Una tienda de comerciante general (también conocida como tienda de mercancías generales , comerciante general , tienda de pueblo o tienda de campo ) es una tienda rural o de pueblo pequeño que vende una línea general de mercancías . [1] Ofrece una amplia selección de mercancías, a veces en un espacio pequeño, donde la gente del pueblo y las áreas rurales circundantes vienen a comprar todos sus productos generales. La tienda tiene existencias de rutina y obtiene pedidos especiales de los almacenes . Se diferencia de una tienda de conveniencia o tienda de la esquina en que será la tienda principal para la comunidad en lugar de un complemento conveniente.
Las tiendas generales suelen vender alimentos básicos como leche y pan, y diversos artículos para el hogar como ferretería y suministros eléctricos. El concepto de tienda general es muy antiguo y, aunque todavía existen algunas, hay muchas menos que antes, debido a la urbanización , la expansión urbana y el fenómeno relativamente reciente de las grandes tiendas . El término "tienda de artículos generales" también se utiliza para describir un híbrido entre una tienda departamental , con una amplia selección de productos, y una tienda de descuento , con precios bajos. Algunos ejemplos son JC Penney y Sears . [2]
Los comerciantes generales se establecieron en los siglos XVIII y XIX en muchos lugares remotos y poblados donde la movilidad era limitada y una sola tienda era suficiente para atender a toda la comunidad. Debido a su estrecha conexión y al confinamiento con sus clientes, los comerciantes generales a menudo ajustaban sus ofertas de venta a las preferencias específicas de su comunidad. [3]
Existían comerciantes generales, aparte de en Europa continental y Asia , en todas las colonias europeas y, en general, en las zonas donde los colonos invadían comunidades que anteriormente no comerciaban con dinero. [4] En las colonias, el comercio o trueque de productos locales había existido mucho antes de que se abrieran las tiendas oficiales. La creciente necesidad de bienes importados, tanto de colonos europeos como de poblaciones nativas , condujo al establecimiento de una red de comerciantes y, posteriormente, a la creación de una economía monetaria. [5]
Si bien en Australia todavía existe una gran cantidad de tiendas generales, como en otras partes del mundo su número se redujo considerablemente con la llegada de los supermercados.
La tienda general más antigua que sigue funcionando de forma continua en Canadá es Trousdale's, ubicada en Sydenham, Ontario , que ha sido operada por la familia Trousdale desde 1836. La sociabilidad siempre ha sido una característica, ya que los lugareños vienen a charlar y a comprar. [6] Gray Creek Store en Gray Creek, Kootenay Bay , Canadá, es el distribuidor general más grande y antiguo de la región del lago Kootenay . [7] Enniskillen General Store en Clarington, Ontario, ha estado en funcionamiento desde 1840 y todavía continúa en la actualidad. Robinson's General Store en Dorset, Ontario, votada como "la mejor tienda rural de Canadá", ha sido propiedad de la misma familia y ha sido operada por ella desde 1921.
En la República Dominicana , un colmado es el equivalente del país a una tienda general. La traducción literal de colmado es 'lleno hasta el borde' [8] lo que implica su gran densidad de productos en un espacio pequeño. El colmado es mucho más que una tienda general, ya que ofrece un punto de reunión social para los residentes de la ciudad o vecindario. El colmado es una institución importante en la República Dominicana que sirve como centro económico, social y político para cada pequeña comunidad. Es común que los colmados tengan música dominicana a todo volumen, como merengue, bachata o salsa. Un pasatiempo común para los hombres dominicanos es jugar dominó y beber una cerveza en su colmado local los domingos. Otra particularidad del colmado es que brindan servicio de entrega de sus productos directamente a la vivienda del cliente. Los productos van desde cerveza, bocadillos, papel higiénico hasta linternas y comida enlatada.
Los comerciantes griegos en Egipto eran llamados bakal . [9]
Los almacenes generales ( sekatavarakauppa ) aparecieron por primera vez en Finlandia en 1859, cuando a los minoristas de tiendas fijas se les permitió establecer tiendas en pueblos rurales por primera vez. Antes de eso, el comercio autorizado de productos rurales distintos de los producidos en la misma región dependía de los viajes a la ciudad, los mercados al aire libre y las ferias. [10] Un tipo de tienda relacionado es la tienda de pueblo ( kyläkauppa ), que normalmente se encuentra en pueblos escasamente poblados, y que todavía realiza muchas funciones similares a las tiendas generales. Como en muchos otros países, su número se redujo considerablemente con la llegada de los supermercados, de más de 3400 tiendas de este tipo en 1980 a 241 en 2017. [11]
En la India, un tapri es una versión regional de un almacén general. En él se almacenan todos los productos de uso diario para el hogar, el cuidado personal, los medicamentos y la higiene. Muchas tiendas Kirana venden productos distintos de los alimentos, como ropa o artículos para el hogar, artículos de papelería, juguetes, herramientas y medicamentos. Las pequeñas tiendas Kirana, que suelen estar situadas en las esquinas de las calles y se conocen generalmente como katta o tapri, venden cigarrillos, tabaco y té. [12]
Recientemente, se ha producido una notable integración de los servicios del Sistema de Pagos con Aadhaar habilitado (AePS) en las tiendas Kirana o en general de toda la India. El AePS permite a los clientes realizar transacciones bancarias básicas, como retiros de efectivo, consultas de saldos y transferencias de fondos, utilizando su número Aadhaar y autenticación biométrica. Esta integración ha permitido que las tiendas Kirana funcionen como puntos de servicio financiero, ofreciendo servicios bancarios convenientes a las comunidades locales.
El 30 de julio de 2024, la Red Abierta para el Comercio Digital (ONDC) introdujo un código QR interoperable para vincular a los propietarios de tiendas locales con los consumidores. Con aplicaciones para compradores registradas en la ONDC como Magicpin y Paytm , los comerciantes pueden crear un código QR único que los clientes pueden escanear para acceder a su tienda en línea en la plataforma de la ONDC. [13]
Debido a su escasa población, todavía hay varios comerciantes generales en Namibia , por ejemplo, el Solitaire General Dealer en Solitaire , una importante escala para los turistas a través del Parque Namib-Naukluft de Namibia . [14]
En Puerto Rico, territorio estadounidense , han proliferado varios colmados desde la década de 1970.
Todavía hay muchos comerciantes generales en Sudáfrica ; el más antiguo es Oom Samie se Winkel ( en afrikáans : la tienda del tío Sammie ) en Dorp Street, Stellenbosch . [15] Oepverkoop es el comerciante general más antiguo de Paternoster, Cabo Occidental . [16] El Museo Goodwood en Ciudad del Cabo muestra el funcionamiento de una tienda de comerciante general. [17]
Las tiendas de pueblo son cada vez menos comunes en las zonas densamente pobladas del país, aunque siguen siendo comunes en las zonas rurales remotas .
Su rareza en Inglaterra se debe a varios factores, como el aumento de la propiedad de automóviles, la competencia de las grandes cadenas de supermercados , el aumento del coste de las propiedades en los pueblos y la creciente tendencia de los ricos a poseer casas de vacaciones en pueblos pintorescos, por lo que estas casas que solían estar ocupadas a tiempo completo por clientes potenciales a menudo están vacías durante largos períodos.
En los pueblos de Inglaterra que todavía tienen tiendas, hoy en día suelen ser una combinación de servicios bajo un mismo techo para aumentar las posibilidades de obtener beneficios y sobrevivir. Los servicios adicionales pueden incluir una oficina de correos , servicios comerciales privados como salones de té , cafeterías y alojamiento con desayuno ; o servicios estatales como bibliotecas y clínicas de médicos de cabecera o dentales; y organizaciones benéficas asociadas como el Women's Institute (WI), que organizan mañanas de café el día en que la mayoría de los habitantes mayores de los pueblos podrían cobrar sus pensiones semanales.
Las tiendas comunitarias se han vuelto populares en algunos pueblos, a menudo de propiedad conjunta y gestionadas por muchos habitantes como una cooperativa . La Asociación de Servicios Minoristas de los Pueblos promueve el papel y la función de la tienda de los pueblos en el Reino Unido. [18] Muchas tiendas de pueblos modernas optan por ofrecer artículos que atraigan a clientes de las zonas vecinas que buscan productos orgánicos , especializados y de origen local , como cortes de carne locales, quesos locales, vinos, etc.
Las tiendas de esquina suelen llamarse así porque están situadas en la esquina de una parcela o en el extremo de una calle de una hilera de viviendas adosadas , a menudo casas de trabajadores de fábricas de la época victoriana o eduardina . La entrada a la tienda estaba normalmente en la esquina de la parcela para maximizar el espacio de la tienda en el interior, esto también ofrecía dos escaparates que daban a dos calles opuestas. Muchos han alterado ahora la disposición original de la fachada de la tienda a favor de un estilo de mini-supermercado. Aunque es común que las tiendas de esquina que se encuentran en el Reino Unido fueran antiguas tiendas de comestibles, otros minoristas especializados también ocuparon esas parcelas y corrieron la misma suerte de ser reemplazados en gran medida por supermercados e hipermercados, como minoristas como fruterías , panaderías , carnicerías y pescaderías .
Muchas series de televisión y radio británicas, especialmente telenovelas , presentan tiendas de barrio o tiendas de pueblo como piedras angulares para reuniones y eventos comunitarios. Un ejemplo destacado es la tienda del pueblo en Ambridge , el pueblo ficticio en la serie de BBC Radio 4 , The Archers , (1950-presente). La telenovela de ITV1 Coronation Street (1960-presente) ha presentado una tienda de barrio desde el primer episodio; originalmente propiedad de Florrie Lindley , luego fue adquirida por Alf Roberts, el tendero, y después de su muerte a fines de la década de 1990, fue comprada por Dev Alahan , lo que refleja este cambio común en la cultura británica hacia los comerciantes asiáticos. Los últimos días y la cultura cambiante del tendero británico tradicional se exploraron con gran efecto en la serie de comedia de televisión de la BBC Open All Hours (1976-1985), ambientada en el suburbio real de Balby en Doncaster ; el frente de la tienda utilizada para las escenas callejeras en la serie realmente existe en el área y ahora es una peluquería. La serie de comedia de la BBC Escocia Still Game tiene una tienda de la esquina como lugar recurrente donde los personajes pueden encontrarse y chismear; el actor que interpreta a su propietario, Navid Harrid ( Sanjeev Kohli ), desempeña un papel similar al de Bangaram en la serie de comedia de Radio 4 Fags, Mags and Bags, que se desarrolla íntegramente en la tienda de Ramesh.
La banda Cornershop basa su imagen en parte en la percepción de que muchas tiendas de conveniencia ahora son propiedad de asiáticos británicos. En términos de la cultura popular británica, estas representaciones mediáticas dan una idea de la importancia que se le otorga a las tiendas locales en la psique nacional y como pilar de la vida comunitaria.
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Los grandes almacenes y los vendedores ambulantes dominaron la América rural hasta la llegada del automóvil después de 1910. Los agricultores y ganaderos dependían de los grandes almacenes, que tenían un stock limitado y una rotación lenta; obtenían suficientes ganancias para seguir funcionando vendiendo a precios altos. A menudo, los agricultores intercambiaban mantequilla, queso, huevos, verduras u otros alimentos que el comerciante revendía. Los precios no estaban marcados en cada artículo; en lugar de eso, el cliente negociaba un precio. Los hombres hacían la mayor parte de las compras, ya que el criterio principal era el crédito más que la calidad de los productos. De hecho, la mayoría de los clientes compraban a crédito, pagando más tarde cuando se vendían las cosechas o el ganado; la capacidad del propietario para juzgar la solvencia crediticia era vital para su éxito. La tienda era a menudo un punto de reunión para que los hombres del lugar charlaran, pasaran el periódico semanal y hablaran de política. [19] [20] [ página necesaria ]
En el Sur, el almacén general fue especialmente importante después de la Guerra Civil, ya que el comerciante era una de las pocas fuentes de crédito disponibles hasta que llegaron los cultivos comerciales (generalmente algodón o tabaco). [20] [ página necesaria ] Había pocos pueblos y muy pocas ciudades, por lo que los almacenes generales rurales y los vendedores ambulantes eran las principales fuentes de suministro. [21] [22] [23]
Durante la primera mitad del siglo XX, las tiendas generales fueron desplazadas en muchas áreas de los Estados Unidos por muchos tipos diferentes de minoristas especializados en pueblos comerciales y ciudades pequeñas. Sin embargo, desde la década de 1960 hasta la actualidad, muchos pequeños minoristas especializados a su vez han sido aplastados por los llamados " asesinos de categorías ", que son minoristas de tipo "grandes" al por mayor lo suficientemente grandes como para ofrecer la mayoría de los productos más vendidos en una categoría específica, como artículos deportivos o suministros de oficina. Gray's General Store de Adamsville, Rhode Island, tiene fama de ser la tienda general en funcionamiento continuo más antigua de los Estados Unidos hasta su cierre temporal en 2012. [24] Posteriormente reabrió en el verano de 2013. [25]
Sin embargo, la comodidad inherente a las tiendas generales ha revivido en la forma de la tienda de conveniencia moderna . Unas pocas tiendas de artículos varios se basan en el concepto de tener una amplia variedad de productos para dar servicio a pequeñas comunidades donde no hay grandes tiendas minoristas; las tiendas Dollar General , en particular, toman su nombre tanto del concepto de "tienda de un dólar" de tener artículos a un precio fijo como de la tienda general.
Esta es una lista selecta de tiendas generales históricas en los Estados Unidos, ordenadas en orden alfabético.
estos capitalistas mercantiles aceleraron la transición de una economía de subsistencia a una economía basada en el dinero.
El sueño de John Olsen de que los niños vean cómo funcionaba una antigua tienda de un comerciante general se ha hecho realidad en el Museo Goodwood.
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