El Área de Manejo de Vida Silvestre del Valle de Creston es un humedal del delta del río canadiense y un Área de Manejo de Vida Silvestre cerca de Creston en el centro-sur de Columbia Británica , en la llanura aluvial del río Kootenay en el extremo sur del lago Kootenay . Predominantemente pantanoso , fue clasificado como humedal de importancia internacional el 21 de febrero de 1994, [3] y también es un Área Importante para las Aves de importancia mundial . [4] Es una de las "pocas áreas agrícolas significativas de la provincia", [5] y se encuentra en la Cordillera Montane . Se extiende hacia el norte a lo largo del lago Kootenay durante aproximadamente 20 km, y hacia el sur hasta la frontera con los Estados Unidos . Es el único sitio de reproducción del charrán de Forster [6] y el único sitio con ranas leopardo en la provincia, [4] así como uno de los pocos hábitats canadienses para la salamandra de Coeur D'Alene . El Valle de Creston proporciona áreas de descanso y anidación para aves migratorias en la ruta migratoria del Pacífico . [7]
Cubre un área de aproximadamente 69,0 km2 de tierras de la Corona provincial . El humedal también contiene el lago Duck de 15 km2 y 17 pantanos. Al este se encuentran las montañas Purcell y al oeste las montañas Selkirk .
El área está gestionada por el Área de Gestión de la Vida Silvestre del Valle de Creston para evitar que las especies invasoras se establezcan en el humedal, en particular las espadañas o la hierba canaria . Esto se hace reduciendo periódicamente el nivel del agua de los pantanos. Según Brian Stushnoff, el administrador del área, existe una estrategia "para rehabilitar las áreas que se obstruyen con la vegetación, secándolas y luego arando el suelo para deshacerse del banco de semillas que se desarrolla con el tiempo". [8] Esto también garantiza una amplia biodiversidad al evitar que una especie de planta domine la región.
El Centro de Interpretación de la Vida Silvestre está ubicado a 11 kilómetros al oeste de Creston, junto a la autopista 3, y está abierto de mayo a octubre. El Centro cuenta con exhibiciones de historia natural, un laboratorio científico interactivo, torres de observación y una tienda de regalos. Se ofrecen programas y eventos educativos ambientales para escuelas, grupos y visitantes, que incluyen caminatas guiadas y recorridos en canoa.
El Área de Gestión de la Vida Silvestre del Valle de Creston se estableció en 1968 y adquirió su mandato a través de la Ley de Vida Silvestre del Valle de Creston. Esto siguió a casi 26 años de persistencia por parte de conservacionistas , biólogos y residentes cercanos que deseaban proteger el lago Duck y sus hábitats de humedales adyacentes . Posteriormente, con la ayuda de BC Hydro y Ducks Unlimited , se construyó un sistema de diques y otras estructuras de control para gestionar los niveles de agua en el lago Duck y, por lo tanto, los humedales, reduciendo el impacto de los ciclos anuales de sequía e inundaciones . [9]
La evidencia arqueológica indica que las Primeras Naciones han vivido en la zona durante miles de años. La zona es el territorio tradicional del pueblo Ktunaxa .