El lago Kootenay es un lago ubicado en Columbia Británica , Canadá. Forma parte del río Kootenay . El lago ha sido elevado por la presa Corra Linn y tiene un sistema de diques en el extremo sur, que, junto con la industria en los años 1950-70, ha cambiado el ecosistema dentro y alrededor del agua. El ferry del lago Kootenay es un ferry gratuito durante todo el año que cruza entre la bahía de Kootenay y Balfour . El lago es un popular destino turístico de verano. [2]
El lago Kootenay es un lago largo, estrecho y profundo similar a un fiordo ubicado entre las cordilleras Selkirk y Purcell en la región Kootenay de Columbia Británica. [3] [4] Es uno de los lagos más grandes de Columbia Británica, con 104 km de largo y 3-5 km de ancho. [1] Es, en parte, un ensanchamiento del río Kootenay , que a su vez desemboca en el sistema del río Columbia en Castlegar, Columbia Británica . [1]
Aunque está orientado principalmente en una configuración norte-sur, un brazo occidental ubicado aproximadamente a la mitad de la longitud del lago se extiende 35 km hasta la ciudad de Nelson . [5] El lago está a 532 m sobre el nivel del mar, [1] con las montañas adyacentes elevándose hasta un máximo de aproximadamente 2700 m. [3] La residencia promedio del agua en el lago es de 1,5 años, aunque el brazo oeste tiene una tasa mucho más rápida de reemplazo de agua; alrededor de 3 a 4 días. [3]
El lago Kootenay se formó a través de la erosión fluvial y, más tarde, la glaciación . La erosión comenzó durante el Cretácico tardío hasta que el hielo llenó el valle resultante en el Pleistoceno . [4] Cuando el valle se llenó de hielo, los glaciares de las montañas (los Selkirks y Purcells) alimentaron la masa de hielo del valle. El glaciar que ocupaba lo que ahora es el brazo oeste del lago Kootenay fluyó hacia la masa de hielo de Kootenay. A medida que el hielo se derritió de este glaciar, el drenaje fluyó sobre un área cerca de lo que ahora es Nelson, lo que provocó que el brazo oeste del lago drenara hacia el oeste. Se formó una gran morrena cerca de lo que ahora es la gran curva del río Kootenay cerca de Libby, Montana . A medida que el hielo se derritió, se formó un lago detrás de la morrena y se drenó hacia el sur sobre la parte superior de la misma. El drenaje hacia el sur sobre la morrena finalmente se detuvo y el río Kootenay comenzó a seguir su curso actual. [4]
El lago Kootenay está represado por la presa Corra Lin, a unos 48-56 kilómetros río abajo. Los caudales de salida allí [6] [7] son 104 m 3 /s (3700 pies cúbicos/s) (descarga mínima), 782 m 3 /s (27 600 pies cúbicos/s) [6] [7] (descarga media); 4930 m 3 /s (174 000 pies cúbicos/s) (descarga máxima).
El lago Kootenay es parte del territorio tradicional de los pueblos sinixt y ktunaxa . [8] Estas poblaciones nativas utilizaban el lago y los sistemas fluviales asociados como parte de sus rutas migratorias estacionales y comerciales. [4]
En 1958 se construyó el Kootenay Lake Crossing , una línea de transmisión eléctrica que atravesaba el brazo norte del lago Kootenay. Fue destruida en 1962 por manifestantes y reconstruida más tarde ese mismo año. [9]
En un principio, el lago inundaba estacionalmente un pantano de aproximadamente 80 km de largo que se encuentra al sur del lago, en el valle de Creston . Sin embargo, ahora se ha construido un dique y se ha convertido en un área agrícola comercial . En esta zona se ha protegido un área de humedales más pequeña.
En 1931, se construyó la presa Corra Linn en la salida del lago Kootenay, donde volvió a convertirse en un río. [10] La presa proporciona control de inundaciones y generación de energía en invierno al elevar el nivel normal del agua en dos metros. Justo río abajo se encuentran las cataratas Bonnington , hoy en día el sitio de varias presas hidroeléctricas . En 2003, el lago descargó 16,9 mil millones de metros cúbicos de agua. El nivel máximo de agua para ese año fue de 533 metros, el récord es de 537 metros en 1961. [11] En 1967, como parte del Tratado del Río Columbia , se construyó la presa Duncan sobre el lago Kootenay en el río Duncan , creando un embalse de 7.145 hectáreas para el control del flujo. [12] También como parte del tratado, la presa Libby en Montana se completó en 1975.
El lago Kootenay está poblado por muchas especies de peces, como la trucha arcoíris , la trucha toro , la lota , el pescado blanco de montaña , el esturión blanco , la trucha de arroyo , la lubina negra , la perca amarilla , el pez luna y el salmón kokanee . [4]
A finales de los años 1970, se produjo una gran disminución de la población de salmónidos en el brazo oeste del lago. La pesca del salmón se cerró en 1980 y sigue cerrada en 2011. No se conoce la razón de la disminución; las posibilidades incluyen una reducción de la cantidad de Mysis relicta (que se había introducido como fuente de alimento para el salmónidos en 1949) [12] [13] en el brazo oeste debido al mayor control de los niveles de agua, la alteración del hábitat de crianza debido a la reducción recurrente del nivel del lago, la reducción de la productividad del bentos debido a la reducción de la cantidad de nutrientes en el lago (después del cierre de la planta de fertilizantes), la sobrepesca en los años 1960 y 1970 [4] o la competencia entre el salmónidos y los peces inmaduros. [13] En 1990, las poblaciones de salmónidos del sur del lago se acercaron a la extinción y se inició un programa experimental de fertilización, con cierto éxito. [14] [12]
Aproximadamente 19.700 personas viven a 2,5 km (1,6 mi) de la costa del lago Kootenay; alrededor de 10.250 de ellas viven en la ciudad de Nelson . [3] El resto se encuentra disperso entre una serie de pequeños pueblos y aldeas:
En 1953, la calidad del agua del lago se vio afectada negativamente cuando se inauguró la planta de fertilizantes fosfatados Cominco en el río Kootenay en Kimberley . [12] Grandes cantidades de fósforo ingresaron al río Kootenay; la causa de las floraciones de cianobacterias desde la década de 1950 hasta principios de la década de 1970. Esta planta cerró en 1973 eliminando estos fosfatos. [12] La construcción de la presa Libby en el río Kootenai en Montana y la presa Duncan en 1967 en el río Duncan, se combinaron para reducir aún más los niveles naturales de fósforo en el lago de los máximos registrados. [4]
El lago es atravesado por el ferry del lago Kootenay , un ferry vehicular gratuito que opera entre Balfour y la bahía de Kootenay. El ferry opera con dos barcos en verano y uno en invierno. [15]
.svg/1280px-Maple_Leaf_(from_roundel).svg.png){kind=small}