La Gibson Les Paul es una guitarra eléctrica de cuerpo sólido que fue vendida por primera vez por Gibson Guitar Corporation en 1952. [1] La guitarra fue diseñada por el gerente de fábrica John Huis y su equipo con el aporte y el respaldo del guitarrista Les Paul . Su diseño típico presenta un cuerpo de caoba maciza con una tapa de arce tallada y un solo cutaway , un mástil encastrado de caoba con un diapasón de palisandro, dos pastillas con controles de volumen y tono independientes y un puente stoptail , aunque existen variantes.
La Les Paul se ofreció originalmente con un acabado dorado y dos pastillas P-90 . En 1957, se agregaron pastillas humbucking , junto con acabados sunburst en 1958. La Les Paul sunburst de 1958-1960, hoy uno de los tipos de guitarra eléctrica más conocidos del mundo, se consideró un fracaso comercial, [ cita requerida ] con baja producción y ventas. Para 1961, la Les Paul fue rediseñada en lo que ahora se conoce como Gibson SG . El estilo original de cuerpo de tapa tallada con un solo corte se reintrodujo en 1968. La Les Paul se ha producido en muchas versiones y ediciones desde entonces. Junto con la Telecaster y la Stratocaster de Fender , fue una de las primeras guitarras eléctricas de cuerpo sólido producidas en masa. Debido a su versatilidad, las guitarras eléctricas Les Paul se han utilizado en una amplia gama de géneros musicales, incluidos el rock , el country , el pop , el soul , el rhythm and blues , el blues , el jazz , el reggae , el punk y el heavy metal .
En 1950, los antepasados de la Fender Telecaster ( Fender Esquire y Fender Broadcaster ) se introdujeron en el mercado musical y las guitarras eléctricas de cuerpo sólido se convirtieron en una locura entre el público. En respuesta a la demanda del mercado, el presidente de Gibson Guitar, Ted McCarty, incorporó al guitarrista Les Paul a la empresa como consultor.
Les Paul era un respetado innovador que había estado experimentando con el diseño de guitarras durante años. Había construido a mano un prototipo de cuerpo sólido apodado "The Log", llamado así por el bloque de pino que atraviesa el medio de la guitarra, cuyo ancho y profundidad son un poco mayores que el ancho del diapasón. Se agregaron los lados huecos de la guitarra convencionales o "alas" para darle forma. En 1945 o 1946, Paul se había acercado a Gibson con el prototipo "The Log" , pero su diseño fue rechazado. [7] [8]
En 1951, McCarty y su equipo de Gibson comenzaron a trabajar en lo que finalmente se convertiría en el modelo Les Paul. Los primeros prototipos del modelo Les Paul son muy similares a la versión final. [9] La nueva guitarra Les Paul iba a ser un instrumento caro y bien hecho, acorde con la reputación de Gibson en ese momento, y distinto de los modelos de Fender , el creciente fabricante de guitarras rival . [7]
McCarty se acercó a Les Paul para obtener el derecho a estampar el nombre del músico en el clavijero con la intención de aumentar las ventas; en 1951, Gibson le presentó a Paul un instrumento casi terminado para su aprobación. McCarty declaró que las discusiones de diseño con Les Paul se limitaron al cordal y la instalación de una tapa de arce sobre el cuerpo de caoba para aumentar la densidad y el sustain, que Les Paul había solicitado que se invirtiera. Sin embargo, esta inversión habría provocado que la guitarra se volviera demasiado pesada, y la solicitud de Paul fue rechazada. [10] Paul afirma que la Custom original debería haber tenido la tapa de arce y que la Goldtop debía ser toda de caoba. La Custom no apareció en el mercado hasta dos años después de la introducción de la Goldtop; es posible que Gibson hubiera planeado una gama completa de modelos de guitarras (con un lanzamiento a lo largo de varios años) en el momento en que se estaban estableciendo las especificaciones iniciales. [ cita requerida ] Las contribuciones de Les Paul a la línea de guitarras que llevaba su nombre fueron más que cosméticas; Por ejemplo, Paul especificó que la guitarra se ofreciera en un acabado dorado, no solo para llamar la atención, sino para enfatizar la alta calidad del instrumento Gibson Les Paul. [10] Los modelos Les Paul posteriores incluyeron tapas de arce flameado (rayas de tigre) y arce "acolchado" , nuevamente en contraste con la gama de acabados de colores personalizados similares a los de los automóviles de la línea Fender de la competencia.
La Les Paul de 1952 presentaba un cuerpo de caoba con una tapa de arce de una pulgada de espesor, un mástil de caoba con un diapasón de palisandro, dos pastillas de bobina simple P-90 y un puente/cordal de una sola pieza, estilo "trapecio", con cuerdas colocadas debajo (en lugar de sobre) una barra de tope de acero. [nota 4]
La guitarra hizo su debut público cuando Paul la usó en el escenario en junio de 1952 en el teatro Paramount de Nueva York. El 24 de julio de 1952, en una clínica especial para músicos en el hotel Waldorf-Astoria , fue presentada por destacados guitarristas como Tiger Haynes , George Barnes , Mundell Lowe , Tony Mottola y Billy Mure . [11]
En 1953 se presentó un segundo modelo de Les Paul. Llamada Les Paul Custom, esta guitarra negra con herrajes chapados en oro fue apodada la "Black Beauty". [12] Rápidamente se adoptaron nuevos diseños de puente y cordal. La barra de parada "envolvente" de una sola pieza se introdujo en 1953. Al año siguiente se presentó el puente Tune-o-matic totalmente ajustable. [13] Los modelos Goldtop y Custom continuaron sin cambios significativos hasta 1957. Las nuevas pastillas humbucker diseñadas por Seth Lover en 1955 debutaron en las Les Paul en 1957 y las pastillas P-90 ya no se ofrecieron. [14] Estas pastillas llevaban las marcas " PAF ", de "Patent Applied For" (en referencia a la patente estadounidense 2.896.491 ). Esta innovación en pastillas se convirtió en el diseño de pastilla insignia más asociado con Gibson. Muchas otras compañías de guitarras siguieron su ejemplo, equipando sus eléctricas con versiones de la pastilla humbucker.
En 1958, la Les Paul sufrió su primer gran cambio de diseño. Un nuevo modelo, llamado Standard, conservaba la mayoría de las características de la Goldtop de 1957. Sin embargo, las Standard presentaban un acabado sunburst de color rojo cereza. Estas guitarras tenían un precio más alto que los modelos Goldtop, pero más bajo que las Customs. En esa época, los instrumentos Gibson se comercializaban para un público de mayor edad orientado al jazz, en lugar de para jóvenes guitarristas en ciernes. Como resultado, durante el período de producción de tres años, solo se fabricaron alrededor de 1700 Standards.
Estas Les Pauls se consideraban demasiado pesadas y anticuadas, y al principio no encontraron el favor de los guitarristas. En 1961, Gibson dejó de producir la Les Paul tradicional a favor de un rediseño más ligero que más tarde se llamó SG . [12] Sin embargo, a mediados de la década de 1960, resurgió el interés por la Les Paul Standard. En 1964, Keith Richards de The Rolling Stones comenzó a usar una Les Paul Standard sunburst de 1959, convirtiéndose en el primer "guitarrista estrella" en tocar una Les Paul en la escena británica. [15] [16] La guitarra, equipada con un cordal Bigsby, sirvió como uno de los instrumentos destacados del guitarrista y proporcionó el primer impulso al uso de Les Pauls durante el auge del blues británico. [17] En 1965, Eric Clapton comenzó a usar Les Pauls debido a la influencia de Freddie King y Hubert Sumlin , y tocó una Standard de 1960 en el innovador álbum Blues Breakers con Eric Clapton . [18] [19] [20] En Estados Unidos, Mike Bloomfield comenzó a usar una Les Paul Goldtop de 1954 mientras estaba de gira con la Paul Butterfield Blues Band , y grabó la mayor parte de su trabajo en el álbum East-West de la banda con esa guitarra. Un año después, la cambió por una Standard de 1959 con la que se identificó más. En 1967, Jerry García de Grateful Dead usaba modelos Goldtop o personalizados negros equipados con pastillas P-90 de mediados de la década de 1950, que usó hasta 1968. [21] Simultáneamente, a fines de la década de 1960, artistas como Peter Green , Jeff Beck , Paul Kossoff y Jimmy Page comenzaron a usar Les Paul Standards sunburst. En respuesta a esta influencia y a la creciente presión del público, Gibson reintrodujo la guitarra Les Paul de un solo corte en julio de 1968, y la guitarra sigue en producción en la actualidad.
En 1969, la empresa matriz de Gibson ( Chicago Musical Instruments ) fue adquirida por el conglomerado ECL. [22] [23] Gibson permaneció bajo el control de CMI hasta 1974, cuando se convirtió en una subsidiaria de Norlin Musical Instruments.
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Estos cambios de propiedad, a menudo llamados la "Era Norlin", hicieron que los productos Gibson de la época sufrieran cambios en la fabricación y la construcción. Los diseños de Les Paul se modificaron y se agregó una voluta superior del mástil reforzada para disminuir las roturas del clavijero. [24] Las maderas del mástil se cambiaron de una sola pieza de caoba a un diseño de arce de tres piezas. [25] El cuerpo también se cambió de una sola pieza de caoba con una tapa de arce a múltiples losas de caoba con tapas de arce de múltiples piezas. Esto se conoce como construcción "multipieza" y, a veces, incorrectamente, como cuerpo "panqueque". [ cita requerida ] La expresión "cuerpo panqueque" en realidad se refiere a un cuerpo hecho de una fina capa de arce intercalada entre dos losas de caoba, con una tapa de arce. [26] La veta del arce se colocó a 90 grados con respecto a la de la caoba. Las capas similares a "panqueques" son claramente visibles cuando se mira el borde de la guitarra. Este proceso también se conoce como "crossbanding" y se realizó para aprovechar la caoba más fina, más barata y más disponible. El crossbanding se eliminó gradualmente en 1977. [ cita requerida ]
En esta época, Gibson comenzó a experimentar con nuevos modelos, como la Les Paul Recording. Esta guitarra no fue muy popular entre los guitarristas debido a su compleja electrónica. Los cambios menos notables incluyeron, entre otros, diapasones de arce opcionales (añadidos en 1976), protección de la cavidad de la pastilla y el cruce del puente Tune-o-matic ABR1 con el puente ancho "Nashville". Durante la década de 1970, la forma del cuerpo de Les Paul se incorporó a otros modelos de Gibson, incluidos la S-1 , la Sonex , la L6-S y otros modelos que no seguían el diseño clásico de Les Paul.
En enero de 1986, Gibson cambió de nuevo de propietario y comenzó a fabricar una gama de modelos variados de Les Paul. La década de 1980 también vio el fin de varias características de diseño, incluida la voluta y el mástil de arce. Sin embargo, debido a la demanda de los consumidores, la guitarra Gibson Les Paul está disponible hoy en día en una amplia gama de opciones, que van desde guitarras equipadas con electrónica digital moderna hasta modelos clásicos reeditados diseñados para igualar el aspecto y las especificaciones de las primeras series de producción de la guitarra de 1952 a 1960.
En 1986, en respuesta a la gran demanda de modelos antiguos, Gibson formó una división Custom Shop. Originalmente, la Custom Shop comenzó a producir reproducciones precisas de las primeras Les Paul, así como piezas únicas. Hoy, la Custom Shop produce numerosos modelos de edición limitada "con especificaciones históricas", así como modelos exclusivos de artistas. La primera guitarra de artista de la Custom Shop fue la Joe Perry Les Paul de 1996, y hoy en día, se ofrecen varios modelos de artistas. Los modelos " reliquizados " o "envejecidos", que Gibson comercializa como "Vintage Original Spec" (VOS), se fabrican en la Custom Shop para reproducir guitarras antiguas muy utilizadas.
A partir de 2017 [actualizar], Gibson ofrece varias variaciones de la guitarra Les Paul con diferencias en precio, características, electrónica y acabados. Por ejemplo, el modelo moderno 'Standard' ofrece pastillas de bobina dividida para una gama más amplia de sonidos. El modelo 'Traditional' ofrece las características más básicas de las guitarras disponibles durante los años 1950 a 1980, y el modelo 'Classic' ofrece otras características. Los modelos 'Special' y 'Studio' tienen un nivel de acabado más básico y son más económicos. Estos modelos se comercializan como guitarras 'Gibson USA', aprovechando su herencia estadounidense.
El primer modelo, llamado simplemente "Gibson Les Paul", fue lanzado en 1952. Este estilo ha sido llamado retroactivamente "The Goldtop", ya que el modelo venía en un solo acabado: una pintura sólida de oro viejo , con dos pastillas P-90 y herrajes niquelados. En 1954, la Gibson Les Paul Custom se agregó a la línea de modelos. La Custom presentaba un acabado negro sólido, herrajes chapados en oro y otros detalles de alta gama, incluido el de ser uno de los primeros modelos de Gibson en tener 3 pastillas. El modelo estándar Goldtop recibió pastillas humbucking PAF en 1957, [14] y el trabajo de pintura Goldtop se retiró en 1958 y se reemplazó con un trabajo de pintura sunburst translúcido de dos tonos. A partir de 1958, este modelo principal se conoció como Les Paul Standard, apodado "The Burst", y es conocido por su gran coleccionismo. La forma original del cuerpo de Les Paul se retiró en 1961 y se rediseñó radicalmente como Gibson SG (que durante los primeros años se conoció como Les Paul SG, antes de que se venciera el contrato de patrocinio de Les Paul). A mediados de la década de 1960, la calidad tonal única de los modelos "Burst" equipados con humbucker se convirtió en un favorito entre los guitarristas de rock, y este interés renovado hizo que Gibson volviera a traer los modelos Standard y Custom en 1968. Han permanecido en producción desde entonces; además, Gibson agregó una serie de otras líneas de modelos a lo largo de los años, incluidas las líneas económicas/para estudiantes como Les Paul Junior y Les Paul Special, guitarras de calidad de estudio con accesorios básicos pero electrónica mejorada, como Les Paul Professional y Les Paul Recording, y otros modelos de corta duración, incluidos docenas de modelos patrocinados por celebridades.
Las primeras Les Paul Goldtop se fabricaron entre 1952 y 1957. Las Les Paul de principios de 1952 no tenían números de serie, no tenían diapasones encuadernados y algunos las consideran "prototipos del modelo LP". Sin embargo, las Les Paul de finales de 1952 sí tenían números de serie y también venían con diapasones encuadernados. El esquema de diseño de algunos de estos primeros modelos variaba. Por ejemplo, algunas Les Paul tempranas estaban equipadas con pastillas P-90 cubiertas de negro en lugar de las habituales cubiertas de plástico de color crema. El peso y las características tonales de la Les Paul Goldtop se debían en gran medida a la construcción de caoba y arce .
En 1953, se eliminó el cordal trapezoidal y se agregó un nuevo diseño de barra de parada. [27] Este diseño combinaba un puente y un cordal preentonados con dos pernos justo detrás de la pastilla del puente. Esto aumentó notablemente el sustain de la Goldtop; sin embargo, la entonación y la capacidad de ajuste de la altura de las cuerdas eran limitadas. Un nuevo diseño, el Tune-o-matic, reemplazó a la barra de parada en 1955. Consistía en un puente y un cordal separados unidos directamente a la parte superior de la guitarra, combinando un puente fácilmente ajustable con un cordal que transportaba el sustain. Este diseño se ha utilizado en la mayoría de las Les Paul desde entonces. Los afinadores fueron producidos por Kluson .
La Les Paul Custom tiene herrajes dorados, ribetes multicapa que incluyen el clavijero, diapasón de ébano, incrustaciones de nácar real y disposición de dos o tres pastillas. Las Custom de los años 50 eran completamente de caoba, en lugar de la caoba con tapa de arce de la Goldtop. Las Custom originales estaban equipadas con una pastilla P-90 en la posición del puente y una pastilla "básica" Alnico V en el mástil. En 1957, la Custom fue equipada con las nuevas pastillas humbucker PAF de Gibson, [28] [29] y más tarde estuvo disponible con tres pastillas en lugar de las dos habituales. La Les Paul Custom tradicional se suspendió en 1961 y su nombre se transfirió a la versión personalizada de la entonces nueva Gibson SG .
En 1968, Gibson reintrodujo la Les Paul Custom como un modelo con solo dos pastillas. El ángulo del clavijero se cambió de 17 grados a 14, y se agregó un clavijero más ancho y una tapa de arce (en lugar de la construcción original de tapa de caoba de 1953-1961). El blanco y dos opciones de acabado sunburst se agregaron a la paleta de colores en 1974. Otra novedad en 1974 fue el cordal opcional con afinador fino TP-6, que permitía un microajuste de la afinación de las cuerdas desde el puente. El mástil de caoba se reemplazó por un mástil de arce de tres piezas en 1975 (aunque la caoba todavía se usaba de forma limitada) y este cambio duró hasta aproximadamente 1982. Los colores populares, como el rojo vino y el "silverburst", se agregaron en los años 70 y 80. Gibson actualmente produce varios modelos Custom con varios acabados y pastillas.
En 1958, el nuevo modelo Standard mantuvo la mayoría de las especificaciones de la Goldtop de 1957, incluidas las pastillas humbucker PAF , una tapa de arce y un puente tune-o-matic con un cordal de tope o un cordal vibrato Bigsby . El color dorado utilizado desde 1952 fue reemplazado por una versión en rojo cereza del acabado Sunburst utilizado durante mucho tiempo en las guitarras acústicas y eléctricas huecas de tapa plana y arqueada de Gibson. Dado que ahora la tapa de arce era visible, las tapas se hicieron con una pieza sólida de "tapa lisa" de arce o dos piezas emparejadas de arce veteado (rizado o acolchado). Para diferenciarse del modelo Goldtop anterior, la nueva Les Paul se denominó Les Paul Standard. Las especificaciones durante 1958-60 variaron de un año a otro y también de una guitarra a otra. Los mástiles típicos de la Les Paul Standard de 1958 tenían un mástil más grueso, trastes más delgados y una altura de trastes más baja, que cambiaron durante el transcurso de 1959 para convertirse en los mástiles típicos de 1960 con una sección transversal más delgada y trastes más anchos y altos. [30] [31] El tinte cereza utilizado en los modelos 1958-59 se desvaneció rápidamente por la exposición a la luz ultravioleta, por lo que a principios de 1960 Gibson cambió a una nueva formulación resistente a la decoloración que también era menos translúcida y ligeramente más naranja; esto a veces se llama la "explosión de sopa de tomate". La decoloración de la pintura original era impredecible, ya que el color rojo podía aclararse u oscurecerse dependiendo de la formulación específica y de las condiciones a las que había estado expuesta la guitarra, lo que resultó en una amplia gama de apodos, como "explosión de limón" o "explosión de tabaco", para las coloraciones resultantes. A pesar de la amplia variedad de variaciones de color que ahora se encuentran en los modelos originales de 1958-59, todos salieron al mercado con trabajos de pintura casi idénticos. Además, durante la producción, Gibson cambió el color del plástico utilizado en las bobinas de las pastillas varias veces, pasando de negro a blanco; sin embargo, durante el montaje, las pastillas se montaron de forma semialeatoria, sin prestar atención a que las dos bobinas de bobina simple coincidieran entre sí al construir las pastillas humbucking; la guitarra se vendió con una cubierta de pastillas niquelada, por lo que Gibson no consideró que el color de las bobinas fuera una consideración estética. Además, dado que el acabado translúcido permitía que se viera la veta de la madera, cada modelo Sunburst tiene una combinación única de desvanecimiento del acabado, veta de la madera y colores de las pastillas, lo que da como resultado una guitarra muy individualizada, lo que aumenta el carácter coleccionable del modelo. Muchas Les Paul originales famosas se pueden identificar fácilmente por su apariencia única.
La producción original de las Standards duró desde 1958 hasta principios de 1961. Como Gibson solo llevaba registros de los envíos de modelos "Les Paul", y la Sunburst Standard coincidía en años de producción con los modelos Goldtop y SG, resulta difícil determinar las cifras exactas de producción. Según la fuente, se estima que se fabricaron entre 1200 y 1700 de estos primeros modelos, que posteriormente se han vuelto muy valiosos. [31]
La producción finalizó en 1961, cuando Gibson rediseñó la Les Paul para incorporar un cuerpo de "doble corte", que posteriormente se convirtió en la Gibson SG. El modelo se volvió a presentar discretamente a los distribuidores en 1972, antes de que la producción de las Les Paul Standard se reanudara "oficialmente" en 1976 debido a la alta demanda. [32] Se han mantenido en producción continua desde entonces, así como reediciones periódicas de Gibson Custom Shop, utilizando las especificaciones originales de 1958-60.
En 1954 debutó la Les Paul Junior, dirigida al guitarrista principiante o estudiante. Como medida de ahorro, muchos de los detalles de los modelos Standard y Custom están ausentes en la Junior. La Junior se caracteriza por su cuerpo de caoba de tapa plana "slab" (en contraste con la tapa de arce tallado de otros modelos), acabado sunburst. Tenía una sola pastilla P-90 (en contraste con las configuraciones de dos y tres pastillas humbucker de los modelos más caros), controles de volumen y tono simples, un diapasón de palisandro sin encuadernar con marcadores de posición en forma de punto simple y una unidad combinada de puente/cordal similar a la Goldtop.
En 1955, Gibson lanzó el modelo Les Paul TV, que era idéntico al modelo Junior, excepto por el nombre y un acabado de estilo contemporáneo de "roble encalado", que más tarde se denominó con más precisión "caoba encalada". Este acabado de madera natural con relleno de veta blanca a menudo envejecía hasta adquirir un aspecto de madera natural o amarillo opaco, y finalmente evolucionó hasta el amarillo mostaza opaco, popularmente llamado "amarillo TV". El modelo no fue, como dice un mito popular, para evitar el resplandor de las antiguas cámaras de televisión, sino un aspecto moderno y un nombre para promocionar "The Les Paul & Mary Ford Show" que se transmitía por televisión en ese momento.
En 1959, Gibson realizó un cambio radical en el diseño de sus modelos Junior y TV: [33] para satisfacer las peticiones de los músicos de un mayor acceso a los trastes superiores que el que permitían los diseños anteriores, estos modelos de guitarra eléctrica se renovaron con una nueva forma de cuerpo de doble corte. Además, las Junior ahora estaban disponibles con un acabado rojo cereza, mientras que la TV rediseñada adoptó un acabado con un tinte más amarillento.
La Les Paul Special se lanzó en 1955, con un cuerpo plano, dos pastillas de bobina simple P-90 soapbar y un acabado de un color similar al TV Yellow (pero no se la denominaba modelo TV). Se ubicaba en la línea de modelos entre la Junior y la Standard, con la configuración de dos pastillas de la Standard, pero con los detalles más simples y básicos de la Junior.
En 1959, la Special recibió la misma nueva forma de cuerpo de doble corte que la Junior y la TV recibieron en 1959. [33] En esa época, Les Paul decidió interrumpir su afiliación con Gibson; el modelo pasó a llamarse "SG Special" a fines de 1959. [34] Sin embargo, cuando se aplicó el nuevo diseño a la Special de dos pastillas, la cavidad para la pastilla del mástil se superpuso a la unión del mástil con el cuerpo. Esto debilitó la unión hasta el punto de que el mástil podía romperse después de un manejo moderado. El problema se resolvió pronto cuando los diseñadores de Gibson movieron la pastilla del mástil más abajo en el cuerpo, produciendo una unión más fuerte y eliminando el problema de rotura.
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En 1960, Gibson experimentó un descenso en las ventas de guitarras eléctricas debido a la fuerte competencia de la Stratocaster , un modelo comparable pero mucho más ligero de Fender con doble corte . En respuesta, Gibson modificó la línea Les Paul. Para 1961, la Les Paul era más delgada y mucho más ligera que los modelos anteriores, con dos cortes muy puntiagudos y un sistema de vibrato. Sin embargo, el rediseño se hizo sin el conocimiento de Les Paul, y él odiaba el diseño, por lo que le pidió a Gibson que eliminara su nombre. [35] El diseño de doble corte mantuvo el nombre "Les Paul" hasta 1963, cuando finalizó el acuerdo de patrocinio de Les Paul con Gibson. Sin un contrato, Gibson ya no podía llamar a sus guitarras "Les Pauls", y las rebautizó como "SGs" (por "Solid Guitars"). [36]
La Deluxe se encontraba entre las "nuevas" Les Paul de 1968-1969 y se la consideraba una evolución de la Special. [37] Este modelo incluía "mini-humbuckers", también conocidos como humbuckers "New York", y al principio no resultó popular. Las pastillas mini-humbucker encajaban en la cavidad de la pastilla P-90 pre-tallada mediante un anillo adaptador desarrollado por Gibson para poder utilizar un excedente de mini-humbuckers Epiphone . [38] La Deluxe se introdujo en 1970 y ayudó a estandarizar la producción entre las Les Paul de Gibson fabricadas en Estados Unidos. La primera encarnación de la Deluxe incluía un cuerpo de una sola pieza y un mástil delgado de tres piezas (se ha pensado que algunos de estos primeros cuerpos "de una sola pieza" eran en realidad restos de piezas originales de Les Paul de los años 50). El cuerpo de varias piezas (una fina capa de arce sobre dos capas de caoba hondureña) llegó más tarde en 1969. Hacia finales de ese año, se añadió una voluta de refuerzo al mástil. [24] Las Deluxe de 1969 presentan el logotipo de Gibson sin el punto sobre la "i" en Gibson. A finales de 1969/principios de 1970, el punto sobre la "i" había regresado, además de un sello "Made In USA" en la parte posterior del clavijero. Gibson produjo 216 Deluxe Gold Top como guitarras encargadas especialmente con pastillas humbucker T-Top de tamaño completo entre 1972 y 1974 (179 en 1973, 28 en 1974 y 9 en 1972), como una especificación de pastillas Les Paul Standard. [ cita requerida ] [ tono ]
Hasta finales del año 1974, el 90% de las Gibson Les Paul Deluxe fabricadas eran Gold Top. [ cita requerida ] A partir de 1975 surgieron nuevos colores, menos valorados que el Gold Top. A finales de 1975, la construcción del mástil se cambió de caoba a arce. Esto duró hasta principios de la década de 1980, cuando la construcción volvió a la caoba. El cuerpo volvió a cambiar a caoba maciza desde el diseño panqueque a finales de 1976 o principios de 1977. [ cita requerida ] En 1985 Gibson discontinuó el modelo Deluxe.
La Les Paul Professional se fabricó entre 1969 y 1971. Era un modelo poco común, ya que solo se produjeron alrededor de 118 ejemplares. Diseñada principalmente como una guitarra de estudio, presentaba un cuerpo de caoba teñido de oscuro sin adornos con dos pastillas de baja impedancia montadas en ángulo y un diseño de control único que incluía no solo el interruptor estándar "ritmo/líder", sino también dos palancas entre el cordal y las perillas de volumen/tono que permitían opciones de tono adicionales. Las pastillas de baja impedancia requerían un cable especial que incluía un transformador incorporado. El modelo venía con un cordal de parada o un cordal de vibrato Bigsby de la marca Gibson . El guitarrista de Chicago Terry Kath usó una Les Paul Professional tanto en el estudio como en el escenario. El modelo nunca fue popular y se eliminó gradualmente en 1971 y se reemplazó con el modelo Les Paul Recording, que a su vez fue reemplazado en 1983 por el modelo Les Paul Studio. Se enviaron algunos Professionals en 1972 y 1973, aunque para entonces los catálogos ya habían cambiado al modelo Recording. [39]
La Les Paul Recording se fabricó entre finales de 1971 y 1979 (los primeros modelos se enviaron en 1972). Era una versión ligeramente modificada del modelo Professional y presentaba las mismas pastillas de baja impedancia y el mismo cuerpo, aunque con un tinte de color más claro. [40] Se cambió la disposición de los controles, el interruptor selector de ritmo/selector principal se movió cerca de los otros controles desde el lado superior izquierdo al inferior derecho del cuerpo de la guitarra, y los interruptores de palanca de control de tono se rotaron 90 grados. La placa de plástico para etiquetar los interruptores y las perillas también era más grande que la del modelo Professional. El propio Les Paul prefería el modelo Recording entre todas las guitarras que llevaban su nombre; fue su guitarra principal durante sus años tocando en el Iridium Jazz Club y otros lugares de Nueva York. [41] [42] El modelo fue reeditado en 2014.
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Un cuerpo de nogal estilo Les Paul con un solo corte afilado, mástil de nogal encolado, incrustaciones de puntos perlados, pala de nogal con el logotipo dorado de Gibson (1978-1981) o el logotipo de Gibson grabado en la pala (Firebrand, 1981-1982). El hardware incluía tres clavijas por lado, cordal de tope, dos pastillas humbucker expuestas, cuatro perillas (dos de volumen, dos de tono), selector de pastillas de tres posiciones, hardware cromado, disponible en acabado nogal natural. Se fabricó entre 1978 y 1982. Incluía elementos de alta gama como las clavijas de afinación Grover y el puente Tune-O-Matic . Se la conoce cariñosamente como "The Coffee Table Burst" por su acabado natural.
El modelo Studio se introdujo en 1983 y todavía se fabrica. La guitarra está pensada para músicos de estudio; por lo tanto, las características de diseño de la "Les Paul Studio" se centran en una salida de sonido óptima y no en una apariencia llamativa. Este modelo conserva solo los elementos de la Gibson Les Paul que contribuyen al tono y la facilidad de ejecución, incluida la tapa de arce tallado y el hardware mecánico y electrónico estándar. Sin embargo, el diseño Studio, hasta 2017, omite varias ornamentaciones de serie de Gibson que no afectan la calidad del sonido, incluido el ribete del cuerpo y el mástil. Las primeras Studio de 1983 a 1986 se fabricaron con cuerpos de aliso en lugar de caoba/arce. [43] Las Studio actuales [ ¿cuándo? ] vienen con un cuerpo de caoba con cámara y una tapa de arce o caoba. La Les Paul Studio de nivel de entrada "desvanecida" tiene un cuerpo y una tapa de caoba con alivio de peso y un acabado satinado. En 2018 se introdujeron el binding del mástil y un par de las pastillas humbucking más populares de Gibson, 57 Classic y 57 Classic+, y dos potenciómetros push-pull. Para garantizar la estabilidad de la afinación y un excelente sustain se introdujeron los clavijeros Grover, la cejuela autolubricante y el puente tune-o-matic de aluminio. [44]
Gibson también ofreció la Studio en un modelo "estándar". Esta variante estaba adornada con ribetes de mástil y cuerpo, diapasón de ébano y pintura sunburst. Todas las Studios de la época tenían marcadores de puntos en el diapasón y un cuerpo más delgado.
Gibson lanzó la Memphis ES-Les Paul en 2014. Es un modelo semiacústico con agujeros en forma de f y la mayoría con dos humbuckers Alnico. Hubo una edición limitada de Custom Shop de VOS Black Beauty ES Les Pauls con tres humbuckers. [45] Algunas de estas guitarras de edición limitada también estaban equipadas con cordales Bigsby. [46] El mástil es de caoba, pero los aros y la parte posterior son de arce laminado y álamo. Un bloque de caoba recorre todo el cuerpo para aumentar el sustain. [47]
La Les Paul Memphis ES se lanzó con humbuckers MHS (Memphis Historic Spec) de Gibson. [48] Estas pastillas de bobinado disperso tienen bobinas desequilibradas para emular las PAF clásicas. Las pastillas del puente y del medio tienen imanes Alnico II, mientras que la pastilla del mástil tiene un Alnico III.
Además de la Bigsby B7 instalada de fábrica y los Grover Rotomatics retro "Milk Bottle" en algunos modelos, se agregaron otras mejoras vintage a la guitarra. El mástil presenta un tensor de estilo histórico, bordes de diapasón redondeados y trastes sobre la parte superior del ribete. El cableado de tres pastillas ofrece una conmutación moderna y emplea condensadores Orange Drop para reducir el corte de agudos.
Debido a su edición limitada, la Memphis ES-Les Paul se ha convertido en un modelo de Les Paul muy solicitado y coleccionable.
La Gibson Les Paul HP (que significa "alto rendimiento") se presentó en 2016, [49] con la intención de ser una versión de Les Paul con las características más modernas, como el afinador automático G-Force, un diapasón de radio compuesto, una cejuela de titanio ajustable en el traste cero y un talón de mástil tallado de acceso rápido, similar al modelo Axcess. Cada perilla tenía una función de empujar/tirar que permitía dividir las pastillas y la supresión de transitorios. La guitarra venía en un estuche rígido especial, con un acabado de aluminio pulido.
El modelo fue ligeramente modificado en 2017, [50] cuando se quitó la placa del interruptor de palanca, las perillas cambiaron de perillas de velocidad comunes a perillas de sombrero de copa cromadas y los anillos de captación cambiaron de blancos a cromados.
El modelo tuvo un cambio importante en 2018, [51] con la eliminación completa de los anillos de las pastillas: ahora las pastillas estaban montadas en la parte posterior de la guitarra, con dos tornillos para cada pastilla. Este cambio hizo que el cambio de pastillas fuera notablemente más difícil, lo que exigió una modificación de la pieza de montaje de cada pastilla, que debía doblarse hacia adentro. [52]
El modelo se modificó nuevamente en 2019, [53] revirtiendo la eliminación del anillo de captación de 2018. Las perillas cambiaron a unas transparentes con forma de sombrero de copa y se eliminó el afinador G-Force y se agregaron afinadores con bloqueo. [54] Esta fue la última de la serie HP, que se suspendió en 2020.
La Gibson Dark Fire es una variante de la Les Paul. Era una Robot Guitar de segunda generación , que utilizaba una versión actualizada del sistema de autoajuste Powertune producido por Tronical Gmbh. [55] La Dark Fire también introdujo la Chameleon Tone Technology de Gibson, un sistema que consiste en electrónica integrada diseñada para simular varios tonos de guitarra. Además, la guitarra incluía una interfaz de audio llamada Robot Interface Pack o RIP. [56]
La Dark Fire tenía un humbucker Burstbucker 3 en la posición del puente, un P-90 H en el mástil y un tune-o-matic piezoeléctrico diseñado especialmente por Tronical en lugar del puente. El Burstbucker 3 y el P-90H se seleccionaban mediante el selector de tres posiciones. El piezoeléctrico se podía activar mediante el MCK, mezclando el magnético y el piezoeléctrico bajo un cable de guitarra estándar de 1/4". Gibson suministró un cable estéreo TRS que permitía dividir la señal piezoeléctrica y la señal magnética entre dos amplificadores diferentes.
Gibson también vende guitarras Les Paul bajo su marca Epiphone de instrumentos de bajo costo; la mayoría son copias similares de los modelos de marca Gibson. Fabricadas fuera de los Estados Unidos, las Epiphone Les Paul están hechas de maderas más comúnmente disponibles utilizando mano de obra extranjera menos costosa y tienen menos detalles hechos a mano que los modelos Gibson, y como resultado se venden a un precio más bajo. Epiphone ha sido propiedad de Gibson Guitars desde la década de 1950. [57]
Epiphone también fabrica varios modelos menos comunes de Les Paul, como Les Paul Goth, Les Paul Ultra/Ultra II, Les Paul Prophecy y Les Paul Tribute Plus. [58] [59]
Gibson ha producido tres modelos con la firma de Jimmy Page . El primero se lanzó a mediados de los años 90. Se basa en una Les Paul Standard sunburst de serie. En 2005, Gibson Custom Shop lanzó una edición limitada de guitarras con la firma de Jimmy Page basadas en la "No. 1" de Page de 1959. Varios años después, Gibson lanzó su tercera guitarra con la firma de Jimmy Page, esta vez basada en la #2 de Page, que se lanzó en una producción de 325 guitarras.
Gary Moore creó su propia Les Paul a principios de los años 2000, caracterizada por una tapa flameada amarilla, sin binding y una cubierta de tensor característica. Presentaba dos pastillas humbucker abiertas, una con "bobinas de cebra" (una blanca y otra negra). En 2009, Gibson lanzó otra guitarra con la firma de Gary Moore, la Gibson Gary Moore BFG Les Paul. La Gary Moore BFG es muy similar a su serie Les Paul BFG anterior, con el estilo añadido de las diversas Les Paul Standards de Moore de los años 50.
Slash ha colaborado con Gibson en diecisiete modelos exclusivos de Les Paul.
La primera de estas guitarras es la Slash "Snakepit" Les Paul Standard, que fue presentada por Gibson Custom Shop en 1996, basada en el gráfico de la serpiente humeante de la portada del álbum debut de Slash, Snakepit , y una incrustación de serpiente de nácar que cubre la longitud del diapasón de ébano. También se lanzó una versión de Epiphone . La producción se limitó a 100. [60]
En 2004, Gibson Custom Shop presentó la Slash Signature Les Paul Standard, una guitarra que Gibson ha utilizado desde entonces como la Slash Les Paul de edición no limitada "estándar". [61] En 2008, Gibson USA lanzó la Slash Signature Les Paul Standard Plus Top, una réplica auténtica de una de las dos Les Paul que Slash recibió de Gibson en 1988. Tiene un acabado Antique Vintage Sunburst sobre un cuerpo de caoba sólida con una tapa de arce. También se lanzó una versión de Epiphone. [62] [63] También en 2008, Gibson Custom Shop presentó la Slash "Inspired By" Les Paul Standard. Esta guitarra es una réplica de su Les Paul Standard de 1987. [60] [64]
En 2010, Gibson lanzó la Les Paul Standard II "AFD/Appetite for Destruction" de Slash como tributo al álbum debut de Guns N' Roses , Appetite for Destruction , que se asemeja a la réplica de la Les Paul de 1959 construida por Kris Derrig que Slash usó para la grabación del álbum. [65] La producción se limitó a 400, con 100 guitarras envejecidas firmadas por Slash y otras 300 terminadas con el proceso VOS de Custom Shop. También se lanzó simultáneamente una versión de Epiphone. [66]
En 2013, Gibson y Epiphone lanzaron la Slash "Rosso Corsa" Les Paul Standard, [67] [68] y también la Slash "Vermillion" Les Paul Standard de Gibson USA. En el año 2017, Gibson lanzó la Slash "Anaconda Burst" Les Paul, que consta tanto de una tapa lisa como de una tapa flameada. También se lanzó una versión Epiphone de la guitarra. [69] En 2017, Gibson Custom Shop lanzó la Slash Firebird, una guitarra que es un cambio radical de la asociación de estilo Les Paul por la que es bien conocido. El acabado se produjo en solo dos colores separados, que son Trans Black y Trans White. Solo se produjeron 50 copias de cada color. [70]
Gibson ha lanzado dos guitarras Les Paul exclusivas para Joe Perry de Aerosmith . La primera se desarrolló en 1996 y se personalizó con un control activo de realce de medios, herrajes cromados negros y un acabado negro translúcido. Fue reemplazada en 2004 por una segunda Les Paul visualmente más distintiva, la "Boneyard" Les Paul. Esta guitarra se caracteriza por el logotipo "Boneyard" personalizado de Perry en el clavijero y una tapa de arce veteado con un acabado de tigre verde, y está disponible con un cordal de barra de parada o un cordal Bigsby.
Joe Perry poseía una Gibson Les Paul Standard de 1959. Perry no está seguro de cómo, pero perdió la pista de su Les Paul de 1959 en 1982. Cuando quiso recuperar la guitarra estaba en posesión de Slash (que luego usó en el video musical de November Rain ). Perry preguntó si podía volver a comprar la guitarra, pero Slash se negó. Perry continuó preguntando por la guitarra de vez en cuando y finalmente recibió la guitarra de Slash como regalo de cumpleaños número 50 en 2000. [71]
En 2012, la Gibson Custom Shop presentó una réplica de la Les Paul Custom de tres pastillas "Black Beauty" que Peter Frampton utilizó como su guitarra principal desde sus días en Humble Pie hasta el comienzo de su carrera como solista. La guitarra original de Frampton era una Les Paul de 1954 modificada en gran medida. Se presume que su guitarra se perdió en un accidente aéreo en Sudamérica en 1980, pero fue devuelta a Frampton en 2011.
Gibson utilizó cientos de fotografías del instrumento del fallecido guitarrista de blues para producir la edición limitada con la firma Bloomfield. La empresa produjo cien modelos Bloomfield con acabados envejecidos personalizados y doscientos más con el acabado VOS de la empresa en 2009. Reprodujeron la grieta del cordal en la versión envejecida, además de los controles de volumen y tono desiguales y la cubierta del tensor con el grabado "Les Paul" en ambas versiones, a la vez que incluían una cubierta para el interruptor de palanca. El clavijero se caracterizaba por las clavijas de afinación Grover en forma de riñón instaladas en la guitarra antes de que Bloomfield la cambiara.
En 2005, Gibson lanzó tres guitarras Les Paul Deluxe de edición exclusiva de Pete Townshend , basadas en las Les Paul Deluxe "#1" Wine Red 1976, "#3" Gold top 1976 y "#9" Cherry Sunburst 1976, muy personalizadas de Townshend. Estas guitarras fueron modificadas por Alan Rogan y se usaron ampliamente en el escenario y en el estudio con The Who . Además de los dos mini-humbuckers que llevaba la guitarra, Rogan modificó los originales de Townshend con un humbucker DiMarzio en el medio. Los interruptores de palanca ubicados detrás del cordal de la guitarra encendían y apagaban la pastilla y agregaban un aumento de volumen. Las perillas de control estaban cableadas para el volumen, una para cada pastilla y un tono maestro. [72] Las reediciones se diferenciaban de los originales de Townshend en que las reediciones tenían una incrustación en el primer traste mientras que las originales no.
El modelo Ace Frehley Signature (lanzado en 1997 y relanzado en 2012) tiene tres pastillas DiMarzio blancas dobles, un acabado sunburst cherry (AAAA), una imagen en color de la cara de Frehley con su maquillaje de Kiss en el clavijero, incrustaciones de rayos de nácar y la firma simulada de Frehley en el traste 12. Se construyó una tirada Custom Shop de solo 300 guitarras con pastillas DiMarzio PAF, Super Distortion y Dual Sound. El modelo de producción en serie solo se construyó con pastillas DiMarzio Super Distortion. Esta fue una de las tiradas de artistas más vendidas de Gibson. El modelo "Budokan" de 2012, más reciente, destinado a rendir homenaje a la guitarra utilizada durante el primer viaje de Kiss a Japón en 1977, presenta incrustaciones de bloques de nácar (sin firma en el traste 12), clavijas de afinación Grover con botones de banjo perlados y una tapa de arce de grado A. [73]
Billy Gibbons de ZZ Top tiene un modelo exclusivo, que incluye su juego de pastillas Seymour Duncan exclusivo, basado en su Les Paul Standard " Pearly Gates " de 1959.
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Clapton tocó una Standard de 1960 como miembro de John Mayall & the Bluesbreakers, así como en los primeros días de Cream . Se dice que la guitarra fue robada mientras Clapton se preparaba para la primera gira de Cream en 1966, después de la grabación de Fresh Cream , y durante mucho tiempo fue considerada un instrumento icónico por los fanáticos de Clapton. Gibson anunció la producción de la Clapton 1960 Standard, también apodada "Beano Burst", en 2010. Gibson dice que el instrumento "representa con precisión lo que Eric Clapton personalmente siente que debería ser su Les Paul de 1960", con Clapton asesorando en el diseño de la guitarra. La producción es limitada, pero todas cuentan con hardware correcto de la época, dos pastillas humbucking PAF de reproducción de Gibson y tapas de arce sutilmente veteadas "antiquity burst".
Mark Knopfler de Dire Straits tocó una Les Paul de 1958 en temas como "Money for Nothing", habiéndola usado tanto en el estudio como en vivo en el escenario. [74] [75] En 2016, Gibson lanzó un modelo exclusivo de su Les Paul Standard de 1958.
Paul Kossoff , de Free y Back Street Crawler , prefería una Les Paul Standard de 1959. En 2011-12, la Custom Shop de Gibson hizo una reproducción de la Standard de Kossoff, con una tapa flameada llamada "green-lemon", tapa de arce tallado de dos piezas, cuerpo y mástil de caoba, pastillas humbucking Custom Bucker y afinadores Grover con forma de frijol similares a los que Kossoff había instalado en el instrumento. Se fabricaron cien modelos Kossoff para parecerse a la guitarra en el momento de la muerte de Kossoff en 1976, con otros 250 en un acabado VOS.
Marc Bolan de T.Rex tocó una Les Paul de finales de los años 50, posiblemente una Goldtop despojada, que luego se le ajustó un mástil Les Paul Custom. Gibson recreó esta guitarra única en 2011, produciendo 450 ejemplares, incluidas 100 versiones numeradas y envejecidas a mano y 350 utilizando el proceso de especificación original vintage. [76] Las guitarras son notables por las pastillas humbucker descubiertas de reproducción PAF hechas a medida. Las guitarras cuentan con un acabado personalizado, al que Gibson se refiere como "Bolan Chablis".
Adam Jones de Tool ha tocado una Silverburst Les Paul de 1979 desde el inicio de la banda. Las guitarras en sí fueron creadas por un corto período de tiempo. Jones dijo en una entrevista en 1995 que una vez tuvo 5 a la vez. [77] En junio de 2020, Adam Jones anunció a través de su Instagram que un modelo exclusivo hecho por Gibson basado en su guitarra estaba en producción. [78] Se fabricaron dos modelos diferentes: una versión personalizada que se vendió por tiempo limitado y una versión estándar que está más disponible. Más tarde, Jones se burló de una versión exclusiva de Epiphone en 2021 de la misma guitarra, que se lanzó por primera vez en diciembre de 2022 como una de las siete versiones coleccionables que presentan arte visual en la parte posterior. [79]
Aunque las primeras imitaciones de Les Paul en las décadas de 1960 y 1970, como las fabricadas por Höfner , Hagström , Harmony Company y Greco diferían de los diseños de Gibson, con electrónica diferente e incluso mástiles atornillados, a finales de la década de 1970 algunas empresas japonesas estuvieron muy cerca de perfeccionar copias de las Standards originales de 1958-1960.
En 1977, Norlin Corporation (la empresa matriz de Gibson) presentó una demanda contra Elger/Hoshino USA (fabricante y distribuidor, respectivamente, de Ibanez) por el uso de una forma de clavijero y un logotipo que se consideraban similares a los diseños de Gibson. Sin embargo, la demanda se basaba en un diseño de clavijero de Ibanez que se había dejado de fabricar en 1976. El caso se cerró oficialmente el 2 de febrero de 1978. Estas guitarras de mediados de los años 70 pasaron a conocerse más tarde como guitarras de la "era de las demandas".
ESP Guitars fabrica varias guitarras basadas en el diseño de Les Paul. Las líneas Edwards y Navigator se fabrican en Japón siguiendo el ejemplo de las guitarras de finales de los años 1970 y 1980 de Tokai , Burny y Greco, con clavijeros estilo Gibson.
Heritage Guitars , fundada en 1985 por cuatro antiguos empleados de Gibson cuando Gibson se trasladó a Nashville, sigue fabricando guitarras en la fábrica original de Kalamazoo, Michigan . Muchos de sus modelos están inspirados en las guitarras Sunburst y Custom de Gibson de finales de los años 50 y principios de los 60. [80]
En 2006, Gibson perdió un juicio contra PRS Guitars , [81] alegando que PRS estaba infringiendo la forma y el diseño de Les Paul. La decisión del tribunal permitió a PRS reintroducir versiones de un solo corte de sus instrumentos.
En 2008, Gibson perdió la marca registrada de la Les Paul en Finlandia . Según el tribunal, "Les Paul" se ha convertido en un nombre común para las guitarras de un determinado tipo. La demanda comenzó cuando Gibson demandó a Musamaailma, que produce guitarras Tokai, por violación de marca registrada. Sin embargo, varios testigos testificaron que el término "Les Paul" denota el carácter de una guitarra en lugar de un modelo de guitarra en particular. El tribunal también consideró agravante que Gibson hubiera utilizado Les Paul en forma plural y que el importador de guitarras Gibson hubiera utilizado Les Paul como un nombre común. [82]
3. Gibson Les Paul Standard 1958-1960 (225 000 a 375 000 dólares)
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