculas saltaban de un lado a otro. Siempre fue ese tipo de cosas lo que me entusiasmó de la música... Más tarde, en It Bites , nos criticaron por ser virtuosos, pero fui lo suficientemente tonto como para pensar que podía cambiar la opinión de la gente sobre la musicalidad. Pensé que podía hacer que todos escucharan a Soft Machine , Yes , Focus y Pink Floyd . ¡Y hablé mal de bandas como The Smiths , diciendo que no sabían tocar!"
Francis Dunnery sobre sus primeras influencias musicales, [11]
El enfoque musical de Dunnery es diverso. Sus primeras influencias musicales fueron el rock progresivo (con Genesis como inspiración particular) [7] y músicos de fusión de jazz y rock, entre ellos John McLaughlin , Soft Machine , Focus , Return to Forever y Jeff Beck . [11]
Su estilo agresivo y dramático combina estilos de hard rock, pop y funk con una técnica fluida y espiral de guitarra principal hammer-on inspirada en Allan Holdsworth . Esto fue particularmente prominente mientras estaba con It Bites, y ha criticado su enfoque de guitarra principal en ese momento por haber sido inmaduro. [11] También ha incorporado elementos de jazz, música clásica y country fingerpicking en su estilo. [30]
En cuanto a su composición, Dunnery ha dicho: "No puedo escribir canciones de nueve a cinco. A riesgo de parecer pretencioso, mis canciones vienen de otro lugar y tengo que esperarlas, así que no depende de mí cuándo las recibo. Cuando las canciones empiezan a llegar, llegan todas al mismo tiempo. Puedo conseguir 20 canciones en tres o cuatro días y luego todo se detiene de nuevo". [16] [31]
"Si las estrellas del rap pueden hablar del traficante de drogas de la calle 73 en Compton, ¿por qué no puedo cantar sobre Gulley Flatts o Thornhill? Esa es mi historia, soy tan válido como ellos. Amo Cumbria , ahí están mis raíces. Canto sobre Wasdale y las tartas de Murphy, porque eso es parte de mi historia".
Francis Dunnery habla sobre cómo sus raíces de Cumbria influyen en su composición [6]
Además de cantar y tocar la guitarra, Dunnery toca la batería, el bajo, el órgano, los teclados, la percusión y el claqué (un instrumento relacionado con la guitarra).
Dunnery tiene una hija de una relación con Jackie O'Sullivan. Se casó con la cantante estadounidense Julie Daniels (líder de la banda de rock Star 69 ) el 8 de diciembre de 1990 en Las Vegas, Nevada . [32] Más tarde estuvo en una relación con Helena Faccenda, con quien tuvo una hija en 1999. Alrededor de 2004 conoció a su novia Erica Brilhart. Durante su relación tuvieron dos hijos.
En 2002, Dunnery fundó el Charlie and Kathleen Dunnery Children's Fund [33], una organización benéfica de recaudación de fondos dirigida por voluntarios con sede en su ciudad natal de Egremont, y que lleva el nombre de sus padres fallecidos. Al explicar sus razones para crear la organización benéfica, Dunnery dijo: "Mi madre era una mujer maravillosa... así que esta es mi manera de honrarla a ella y a mi padre. Una de mis canciones dice que lo único que puedes conservar es lo que das; me gusta esa idea. Creo que cuando tienes 40 años, si no estás haciendo algo para ayudar a los demás, probablemente deberías hacerlo. La gente se toma todo el tiempo y creo que es bueno devolver algo". [6]
El fondo recauda dinero para proyectos y actividades que apoyan la salud, el bienestar y las necesidades educativas de los niños y jóvenes en el área de Egremont. [34] Sigue apoyando a la organización benéfica a través de conciertos regulares en Egremont, así como participando y haciendo publicidad de varios eventos patrocinados. [35] [36]
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