Lee Jae-yong ( coreano : 이재용 ; nacido el 23 de junio de 1968), anglicanizado como Jay Y. Lee , [3] es un ejecutivo de negocios surcoreano que se desempeña como presidente ejecutivo de Samsung Electronics desde octubre de 2022. [4] Es el único hijo de Lee Kun-hee y Hong Ra-hee . [5] Al 17 de abril de 2024, Lee tiene un patrimonio neto estimado de US$ 11.5 mil millones , lo que lo convierte en la persona más rica de Corea del Sur. [6]
En 2014, Lee fue nombrado la 35.ª persona más poderosa del mundo y el coreano más poderoso por la Lista de las personas más poderosas del mundo de la revista Forbes junto con su padre, Lee Kun-hee . [7]
Lee nació en Seúl , Corea del Sur, hijo de Lee Kun-hee y Hong Ra-hee .
Asistió a la escuela secundaria Kyungbock . Recibió su licenciatura en Historia de Asia Oriental de la Universidad Nacional de Seúl , [8] y su maestría en Administración de Empresas de la Universidad Keio , que es una universidad rival de la Universidad Waseda, alma mater de su padre y abuelo , Tokio . [9] Asistió a la Escuela de Negocios de Harvard durante unos cinco años en busca de un título de Doctor en Administración de Empresas , pero no se graduó. [10] [11] Lee habla con fluidez su coreano nativo, inglés y japonés. [12]
Lee empezó a trabajar para Samsung en 1991. Comenzó como vicepresidente de planificación estratégica y luego como "director de atención al cliente", un puesto de gestión creado exclusivamente para Lee. Sus perspectivas de futuro liderazgo en la empresa se vieron empañadas cuando su padre Kun-hee renunció a la presidencia debido a una evasión fiscal . [13]
Sin embargo, en diciembre de 2009, sus perspectivas de sucesión se reavivaron cuando Lee se convirtió en el director de operaciones de Samsung Electronics .
Desde diciembre de 2012 es vicepresidente de Samsung. Es uno de los principales accionistas de la filial de servicios financieros de Samsung, con el 11 por ciento de Samsung SDS . [12] Se le ha descrito como alguien "preparado para hacerse cargo de la empresa familiar". [14]
Según un artículo de Reuters , Lee es conocido por su determinación "fría" y su comportamiento educado y tranquilo. Lee es conocido por responder personalmente a los correos electrónicos y asume una actitud desenfadada con los periodistas. [8]
En agosto de 2021, The Korea Herald informó que Lee mantuvo su título de "vicepresidente" de Samsung a pesar de no recibir un salario ni estar registrado como ejecutivo en cumplimiento de su prohibición laboral. [15]
En enero de 2017, los fiscales especiales de la Fiscalía Suprema de la República de Corea acusaron a Lee de soborno, malversación de fondos y perjurio. [16] Lee fue interrogado durante más de 22 horas. [17] Los cargos se produjeron como parte de un "vasto caso de tráfico de influencias" que condujo al impeachment de la presidenta surcoreana Park Geun-hye el mes anterior. [16] Lee fue acusado de sobornar a la presidenta Park Geun-hye y a su amiga íntima Choi Soon-sil . [18] [19] [20]
Una solicitud inicial de una orden de arresto fue rechazada por el Tribunal del Distrito Central de Seúl a mediados de enero de 2017. [21] [22] [23] [24] En febrero de 2017, Lee fue acusado formalmente, [20] y arrestado después de que el Tribunal del Distrito Central de Seúl emitiera una orden judicial. [18] [25] Lee fue acusado de "ofrecer US$ 38 millones en sobornos a cuatro entidades controladas por un amigo de la entonces presidenta Park Geun-hye, incluida una empresa en Alemania creada para apoyar el entrenamiento ecuestre de la hija de una de las amigas de Park, Choi Soon-sil" y "los fiscales alegaron que los sobornos se ofrecieron a cambio de ayuda del gobierno con una fusión que fortaleció el control de Lee sobre Samsung en un momento crucial para organizar una transición de liderazgo sin problemas después de que su padre enfermara". [20] Después de su arresto, Samsung admitió haber hecho contribuciones a dos fundaciones sin fines de lucro supuestamente controladas por Choi y su empresa con sede en Alemania, pero negó que dichas contribuciones estuvieran relacionadas con la fusión de 2015. [26] Un portavoz de Samsung dijo: "Haremos todo lo posible para garantizar que se revele la verdad en futuros procedimientos judiciales". [18]
El caso atrajo la atención del público surcoreano; la opinión pública se había vuelto contra los chaebols , cuya influencia en la sociedad enfureció a muchos. [27]
En agosto de 2017, un panel de tres jueces del Tribunal del Distrito Central de Seúl declaró culpable a Lee de cada cargo y lo condenó a cinco años de prisión (los fiscales habían solicitado una pena de 12 años). [28] [29] [30] En febrero de 2018, el Tribunal Superior de Seúl redujo su pena de prisión a 2,5 años y suspendió su pena de prisión, lo que llevó a la liberación de Lee después de un año de detención. [31] [32] [27] Posteriormente, el Tribunal Supremo de Corea del Sur devolvió el caso al Tribunal Superior de Seúl, que celebró un nuevo juicio. [31] En enero de 2021, Lee fue sentenciado a dos años y seis meses de prisión por el Tribunal Superior de Seúl, que lo declaró "culpable de soborno, malversación y ocultación de ganancias delictivas" por un valor de aproximadamente ₩ 8,6 mil millones ( US$ 7,8 millones , GB£ 5,75 millones ), y encontró que el comité de cumplimiento independiente de Samsung, establecido en 2020, aún no era completamente efectivo. [31] Lee fue devuelto a prisión. [33]
A mediados de 2021, la Cámara de Comercio de los Estados Unidos , un grupo de presión de empresas estadounidenses, se unió a grupos empresariales coreanos para instar al presidente a indultar a Lee, argumentando que el ejecutivo multimillonario puede ayudar a fortalecer los esfuerzos del presidente estadounidense Joe Biden para poner fin a la dependencia estadounidense de los chips de computadora producidos en el extranjero en medio de la escasez mundial de chips de 2020-2023 . [34] [35] Lee fue liberado bajo libertad condicional del Centro de Detención de Seúl en Uiwang el 13 de agosto de 2021; el gobierno de Corea del Sur argumentó que la liberación era de interés nacional. Las condiciones de su libertad condicional incluían restricciones comerciales durante cinco años y la necesidad de permiso antes de viajar fuera de Corea del Sur. [36] [37] Al salir de prisión, Lee se disculpó, inclinándose ante los periodistas y diciendo: "He causado mucha preocupación a la gente. Me disculpo profundamente. Estoy escuchando las preocupaciones, críticas, inquietudes y altas expectativas para mí. Trabajaré duro". [38] [39]
En agosto de 2022, el presidente Yoon Suk Yeol otorgó un indulto a Lee, citando la importancia de Samsung para la economía; el indulto abrió la puerta para que Lee asumiera el liderazgo del conglomerado. [40] [41]
El 26 de octubre de 2021, Lee fue condenado por consumir ilegalmente el fármaco propofol varias veces entre 2015 y 2020 en una clínica de cirugía plástica. Fue condenado a una multa de 70 millones de wones (60.055 dólares estadounidenses). [42] [43] [44]
Lee tiene un hijo, Lee Ji-ho (nacido en 2000) y una hija, Lee Won-joo (nacida en 2004), con su exesposa Lim Se-ryung . Lim es la vicepresidenta del Grupo Daesung . [45] Ella solicitó el divorcio de Lee Jae-yong en 2009. [46]
Lee es primo del presidente de CJ Group, Lee Jay-hyun, y del director ejecutivo de Shinsegae Group, Chung Yong-jin . [47]
A Lee le gusta el golf y la equitación . [8]