Laurent Patrick Fignon [1] ( pronunciación francesa: [loʁɑ̃ fiɲɔ̃] ; 12 de agosto de 1960 - 31 de agosto de 2010) fue un ciclista profesional francés que ganó el Tour de Francia en 1983 y 1984, así como el Giro de Italia en 1989. Ostentó el título de Nº 1 mundial de la FICP en 1989. Fignon estuvo cerca de ganar el Tour de Francia por tercera vez en 1989, pero fue derrotado por Greg LeMond por 8 segundos, marcando el margen más estrecho de la historia para decidir el Tour. [2] Fignon ganó muchas carreras clásicas , incluidas victorias consecutivas en Milán-San Remo en 1988 y 1989. Murió de cáncer en 2010.
Fignon nació en Montmartre , París. [1] [3] [4] Su familia se mudó a Tournan-en-Brie en 1963, donde vivió hasta que se fue a París a los 23 años. [5] [6]
El primer deporte de Laurent Fignon fue el fútbol y llegó a jugar para su departamento o zona. Sin embargo, sus amigos lo persuadieron para que probara el ciclismo y en 1976 participó en su primera carrera oficial, que ganó. [6] A pesar de la oposición de sus padres a que compitiera, Fignon continuó compitiendo sin que ellos lo supieran. [1] Ganó cuatro carreras más en su primer año, pero solo una en su segundo año. Sin embargo, en su tercer año, ganó 18 de 36 carreras. [6] Finalmente, los padres de Fignon le permitieron competir, aunque todavía creían que debía priorizar sus estudios.
Fignon se matriculó en la Universidad de Villetaneuse , donde estudió Ciencias Estructurales y de los Materiales. [1] Fignon no estaba interesado en sus estudios y era un estudiante indiferente. Su principal deseo era dedicarse al ciclismo. [N 1] Finalmente, informó a sus padres de su decisión de dejar la universidad y unirse al ejército a finales de año para realizar el servicio militar obligatorio. [8] Fue destinado al Bataillon de Joinville, conocido por su reputación deportiva. [9] Después de esto, Fignon estaba seguro de que quería seguir una carrera profesional. [1]
En 1981, Fignon participó en el Tour de Córcega, que permitía a los ciclistas aficionados correr junto a los profesionales. Fignon participó en una etapa temprana intentando mantener la rueda de Bernard Hinault , el mejor ciclista profesional, y tuvo éxito durante gran parte de la carrera. [1] Cyrille Guimard observó al joven ciclista unos días después en la contrarreloj por equipos nacional de 100 km. Fignon ganó el 10 de abril de 1981 la segunda etapa durante el Tour du Vaucluse . En mayo de 1981 le ofreció un lugar en su equipo profesional Renault-Elf-Gitane a partir del año siguiente. Fignon se unió al equipo en 1982, junto con su viejo amigo y compañero ciclista junior Pascal Jules. Fignon tenía 21 años. [6]
En 1982, Fignon participó en el Giro de Italia . Después de que Fignon se escapara en la segunda etapa, se convirtió en el líder de la carrera y pudo vestir la camiseta rosa. [6] Perdió el liderato en la siguiente etapa, pero se convirtió en el compañero de equipo de mayor confianza de Hinault en las montañas. [6] En París-Tours , Fignon se había escapado y se había escapado 40 segundos, cuando se le rompió la biela. [6] Durante este primer año como profesional, Fignon ganó el Critérium Internacional . [10]
En 1983, Fignon formó parte del equipo que ayudó a Bernard Hinault a ganar la Vuelta a España de 1983. Guimard no quería enviar a Fignon al Tour de Francia, porque dos grandes vueltas podrían ser demasiado para un ciclista de 22 años. [11] Cuando Hinault, ganador de cuatro de los cinco Tours anteriores, anunció que no participaría debido a una lesión, el equipo Renault se quedó sin líder. Fignon fue agregado a la selección del Tour de Francia de 1983 para el equipo Renault, y el equipo decidió ir por victorias de etapa, con la esperanza de que Fignon o Marc Madiot compitieran por la categoría de mejor debutante . [12] Después de la etapa nueve, la primera etapa de montaña, Fignon estaba en segundo lugar, detrás de Pascal Simon , [13] y se le permitió ser líder del equipo. [14] En la décima etapa, Simon se estrelló y se rompió el omóplato. Simon continuó, y solo perdió un poco de tiempo en las siguientes etapas. En la decimoquinta etapa, una contrarreloj de montaña, Fignon logró recuperar tanto tiempo que se situó a un minuto de Simon. [15] En la decimoséptima etapa, Simon tuvo que rendirse y Fignon se convirtió en el nuevo líder. En las siguientes etapas, Fignon pudo responder a todos los ataques de sus oponentes y ganó la contrarreloj en la vigésimo primera etapa. Con 22 años, Fignon era el hombre más joven en ganar el Tour desde 1933.
Fignon dijo más tarde que tuvo suerte de haber ganado el Tour de 1983: si Hinault hubiera estado presente, Fignon lo habría ayudado, ya que Hinault era el líder del equipo. [6]
Con sus gafas redondas y su porte sofisticado y urbano , Fignon contrastaba con la imagen de hombre duro de Hinault. Se ganó el apodo de "El Profesor", no sólo por sus gafas, sino también porque era uno de los pocos ciclistas que había aprobado sus exámenes de bachillerato. [16]
Al principio de su carrera como locutor y ex corredor de TDF Paul Sherwen se refería a Fignon con una versión alternativa de su apodo durante las transmisiones que al inglés se traduce aproximadamente como 'El Profesor Severo'.
En 1984, Hinault pasó al nuevo equipo La Vie Claire , fundado por el empresario francés Bernard Tapie y dirigido por el entrenador suizo Paul Koechli. Fignon permaneció en el equipo Renault y se convirtió en el líder del equipo.
En el Giro de Italia de 1984 , Fignon estaba a la cabeza cerca del final de la carrera, con el italiano Francesco Moser en segundo lugar. La etapa de montaña más alta, donde Fignon podría haber ampliado su ventaja como mejor escalador, fue cancelada por los organizadores de la carrera "debido al mal tiempo". En una de las acciones más escandalosas de un gran Tour, en la etapa final, una contrarreloj individual , los helicópteros con cámara volaron delante de Fignon, creando un viento en contra, y detrás de Moser, creando un viento de cola. Aunque Fignon agitó repetidamente los puños a los aviones que obstruían, se negaron a moverse. Moser terminó ganando suficiente tiempo para tomar el liderato general de la carrera, con Fignon retrocediendo al segundo lugar. [17] Más tarde dijo que la experiencia lo hizo más fuerte y lo preparó para las dificultades venideras.
El Tour de Francia de 1984 fue una batalla entre Fignon y su ex líder de equipo Hinault. Hinault ganó el prólogo, pero Fignon recuperó el tiempo cuando su equipo ganó la contrarreloj por equipos en la tercera etapa. [18] Después de una gran escapada en la quinta etapa, el compañero de equipo de Fignon, Vincent Barteau, lideraba la carrera. En la séptima etapa, Fignon ganó la contrarreloj, superando a Hinault por 49 segundos. [19] Barteau todavía lideraba la carrera y se mantuvo como líder después de los Pirineos.
En la decimosexta etapa, Fignon volvió a vencer a Hinault en una contrarreloj, esta vez ganando por 33 segundos. [20] En la decimoséptima etapa, Hinault atacó cinco veces en la penúltima subida, pero Fignon pudo recuperarse en cada una de ellas. Luego, Fignon dejó atrás a Hinault y le ganó casi tres minutos más. Barteau estaba tan atrás en esta etapa que Fignon se convirtió en el nuevo líder. [21] Fignon ganó tres etapas más, para un total de cinco ese año, y ganó el Tour con un margen de diez minutos.
De no haber sido por los cuestionables incidentes ocurridos en el Giro, Fignon habría terminado el año con el doblete Giro-Tour. Con su aire de indiferencia en las entrevistas y su dominio aplastante, fue aclamado como la nueva superestrella de Francia.
Al llegar a la temporada de 1985, Fignon se sentía más fuerte que nunca, [6] pero dos operaciones en el tendón de Aquiles le hicieron perderse el Tour de 1985. [22] La temporada siguiente, su equipo consiguió un nuevo patrocinador y se convirtió en el equipo ciclista Système U. En 1986, Fignon ganó La Flèche Wallonne [14] y participó en el Tour de Francia de 1986 , pero obtuvo una mala posición en la primera contrarreloj individual y se retiró en la etapa 12 en Pau .
Fignon recuperó casi toda su fuerza en 1987, cuando terminó tercero en la Vuelta a España de 1987 , detrás de Luis Herrera . [14] Más tarde ese año, terminó séptimo en la general del Tour de Francia de 1987 , obteniendo otra victoria en La Plagne (etapa 21). En 1988, Fignon ganó la Milán-San Remo , pero tuvo que abandonar el Tour de 1988.
En 1989, Fignon superó a Sean Kelly como líder del Ranking Mundial de Ruta UCI . Esa temporada incluyó una victoria en Milán-San Remo y el Giro de Italia . [14] Durante el Giro derrotó a Flavio Giupponi , Erik Breukink y al campeón defensor Andrew Hampsten . Fignon se apoderó de la Maglia Rosa en la etapa 14 y la mantuvo durante el resto de la carrera; también ganó la etapa 20.
En el Tour de Francia de 1989 , el ganador de 1988, Pedro Delgado, era el gran favorito, con Fignon, Stephen Roche y Erik Breukink enumerados juntos como los principales contendientes. [23] Después de que Delgado llegara casi tres minutos tarde al inicio de la contrarreloj del prólogo, la carrera terminó en una batalla entre Greg LeMond y Fignon. LeMond ganó un minuto en la contrarreloj en la quinta etapa, utilizando aerobars que permitieron una nueva y más aerodinámica posición de conducción (también conocidos como tri-bars, ya que anteriormente solo se habían utilizado en triatlones ), un nuevo tipo de casco aerodinámico en forma de lágrima en las contrarreloj y una rueda trasera de disco , Fignon usó manillares de carretera normales y una bicicleta con ruedas de disco delanteras y traseras , lo que lo dejó más afectado por los vientos cruzados. [24] LeMond lideró la clasificación general después de esa etapa por 5 segundos. En la décima etapa, Fignon superó a LeMond por 12 segundos y se convirtió en el nuevo líder, 7 segundos por delante de LeMond. En la contrarreloj de la 15ª etapa, LeMond volvió a ganarle tiempo a Fignon y recuperó la posición de líder. Fignon remontó y superó a LeMond en Alpe d'Huez, recuperando así el liderato. Al día siguiente, tras ganar en solitario en Villard-de-Lans, la diferencia era de 50 segundos. Antes de la última etapa, una contrarreloj corta de 24,5 km, la diferencia de tiempo entre LeMond y Fignon era de 50 segundos, una diferencia aparentemente insalvable. Para ganar, LeMond tendría que sacar dos segundos por kilómetro a uno de los contrarrelojistas más rápidos del Tour. Los periódicos franceses prepararon ediciones especiales, con la foto de Fignon en portada, para preparar su victoria. [16] Se consideró poco probable que LeMond pudiera recuperar 50 segundos en los 24,5 km, pero corrió la contrarreloj más rápida hasta 2015. Fignon había desarrollado epididimitis en la etapa 19, lo que le provocó dolor y le hizo imposible dormir la noche anterior a la contrarreloj. Fignon, que corrió después de LeMond, perdió 58 segundos durante la etapa. Fignon corrió una contrarreloj muy rápida y quedó tercero en la etapa, pero aun así terminó perdiendo el liderato general ante LeMond. [25] Posteriormente se sugirió que si Fignon se hubiera cortado la cola de caballo , la reducción de la resistencia podría haber sido suficiente para que hubiera ganado el Tour. [26]
Durante ese Tour, Fignon se llevó mal con los periodistas. A menudo se negaba a sonreír para las fotografías y en un momento dado escupió a la lente de un camarógrafo que le pidió una entrevista. Por sus esfuerzos, la prensa le otorgó a Fignon el "Prix Citron" ("Premio del Limón"), un premio que la prensa otorgaba a quien consideraba el ciclista menos agradable. [27] La pérdida del Tour de 1989 fue una carga pesada para Fignon, y en su autobiografía dijo "nunca dejas de lamentar un evento como ese". [28]
Ese mismo año, tras el Tour de Francia, volvió a ganar con contundencia el Gran Premio de las Naciones, una prueba que en aquel momento se consideraba el campeonato mundial de contrarreloj. Esta vez utilizó extensiones de manillar aerodinámicas. También demostró su versatilidad al ganar la Polynormande, el Critérium des As (una carrera en la que cada corredor va detrás de un derny) y el Trofeo Baracchi en pareja (que ganó con su compañero de equipo y compatriota francés Thierry Marie).
Fignon se retiró del Tour de Francia en 1990, pero terminó sexto en 1991. Después de esto, Fignon se unió al equipo italiano Gatorade para actuar como co-capitán y asesor del joven talento prometedor Gianni Bugno . [6] Después de un dramático Giro de Italia en 1992 , en el que estuvo en una fuerte crisis durante las etapas de montaña, corrió su último Tour ese mismo año, terminando 23.º en la general. La carrera vio a un Fignon enojado obtener su novena victoria de etapa, resistiendo una serie de ataques del equipo Castorama de Guimard antes de ganar en Mulhouse durante la etapa 11. [N 2] La última victoria de Fignon como ciclista profesional fue en la Ruta México de principios de temporada en 1993, después de un duelo apretado con Francisco Villalobos y sobrevivir a una colisión masiva que vio al grupo golpeado por una grúa conducida por un hombre borracho. [30] Fignon se retiró como ciclista profesional a fines de 1993. [14]
Fignon dio positivo por anfetaminas en el Gran Premio de Valonia de 1987, donde acabó tercero. Posteriormente fue descalificado del resultado final, pero afirmó, en su autobiografía, que el positivo fue el resultado de una disputa comercial entre dos empresas belgas.
Fignon dio positivo por anfetaminas por segunda vez, en el Grand Prix de la Liberation, el 17 de septiembre de 1989. [31]
En su autobiografía, Fignon admitió haber consumido drogas recreativas y estimulantes ocasionalmente en la década de 1980. Señaló que esto era algo generalizado y que la práctica no cambiaría drásticamente las capacidades de un ciclista. Señaló cambios importantes en el deporte a principios de la década de 1990 con el inicio del uso rutinario de la hormona de crecimiento humano y el estimulante sanguíneo EPO. Fignon afirmó que le repugnaba la idea de tomar hormonas para mejorar el rendimiento y rechazó de plano la mera sugerencia. [32] Se retiró de la competición en 1993 cuando se dio cuenta de que el ciclismo había cambiado y que ya no tenía un lugar en él. [33]
En 1995, Fignon fundó la "organización Laurent Fignon" para organizar carreras , en particular la París-Niza , [10] [34] desde 2000 hasta que fue absorbida por Amaury Sport Organisation (ASO), el organizador del Tour de Francia , en 2002. [35] Fignon siguió siendo organizador de carreras como la París-Corrèze. [36]
En respuesta a las afirmaciones de que los corredores franceses han tenido menos éxito en los últimos años debido a los estrictos controles antidopaje a los que están sujetos, Fignon respondió con franqueza: "Los directores deportivos ya no hacen un buen trabajo. Carecen de competencia y no tienen autoridad sobre sus corredores. Los malos resultados de los equipos franceses no son sólo consecuencia del dopaje". [36]
En cuanto a sus relaciones con Cyrille Guimard y Bernard Hinault , Fignon dijo que con Bernard Hinault, Guimard ya había encontrado un campeón, mientras que con él mismo, Guimard lo había convertido en campeón. Por lo tanto, su vínculo con Guimard era más fuerte que el vínculo de Hinault con Guimard.
Fignon escribió una autobiografía titulada Nous étions jeunes et insouciants ("Éramos jóvenes y despreocupados"), que se publicó en junio de 2009. [37]
En junio de 2009, Fignon reveló que estaba recibiendo quimioterapia para un cáncer metastásico . Señaló que al principio de su carrera había probado drogas recreativas, anfetaminas y cortisona , pero no creía que desempeñaran un papel en su enfermedad. [38] El consumo de anfetaminas durante la parte de critérium (finales del verano/principios del otoño) de la temporada de ciclismo era algo común en los años setenta y ochenta. [39] El cáncer de Fignon fue diagnosticado en abril de 2009 después de que se encontraran tumores metastásicos en su sistema digestivo . [40] En enero de 2010, sus médicos descubrieron que el cáncer se había originado en sus pulmones . [41] Fignon murió en el Hospital Pitié-Salpêtrière el 31 de agosto de 2010, a las 12.30 horas. [42] Tenía 50 años. [42] [43] [44]
Su funeral tuvo lugar el 3 de septiembre de 2010 en el cementerio Père Lachaise , París, donde posteriormente fue incinerado. [45]
El ex campeón Greg LeMond dijo:
"Es un día muy triste. Tenía un talento muy, muy grande, mucho más del que nadie reconocía. Éramos compañeros de equipo, competidores, pero también amigos. Era una gran persona, uno de los pocos que encuentro que era realmente fiel a sí mismo. Era uno de los pocos corredores a los que realmente admiraba por su honestidad y su franqueza. Hablamos de muchas cosas diferentes fuera del ciclismo y tuve la suerte de conocerlo realmente cuando mi carrera se detuvo. Creo que también fue parte de la generación que se vio truncada a principios de los noventa porque no pudo completar el resto de su carrera. Pero era un gran corredor". [46]
Sus cenizas fueron depositadas en el columbario del cementerio de Père Lachaise. [47]
Critérium general internacionalTour de Francia en general
Clasificación de jóvenes pilotosTour de Francia en general
Clasificación de las montañasGeneral Settimana Internazionale di Coppi e Bartali
Clasificación de combinación
Clasificación general del Giro de ItaliaRonda general de los Países Bajosdespués de las etapas 10-14 y 17-20
Premio a la combatividadCritérium general internacionalRuta México en general
