El mayor Lawrence Milner era un mayor retirado de la Guardia Nacional de Oregón , que sirvió durante cuatro años como agente encubierto del G-2 en el Partido Comunista de Portland, mintió bajo juramento mientras testificaba y "involucró al estado de Oregón en el complot" contra el australiano. El líder sindical de estibadores, Harry Bridges, nacido en Estados Unidos, en lo que la revista TIME llamó "la audiencia de deportación más importante de la década". [1] [2] [3] [4] [5]
Durante la huelga de la costa oeste de 1934 , Bridges había sido líder de la Asociación Internacional de Estibadores (ILA). En 1937, se convertiría en presidente del Sindicato Internacional de Estibadores y Almacenes (ILWU), afiliado al CIO . Sólo el proceso de acercarse a Bridges al CIO y formar el ILWU fue suficiente para que Bridges apareciera en la portada del número del 19 de julio de 1937 de la revista TIME . [6]
En su artículo de portada, "CIO to Sea", TIME señaló que, ante el fracaso de la huelga de Little Steel , John L. Lewis , líder tanto del United Mine Workers como del Congreso de Organizaciones Industriales, había recurrido a los sindicatos marítimos para ayudar a construir hasta el naciente CIO. El liderazgo inicial del CIO incluyó a: Philip Murray del Comité Organizador de Trabajadores del Acero (SWOC); Sidney Hillman, de Trabajadores de la Confección Amalgamados ; Harvey Fremming de los trabajadores de campos petroleros, pozos de gas y refinerías; y Charles P. Howard de la Unión Tipográfica. Lewis ya había reunido a varios líderes sindicales marítimos: Joseph Curran de los marineros insurgentes de la Costa Este ( Unión Marítima Nacional) ; el Capitán ET Pinchin de Masters, Mates & Pilots of America; Vincent Malone de la Marine Firemen, Oilers, Watertenders & Wipers Association; y El presidente Mervyn Rathborne de American Radio Telegraphists, según TIME , Lewish quería que Bridges, entonces todavía presidente del Distrito de la Costa del Pacífico de ILA, dirigiera el brazo marítimo del CIO. Sin embargo , lo describió como "el hombre del fantasma del Pacífico". TIME también señaló "Ese es el hecho de que, aunque Harry Bridges no es un revolucionario, millones de personas piensan que lo es" y citó ese hecho como un problema potencial para Lewis y su inclinación por atraer sindicatos liderados por comunistas entre los enemigos de Bridges (de ahí a Lewis). 'problemas), TIME destacó al editor William Randolph Hearst como jefe [7] En julio de 1939, Bridges se desempeñaba como "director de la Costa Oeste" del CIO.
En abril de 1939 se inició el procedimiento de deportación de Bridges. A mediados de julio de 1939 se estaban llevando a cabo audiencias en una oficina de inmigración estadounidense en Angel Island, California , para la deportación de Bridges. El comisionado de Inmigración, James Houghteling, supervisó; El decano James M. ("Chink") Landis de la Facultad de Derecho de Harvard y el secretario de Trabajo Francis Perkins actuaron como examinadores. [1] El equipo de defensa de Bridges incluyó a Carol Weiss King y Nathan Greene de la Asociación Jurídica Internacional (IJA). [9] [10]
Lawrence A. Milner era un mayor retirado [4] de la Guardia Nacional de Oregón que encontró sus habilidades en la "inteligencia militar utilizada en el espionaje laboral". [3] Al menos una fuente lo enumera como miembro de la Policía Estatal de Oregon . [4] ) Cuando comenzó la audiencia, algunas fuentes dijeron que Milner impresionó a los oyentes con su "porte y apariencia militar". [3] mientras que otros lo describieron como "de mediana edad, con nariz de halcón, soso". [5]
El 12 de julio de 1939, "durante el interrogatorio, el mayor Lawrence Milner de la guardia nacional de Oregón, quien testificó el lunes [10 de julio de 1939] que Bridges asistió a reuniones del Partido Comunista en Seattle en 1936 y 1937, negó haber trabajado con la policía local. o había discutido el caso de Bridges con las autoridades de inmigración de Seattle o Portland. El mayor Milner dijo que el ideal comunista era "hacer de este país una América soviética". [11]
El 13 de julio de 1939, el San Francisco Examiner informó como hecho destacado que Bridges había tomado el nombre de CPUSA de "Rossi", como en Angelo Joseph Rossi , alcalde de San Francisco. John Lewis Leech, ex "uno de los más altos líderes del partido" en Los Ángeles, testificó en nombre del gobierno que Bridges, en colaboración con el Partido Comunista, había ayudado a formular y planificar las "tácticas rojas" del partido en la huelga costera de 1936. 37. [12]
Los periódicos cubrieron la historia (con Milner mencionado) de todo Estados Unidos: Honolulu, Hawaii; [11] Paterson, Nueva Jersey; [13] Eugene, Oregón [14] Marshall, Michigan; [15] Harrisburg, Pensilvania; [16] Phoenix, Arizona; [17] Hackensack, Nueva Jersey; [18] y Santa Cruz, California. [19]
El 14 de julio de 1939, el San Francisco Examiner informó que el punto culminante del día se produjo cuando el equipo de defensa de Bridges pidió cargos de perjurio contra Milner, después de que Milner admitiera haber cometido perjurio, es decir, que había mentido bajo juramento. [5] [12]
TIME informó: "El mayor Lawrence Milner (retirado) de la Guardia Nacional de Oregón testificó que había estado con Bridges en reuniones del Partido Comunista en Portland, lo había visto pagar cuotas del Partido, sabía que evitaba a los comunistas en público, y ellos a él, para mantener su El testigo Milner admitió haber cometido perjurio en un juicio del Partido Comunista, pero dijo que sólo lo hizo en cumplimiento de su deber encubierto. Durante el contrainterrogatorio, Leech testificó que "cuatro veces... le ofrecieron dinero para identificar a Bridges como rojo". [1]
El 15 de julio de 1939, el San Francisco Examiner informó que Leech se mantuvo firme en su testimonio de que Bridges era efectivamente miembro del partido y que juntos habían asistido a reuniones comunistas del círculo íntimo. "Las tácticas de defensa, como en el caso del mayor Lawrence Milner, el agente del servicio secreto de la Guardia Nacional de Oregón que fue el primer testigo del gobierno, se concentraron en tratar de quebrar la reputación de Leech", sin éxito. El viernes 14 de julio de 1939, el abogado del gobierno Tom Shoemaker consiguió que Leech especificara tres reuniones comunistas con Bridges y "peces importantes del Partido Comunista". El examinador Landis negó la asistencia de Tom Mooney a la audiencia de deportación de los Bridges. Los testigos incluyeron a Elaine Black, Ida Rothstein, Harry Jackson, Louise Todd, James Garrison, Catherine Key y Myrtle Child. El abogado del gobierno Aubrey Grossman, "el más joven del trío de abogados defensores", describió el historial de arrestos de Leech. Grossman alegó que Leech había sido una "costra" laboral, lo que Leech negó. El examinador Landis anunció que esperaba tomar su decisión y un resumen de sus hallazgos dentro de las dos semanas posteriores a la conclusión del caso." [20]
En resumen, la revista TIME calificó todo el evento como "la audiencia de deportación más importante de la década". [1]
Las audiencias de deportación determinaron que Bridges no cumplía los requisitos para la deportación porque en ese momento no era miembro ni estaba afiliado a una organización que abogara por el derrocamiento del gobierno, como requería la Ley de Extranjería de 1918 . [21]
Al finalizar la audiencia, la revista TIME señaló que "algunos congresistas piensan" que el Secretario de Trabajo Perkins debería haber sido "acusado por no despedir a Bridges hace mucho tiempo". [1]
En su número del 13 de agosto de 1940, New Masses llamó a Milner un "chófer comunista autoproclamado y agente encubierto del Departamento Militar de Oregon" que quedó "arrinconado por su perjurio admitido, prácticamente pidiendo clemencia". [22]
Uno de los legados de esta audiencia fue la Ley Smith de 1940, escrita para que las autoridades federales pudieran deportar a Bridges en un intento futuro (la Ley Smith permitía la deportación de un extranjero que fuera miembro o afiliado "en cualquier momento" desde su llegada a los EE.UU. con tal organización que aboga por el derrocamiento del gobierno). La Ley Smith condujo a su vez a los juicios de los líderes del Partido Comunista según la Ley Smith , que duraron de 1949 a 1958. [21]
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