Leonard William Barden (nacido el 20 de agosto de 1929 en Croydon , Londres) es un maestro de ajedrez , escritor, locutor, periodista, organizador y promotor inglés. Hijo de un basurero , se educó en Whitgift School , South Croydon , y Balliol College, Oxford , donde leyó historia moderna . Barden aprendió a jugar al ajedrez a los 13 años mientras estaba en un refugio escolar durante un ataque aéreo alemán de la Segunda Guerra Mundial . En pocos años se convirtió en uno de los jóvenes más destacados del país. [1] Barden representó a Inglaterra en cuatro Olimpíadas de Ajedrez . Desempeñó un papel importante en el auge del ajedrez inglés a partir de la década de 1970. Barden es columnista de ajedrez para varios periódicos. Su columna en el Evening Standard de Londres es la columna diaria de ajedrez del mismo autor de mayor duración en el mundo.
Barden nació el 20 de agosto de 1929. Su padre dirigía un negocio que colapsó durante la Gran Depresión y finalmente encontró empleo como basurero . Leonard asistió a la escuela Whitgift cuando era una escuela secundaria antes de que volviera a su estatus independiente en 1946.
En 1946, Barden ganó el Campeonato Británico de Ajedrez por Correspondencia Juvenil y empató en el primer lugar en el Campeonato Masculino de Londres. [1] Al año siguiente empató en primer lugar con Jonathan Penrose en el Campeonato Británico de Niños, pero perdió el desempate. [1] [2]
Barden terminó cuarto en Hastings en 1951–52. [1] En 1952, ganó el torneo de Paignton por delante del futuro gran maestro canadiense Daniel Yanofsky . [2] Barden fue capitán del equipo de Oxfordshire que ganó el campeonato de los condados ingleses en 1951 y 1952. En el último año, fue capitán del equipo de la Universidad de Oxford que ganó el Campeonato Nacional de Clubes y representó a la universidad en el partido anual por equipos contra el Universidad de Cambridge durante sus años allí. [1] En 1953, Barden ganó el Campeonato Británico Lightning individual (diez segundos por movimiento). Al año siguiente, empató en primer lugar con el gran maestro belga Albéric O'Kelly de Galway en Bognor Regis , fue cocampeón británico, con Alan Phillips , y ganó el Campeonato de los Condados del Sur. [1] [2] Barden terminó cuarto en Hastings 1957–58, clasificado por Chessmetrics como su mejor desempeño estadístico. [1] [3] En el Campeonato Británico de Ajedrez de 1958 , Barden volvió a empatar en primer lugar, pero perdió el partido de playoffs ante Penrose 1½–3½.
Barden representó a Inglaterra en las Olimpiadas de Ajedrez de Helsinki 1952 (jugó en el cuarto tablero , anotó 2 victorias, 5 empates y 4 derrotas), Amsterdam 1954 (jugó como primera reserva, anotó 1 victoria, 2 empates y 4 derrotas), Leipzig 1960 (primera reserva; 4 victorias, 4 empates, 2 derrotas) y Varna 1962 (primera reserva; 7 victorias, 2 empates, 3 derrotas). Esta última fue su mejor actuación con diferencia. [1] [4] [5]
Barden tiene un número Morphy de 3 por seis rutas diferentes. Empató con Jacques Mieses en las Premier Reserves en Hastings 1948-1949. [6] Mieses empató con Henry Bird en la última ronda de Hastings 1895 , [7] [8] y Bird jugó varias partidas con Paul Morphy en 1858 y 1859. [9] [10] Mieses también venció a Louis Paulsen en Breslau 1889. [11] Morphy y Paulsen jugaron al menos 11 juegos entre sí en 1857. [12] Barden también jugó contra cuatro oponentes de James Mortimer : Edward Sergeant , [13] [14] Savielly Tartakower , [15] [16] Sir George Thomas , [17] [18] y Eugene Znosko-Borovsky . [13] [19] Se sabe que Mortimer jugó muchos juegos de Morphy en París durante las décadas de 1850 y 1860. [20]
En 1964, Barden abandonó la mayor parte del ajedrez competitivo para dedicar su tiempo a la organización, la radiodifusión y la escritura del ajedrez. [1] [2] Ha hecho contribuciones invaluables al ajedrez inglés como divulgador, escritor, organizador, recaudador de fondos y locutor. [21]
Fue controlador del Gran Premio de la Federación Británica de Ajedrez durante muchos años, habiendo encontrado su primer patrocinador, el whisky Cutty Sark . Fue colaborador habitual del programa semanal de ajedrez de radio Network Three de la BBC de 1958 a 1963. Su contribución más conocida fue una partida de consulta, grabada en 1960 y transmitida en 1961, donde formó pareja con Bobby Fischer contra los maestros ingleses Jonathan Penrose. y Peter Clarke . Esta fue la única partida de consulta registrada en la carrera de Fischer. El partido, inacabado después de ocho horas de juego, fue declarado empatado por el ex campeón mundial Max Euwe . [22] [23] Barden hizo comentarios de televisión de la BBC sobre todos los juegos del campeonato mundial de 1972 . De 1973 a 1978 fue copresentador del programa televisivo anual Master Game de BBC2.
En abril de 2023, la columna semanal de Barden se publica en The Guardian durante 67 años y en The Financial Times durante 48 años. Una columna típica de Barden no sólo contiene un informe legible del torneo, sino que también está orientada a promocionar el juego. [24] Su columna del London Evening Standard [25] comenzó en junio de 1956, [26] y se publicó diariamente, primero en forma impresa y luego en línea, hasta el 31 de enero de 2020. [27] Es, con diferencia, el ajedrez diario de mayor duración del mundo. columna del mismo autor, el récord anterior lo había establecido George Koltanowski en el San Francisco Chronicle : 51 años, 9 meses y 18 días, incluidos artículos póstumos. [28] [29] La columna de Barden se publicó durante 63 años, 7 meses y 27 días, lo que supera el récord mundial de 45 años y 240 días (al 28 de febrero de 2019) que Guinness World Records reconoce para Lam Shan Muk de Hong Kong. comentarista diario del Hong Kong Economic Journal . [30]
Barden ha escrito los siguientes libros.
El primer crédito literario de Barden es la corrección de pruebas de "RPMichell: A Master of British Chess" de J. du Mont, publicado por Pitman en 1947.
El logro más importante de Barden fue su papel clave en el rápido avance del ajedrez inglés en las décadas de 1970 y 1980, desde perdedores hasta ganadores de medallas de plata en las Olimpíadas. [32] Su participación comenzó en 1971 cuando notó que Tony Miles y Michael Stean eran posibles contendientes para el campeonato mundial juvenil (sub-20) bienal de 1973, pero que la única manera de que un país tuviera dos representantes era albergar el evento. Barden conocía al financiero Jim Slater , quien se ofreció a copatrocinar el evento, que se celebró en Teesside . Allí, Miles y Stean ganaron medallas de plata y bronce, respectivamente, y Miles ganó el título en 1974, cuando se cambió a un concurso anual. Slater también estuvo de acuerdo con la propuesta de Barden de que debería financiar un entrenamiento especial por parte de Bob Wade para los cinco mejores prospectos adolescentes. Todos se convirtieron en grandes maestros .
En 1972, después de que Slater salvara del colapso el partido por el campeonato mundial entre Bobby Fischer y Boris Spassky duplicando el fondo de premios, ofreció £5.000 al primer gran maestro inglés (que terminó siendo Miles) y £2.000 a los cuatro jugadores siguientes. calificar. Barden elaboró los términos detallados y escribió el discurso en Hastings donde Slater anunció los premios. Alentados por el éxito, Barden y Slater acordaron un programa más amplio para estimular el talento a edades mucho más jóvenes, con el objetivo de producir una generación que pudiera competir con la Unión Soviética , la nación líder en ajedrez del mundo.
Barden organizó eventos de invitación para jóvenes los fines de semana en los que los mejores prospectos jugaron un torneo y recibieron entrenamiento de maestros entre juegos. También conocieron los mejores maestros del ajedrez en el fin de semana abierto anual Evening Standard y mediante exhibiciones simultáneas de grandes maestros . El modelo fue el propio programa de la URSS en la década de 1930, cuando los futuros maestros obtuvieron puntuaciones impresionantes en exhibiciones contra maestros de talla mundial José Raúl Capablanca y Salo Flohr durante los torneos de Moscú de 1935 y 1936 . En la década de 1970, muy pocos jóvenes tenían clasificaciones internacionales, por lo que Barden compiló sus propias listas de clasificación mundial para cada grupo de edad, desde menores de 18 hasta menores de 10, actualizando las cifras a intervalos mensuales o semanales y publicando los resultados en los eventos de invitación.
Barden leyó mucha literatura soviética sobre ajedrez y en 1974 decidió que un niño de 11 años llamado Gary Kasparov era un probable futuro campeón mundial. Su columna en el Guardian del 24 de febrero de 1975, titulada "Campeón del Mundo 1990", hacía de ésta una previsión concreta. [33] Fue, en más de un año, la primera predicción de este tipo hecha por alguien para el futuro Garry Kasparov , quien superó el pronóstico de Barden por cinco años cuando ganó el título en 1985.
En el verano de 1975, Barden creía que Nigel Short , que entonces tenía 9 años, también tenía potencial para ganar un título mundial. El programa simultáneo se intensificó para Short, quien en los años siguientes se enfrentó a tres campeones del mundo y a varios otros grandes maestros de primer nivel. Barden también usó sus columnas para promocionar a sus jóvenes, a quienes algunos llamaban "los bebés Barden". Cuando Short derrotó a Viktor Korchnoi , el segundo jugador activo más fuerte del mundo, en una simultánea del Evening Standard de 1976, el resultado se anunció en el boletín de noticias ITN de esa noche.
Uno de los objetivos de la publicidad era atraer más patrocinio y, en el verano de 1976, Barden consiguió el respaldo del Lloyds Bank . El presidente del banco, Sir Jeremy Morse , era un eminente problemático del ajedrez, y a su director de patrocinio, Pat Bowman, le gustaba la idea de que el banco financiara un serio desafío a la supremacía del ajedrez soviético.
El primer evento del Lloyds Bank fue un piloto, un partido por télex entre Londres y Nueva York , para celebrar el bicentenario de los Estados Unidos , en el que el capitán estadounidense aceptó la propuesta de Barden de incluir tableros adicionales para menores de 11 años, en uno de los cuales Short (que vivió cerca de Manchester ) vencieron al futuro campeón estadounidense Joel Benjamin . Para entonces, muchos jóvenes avanzaban hacia la fuerza de maestro, pero carecían de títulos y clasificaciones internacionales oficiales de la FIDE. Así, en 1977 se inauguró el Lloyds Bank Masters anual en Londres, inspirado en un exitoso evento estadounidense en Lone Pine , donde los mejores jóvenes estadounidenses compitieron contra los grandes maestros. Este Abierto legendario duró hasta 1994 (18.ª edición, ganada por Alexander Morozevich ). Barden también organizó un torneo en el que todos jugaban, la Lord John Cup en Londres, donde tres jóvenes y prometedores maestros ingleses, John Nunn , Michael Stean y Jonathan Mestel , se enfrentaron a reputados grandes maestros internacionales como Vlastimil Hort, que ganó este evento único. Miguel Quinteros , primer ganador del Lloyds Bank Open y subcampeón conjunto de la Lord John Cup, Eugenio Torre , o el legendario Alexander Kotov .
En 1978, cuando Inglaterra ganó el campeonato mundial sub-26 en la Ciudad de México por delante de la URSS, y un grupo financiado por Lloyds Bank tuvo un gran desempeño en Lone Pine, la generación dorada estaba en camino a las medallas de plata olímpicas logradas en 1984, 1986. y 1988. Barden continuó buscando nuevos talentos en la escuela primaria y en 1980 reconoció la promesa excepcional de Michael Adams , que entonces tenía 8 años . Adams vivía en Cornualles , lejos de los principales centros de ajedrez, por lo que Barden organizó un organizador de Devon, Ken Butt, para organizar un torneo internacional anual sub-18 del Lloyds Bank en Plymouth . Adams jugó allí por primera vez a los 10 años, y a los 12 se perdió un resultado de maestro internacional por sólo medio punto en su debut en el Lloyds Bank Masters donde, en línea con la política de Barden de enfrentar a los mejores talentos contra los mejores grandes maestros, también tuvo un buen desempeño en un blitz. juego contra Spassky.
En 1980, George Low escribió en la revista Education : [34]
Leonard Barden, entrenador del equipo juvenil, atribuye el resurgimiento del interés a la cobertura mediática del duelo Fischer-Spassky hace ocho años y su secuela entre Korchnoi y Karpov seis años después.
Aproximadamente entre 1972 y 1973, recuerda, los seleccionadores comenzaron a extender sus redes mucho más allá de las escuelas primarias de los condados de origen, donde tradicionalmente había estado el campo de reclutamiento. Él y sus colegas revisaron los resultados de muchos más torneos en todo el país. Se animó a aquellos que tenían verdadero talento a participar en los Campeonatos Nacionales de Equipos Juveniles y a participar en torneos de adultos. También se les dio la oportunidad de jugar contra grandes maestros adultos en ' simuls ' (juegos simultáneos con 20 o 30 tableros). Barden ahora tiene 500 jugadores en sus registros en los que se interesa activamente, sigue sus juegos de torneo y escribe para sugerir estrategias alternativas en sus juegos.
En la década de 1980 la "Explosión del Ajedrez Inglés" estaba en pleno apogeo, pero Barden tomó un papel menor debido a que tenía que cuidar a su madre, que padecía la enfermedad de Alzheimer . Todavía detectó talentos temprano, en particular Matthew Sadler , quien debutó en el torneo Lloyds Bank a los 11 años y se convirtió en un gran maestro destacado en la década de 1990. En 1992, cuando la Federación Británica de Ajedrez se mostró reacia a enviar a Luke McShane , entonces de 8 años, al campeonato mundial sub-10 en Duisburg , Barden hizo campaña para lograr un resultado positivo que fue recompensado cuando McShane ganó la medalla de oro. En 1988-1990, dirigió el programa inicial de David Howell , que entonces tenía 8 años, quien a los 16 se convirtió en el gran maestro más joven de Inglaterra.
En reconocimiento a sus esfuerzos, a Barden se le ofreció una OBE , pero la rechazó. Brian Walden ha escrito que "Leonard Barden ha hecho más por el ajedrez británico que nadie desde nuestro famoso campeón del siglo XIX, Howard Staunton ". [35]
Según Chessmetrics , la mejor actuación de Barden fue en Hastings 1957–58, donde terminó cuarto detrás de Paul Keres , Svetozar Gligorić y Miroslav Filip , con una puntuación de 5/9 (56%). En su apogeo, probablemente estaba en la fuerza de Maestro Internacional o cerca de ella, pero nunca recibió formalmente este título de la FIDE , la Federación Mundial de Ajedrez. Chessmetrics asignó a Barden una calificación retrospectiva máxima de 2497 en enero de 1958, el número 187 en el mundo. [36] La FIDE no introdujo clasificaciones internacionales hasta 1970, después de que Barden prácticamente dejara de competir. Sin embargo, a la base de datos de Chessmetrics le faltan varios de los resultados clave de Barden.