Un dedo es un dígito prominente en las extremidades anteriores de la mayoría de los animales vertebrados tetrápodos , especialmente aquellos con extremidades prensiles (es decir, manos ), como los humanos y otros primates . La mayoría de los tetrápodos tienen cinco dígitos ( pentadactilia ), [1] [2] y los dígitos cortos (es decir, significativamente más cortos que los metacarpianos / metatarsianos ) suelen denominarse dedos de los pies , mientras que los que son notablemente alargados se denominan dedos de las manos. En los seres humanos, los dedos están articulados de manera flexible y oponibles , y sirven como un importante órgano de sensación táctil y movimientos finos , que son cruciales para la destreza de las manos y la capacidad de agarrar y manipular objetos .
Como los vertebrados terrestres evolucionaron a partir de peces con aletas lobuladas , sus extremidades anteriores son filogenéticamente equivalentes a las aletas pectorales de los peces. Dentro de los taxones de los vertebrados terrestres, el plan pentadáctilo básico y, por tanto, también los metacarpianos y las falanges , sufren muchas variaciones. [3] Morfológicamente los diferentes dedos de los vertebrados terrestres son homólogos . Las alas de las aves y las de los murciélagos no son homólogas, son órganos de vuelo analógicos . Sin embargo, las falanges dentro de ellos son homólogas. [4]
Los chimpancés tienen extremidades inferiores especializadas para la manipulación y (posiblemente) también tienen dedos de las manos (en lugar de los pies ) en las extremidades inferiores. En el caso de los primates en general, los dígitos de la mano se denominan abrumadoramente "dedos". [5] [6] Los dedos de los primates tienen uñas y huellas dactilares . [7]
Se han realizado investigaciones sobre el desarrollo embrionario de los pollos domésticos que muestran que se forma una red interdigital entre los tejidos que se convierten en los dedos de los pies, que posteriormente retrocede por apoptosis . Si no se produce la apoptosis, la piel interdigital permanece intacta. Muchos animales han desarrollado patas palmeadas o piel entre los dedos como la rana voladora de Wallace . [8] [9] [10]
Normalmente los humanos tenemos cinco dedos, [11] cuyos huesos se denominan falanges, [2] en cada mano, aunque algunas personas tienen más o menos de cinco debido a trastornos congénitos como polidactilia u oligodactilia , o amputaciones accidentales o intencionadas . El primer dígito es el pulgar , seguido del índice , el dedo medio , el anular y el meñique o meñique. Según diferentes definiciones, el pulgar puede denominarse dedo o no.
Los diccionarios de inglés describen dedo como uno de los cinco dígitos , incluido el pulgar, o uno de los cuatro dígitos, excluido el pulgar (en cuyo caso se numeran del 1 al 4 comenzando con el dedo índice más cercano al pulgar). [1] [2] [12]
El pulgar (conectado al trapecio ) se sitúa en uno de los lados, paralelo al brazo.
La palma tiene cinco huesos conocidos como huesos metacarpianos, uno para cada uno de los cinco dedos. Las manos humanas contienen catorce huesos digitales, también llamados falanges o huesos de falange : dos en el pulgar (el pulgar no tiene falange media) y tres en cada uno de los cuatro dedos. Estas son la falange distal, que lleva la uña, la falange media y la falange proximal. Las articulaciones se forman donde se unen dos o más de estos huesos. Cada uno de los dedos tiene tres articulaciones:
Los huesos sesamoideos son pequeños ganglios osificados incrustados en los tendones para proporcionar un efecto de palanca adicional y reducir la presión sobre el tejido subyacente. Muchos existen alrededor de la palma en la base de los dedos; el número exacto varía entre diferentes personas.
Las articulaciones son: articulaciones interfalángicas entre los huesos de las falanges y articulaciones metacarpofalángicas que conectan las falanges con los huesos metacarpianos.
Cada dedo puede flexionarse y extenderse , abducirse y aducirse , y así también circunducirse . La flexión es, con diferencia, el movimiento más fuerte. En los humanos, hay dos músculos grandes que producen la flexión de cada dedo y músculos adicionales que aumentan el movimiento. Las masas musculares que mueven cada dedo pueden estar parcialmente mezcladas y los tendones pueden estar unidos entre sí mediante una red de tejido fibroso, impidiendo un movimiento completamente libre. Aunque cada dedo parece moverse de forma independiente, al mover un dedo también se mueven ligeramente los otros dedos, lo que se denomina interdependencia de los dedos o esclavización de los dedos. [14] [15] [16]
Los dedos no contienen músculos (aparte del erector del pelo ). Los músculos que mueven las articulaciones de los dedos se encuentran en la palma y el antebrazo . Se puede observar que los tendones largos que generan movimiento desde los músculos del antebrazo se mueven debajo de la piel en la muñeca y en el dorso de la mano.
Los músculos de los dedos se pueden subdividir en músculos extrínsecos e intrínsecos. Los músculos extrínsecos son los flexores y extensores largos. Se llaman extrínsecos porque el vientre muscular se encuentra en el antebrazo.
Los dedos tienen dos flexores largos, ubicados en la parte inferior del antebrazo. Se insertan mediante tendones en las falanges de los dedos. El flexor profundo se inserta en la falange distal y el flexor superficial se inserta en la falange media. Los flexores permiten la flexión real de los dedos. El pulgar tiene un flexor largo y un flexor corto en el grupo de músculos tenares. El pulgar humano también tiene otros músculos en el grupo tenar ( músculo oponente y abductor corto ), que mueven el pulgar en oposición, lo que hace posible el agarre.
Los extensores están ubicados en la parte posterior del antebrazo y están conectados de una manera más compleja que los flexores al dorso de los dedos. Los tendones se unen con los músculos interóseos y lumbricales para formar el mecanismo extensor. La función principal de los extensores es enderezar los dedos. El pulgar tiene dos extensores en el antebrazo; los tendones de estos forman la tabaquera anatómica . Además, el dedo índice y el meñique tienen un extensor adicional, que se utiliza, por ejemplo, para señalar. Los extensores están situados dentro de seis compartimentos separados. El primer compartimento contiene el abductor largo del pulgar y el extensor corto del pulgar. El segundo compartimento contiene los extensores radiales largos y cortos del carpo. El tercer compartimento contiene el extensor largo del pulgar. El extensor digitorum indicis y el extensor digitorum communis se encuentran dentro del cuarto compartimento. El extensor de los dedos mínimos está en el quinto y el extensor cubital del carpo está en el sexto.
Los grupos de músculos intrínsecos son los músculos tenar e hipotenar (tenar refiriéndose al pulgar, hipotenar al dedo meñique), los músculos interóseos dorsal y palmar (entre los huesos metacarpianos) y los músculos lumbricales . Los lumbricales surgen del flexor profundo (y son especiales porque no tienen origen óseo) y se insertan en el mecanismo del capuchón extensor dorsal.
Aparte de los genitales , las yemas de los dedos poseen la mayor concentración de receptores táctiles y termorreceptores entre todas las áreas de la piel humana, [17] lo que las hace extremadamente sensibles a la temperatura, presión, vibración, textura y humedad. Un estudio realizado en 2013 sugirió que los dedos pueden sentir arrugas a nanoescala en una superficie aparentemente lisa, un nivel de sensibilidad no registrado previamente. [18] Esto hace que los dedos se utilicen comúnmente como sondas sensoriales para determinar las propiedades de los objetos que se encuentran en el mundo, haciéndolos propensos a sufrir lesiones .
ElLa pulpa de un dedoes la masa carnosa en la cara palmar de la extremidad del dedo.[19]
Aunque es un fenómeno común, las funciones subyacentes y el mecanismo de las arrugas de las yemas de los dedos después de la inmersión en agua están relativamente inexplorados. Originalmente se asumió que las arrugas eran simplemente el resultado de la hinchazón de la piel en el agua, [20] pero ahora se entiende que los surcos son causados por la constricción de los vasos sanguíneos debido a las señales del sistema nervioso simpático en respuesta a la exposición al agua. [21] [22] Una hipótesis de por qué ocurre esto, la hipótesis de la "huella de lluvia", postula que las arrugas pueden ayudar a los dedos a agarrar cosas cuando están mojados, posiblemente siendo una adaptación de una época en la que los humanos lidiaban con la lluvia y el rocío en los primates boscosos. hábitats. [21] Un estudio de 2013 que respalda esta hipótesis encontró que las yemas de los dedos arrugadas proporcionaban un mejor manejo de objetos húmedos, pero no ofrecían ninguna ventaja para manipular objetos secos. [23] Sin embargo, un estudio de 2014 que intentó reproducir estos resultados no pudo demostrar ninguna mejora en el manejo de objetos mojados con las yemas de los dedos arrugadas. [22]
Se ha observado que las yemas de los dedos, después de haber sido arrancadas a los niños, vuelven a crecer en menos de 8 semanas. [24] Sin embargo, estas yemas de los dedos no tienen el mismo aspecto, aunque sí parecen más atractivas que un injerto de piel o una yema del dedo cosida. No se produce curación si el desgarro ocurre debajo de la uña . Esto funciona porque las falanges distales se regeneran en la juventud y las células madre de las uñas crean tejido nuevo que termina siendo la yema del dedo. [25]
Cada dedo tiene una representación somatotópica ordenada en la corteza cerebral en el área 3b de la corteza somatosensorial , [26] parte del área 1 [27] y representaciones distribuidas y superpuestas en el área motora suplementaria y el área motora primaria . [28]
La representación de la mano en la corteza somatosensorial es un reflejo dinámico de los dedos de la mano externa: en la sindactilia las personas tienen una mano zamba de dedos palmeados y acortados. Sin embargo, no sólo los dedos de sus manos están fusionados, sino que los mapas corticales de sus dedos individuales también forman una mano zamba. Los dedos se pueden dividir quirúrgicamente para hacer una mano más útil. Los cirujanos del Instituto de Cirugía Plástica Reconstructiva de Nueva York le hicieron esto a un hombre de 32 años con las iniciales OG. Tocaron los dedos de OG antes y después de la cirugía mientras usaban escáneres cerebrales por resonancia magnética. Antes de la cirugía, los dedos asignados a su cerebro estaban fusionados muy juntos; Posteriormente, los mapas de sus dedos individuales efectivamente se separaron y tomaron el diseño correspondiente a una mano normal. [29]
Una variación anatómica rara afecta a 1 de cada 500 seres humanos, en la que el individuo tiene más dedos de lo habitual; esto se conoce como polidactilia . Un ser humano también puede nacer sin uno o más dedos o con subdesarrollo de algunos dedos, como la simbraquidactilia . Los dedos adicionales pueden resultar funcionales. Un individuo con siete dedos no sólo los usó sino que afirmó que "le daban algunas ventajas al tocar el piano". [30]
Las falanges suelen estar fracturadas. Un tendón dañado puede causar una pérdida significativa de función en el control motor fino, como en el caso del dedo en martillo . Pueden resultar dañados por el frío, incluida la congelación y las lesiones por frío sin congelación (NFCI); y calor, incluidas quemaduras .
Los dedos se ven comúnmente afectados por enfermedades como la artritis reumatoide y la gota . Las personas con diabetes suelen utilizar los dedos para obtener muestras de sangre para realizar pruebas periódicas de azúcar en sangre. El fenómeno de Raynaud y el hematoma paroxístico de la mano son trastornos neurovasculares que afectan los dedos.
Las investigaciones han relacionado la proporción de longitudes entre los dedos índice y anular con niveles más altos de testosterona y con diversos rasgos físicos y de comportamiento , como la longitud del pene [31] y el riesgo de desarrollar dependencia del alcohol [32] o adicción a los videojuegos . [33]
La palabra inglesa finger proviene del inglés antiguo finger , en última instancia del protogermánico * fingraz ('dedo'). Es similar a los figgrs góticos , el fingar nórdico antiguo o el fingar antiguo alto alemán . Los lingüistas generalmente suponen que * fingraz es una raíz ro que deriva de una forma anterior * fimfe , en última instancia del protoindoeuropeo * pénkʷe ('cinco'). [34]
El nombre pinkie deriva del holandés pinkje , de origen incierto. En inglés sólo los dígitos de la mano se conocen como dedos. Sin embargo, en algunos idiomas la versión traducida de dedos puede significar los dígitos de la mano o los pies. En inglés, un dedo en un pie tiene el nombre distintivo de dedo.
