Leonard Anthony Leo (nacido en noviembre de 1965) es un abogado y activista legal conservador estadounidense . Fue vicepresidente durante mucho tiempo de la Sociedad Federalista y actualmente es, junto con Steven Calabresi , copresidente de la junta directiva de la organización.
Leo ha creado una red de influyentes grupos legales conservadores financiados principalmente por donantes anónimos, incluidos The 85 Fund y Concord Fund , que sirven como centros de financiación para organizaciones políticas sin fines de lucro afiliadas. [1] Ayudó a Clarence Thomas en sus audiencias de confirmación de la Corte Suprema y dirigió campañas para apoyar las nominaciones de John Roberts , Samuel Alito , Neil Gorsuch , Brett Kavanaugh y Amy Coney Barrett .
Leonard Anthony Leo [2] nació en Long Island , Nueva York , en noviembre de 1965 y se crió en los suburbios de Nueva Jersey. Su abuelo, un inmigrante italiano, fue vicepresidente de la empresa de moda Brooks Brothers . [3] [4] [5] Creció en una familia de católicos practicantes. [3]
Su padre murió cuando Leo estaba en preescolar. Cuando Leo tenía cinco años, su madre se casó con un ingeniero y la familia se mudó a Monroe Township, Nueva Jersey , donde pasó la mayor parte de su infancia. [3] [6] Se graduó en 1983 de Monroe Township High School . [7]
Leo asistió a la Universidad de Cornell , [4] graduándose con una licenciatura en 1986, trabajando como pasante en la oficina del senador Orrin Hatch . [3] Luego asistió a la Facultad de Derecho de Cornell , graduándose con un JD en 1989. Luego trabajó como secretario del juez A. Raymond Randolph del Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia . [3] [4] [8]
Mientras estudiaba derecho en Cornell , Leo fundó un capítulo estudiantil de la Sociedad Federalista en 1989, y posteriormente fue a trabajar para la Sociedad en 1991 en Washington, DC [3] Conoció a Clarence Thomas mientras trabajaba como secretario en el Tribunal de Apelaciones, y los dos se hicieron amigos cercanos. Leo retrasó su inicio en la Sociedad Federalista para ayudar a Thomas en sus audiencias de confirmación de la Corte Suprema. [4] Leo sirvió en la Sociedad Federalista en varias capacidades durante más de 25 años. En 2019, The Washington Post informó que la Sociedad Federalista le había pagado a Leo un salario anual de más de $ 400,000 durante varios años. [4]
Leo se ausentó de la Sociedad Federalista para ayudar a la administración Bush en sus esfuerzos de nominación y confirmación judicial. Esto incluyó la nominación fallida de Miguel Estrada al Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia , así como las confirmaciones exitosas de John Roberts y Samuel Alito a la Corte Suprema de los Estados Unidos . [4] [9] [10]
En 2017, el analista legal Jeffrey Toobin escribió que Leo era "responsable, en gran medida, de un tercio de los jueces de la Corte Suprema". [11] El Washington Post escribiría más tarde que "pocas personas fuera del gobierno tienen ahora más influencia sobre los nombramientos judiciales que Leo". [4]
En 2016, Leo trabajó con el líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnell, para bloquear al candidato designado para reemplazar al presidente Barack Obama , Merrick Garland . La organización sin fines de lucro de Leo, la Judicial Crisis Network, informó que gastó más de $7 millones para evitar la confirmación de Garland. [12] Después de la elección de Donald Trump, The New York Times describió a Leo como alguien que desempeñó un "papel fundamental" en la remodelación del poder judicial a través de los nominados de Trump a la Corte Suprema, primero contactando al entonces juez de apelaciones Neil Gorsuch sobre la posibilidad de nominarlo para la vacante creada por la muerte de Scalia. [13] [14] Los asesores de Leo en la CRC coordinaron "una campaña mediática de meses de duración" en apoyo de la nominación de Gorsuch, que incluyó "ensayos de opinión, contribución de 5000 citas a noticias, programación de apariciones de expertos en televisión", así como anuncios de televisión y radio. [12] [4] [15] Entre 2014 y 2017, las entidades afiliadas a Leo recaudaron más de 250 millones de dólares de donantes, incluidos Charles Koch y Rebekah Mercer . [16] [4] [17]
En 2018, Politico informó que Leo había presionado personalmente para la nominación de Brett Kavanaugh para el puesto en la Corte Suprema que dejó vacante Anthony Kennedy, recaudando más de 15 millones de dólares en apoyo de su confirmación. [18] La Judicial Crisis Network emitió anuncios de televisión y radio apoyando la nominación de Kavanaugh, y los asesores de la CRC "exageraron la teoría de que la acusación de Christine Blasey Ford —que cuando ambos estaban en la escuela secundaria, Kavanaugh la empujó sobre una cama y trató de quitarle la ropa— era en realidad un caso de identidad equivocada". [18]
En una entrevista de 2018, cuando se le preguntó sobre una posible vacante en la Corte Suprema durante un año electoral, Leo afirmó que "si se produce una vacante en 2020, la vacante debe permanecer abierta hasta que un presidente sea elegido y tome posesión y pueda elegir. Esa es mi posición, punto". Leo dijo que le aconsejaría a Trump que no actuara ante una vacante en la Corte Suprema en un año electoral, y agregó que nunca le había preguntado a Trump sobre el posible escenario. [19]
Tras la muerte de la jueza Ruth Bader Ginsburg en septiembre de 2020, The Wall Street Journal informó que Leo participó en el proceso de selección para reemplazar a Ginsburg. Finalmente, ese proceso resultó en el nombramiento en octubre de 2020 de Amy Coney Barrett . [20] [21]
Los medios de comunicación han descrito a Leo como el "líder detrás de escena de una red de organizaciones sin fines de lucro interconectadas que ha recaudado y gastado cientos de millones de dólares para apoyar a jueces y causas conservadoras". [22] Los grupos afiliados a Leo incluyen The 85 Fund ; [23] el Concord Fund (anteriormente Judicial Crisis Network); [23] el Marble Freedom Trust ; [24] y el Rule of Law Trust, entre otros. [25] El Marble Freedom Trust recibió una donación de $1.6 mil millones del empresario de Illinois Barre Seid , descrita como "la donación más grande conocida a un grupo de defensa política en la historia de los EE. UU." [24] [26]
En un artículo de octubre de 2022 de Kenneth P. Vogel en The New York Times se detalla cómo Leo, que había sido más conocido por su papel en los nombramientos judiciales conservadores, desarrolló una coalición más grande en la derecha. En enero de 2020, Leo anunció que dejaría su puesto de vicepresidente de la Sociedad Federalista para iniciar un nuevo grupo con fines de lucro, CRC Advisors , una firma de consultoría política conservadora. [27] [28] Leo permaneció en su papel de copresidente de la junta directiva de la Sociedad Federalista. [28]
Vogel escribió que Leo había construido "una de las operaciones mejor financiadas y más sofisticadas de la política estadounidense, lo que le otorga una influencia extraordinaria mientras impulsa una amplia gama de causas conservadoras candentes y busca contrarrestar lo que ve como una creciente inclinación hacia la izquierda en la sociedad". [29] En 2023, ProPublica describió el activismo de Leo, concretamente a través de la Red Teneo, [a] como centrado en el "'woke-ismo' en las corporaciones y la educación, el 'periodismo unilateral' y el 'entretenimiento que realmente está corrompiendo a nuestra juventud". [30] Teneo (del latín , que significa "sostengo" o "agarro") dice que tiene un plan para "aplastar el dominio liberal" en el periodismo y la educación, así como en los negocios y la política; [31] Está formada por varias entidades con y sin fines de lucro afiliadas de forma flexible, que gastaron colectivamente casi 504 millones de dólares entre mediados de 2015 y 2021. Estas incluyen dos empresas con fines de lucro que Leo controla al menos parcialmente, BH Group y CRC Advisors , que también son compensadas por los centros de financiación de la red de Leo, The 85 Fund y Concord Fund . [29] [1]
La Red Teneo es miembro del consejo asesor del Proyecto 2025 , [32] una colección de propuestas de políticas conservadoras y de derecha de la Heritage Foundation para remodelar el gobierno federal de los Estados Unidos y consolidar el poder ejecutivo si el candidato republicano gana las elecciones presidenciales de 2024. [33 ]
En 2011 y 2012, Leo hizo arreglos para que Liberty Consulting, propiedad de Ginni Thomas , la esposa del juez de la Corte Suprema Clarence Thomas , recibiera $80,000 de The Polling Company, propiedad de Kellyanne Conway y facturada a través del Judicial Education Project . [34] Leo le ordenó a Conway que no mencionara a Ginni Thomas en el papeleo, y le dijo a The Washington Post : "The Polling Company, junto con la ayuda de Ginni Thomas, ha sido un recurso invaluable para evaluar las actitudes públicas" y que "sabiendo cuán irrespetuosas, maliciosas y chismosas pueden ser las personas, siempre he tratado de proteger la privacidad del juez Thomas y Ginni". [22]
En junio de 2023, ProPublica informó que Leo ayudó a organizar y asistió a un viaje de pesca con el juez Samuel Alito y el empresario Paul Singer , cuyas firmas luego fueron parte de un litigio ante la Corte Suprema. [35]
En marzo de 2023, Politico informó que en 2021 y 2022, Leo había movido al menos $43 millones de sus organizaciones sin fines de lucro a CRC Advisors, una empresa con fines de lucro que él preside. [36] En agosto de 2023, el Fiscal General del Distrito de Columbia , Brian Schwalb , comenzó a investigar a Leo y su red de grupos sin fines de lucro después de recibir una carta de un grupo de vigilancia progresista que afirmaba que los grupos alineados con Leo habían violado la ley fiscal de las organizaciones sin fines de lucro. [37] [38] El abogado de Leo, David Rivkin , dijo en octubre de 2023 que Leo no cooperaría con la investigación porque Schwalb no tenía "autoridad legal" ya que las organizaciones sin fines de lucro de Leo no están registradas en Washington, DC. [39] Posteriormente, la red de Leo participó en una campaña de presión dirigida a Schwalb. Doce fiscales generales republicanos han desafiado la base legal de la investigación de Schwalb y los miembros republicanos de la Cámara de Representantes de Estados Unidos han anunciado una investigación de la investigación de Schwalb. [40] [41]
En abril de 2024, el Comité Judicial del Senado emitió una citación a Leo en relación con obsequios no revelados a los jueces de la Corte Suprema; un día después, Leo se negó públicamente a cooperar con la citación, calificándola de "motivada políticamente" y derivada de " dinero oscuro ". [42]
En una entrevista con el Financial Times en septiembre de 2024, Leo dijo que el Marble Freedom Trust destinaría mil millones de dólares a “aplastar el dominio liberal” en las noticias y el entretenimiento, y a luchar contra “las empresas e instituciones financieras que se pliegan ante el virus de la mentalidad progresista”. El fideicomiso también está apoyando los esfuerzos republicanos para recuperar la mayoría en el Senado. [43]
Leo fue copresidente nacional de la campaña católica del Comité Nacional Republicano y estratega católico de la campaña presidencial de Bush de 2004. Fue designado por el presidente George W. Bush y el Senado de los Estados Unidos para tres mandatos en la Comisión de los Estados Unidos sobre Libertad Religiosa Internacional . [44] Es miembro de la junta del Desayuno Nacional de Oración Católica . [45] [46]
En 2012, Leo formó parte de las juntas directivas de la Asociación Católica y su afiliada, la Fundación de la Asociación Católica, que realizó campañas en contra de la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo . [4] En 2016, Leo recibió $120,000 por su trabajo para la Asociación Católica. [4]
Mientras Leo era presidente de la Comisión de los Estados Unidos para la Libertad Religiosa Internacional , una analista de políticas musulmanas presentó una queja contra el grupo ante la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo alegando que había sido víctima de discriminación antimusulmana . [47] Leo negó las acusaciones de discriminación contra la organización y no se hicieron acusaciones específicas con respecto a Leo. [48] La queja de la EEOC fue desestimada. [48]
Ha sido delegado de los Estados Unidos en el Consejo de las Naciones Unidas y en la Comisión de Derechos Humanos de las Naciones Unidas , así como en la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa y en la Asamblea Mundial de la Salud . Leo ha sido observador en la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual y miembro de la Comisión Nacional de los Estados Unidos ante la UNESCO . [49] [50]
Leo ha sido publicado en The New York Times , The Wall Street Journal y The Huffington Post . [51] [52] [53] Recibió el Premio Bradley 2009. [54]
Leo ha estado en la junta directiva de varias organizaciones como Reclaim New York , una organización benéfica con vínculos con los activistas conservadores Rebekah Mercer y Steve Bannon ; Liberty Central , una organización benéfica fundada por Virginia Thomas , esposa de Clarence Thomas; la Asociación Católica y una organización benéfica afiliada, la Fundación de la Asociación Católica; el Desayuno Nacional de Oración Católica; el Fondo de Derecho Becket ; Estudiantes por la Vida ; el Instituto Legal de Napa; la Fundación de Liderazgo Juvenil; y la Junta de Visitantes de la Escuela de Negocios Busch de la Universidad Católica . [4] [49] [55] [56] [57] [50] [58] [59]
Leo es miembro del Consejo de Política Nacional , cuyos otros miembros incluyen a Virginia Thomas, la esposa de Clarence Thomas; Brent Bozell , fundador del Centro de Investigación de Medios ; y Ralph Reed , presidente de la organización sin fines de lucro Faith and Freedom Coalition . [60]
En los documentos presentados ante la Comisión Federal Electoral , Leo mencionó al Grupo BH como su empleador. [4] En 2018, la Judicial Crisis Network informó haber pagado al Grupo BH $1.2 millones en honorarios. [61] [4] En sus primeros dos años de existencia, el Grupo BH recibió más de $4 millones de la Judicial Crisis Network, su entidad hermana, el Judicial Education Project, y una tercera organización sin fines de lucro, el Wellspring Committee. [4] Leo también es el presidente del Freedom and Opportunity Fund. [4]
En 2016, después de la muerte del juez de la Corte Suprema de Estados Unidos Antonin Scalia , Leo ayudó a financiar el cambio de nombre de la Facultad de Derecho de la Universidad George Mason a Facultad de Derecho Antonin Scalia . [62]
Leo es católico romano . [4] Tiene siete hijos con su esposa, Sally. [4] Su hija Margaret murió en 2007 a la edad de 14 años por espina bífida . [3] Leo ha hablado sobre el profundo impacto que su vida tuvo en él. [3] [63] [64]
Leo es un caballero de la Soberana Orden Militar de Malta , una orden religiosa laica católica. [65] [66] En octubre de 2022, Leo recibió el Premio de Nueva Evangelización Juan Pablo II del Centro de Información Católica. [67] [31] En mayo de 2023, Leo recibió un doctorado honorario del Benedictine College . [68] [31]
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