El Sindicato Internacional de Estibadores y Almacenes ( ILWU ) es un sindicato que representa principalmente a los trabajadores portuarios de la costa oeste de los Estados Unidos , Hawaii y Columbia Británica , Canadá ; en la costa este, el sindicato dominante es la Asociación Internacional de Estibadores . El sindicato se estableció en 1937 después de la huelga de la costa oeste de 1934 , una huelga de tres meses de duración que culminó en una huelga general de cuatro días en San Francisco , California y el Área de la Bahía. Se desafilió de la AFL-CIO el 30 de agosto de 2013.
El sindicato, que todavía utiliza salas de contratación , tiene un contrato laboral único con la Asociación Marítima del Pacífico que cubre los 29 puertos marítimos de la costa oeste de EE. UU., desde Bellingham, Washington , hasta San Diego ; sus 15.000 trabajadores portuarios recibieron un salario promedio de 171.000 dólares en 2019. [3] [4] El sindicato ha sido descrito como "el aristócrata de la clase trabajadora " y sus miembros "señores de los muelles" por sus altos salarios y su poder sobre un estrangulador. punto de la economía global. [3] [5]
El ILWU contrató al bufete de abogados Gladstein, Andersen , Leonard & Sibbett con sede en San Francisco durante sus primeras décadas.
Los estibadores de los puertos de la costa oeste no estaban organizados o estaban representados por sindicatos de empresa desde los años inmediatamente posteriores a la Primera Guerra Mundial, cuando las compañías navieras y las empresas de estiba habían impuesto la jornada laboral abierta después de una serie de huelgas fallidas. Los estibadores de San Francisco, entonces el principal puerto de la costa, debían pasar por una sala de contratación operada por un sindicato de empresa, conocido como el sistema del "libro azul" por el color del libro de membresía del sindicato.
Los Trabajadores Industriales del Mundo habían intentado organizar a los estibadores, marineros y pescadores en la década de 1920. Varios ex miembros de la IWW y otros militantes, como Harry Bridges , un marinero nacido en Australia que se convirtió en estibador después de llegar a los Estados Unidos, pronto se unieron a la Asociación Internacional de Estibadores , cuando la aprobación de la Ley Nacional de Recuperación Industrial en 1933 condujo a una explosión en la afiliación sindical a la ILA entre los estibadores de la costa oeste.
Estos activistas, conocidos como el "grupo Albion Hall" por su lugar habitual de reunión en San Francisco , establecieron contactos con activistas de ideas afines en otros puertos. Presionaron demandas para un contrato en toda la costa, una sala de contratación dirigida por los sindicatos y una federación costera para toda la industria y lideraron a los miembros en el rechazo del débil "acuerdo de caballeros" que la dirección conservadora de la ILA había negociado con los empleadores. Cuando los empleadores se ofrecieron a arbitrar, pero sólo con la condición de que el sindicato aceptara la apertura de talleres , el sindicato hizo huelga en todos los puertos de la costa oeste el 9 de mayo de 1934.
La huelga fue violenta: cuando los huelguistas atacaron la empalizada en la que los empleadores alojaban a los rompehuelgas en San Pedro, California , el 15 de mayo, los guardias privados de los empleadores dispararon y mataron a dos huelguistas. Batallas similares estallaron en San Francisco y Oakland, California , Portland, Oregón y Seattle, Washington . Cuando los empleadores hicieron una demostración de fuerza para reabrir el puerto de San Francisco, estalló una batalla campal en el Embarcadero de San Francisco entre la policía y los huelguistas. Dos huelguistas fueron asesinados el 5 de julio por el disparo de un policía contra una multitud de manifestantes y espectadores. Este incidente se conoce como Jueves Sangriento y los miembros de ILWU lo conmemoran cada año.
Cuando la Guardia Nacional entró para patrullar el paseo marítimo, los piqueteros se retiraron. Los Consejos Laborales Centrales de San Francisco y del condado de Alameda votaron a favor de convocar una huelga general en apoyo de los estibadores, cerrando gran parte de San Francisco y el Área de la Bahía durante cuatro días, terminando con el acuerdo del sindicato de arbitrar las cuestiones restantes en disputa.
El sindicato ganó la mayoría de sus demandas en ese procedimiento de arbitraje. Aquellos que no ganó directamente, los ganó a través de cientos de acciones laborales después de que los huelguistas regresaron al trabajo, a medida que el sindicato fue arrebatando gradualmente el control sobre el ritmo de trabajo y el poder del empleador para contratar y despedir a las compañías navieras y estibadoras a través del mecanismo de contratación. pasillos . [6] [7] Los miembros del sindicato también participaron en una serie de huelgas de solidaridad en apoyo de las demandas de otros sindicatos marítimos.
El ILWU admitió afroamericanos en la década de 1930, y durante la Segunda Guerra Mundial sólo su sección de San Francisco tenía aproximadamente 800 miembros negros, en un momento en que la mayoría de los sindicatos de San Francisco excluían a los trabajadores negros y se resistían a la implementación de la Orden Ejecutiva 8802 (1941) del Presidente Roosevelt contra Discriminación racial en la industria de defensa estadounidense. [8] Sin embargo, "los miembros negros del sindicato eran un grupo minúsculo dentro de la jerarquía [de liderazgo] del ILWU", con las pocas excepciones concentradas en la localidad de Oakland, que tenía una membresía negra aún mayor que la de San Francisco. [8] Además, según admitió el propio Richard Lynden, presidente de la localidad de San Francisco, el ILWU no trabajó en la mejora (promoción) de sus miembros negros. [8] Aún así, a juicio del historiador Albert S. Broussard, "en lo que respecta a los negros, el ILWU estuvo muy por encima de otros lugareños del Área de la Bahía en prácticamente todos los aspectos" durante la Segunda Guerra Mundial. [8] A medida que el sindicato ampliara su afiliación a más y más trabajadores durante la guerra, experimentaría un crecimiento increíble. Con aproximadamente 25.000 miembros que pagaban cuotas en sus inicios, las nóminas del sindicato se expandieron a más de 65.000 al final de la Segunda Guerra Mundial debido a un aumento en la producción en tiempos de guerra y una campaña exitosa para organizar a los trabajadores de los almacenes fuera de los puertos. [9]
Sin embargo, la expulsión no tuvo ningún efecto real ni en el ILWU ni en el poder de Bridges dentro de él. La organización continuó negociando acuerdos, con menos conflictos que en las décadas de 1930 y 1940, y Bridges siguió siendo reelegido sin una oposición seria. Los Pescadores Internacionales y Trabajadores Afines de América se unieron al sindicato en la década de 1950. El sindicato negoció un acuerdo innovador en 1960 que permitió la mecanización extensiva de los muelles, reduciendo significativamente el número de trabajadores portuarios a cambio de generosas garantías laborales y beneficios para los desplazados por los cambios.
El acuerdo, sin embargo, puso de relieve el estatus inferior que disfrutaban los miembros de menor rango, conocidos como "hombres B". Bridges reaccionó a la defensiva de manera inusual ante las quejas de estos trabajadores, que recibieron un dolor adicional por el hecho de que muchos de los "hombres B" eran negros. El trabajo portuario adicional producido por la guerra de Vietnam permitió a Bridges afrontar el desafío abriendo más puestos de trabajo y haciendo esfuerzos decididos para reclutar solicitantes negros. Posteriormente, el ILWU enfrentó desafíos similares por parte de las mujeres, a quienes les resultó aún más difícil ingresar a la industria y al sindicato.
Bridges tuvo dificultades para renunciar a su puesto en el ILWU, a pesar de que exploró la posibilidad de fusionarlo con la ILA o los Teamsters a principios de los años 1970. Finalmente se retiró en 1977, pero sólo después de asegurarse de que a Louis Goldblatt, durante mucho tiempo secretario-tesorero del sindicato y su sucesor lógico, se le negara la oportunidad de reemplazarlo.
El Inlandboatmen's Union, cuyos miembros operan remolcadores, barcazas, transbordadores de pasajeros y otros buques en la costa oeste, y que anteriormente formaban parte del Seafarers International Union of North America , se fusionó con el ILWU en 1980. El ILWU se reincorporó a la AFL-CIO. en 1988 y se desafilió en 2013. [10]
El ILWU se desafilió de la AFL-CIO el 30 de agosto de 2013, acusando a la AFL-CIO de no estar dispuesto a castigar a otros sindicatos cuando sus miembros cruzaron los piquetes del ILWU y por cuestiones de política legislativa federal. [11]
La División Costera de Estibadores (CLD) de ILWU es la división del sindicato que representa a los más de 22.000 trabajadores portuarios a lo largo de la Costa Oeste.
El ILWU fue acusado de ralentizar el trabajo en los muelles en 2002, como alternativa a una huelga, para apoyar sus demandas contractuales en las negociaciones con la Asociación Marítima del Pacífico . El sindicato ha documentado que la productividad era estable en aquel momento, mientras que el empresario afirma disponer de datos contradictorios. Los empleadores respondieron a la desaceleración con un cierre patronal , impidiendo a los trabajadores realizar su trabajo. La administración Bush solicitó una orden judicial de emergencia nacional en virtud de la Ley Taft-Hartley contra los empleadores y el sindicato, y amenazó con trasladar a los trabajadores portuarios de la cobertura de la Ley Nacional de Relaciones Laborales a la cobertura de la Ley de Trabajo Ferroviario , lo que impediría efectivamente que los trabajadores portuarios de golpear. (Este es un objetivo desde hace mucho tiempo de la PMA y otras empresas cuyos trabajadores representa el ILWU. [13] )
El Contrato Estibador que resultó de las negociaciones de 2002 expiró el 1 de julio de 2008. El ILWU y la PMA llegaron a un acuerdo tentativo para un nuevo Contrato Estibador de seis años en julio de 2008. En las semanas siguientes, los miembros del ILWU votaron para aprobar el nuevo contrato. .
En protesta por la guerra de Irak , el ILWU alentó a los trabajadores portuarios a "cerrar todos los puertos de la costa oeste" abandonando sus puestos de trabajo el 1 de mayo de 2008, para "hacer del Primero de Mayo un feriado de 'Sin paz, sin trabajo'". El 1 de mayo, más de 10.000 miembros del ILWU de los 29 puertos de la costa oeste dejaron de trabajar voluntariamente, y algunos asistieron a mítines organizados por el ILWU donde el sindicato pidió a la clase trabajadora que suspendiera su trabajo para protestar contra la guerra. El empleador, la Pacific Maritime Association , presentó una denuncia contra el sindicato por realizar lo que consideró un paro laboral ilegal. El tribunal estuvo de acuerdo con la PMA y determinó que el ILWU había llevado a cabo un "boicot secundario" contra la PMA, lo cual es ilegal según la Ley Nacional de Relaciones Laborales de 1935. [14]
En agosto de 2013, el ILWU se desafilió de la Federación Estadounidense del Trabajo - Congreso de Organizaciones Industriales (AFL-CIO). El ILWU dijo que miembros de otros sindicatos de la AFL-CIO estaban cruzando sus piquetes y que la AFL-CIO no había hecho nada para detenerlo. El ILWU también citó la voluntad de la AFL-CIO de comprometerse en políticas clave como la reforma de la legislación laboral, la reforma migratoria y la reforma de la atención médica. El sindicato de estibadores dijo que se convertiría en un sindicato independiente. [15]
En agosto de 2014, el ZIM Piraeus, de propiedad israelí, fue objeto de una gran manifestación en el puerto de Oakland instigada por el Centro Árabe de Recursos y Organización (AROC). Participaron aproximadamente 500 manifestantes que se oponían a las acciones militares israelíes en la Franja de Gaza . [16] El AROC afirmó haber sido apoyado por los trabajadores portuarios del ILWU que se negaron a descargar la carga del barco, afirmando que "los trabajadores honraron nuestro piquete y se pusieron del lado de la justicia". Sin embargo, el sindicato lo negó diciendo que no había tomado ninguna posición sobre el conflicto en Gaza "pero en los casos en que surgen circunstancias inseguras... el sindicato debe proteger la seguridad de sus miembros en el lugar de trabajo". Un portavoz del ILWU dijo que los trabajadores no estaban preparados para participar debido a cuestiones de seguridad relacionadas con el tamaño de la manifestación y la fuerte presencia policial. Sin embargo, varios informes de noticias y blogs afirmaron que algunos miembros de los Locales 34 y 10 del ILWU apoyaron abiertamente a los manifestantes. El 21 de agosto, el Pireo atracó en otra terminal, donde dos docenas de estibadores descargaron la carga durante la noche. [17] [18]
Después de la expiración de su contrato con la Asociación Marítima del Pacífico el 1 de julio de 2014, [7] negociaciones contractuales de meses de duración con la Asociación Marítima del Pacífico se caracterizaron por retrasos en los puertos de la costa oeste y acusaciones mutuas de desaceleración . El salario base era de unos 35 dólares la hora. [19] En el sur de California, la desaceleración del cierre patronal provocó que más de veinticinco buques de carga quedaran inactivos frente a la costa, lo que afectó a más de 700 marineros , principalmente filipinos de ultramar . [20]
En 2014, cuando la Asociación Marítima del Pacífico informó que el miembro del sindicato ILWU promedio a nivel nacional ganaba $147,000, el Seattle Times encontró que en 2013 los "empleados portuarios" ganaban un promedio de $85,000 en Seattle y $114,000 en Tacoma , mientras que los "empleados" ganaban un promedio de $153,000 en Seattle y $159,000 en Tacoma, y los "capataces" en Seattle y Tacoma ganaron un promedio de $204,000. [21] El sindicato afirmó que este salario promedio no incluye a los trabajadores "casuales" (a tiempo parcial), que no son miembros del sindicato y ganan un mínimo de 26 dólares por hora. [21]
En noviembre de 2019, una empresa de operaciones de terminales, International Container Terminal Services Oregon, ganó un veredicto de un jurado por valor de 94 millones de dólares contra ILWU por prácticas laborales ilegales que incluyen "paros laborales, desaceleraciones, 'trucos de seguridad' y otras acciones coercitivas" que ocurrieron entre agosto de 2013 y marzo de 2017 en la terminal del Puerto de Portland (Oregón) , provocando que todos los transportistas dejaran de utilizar la terminal. [4] [22] [23] En marzo de 2020, el juez redujo el monto a $19 millones. [23] ICTS rechazó la indemnización reducida y optó por continuar litigando sus reclamaciones de $42 - $142 millones en un juicio programado para febrero de 2024. [24]
Los miembros del ILWU se mantuvieron en memoria durante 8 minutos y 46 segundos el 9 de junio para protestar por el asesinato de George Floyd y durante 8 horas el día 16 de junio en los 29 puertos de la costa del Pacífico de los EE. UU. en solidaridad con las protestas que arrasan la nación. [25]
En respuesta a la invasión rusa de Ucrania en 2022 , ILWU dijo que sus miembros no cargarán ni descargarán ningún cargamento ruso en 29 puertos de Estados Unidos. [26] El presidente dijo que "“Con esta acción en solidaridad con el pueblo de Ucrania, enviamos un mensaje de que condenamos inequívocamente la invasión rusa". [27] El ILWU fue parte del boicot industrial global de los trabajadores portuarios y marítimos contra los barcos y cargamentos de bandera rusa. [28]
Del 1 al 13 de julio, los trabajadores se declararon en huelga para congelar el movimiento de carga por valor de miles de millones de dólares en los puertos más activos de Canadá. El sindicato rechazó varias ofertas antes de votar para ratificar el nuevo acuerdo en agosto. [29] [30] Las prioridades sindicales eran abordar la inflación y los salarios, la automatización del trabajo y la automatización portuaria y la subcontratación de trabajo. [31] El ministro federal de Trabajo, Seamus O'Regan, declaró que todas las opciones estaban disponibles, dejando la posibilidad de una legislación de regreso al trabajo , pero que finalmente no fue necesaria para resolver la disputa. [32] [33]
El 1 de octubre de 2023, el ILWU se acogió al Capítulo 11 de la ley de bancarrotas , afirmando que ya no puede darse el lujo de seguir luchando contra los reclamos de ICTSI sobre el monto de su responsabilidad por los paros laborales ilegales de 2012 en el Puerto de Portland. [24]
Pero los trabajadores portuarios, que todavía hacen cola diariamente en las salas de contratación para trabajar y pasan años consiguiendo ser miembros de pleno derecho, vigilan un cuello de botella crucial en la economía global. Durante décadas, a estos "señores de los muelles" se les ha pagado como a la realeza obrera. ... El primero fue negociar un contrato único que cubriera todos los puertos desde San Diego hasta Bellingham, Washington. Eso evita que los transportistas enfrenten un puerto de la costa oeste con otro, como sucede a veces en la costa este, dijo Peter Olney, ex director organizador de ILWU.
En 2017, ICTSI Oregon pagó 20 millones de dólares para rescindir su contrato de arrendamiento de 25 años para operar la terminal, un gasto incluido en los 135 millones de dólares en daños y perjuicios que la empresa solicitó al sindicato. ... El jurado tardó sólo tres horas y media en emitir el veredicto y la indemnización de 94 millones de dólares, siendo el ILWU responsable del 55% de los daños y Portland Local 8 del otro 45%. El sindicato tiene alrededor de $20 millones en activos y el Local 8 tiene $150,000, según documentos federales. Se informó que los trabajadores portuarios en una reunión reciente en San Francisco prefirieron la quiebra a evaluar a los miembros.
El sindicato de estibadores se ha convertido en el aristócrata de la clase trabajadora; Un miembro destacado puede ganar más de 100.000 dólares al año con excelentes beneficios. Los empleos son tan buenos que es casi tan difícil ingresar al ILWU como ingresar a Stanford; Miles de personas solicitan puestos vacantes, a veces decenas de miles. "Estos son trabajos manuales de ensueño", dijo Craig Merrilees, director de comunicaciones del sindicato.
El jurado encontró que el Sindicato Internacional de Estibadores y Almacenes y el Local 8, el capítulo de Portland, participaron en prácticas laborales ilegales en ocasiones entre el 14 de agosto de 2013 y el 31 de marzo de 2017. El jurado también encontró que esas prácticas laborales fueron un factor importante en causar daños. al TICSI.
Un juez federal ha dictaminado que el sindicato debe a ICTSI "el lucro cesante, los menores costos operativos o ambos, que se podrían anticipar razonablemente 'de no ser por' las prácticas laborales ilegales de ILWU". En documentos judiciales presentados el viernes, ICTSI calculó sus daños entre 42 y 142 millones de dólares, lo que el sindicato cuestiona.
La fecha se conoce como "Juneteenth" y vio el cierre de 29 puertos durante ocho horas mientras el Sindicato Internacional de Estibadores y Almacenes (ILWU) prometió apoyo a todos aquellos que luchan contra el racismo estructural y la desigualdad. Se produjo después de un paro anterior el 9 de junio, cuando miembros del sindicato dejaron de trabajar durante ocho minutos y 46 segundos en homenaje silencioso a George Floyd durante su funeral.
