La Fortaleza de Louisbourg ( en francés : Forteresse de Louisbourg ) es una atracción turística, un Sitio Histórico Nacional y la ubicación de una reconstrucción parcial de un cuarto de una fortaleza francesa del siglo XVIII en Louisbourg , en la isla de Cabo Bretón , Nueva Escocia. Sus dos asedios, especialmente el de 1758, fueron puntos de inflexión en la lucha anglo-francesa por lo que hoy es Canadá . [1]
El asentamiento original fue fundado en 1713 por colonos de Terre-Neuve , e inicialmente llamado Havre à l'Anglois. Posteriormente, el puerto pesquero creció hasta convertirse en un importante puerto comercial y una fortaleza fuertemente defendida. Las fortificaciones finalmente rodearon la ciudad. Las murallas se construyeron principalmente entre 1720 y 1740. A mediados de la década de 1740, Louisbourg, llamado así por Luis XIV de Francia , era una de las fortificaciones europeas más extensas (y costosas) construidas en América del Norte. [2]
El sitio estaba apoyado por dos guarniciones más pequeñas en Île Royale, ubicada en la actual St. Peter's y Englishtown . La fortaleza de Louisbourg adolecía de debilidades clave, ya que se erigió en un terreno bajo dominado por colinas cercanas y su diseño estaba dirigido principalmente a asaltos marítimos, dejando las defensas terrestres relativamente débiles. Una tercera debilidad era que estaba muy lejos de Francia o Quebec, desde donde se podrían enviar refuerzos. Fue capturada por colonos británicos en 1745, y fue una moneda de cambio importante en las negociaciones que llevaron al tratado de 1748 que puso fin a la Guerra de Sucesión Austriaca . Fue devuelta a los franceses a cambio de ciudades fronterizas en lo que hoy es Bélgica. Fue capturada nuevamente en 1758 por fuerzas británicas en la Guerra de los Siete Años , después de lo cual sus fortificaciones fueron destruidas sistemáticamente por ingenieros británicos. [2] Los británicos continuaron teniendo una guarnición en Louisbourg hasta 1768, pero abandonaron el sitio en 1785. [3]
La fortaleza y la ciudad fueron reconstruidas parcialmente, en un proyecto que comenzó en 1961 y continuó hasta la década de 1970. [3] El albañil principal de este proyecto fue Ron Bovaird. Este trabajo de reconstrucción proporcionó trabajo a mineros de carbón desempleados, pero dependió de la expropiación de una comunidad entera conocida como West Louisbourg. [4] Se completó una restauración adicional en 2018-2020 y nuevamente en 2022-2023 después del huracán Fiona . [5] El primero de los dos proyectos tenía como objetivo proteger el sitio de la crecida del agua y restaurar partes de la fortaleza. [6]
El sitio histórico nacional de la fortaleza de Louisbourg es administrado por Parques de Canadá como un museo de historia viviente . El sitio se erige como el proyecto de reconstrucción más grande de América del Norte. [7]
El asentamiento francés en Île Royale (ahora isla de Cabo Bretón ) se remonta a principios del siglo XVII, después de los asentamientos en Acadia que se concentraron en Baie Française (ahora bahía de Fundy ), como en Port-Royal y otros lugares de la actual Nueva Escocia peninsular. En 1629 se estableció un asentamiento francés en Sainte Anne (ahora Englishtown ) en la costa este central de Île Royale, que se denominó Fort Sainte Anne y duró hasta 1641. En el sitio se estableció un puesto de comercio de pieles desde 1651 hasta 1659, pero Île Royale languideció bajo el dominio francés, ya que la atención se centró en la colonia del río San Lorenzo / Grandes Lagos de Canadá (que entonces comprendía partes de lo que ahora es Quebec , Ontario , Michigan , Ohio , Indiana , Wisconsin e Illinois ), Luisiana (que abarcaba los actuales estados del valle del Misisipi y parte de Texas ) y los pequeños asentamientos agrícolas de Acadia continental .
El Tratado de Utrecht en 1713 dio a Gran Bretaña el control de parte de Acadia (Nueva Escocia peninsular) y Terranova ; sin embargo, Francia mantuvo el control de sus colonias en Île Royale, Île Saint-Jean (ahora Isla del Príncipe Eduardo ), Canadá y Luisiana, siendo Île Royale el único territorio de Francia directamente en la costa atlántica (que estaba controlada por Gran Bretaña desde Terranova hasta la actual Carolina del Sur ) y estaba estratégicamente cerca de importantes zonas de pesca en los Grandes Bancos de Terranova , además de estar bien ubicada para proteger la entrada al Golfo de San Lorenzo . [2]
En 1713, Francia comenzó a construir Port Dauphin y una base de apoyo naval limitada en el antiguo emplazamiento de Fort Sainte-Anne; sin embargo, las condiciones de congelación invernal del puerto llevaron a los franceses a elegir otro puerto en la parte sureste de Île Royale. El puerto, al estar libre de hielo y bien protegido, pronto se convirtió en un puerto de invierno para las fuerzas navales francesas en la costa atlántica y lo llamaron Havre Louisbourg en honor al rey Luis XIV .
Fuerzas británicas sitiaron Louisbourg en 1745. Los británicos capturaron la fortaleza, pero la devolvieron a los franceses al final de la Guerra de Sucesión Austriaca .
La fortaleza fue sitiada en 1745 por una fuerza de Nueva Inglaterra respaldada por un escuadrón de la Marina Real . Los atacantes de Nueva Inglaterra tuvieron éxito cuando la fortaleza capituló el 16 de junio de 1745. Una importante expedición de los franceses para recuperar la fortaleza dirigida por Jean-Baptiste de La Rochefoucauld de Roye , duque de Anville, al año siguiente fue destruida por tormentas, enfermedades y ataques navales británicos antes de llegar a la fortaleza.
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En 1748, el Tratado de Aquisgrán , que puso fin a la Guerra de Sucesión Austríaca , devolvió Luisburgo a Francia a cambio del territorio obtenido en los Países Bajos austríacos y el puesto comercial británico en Madrás , en la India . Maurepas , el ministro de marina, estaba decidido a recuperarlo. Consideraba que el puerto fortificado era esencial para mantener el dominio francés en las pesquerías de la zona. El disgusto de los franceses por esta transacción fue igualado por el de los colonos ingleses.
Las fuerzas de Nueva Inglaterra se marcharon llevándose consigo la famosa Cruz de Louisbourg, que había estado colgada en la capilla de la fortaleza. Esta cruz fue redescubierta en los archivos de la Universidad de Harvard recién en la segunda mitad del siglo XX; ahora se encuentra en préstamo a largo plazo en el sitio histórico de Louisbourg.
Tras renunciar a Louisbourg, Gran Bretaña creó en 1749 su propia ciudad fortificada en la bahía de Chebucto , a la que llamaron Halifax . Pronto se convirtió en la mayor base de la Marina Real Británica en la costa atlántica y acogió a un gran número de soldados regulares del ejército británico. El 29.º Regimiento de Infantería estaba estacionado allí; limpiaron el terreno para el puerto y el asentamiento. [8]
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En la década de 1750, las colonias estadounidenses de Gran Bretaña se estaban expandiendo hacia áreas reclamadas por Francia, y los esfuerzos de las fuerzas francesas y sus aliados de las Primeras Naciones para sellar los pasos y accesos hacia el oeste a través de los cuales los colonos estadounidenses podían moverse hacia el oeste pronto llevaron a las escaramuzas que se convirtieron en la Guerra Francesa e India en 1754. El conflicto se amplió hasta convertirse en la Guerra de los Siete Años en 1756, en la que participaron todas las principales potencias europeas.
Un despliegue naval francés a gran escala en 1757 repelió un intento de asalto por parte de los británicos en 1757. Sin embargo, el apoyo naval inadecuado al año siguiente permitió que una gran operación combinada británica dirigida por Jeffrey Amherst desembarcara para el asedio de Louisbourg de 1758 que terminó después de un asedio de seis semanas el 26 de julio de 1758, con una rendición francesa. [9] La fortaleza fue utilizada por los británicos como punto de lanzamiento para su asedio de Quebec de 1759 que culminó en la batalla de las Llanuras de Abraham .
El sitio de la fortaleza fue designado Sitio Histórico Nacional en 1920. [18] En 1961, el gobierno de Canadá decidió emprender una reconstrucción histórica de una quinta parte de la ciudad y las fortificaciones con el objetivo de recrear Louisbourg como habría sido en su apogeo en 1744. El proyecto de 26 millones de dólares requirió un esfuerzo interdisciplinario de arqueólogos, historiadores, ingenieros y arquitectos. Algunos artesanos vinieron de otros países, pero la mayor parte del trabajo de reconstrucción fue completado por lugareños, incluidos mineros de carbón desempleados de la zona industrial de Cape Breton . A lo largo de los años, construyeron unos 60 edificios y dos bastiones. [19] Muchos de los trabajadores aprendieron técnicas de mampostería francesa del siglo XVIII y otras habilidades para crear una réplica precisa.
Docenas de investigadores trabajaron en el proyecto durante un período de cinco décadas. Entre ellos se encontraban los arqueólogos británicos Bruce W. Fry y Charles Lindsay; y los historiadores canadienses BA Balcom, Kenneth Donovan, Brenda Dunn, John Fortier, Margaret Fortier, Allan Greer , AJB Johnston , Eric Krause, Anne Marie Lane Jonah, TD MacLean, Christopher Moore , Robert J. Morgan, Christian Pouyez, Gilles Proulx y muchos más. Entre los arquitectos, Yvon LeBlanc, uno de los primeros arquitectos acadianos, fue responsable de la mayoría de los edificios del sitio de la ciudad, con el aporte de investigadores que contribuyeron a varios comités. Según una fuente, la precisión se aseguró mediante una revisión de "750.000 páginas de documentos y 500 mapas y planos que se han copiado de archivos en Francia, Inglaterra, Escocia, Estados Unidos y Canadá". [19]
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En la actualidad, todo el sitio de la fortaleza, incluida la reconstrucción de una quinta parte, es el Sitio Histórico Nacional de Canadá de la Fortaleza de Louisbourg , operado por Parks Canada . Las ofertas incluyen visitas guiadas y no guiadas, y la demostración y explicación de armas de la época, incluidos mosquetes y un cañón, por actores que visten ropa de la época. La programación infantil incluye espectáculos de marionetas. El Museo / Residencia de los cuidadores (construido c. 1935-36 ) dentro del sitio es un Edificio de Patrimonio Federal Clasificado . [20] La fortaleza también ayudó en gran medida a la economía local de la ciudad de Louisbourg , ya que luchaba por diversificarse económicamente con el declive de la pesca del Atlántico Norte y el declive de la minería del carbón.
El 5 de mayo de 1995, Canada Post emitió la serie «Fortaleza de Louisbourg» para conmemorar el 275.º aniversario de la fundación oficial de la fortaleza, el 250.º aniversario del asedio de los habitantes de Nueva Inglaterra, el 100.º aniversario de la conmemoración de la Sociedad de Guerras Coloniales y el 100.º aniversario de la llegada del ferrocarril de Sídney y Louisburg (S&L). La serie Fortaleza de Louisbourg incluye: «El puerto y la Puerta del Delfín», [21] «Louisbourg del siglo XVIII»; [22] «El bastión del rey»; [23] «El jardín del rey, el convento, el hospital y los cuarteles británicos» [24] y «Las fortificaciones y ruinas frente al mar y la punta de Rochfort». [25] Los sellos de 43¢ fueron diseñados por Rolf P. Harder.
El museo que funciona desde la Fortaleza está afiliado a: CMA , CHIN y el Museo Virtual de Canadá .
La fortaleza de Louisbourg fue la capital de la colonia de Île-Royale, [26] y estaba situada en la costa atlántica de la isla de Cabo Bretón, cerca de su punto sureste. La ubicación de la fortaleza fue elegida porque era fácil de defender contra los barcos británicos que intentaban bloquear o atacar el río San Lorenzo, en ese momento la única forma de llevar mercancías a Canadá y sus ciudades de Quebec y Montreal. Al sur del fuerte, un arrecife proporcionaba una barrera natural, mientras que una gran isla proporcionaba una buena ubicación para una batería. Estas defensas obligaban a los barcos británicos a entrar en el puerto a través de un canal de 500 pies (150 m). El fuerte fue construido para proteger y proporcionar una base para la lucrativa pesca norteamericana de Francia y para proteger la ciudad de Quebec de las invasiones británicas. [27] Por esta razón, se le ha dado los apodos de "Gibraltar del Norte" o "Dunkerque de América". El fuerte también fue construido para proteger el control de Francia sobre uno de los caladeros más ricos del mundo, los Grandes Bancos. Ciento dieciséis hombres, diez mujeres y veintitrés niños se establecieron originalmente en Louisbourg. [28]
La población de Louisbourg creció rápidamente. En 1719, 823 personas llamaban a esta ciudad marítima su hogar. Siete años después, en 1726, la población era de 1.296, en 1734 era de 1.616 y en 1752, la población de Louisbourg era de 4.174. [29] Por supuesto, el crecimiento demográfico no vino sin consecuencias. La viruela asoló la población en 1731 y 1732, [30] pero Louisbourg continuó creciendo, especialmente económicamente.
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Louisbourg era una ciudad lo suficientemente grande como para tener un distrito comercial, un distrito residencial, estadios militares, mercados, posadas, tabernas y suburbios, así como trabajadores calificados para llenar todos estos establecimientos. [32] : 3 Para los franceses, era la segunda fortaleza y ciudad comercial más importante de Nueva Francia. Solo Quebec era más importante para Francia. [33]
A diferencia de la mayoría de las otras ciudades de la Nueva Francia, Louisbourg no dependía de la agricultura ni del sistema señorial. [26] Louisbourg en sí era un puerto popular y era el tercer puerto más activo de América del Norte (después de Boston y Filadelfia ). [34] También era popular por su exportación de pescado y otros productos elaborados a partir de pescado, como el aceite de hígado de bacalao . El comercio pesquero del Atlántico Norte empleaba a más de diez mil personas, y Louisbourg era visto como el "vivero de los marineros". Louisbourg fue una inversión importante para el gobierno francés porque les dio una fuerte presencia comercial y militar en los Grandes Bancos. Para Francia, la industria pesquera era más lucrativa que el comercio de pieles. [35] En 1731, los pescadores de Louisbourg exportaron 167.000 quintales de bacalao y 1.600 barriles de aceite de hígado de bacalao. Había aproximadamente 400 barcos de pesca de chalupas cada día compitiendo por la mayoría de las capturas del día. Además, entre 60 y 70 goletas oceánicas zarpaban desde Louisbourg para pescar más abajo en la costa. [36] El éxito comercial de Louisbourg pudo atraer barcos de Europa, las Indias Occidentales, Quebec, Acadia y Nueva Inglaterra. [34]
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Louisbourg también era conocido por sus fortificaciones, que tardaron 28 años en completarse a los constructores franceses originales. El primer ingeniero que estuvo detrás del proyecto fue Jean-Francois du Vergery de Verville. Verville eligió Louisbourg como su ubicación debido a sus barreras naturales. El trabajo de ingeniería fue continuado por Etienne Verrier y, finalmente, por Louis Franquet; este último era el "oficial de ingeniería de mayor rango en América del Norte". [37]
El fuerte en sí le costó a Francia 30 millones de libras francesas , lo que llevó al rey Luis XV a bromear diciendo que debería poder ver los picos de los edificios desde su palacio en Versalles. [38] El presupuesto original para el fuerte era de cuatro millones de libras. [39] Dos millas y media de muralla rodeaban todo el fuerte. En el lado occidental del fuerte, las paredes tenían 30 pies (9,1 m) de alto y 36 pies (11 m) de ancho, protegidas por un amplio foso y murallas.
El lugar tenía cuatro puertas que conducían a la ciudad. La Puerta del Delfín, que actualmente está reconstruida, era la más concurrida, ya que conducía a los extensos complejos pesqueros alrededor del puerto y a la carretera principal que conducía al interior. La Puerta de Federico, también reconstruida, era la entrada frente al mar. La Puerta de Maurepas, que daba a los estrechos, conectaba los establecimientos pesqueros, las viviendas y los cementerios de Rocheford Point y estaba decorada de forma elaborada, ya que era muy visible para los barcos que llegaban. La Puerta de la Reina, en el lado escasamente poblado que daba al mar, se usaba poco. Louisbourg también albergaba seis bastiones, dos de los cuales han sido reconstruidos: el bastión del Delfín, comúnmente conocido como "semi-bastión" debido a su modificación; el bastión del Rey; el bastión de la Reina; el bastión de la Princesa; el bastión de Maurepas; y el bastión de Brouillon. En el lado este del fuerte, 15 cañones apuntaban hacia el puerto. El muro de este lado tenía sólo 4,9 m de alto y 1,8 m de ancho.
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Louisbourg era una de las " guarniciones militares más grandes de toda Nueva Francia ", y muchas batallas se libraron aquí y se perdieron vidas por ello. [32] : 3 El fuerte tenía troneras para montar 148 cañones; sin embargo, los historiadores han estimado que solo 100 troneras tenían cañones montados. Desconectada del fuerte principal, pero aún parte de Louisbourg, una pequeña isla en la entrada del puerto también estaba fortificada. Los muros de la Batería de la Isla tenían 10 pies (3,0 m) de alto y 8 pies (2,4 m) de espesor. Treinta y un cañones de 24 libras estaban montados frente al puerto. La isla en sí era pequeña, con espacio para que solo atracaran allí unos pocos barcos pequeños. [40] Una batería fortificada aún más grande, la Batería Real, estaba ubicada al otro lado del puerto de la ciudad y montaba 40 cañones para proteger la entrada del puerto.
Durante el siglo XVIII, Louisbourg contaba con el mejor hospital de Norteamérica y el segundo edificio más grande de la ciudad fortaleza. [41] [42] El hospital tenía una torre alta que rivalizaba con la del bastión del rey y estaba dirigido por los Hermanos de Saint-Jean-de-Dieu . [43] En 1744, el hospital estaba bien equipado para cirugía y otros cuidados médicos por el personal de seis Hermanos que tenían acceso a 40 medicamentos. Contenía 100 camas y edificios que albergaban una "panadería, cocina, lavandería, pozo y establos, además de viviendas para esclavos negros". [44]
Aunque la mayor parte de la población era católica romana durante el control francés del lugar, la Iglesia no era poderosa ni rica. La Capilla Militar estaba atendida por Recoletos (misioneros) y todo el mundo era bienvenido a asistir a los servicios. Esta estructura se encuentra entre las que han sido completamente restauradas. [45]
Los soldados y habitantes franceses fueron expulsados de vuelta a Francia después de la captura británica en 1758. Las fortificaciones y la ciudad de Louisbourg fueron destruidas sistemáticamente por ingenieros británicos a partir de 1760 para evitar que la ciudad y el puerto fueran utilizados en el futuro por los franceses, si el proceso de paz devolvía la isla de Cabo Bretón a Francia, o por cualquier otro. La demolición por parte de ingenieros británicos tardó seis años. Los británicos mantuvieron una guarnición en Louisbourg hasta 1768. [46] Algunas de las piedras talladas de Louisbourg fueron enviadas a Halifax para ser reutilizadas y, en la década de 1780, a Sydney, Nueva Escocia. Durante la reconstrucción de la fortaleza Louisbourg, los arqueólogos descubrieron más de un millón de artefactos.
Louisbourg tiene un clima continental húmedo con influencia marina ( clasificación climática de Köppen Dfb ). Si observamos los datos meteorológicos de Louisbourg, NS, podemos ver las siguientes temperaturas máximas y mínimas promedio para el invierno 2020/2021:
Lo anterior sugiere que si los datos climáticos para 2021-2050 coincidieran con estos promedios o los superaran, se podría considerar que áreas como Louisbourg, NS tienen un clima oceánico en lugar de continental, ya que cumplirían con la clasificación climática de Köppen utilizando la isoterma −3. Esto tendría sentido dado que se prevé que la mayor parte de la costa atlántica de Nueva Escocia pase a un clima subtropical húmedo (Cfa) para las normales climáticas de 2071-2100. [48]
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