Una novena (del latín : novem , "nueve") es una antigua tradición de oración devocional en el cristianismo , que consiste en oraciones privadas o públicas repetidas durante nueve días o semanas sucesivas. [1] Los nueve días entre la Fiesta de la Ascensión y Pentecostés , cuando los discípulos se reunieron en el cenáculo y se dedicaron a la oración, a menudo se consideran la primera novena. [2]
En algunas comunidades cristianas, como en África, América Latina y Filipinas, las tradiciones de novena son populares e incluyen rituales devocionales como oraciones congregacionales, decoración de estatuas, canto de himnos con música, así como eventos de fiesta comunitaria con bebidas, refrigerios o procesiones.
Las novenas las rezan con mayor frecuencia los miembros de la Iglesia católica romana , pero también los luteranos , anglicanos y cristianos ortodoxos orientales ; También se han utilizado en entornos cristianos ecuménicos . [3] Las oraciones a menudo se derivan de libros de oraciones devocionales, o consisten en la recitación del rosario (una "novena del rosario"), o en oraciones breves a lo largo del día. Las oraciones de novena se imprimen habitualmente en pequeños folletos, y la novena suele estar dedicada a un ángel , santo , título mariano de la Santísima Virgen María o una de las personas de la Santísima Trinidad .
La palabra novena tiene sus raíces en la palabra latina que significa nueve. La práctica de la novena se basa en el cristianismo primitivo, donde se celebraban misas durante nueve días con oraciones devocionales por los difuntos. [4] La práctica puede tener sus orígenes en una antigua costumbre griega y romana realizada por las familias, que consistía en nueve días de duelo después de la muerte de un ser querido, seguido de una fiesta, que originalmente impulsó a escritores católicos como San Agustín . Pseudo-Alcuin y John Beleth para advertir a los cristianos que no emulen la costumbre. [5]
Con el tiempo, los miembros de la fe católica romana comenzaron a asociar la novena con temas cristianos como los nueve meses que Jesús pasó en el útero, la entrega de su espíritu a la hora novena y la ocasión en el Cenáculo con los Doce Apóstoles y la Santísima Virgen María cuando oraron durante nueve días hasta que descendió el Espíritu Santo en la Fiesta de Pentecostés . En el Nuevo Testamento , este acontecimiento bíblico se cita a menudo en Hechos de los Apóstoles , 1:12–2:5. Los Padres de la Iglesia también asignaron un significado especial al número nueve, viéndolo como un símbolo del hombre imperfecto que se dirige a Dios en oración (debido a su proximidad con el número diez, símbolo de la perfección y de Dios). [5]
La práctica de la novena creció en la Edad Media hasta incluir oraciones piadosas durante nueve días antes de una fiesta en honor de un santo identificado en un calendario litúrgico. En el siglo XI, la práctica de la novena se había convertido en el cristianismo en un medio para orar para pedir un favor espiritual o personal a través de un santo, como la Virgen María. Después de la Reforma y Contrarreforma protestantes , la Iglesia católica permitió formalmente las novenas, en particular mediante la aprobación papal de un gran número de novenas por parte del Papa Pío IX . [4]
En la Iglesia Católica Romana, existen tres categorías reconocidas de novenas, aunque esta distinción no es exclusiva:
Según las normas litúrgicas estándar, las novenas se pueden realizar en la iglesia, en casa o en cualquier lugar donde las oraciones solemnes sean apropiadas, aunque algunas novenas indulgentes requieren asistencia a la iglesia. A veces, al comienzo de la novena se enciende una vela especial o incienso que arde durante los nueve días de oración.
El primer capítulo de los Principios Generales de Sacrosanctum Concilium , #13, del Concilio Vaticano Segundo (1962-1965) buscó dar orientación sobre el lugar de las novenas en la piedad cristiana:
Las devociones deben redactarse de manera que armonicen con los tiempos litúrgicos, estén de acuerdo con la sagrada liturgia, se deriven de ella de alguna manera y conduzcan al pueblo a ella, ya que, de hecho, la liturgia por su propia naturaleza supera con creces cualquiera de las a ellos. [7]
Dentro de la tradición católica romana , las oraciones de novena suelen incluir una alabanza a Jesucristo, la Virgen María u otro santo, y una petición personal. Las novenas han sido una práctica muy extendida en la historia católica. [8] Las oraciones de novena también son practicadas por cristianos luteranos, ortodoxos y anglicanos , que mantienen creencias cercanas o similares con respecto a su práctica piadosa. [3] Además, las novenas también se han utilizado en un contexto cristiano ecuménico , como las promulgadas por Premier Christian Radio , con el fin de orar por la renovación de la Iglesia . [9]
Una novena es un culto devocional ritual en el que uno o más devotos cristianos hacen peticiones, imploran favores u obtienen gracias honrando a Jesucristo , la Virgen María o los santos de la fe que se cree que potencian la intervención divina. [10] [11] [12] Según la profesora Fenella Cannell, una novena es "un acto de adoración suplicante". [13]
Se puede hacer una novena en cualquier momento. La devoción de los Nueve Primeros Viernes en honor al Sagrado Corazón es una novena. [5] Algunas parroquias llevan a cabo una novena perpetua donde las oraciones particulares de una novena específica se recitan semanalmente.
Tradicionalmente se celebran otras novenas en preparación para un día festivo en particular.
Las prácticas de novena fueron introducidas en las comunidades por los misioneros cristianos en su era colonial y en los esfuerzos de proselitismo de la era posmoderna en África, así como en las colonias de plantaciones del nuevo mundo donde se asentaron esclavos africanos, como en Brasil. [20] Estas iniciativas trajeron un sentido de comunidad socioreligiosa. [21]
Algunas prácticas son exclusivas de África. Varias denominaciones del cristianismo en África han introducido prácticas regionales de novena que incluyen oraciones devocionales, cantos y ofrendas de aplausos, saludos o gritos. El devocionalismo de la novena en Ghana incluye en cada una de las nueve noches, después de las oraciones en voz alta, el recubrimiento de sangre de Jesús, donde los devotos se manchan considerándolo como un simbolismo de la sangre de Cristo. [22]
Entre las comunidades cristianas costeras de África occidental, la novena es un medio de pedirle a Dios a través del culto y el ayuno, junto con los rituales tradicionales. [23] Las prácticas religiosas sincréticas de la nueva era en Nigeria han adoptado el ritualismo de oración de novena de nueve días. [24] En Zimbabwe, según Lawrence Daka – profesor y jesuita zimbabuense,
Sus sesiones de curación [del clero católico] son teatrales, histéricas, ruidosas y realmente atractivas hasta el punto de que algunas personas caen al suelo y otras sienten el poder de Dios atravesando sus cuerpos. Algunos de los católicos de fuerte voluntad han adoptado novena tras novena buscando la intervención divina en una enfermedad o desgracia. En resumen, hay un gran anhelo y sed de una religión que ofrezca respuestas rápidas a los problemas de las personas, que van desde las desgracias hasta la enfermedad y la muerte.
— La Iglesia y los desafíos del ministerio de curación en Zimbabwe , mayo de 2015 [25]
Las novenas devocionales y paralitúrgicas han sido comunes en Europa, así como entre los colonos europeos en América del Norte. Estos han incluido culto público como misa y oración privada con artículos religiosos como un rosario e imágenes particularmente relacionadas con la Virgen María. Según James M. O'Toole, profesor especializado en historia católica estadounidense, el período comprendido entre la Primera Guerra Mundial y mediados de la década de 1950 fue el "apogeo del devocionalismo católico estadounidense". [26] Este período fue testigo del devocionalismo de la novena junto con la popularidad de las cofradías, las cofradías, la devoción a los santos, los viernes sin carne, las estampitas, el rosario, la cruz y las prácticas eucarísticas. [27] O'Toole dice que estos proporcionaron un sentido de identificación comunitaria, particularmente en una época de migración masiva. La novena tenía fuertes raíces en los barrios étnicos y el culto devocional tenía vínculos sociopolíticos, ofreciendo una sensación de seguridad comunitaria a través de símbolos religiosos en un período de incertidumbre y miedo. [26] A medida que la prosperidad económica y el sentido de solidaridad nacional crecieron en la década de 1960 y después, el ritualismo de la novena disminuyó y la participación en los servicios de adoración de la iglesia cayó. [28] [29]
En Europa central y oriental , las prácticas de novena continúan. Durante la era comunista, los devotos cristianos ortodoxos de la ex Yugoslavia organizaron la Gran Novena bajo la estatua de la Virgen María, para resistir el ateísmo impuesto por el Estado, mantener la libertad de practicar la religión y reafirmar el legado cristiano de la región. , particularmente en Croacia . [30]
En la Irlanda católica, afirma la profesora Gladys Ganiel, las prácticas devocionales como las novenas han sido populares. La aceptación cultural del culto devocional ha sido históricamente alta, y los irlandeses que no realizan novenas respetan a quienes sí lo hacen. Algunas de sus prácticas rituales católicas fueron reprimidas por el Estado británico durante los siglos XVIII y XIX, pero la represión y la crítica sólo aumentaron la determinación de los irlandeses de persistir en sus formas de practicar su fe. [31]
Una encuesta publicada en el Boletín de 1921 de la Universidad de Notre Dame afirma que las oraciones de novena eran populares y particularmente comunes entre los estudiantes durante los exámenes, las enfermedades o después de la muerte de un compañero de estudios. [32] La Novena-Sesión sigue siendo popular en muchas regiones de los Estados Unidos, como entre los católicos romanos de Luisiana , donde las novenas están dedicadas a San Judas y la Virgen María. Se cree que estas novenas crean un contacto entre el santo y el devoto y, por lo tanto, invocan la intervención divina en cualquier problema o ansiedad que sea importante para el devoto. [33]
La novena ha sido una parte importante del cristianismo en el Caribe y América Latina , tanto entre las comunidades indias nativas que se convirtieron al cristianismo bajo el dominio colonial español o portugués, como entre las diversas comunidades que se formaron nuevamente a partir de millones de esclavos y trabajadores contratados. traídos a América desde diferentes partes de África y Asia. Las oraciones devocionales están dedicadas a las estatuas de Jesucristo, la Virgen y varios santos. También forman parte del velorio (velatorio) tras la muerte de alguien, que incluye nueve noches de novena ( rezos de los nueve días ). [34] [35] [36]
Según Patrick Taylor y Frederick Case, la asistencia a los servicios religiosos cristianos ha sido baja, excepto después de la muerte de un ser querido o de una persona sociopolítica importante, y durante tiempos difíciles como epidemias o sequías. [37] [38] Muchos realizan adoración devocional con rosarios dentro de sus hogares ante imágenes de Cristo y los santos cristianos en un pequeño altar dedicado dentro de sus espacios habitables. [38] Al igual que el proselitismo en África y Asia, los misioneros de diversas denominaciones del cristianismo, incluido el protestantismo, han defendido las novenas en las comunidades hispano-latinas como parte de sus esfuerzos por atraer nuevos conversos a sus ministerios. [39]
Los colombianos celebran una novena en los nueve días previos a la Navidad, conocida como novena de aguinaldos .
Las novenas siguen siendo algo común en la India, especialmente en el estado de Kerala . Son practicados por católicos romanos y católicos orientales (por ejemplo, cristianos siro-malabares y cristianos siro-malankara ) y por cristianos ortodoxos ( cristianos ortodoxos de Malankara y cristianos ortodoxos jacobitas ). Las novenas son comunes a la Madre María (recitada todos los sábados), San Jorge (común por los ortodoxos y recitada todos los miércoles), San Judas (recitado todos los jueves), San Antonio (recitado todos los martes) y otros.
En las comunidades cristianas de Filipinas y América Latina, las tradiciones de novena incluyen rituales devocionales frente a un altar, con nueve niveles donde se coloca la Santa Cruz en la parte superior. [40] Estos están iluminados con velas, decorados con flores y otros elementos rituales. Además, el espacio puede tener muchas estatuas decoradas, y estas estatuas suelen incluir las de la Virgen María, los Apóstoles y los santos de importancia regional. El primer día, las velas votivas se colocan en el nivel uno, y cada día las velas se elevan un nivel hacia la Santa Cruz. Además, cada día incluye oraciones congregacionales, canto de himnos con música y devocionales públicos y privados. Algunas novenas incluyen, a veces el último día, eventos de fiesta comunitaria con bebidas, refrigerios o procesiones. [41] [40]
La novena también está vinculada a los rituales funerarios. Entre los católicos filipinos , la Novena del Rosario es una práctica común en la que la oración se recita durante nueve días, a menudo comenzando el día de la muerte de alguien, y los servicios funerarios formales se programan en cualquier momento hasta el noveno día. [8] En otros lugares, el día del funeral y el entierro se programa según las prácticas habituales locales, mientras que la novena continúa en la casa del difunto o en otro lugar. [42] Las novenas siguen siendo una práctica devocional popular en Filipinas. [43] Se observa, por ejemplo, en el Simbang Gabi inmediatamente anterior a la Navidad . La tradición de los faroles parol también está asociada con la procesión de la novena navideña y el desfile de Panunulúyan que la acompaña . [44] [45] En Pampanga , las novenas navideñas se conocían como Lubenas o Lubenas Pascu . [44] [45]
También se celebra en la novena que precede a la Fiesta del Santo Niño de Cebú el tercer domingo de enero. Los primeros nueve días están marcados con oraciones, peticiones y cantos. [46] Durante la procesión principal en la ciudad de Cebú , la imagen del Santo Niño se lleva por las calles, y muchas personas llevan sus propias réplicas, decoradas según sus propios gustos. [46] En Loboc, Bohol , la novena más popular está dedicada a una estatua de la Virgen Negra, y cada servicio se llama Gozos , que incluye un canto de alabanzas a la Virgen en español y visayan, bailes, recitales de coro y una fiesta con fuegos artificiales el último día. [47]
En Metro Manila , las novenas populares a Nuestra Señora del Perpetuo Socorro , San Judas Tadeo y el Nazareno Negro se asignan a los últimos tres días de la semana laboral. [48] Cada novena está asociada a un santuario particular, todos los cuales han sido aprobados por la Santa Sede. Algunas organizaciones también han comenzado a ofrecer rituales de novena en línea para los devotos. [49]
La Novena a Nuestra Madre del Perpetuo Socorro se observa durante nueve miércoles consecutivos en Baclaran . La novena de San Judas de los jueves invoca el estatus del apóstol como santo patrón de las causas perdidas y es popular entre los estudiantes que toman exámenes. [50] La novena del Nazareno Negro que se celebra los viernes marca el viaje de Cristo con la cruz hasta su crucifixión. La imagen, la novena y las prácticas devocionales asociadas tienen muchos seguidores. En 2011, más de seis millones de devotos católicos acudieron en masa a la procesión del Nazareno Negro sólo en Manila. [51]
En la Melanesia del siglo XIX , el clero cristiano relacionó el fin de las epidemias, como la del sarampión de 1860, y atribuyó la supervivencia de las comunidades después de grandes catástrofes a las dedicadas y grandes explosiones de oraciones a los iconos cristianos, a las "fervientes novenas". [52] De manera similar, las novenas de la Virgen Negra en Luboc comenzaron después de que el clero cristiano acreditara de manera similar que la comunidad isleña sobrevivió después de una grave epidemia de cólera porque hicieron oraciones devocionales a la Virgen María (Madonna) durante su tiempo de sufrimiento. [47]
Aunque la novena es principalmente una devoción utilizada por miembros de la Iglesia católica, también la practican algunos cristianos ortodoxos, anglicanos y luteranos.
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público . Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Novena". Enciclopedia católica . Nueva York: Compañía Robert Appleton.