Lea [a] ( / ˈ l iː ə / ) aparece en la Biblia hebrea como una de las dos esposas del patriarca bíblico Jacob . Lea fue la primera esposa de Jacob, y la hermana mayor de su segunda (y favorita) esposa Raquel . Ella es la madre del primer hijo de Jacob , Rubén . Ella tiene tres hijos más, a saber, Simeón , Leví y Judá , pero no tiene otro hijo hasta que Raquel le ofrece una noche con Jacob a cambio de un poco de raíz de mandrágora ( דודאים , dûdâ'îm ). Lea da a luz a dos hijos más después de esto, Isacar y Zabulón , y a la única hija de Jacob, Dina .
Lea significa "vaca salvaje", "cansada" y "delicada", un título común con diosas antiguas como Inana , Urash y Nanshe . [4] Raquel significa "cordera". Noegel dice que hay una ironía que involucra a los rebaños de Labán dentro de este detalle, una es sobre los actos generativos, - Dame a mi esposa porque mis días se han cumplido, para que pueda entrar en ella (אליה) (29:21). Aquí también hay un juego de palabras sutil con el nombre de Lea, que aparece nuevamente en 29:23. [5]
Lea aparece por primera vez en el Libro de Génesis , en Génesis 29, que la describe como la hija de Labán y la hermana mayor de Raquel , y se dice que no se compara con la belleza física de Raquel y que tiene ojos tiernos. [b] Pasajes anteriores en el Libro de Génesis dan algunos antecedentes sobre la familia de su padre, señalando que a través de él, ella es la sobrina de Rebeca , quien es la esposa de Isaac y la madre de Jacob y Esaú , y la nieta de Betuel , y la literatura rabínica va aún más allá, con el Libro de Jaser afirmando que Lea y Raquel eran gemelas y registrando el nombre de su madre como Adinah y los nombres de sus hermanos como Beor, Alub y Murash. La literatura rabínica se contradice sobre si Lea y Raquel eran medio hermanas de Zilpa y Bilhá , dos hermanas que servirían como amantes del futuro esposo de Lea, Jacob, y cuyos hijos ella y Raquel criarían como propios, como una fuente [ ¿cuál? ] las enumera como hijas de Labán, pero no de su esposa Adinah, y otra las enumera como hijas de Rotheus, un hombre que era cercano a Labán pero no pariente suyo. Si Zilpa y Bilha eran de hecho medias hermanas de Lea, esto haría que los hijos adoptivos de Lea, Gad y Aser , y los hijos adoptivos de Raquel, Dan y Neftalí , fueran sus sobrinos. Según Génesis 28:2, [7] la familia residía en Padán Aram , un área que se cree que corresponde con la histórica Alta Mesopotamia . [8]
Antes de que se mencione a ella y a Raquel, el libro de Génesis detalla cómo su primo hermano y futuro esposo, Jacob, con la ayuda de su madre, Rebeca, engaña voluntariamente a su padre moribundo, Isaac, para que le dé la primogenitura de su hermano gemelo Esaú. Temeroso de la ira de su hermano, Jacob huye de su tierra natal hacia Harán , donde conoce a su familia materna, incluidos Labán y sus hijas. Los pasajes bíblicos son despectivos con Lea y favorables con Raquel, y se dice que Raquel es hermosa y de Lea, solo que tenía ojos "cansados", "cansados" o "tiernos". [b] Jacob está ansioso por casarse con Raquel y acepta proporcionar siete años de trabajo a su padre si puede casarse con ella. Labán inicialmente acepta pero, en la noche de lo que habría sido la boda de Jacob y Raquel, Labán incumple; insiste en que Jacob se case con Lea en su lugar, ya que ella es mayor. Finalmente, a Jacob se le permite casarse con Raquel, lo que hace inmediatamente después de que terminan las festividades relacionadas con su boda con Lea, a cambio de otros siete años de trabajo.
La vida de Lea como esposa de Jacob fue angustiosa. Estaba tan sola que hasta el Señor se dio cuenta y la bendijo con muchos hijos como consuelo. Debido a la extrema angustia emocional que sufrieron tanto Lea (como Raquel) durante el matrimonio, Yahvé más tarde aclaró estrictamente su oposición a descubrir la desnudez de una mujer y su hermana mientras ambas aún estuvieran vivas (Génesis 30:1, Levítico 18:18).
A pesar de la infertilidad de Raquel, Jacob todavía la favorecía a ella sobre ella. También favoreció a los hijos de Raquel, José y Benjamín , sobre los de Lea, y no hizo ningún intento de ocultárselo a ella ni a sus otros hijos. Según 1 Crónicas 5:1, [9] Jacob tomó la primogenitura, que le da derecho al primogénito a una herencia más grande en la ley judía, de Rubén , su hijo mayor, a José, que era su segundo hijo menor, y, en Génesis 33:2, [10] cuando se enfrenta a Esaú, pone a Lea, junto con Zilpa y Bilha y todos sus hijos, delante de él, Raquel y José, para que sean utilizados como una especie de amortiguador o escudo para protegerse en caso de que la confrontación se tornara violenta.
La Torá presenta a Lea describiéndola con la frase: "Leah tenía ojos tiernos" ( hebreo bíblico : ועיני לאה רכות ) (Génesis 29:17). [11] Se discute si el adjetivo "tierna" ( רכות ) debe interpretarse como "delicada y suave" o más bien "cansada" [12] o "débil". [13]
El comentario de Rashi cita una interpretación rabínica de cómo los ojos de Lea se debilitaron. Según esta historia, Lea estaba destinada a casarse con el hermano gemelo mayor de Jacob, Esaú . En la mente rabínica , los dos hermanos son polos opuestos; Jacob es un erudito temeroso de Dios y Esaú es un cazador que también se entrega a la idolatría y al adulterio . Pero la gente decía: "Labán tiene dos hijas y su hermana, Rebeca , tiene dos hijos. La hija mayor (Lea) se casará con el hijo mayor (Esaú), y la hija menor (Raquel) se casará con el hijo menor (Jacob)". [14] Al escuchar esto, Lea pasó la mayor parte de su tiempo llorando y rezando a Dios para que cambiara a su compañero destinado. Por eso la Torá describe sus ojos como "suaves" por el llanto. Dios escucha las lágrimas y las oraciones de Lea y le permite casarse con Jacob incluso antes que Raquel.
Lea se convierte en la esposa de Jacob gracias a un engaño por parte de su padre, Labán. En el relato bíblico, Jacob es enviado a la ciudad natal de Labán (el hermano de su madre Rebeca) para evitar que su hermano Esaú lo mate y para encontrar una esposa. Junto al pozo, se encuentra con Raquel, la hija menor de Labán, que cuida las ovejas de su padre, y decide casarse con ella. Labán está dispuesto a darle la mano de Raquel a Jacob siempre y cuando trabaje siete años para ella.
Sin embargo, en la noche de bodas, Labán cambia a Lea por Raquel. Más tarde, Labán afirma que no es costumbre entregar a la hija menor en matrimonio antes que a la mayor (Génesis 29:16-30). [15] Labán ofrece entregar a Raquel a Jacob en matrimonio a cambio de otros siete años de trabajo (Génesis 29:27). [16] Jacob acepta la oferta y se casa con Raquel después de la celebración de una semana de su matrimonio con Lea.
Lea fue la madre de seis de los hijos de Jacob, incluidos los cuatro primeros ( Rubén , Simeón , Leví y Judá ), y más tarde dos más ( Isacar y Zabulón ), y una hija ( Dina ). Según las escrituras, Dios vio que Lea no era amada y abrió su vientre como consuelo. A través de sus hijos Leví y Judá, ella es así la matriarca de las tribus sacerdotales (levitas) y reales (judaítas) en Israel.
Al ver que no podía concebir, Raquel ofreció a su sierva Bilha a Jacob, y nombró y crió a los dos hijos que dio a luz Bilha ( Dan y Neftalí ). Lea respondió ofreciendo a su sierva Zilpa a Jacob, y nombró y crió a los dos hijos que dio a luz Zilpa ( Gad y Aser ). Según algunos comentarios, Bilha y Zilpa son en realidad medias hermanas de Lea y Raquel. [17]
Un día, Rubén, el hijo primogénito de Lea, regresó del campo con mandrágoras para su madre. Lea no había concebido durante un tiempo, y se creía que la planta, cuyas raíces se asemejan al cuerpo humano, ayudaba a la fertilidad. [18] Frustrada por no poder concebir en absoluto, Raquel se ofreció a intercambiar su noche con su esposo con Lea a cambio de las mandrágoras. Lea estuvo de acuerdo, y esa noche durmió con Jacob y concibió a Isacar . Después dio a luz a Zabulón y a una hija, Dina . [19] Después de eso, Dios se acordó de Raquel y le dio dos hijos, José y Benjamín .
En un nivel homilético , los textos jasídicos clásicos explican la rivalidad de las hermanas como algo más que celos maritales. Cada mujer deseaba crecer espiritualmente en su avodat HaShem (servicio a Dios), y por lo tanto buscaba la cercanía con el tzadik (Jacob), que es el emisario personal de Dios en este mundo. Al casarse con Jacob y tener hijos, que serían criados en la casa del tzadik y continuarían su misión en la siguiente generación (de hecho, los 12 hijos se convirtieron en tzadikim por derecho propio y formaron la base de la nación de Israel), desarrollarían una relación aún más cercana con Dios. Por lo tanto, Lea y Raquel querían tener tantos de esos hijos como fuera posible, llegando tan lejos como para ofrecer a sus siervas como representantes de Jacob para que también pudieran tener una parte en la crianza de los hijos de sus siervas. [20]
Cada mujer también se preguntaba continuamente si estaba haciendo lo suficiente en sus esfuerzos personales para aumentar su espiritualidad, y usaba el ejemplo de la otra para animarse a sí misma. Raquel envidiaba las oraciones entre lágrimas de Lea, por las cuales ella merecía casarse con el tzadik y tener seis de sus doce hijos. [17] [20] El Talmud ( Meguilá 13b) dice que Raquel le reveló a Lea las señales secretas que ella y Jacob habían ideado para identificar a la novia con velo, porque ambas sospechaban que Labán haría tal truco. [21]
Lea murió algún tiempo antes que Jacob (según Génesis 49:31). [22] Se cree que está enterrada en la Tumba de los Patriarcas en Hebrón junto a Jacob. Esta cueva también alberga las tumbas de Abraham y Sara , y de Isaac y Rebeca . [23]
En el simbolismo cristiano medieval, Raquel era tomada como símbolo de la vida cristiana contemplativa (monástica), y Lea como símbolo de la vida activa (no monástica). [24] El Purgatorio de Dante Alighieri incluye un sueño de Raquel y Lea, que inspiró ilustraciones de Dante Gabriel Rossetti y otros:
"... en mi sueño, me pareció ver a una mujer
joven y hermosa; a lo largo de una llanura recogía
flores, y mientras cantaba, decía:
Quien pregunte mi nombre, sepa que soy Leah,
y aplico mis hermosas manos para hacer
una guirnalda con las flores que he recogido." [25]
La definición del diccionario de Leah en Wikcionario
Medios relacionados con Leah en Wikimedia Commons