Las Crónicas de Clovis (1911) de Saki , seudónimo de Hector Hugh Munro, es el tercer volumen de cuentos del autor, 28 en total, la mayoría de los cuales habían aparecido anteriormente en varios periódicos y revistas. Ingeniosos, socialmente satíricos y, a veces, escalofriantes, narran las hazañas de Clovis Sangrail, Bertie van Hahn y otros personajes privilegiados de la Inglaterra eduardiana . Se reconoce que la colección contiene algunas de sus mejores y más populares historias.
La mayoría de las historias de Las Crónicas de Clodoveo habían aparecido previamente en periódicos y revistas: predominantemente The Westminster Gazette , pero también The Daily Mail , The Bystander y The Leinsters' Magazine . [1] En febrero de 1911, cuando Munro decidió publicarlos en forma de libro, no recurrió a Methuen , el editor de sus dos colecciones anteriores Reginald y Reginald en Rusia , sino a John Lane de The Bodley Head , a quien tal vez encontró. más agradable por haber publicado anteriormente El libro amarillo y obras de Oscar Wilde . [2] [3] Durante los meses siguientes, hasta agosto de 1911, escribió cinco cuentos más para incluirlos en el volumen y compuso una dedicatoria, también fechada en agosto de 1911, al "gatito lince, con su consentimiento dado a regañadientes". . Se desconoce su identidad. El nombre del autor apareció como Saki y HH Munro. Munro originalmente quería titular el libro "Tobermory y otros bocetos", pero luego cambió de opinión a favor de "Bestias y superbestias", que finalmente se utilizó como título de su siguiente colección . La elección final parece haber sido del editor y no contó con la aprobación de Munro. [4] Las Crónicas de Clodoveo se publicaron en octubre de 1911. [5]
El personaje principal, Clovis Sangrail, es el protagonista de algunas historias y apenas se menciona en otras; Munro se ha esforzado por aportar cierto grado de unidad a su libro revisando algunas de sus historias no relacionadas con Clovis para darle a Clovis una papel incidental. [6] [7] También apareció en algunas historias posteriores de Munro. [8] Clovis, el "Playboy del mundo del fin de semana", [9] es un joven dandy esnob, amoral, epiceno y complaciente, [10] [11] "una proyección exquisita de la ambición adolescente y... la brutalidad infantil " en palabras de George James Spears. [12] Es enemigo de la pretensión, el conformismo y el filisteísmo. [13] [8] Tiene antecedentes en las obras de Oscar Wilde [11] y sucesores en las comedias de salón de Noël Coward . [10] Otro personaje recurrente en el libro es Bertie van Tahn, otro joven rebelde y travieso, aunque menos simpático que Clovis. Era, nos dice Munro, "tan depravado a los diecisiete años que hacía mucho que había dejado de intentar ser peor". Ambos son bromistas, pero Bertie siempre se entrega a esta práctica por sí misma y sin piedad, mientras que Clovis la ve como una especie de justicia salvaje que a veces puede emplearse en nombre de otros. Ninguna mujer en apuros apela jamás a Clodoveo en vano. [6] [14]
Entrevistado por un periodista poco después de la publicación, Munro dijo que los críticos habían sido amables, a los libreros les había ido bien y sus amigos habían prometido leerlo si les enviaba copias. De hecho, las ventas habían sido bastante decepcionantes y el Times Literary Suplemento no se había dado cuenta en absoluto, aunque en general hubo críticas elogiosas en otras revistas. El Daily Chronicle calificó al autor de "más que inteligente". [15] The Saturday Review admitió que "Quizás nunca podremos sentir tanto cariño por Clovis como por Reginald... pero el arte de contar cuentos exhibido por Clovis es más maduro y sólido que el de Reginald". Después de comparar favorablemente varias de las historias con las obras de WW Jacobs , otro maestro del humor y lo macabro, y con F. Anstey , o desfavorablemente con Dolly Dialogues de Anthony Hope , continuó: "En todas las historias queda un agradable Sabor 'Saki', de ingenio pervertido y divertido, y de un notable poder epigramático." [16] The Spectator también comparó el libro con WW Jacobs y consideró que "el Sr. Munro tiene una fantasía extraordinariamente extraña, una pluma ingeniosa y una gran habilidad para representar ciertos tipos de cazadores de placeres de moda de la época. A menudo es extremadamente divertido". , pero casi nunca es afable", y deploraba "la innecesaria crueldad de la referencia del autor a los niños". [17]
La edición de 1913 de la Guía de la mejor ficción en inglés de Ernest A. Baker la calificó de "extremadamente inteligente en cuanto a epigramas absurdos y parodias ocasionales". [18] SPB Mais , en 1920, escribió que en general se consideraba el mejor y más característico trabajo de Munro; mostró su
comprensión y amor por los animales, su distanciamiento casi inhumano hacia el sufrimiento, su conocimiento de primera mano de las fiestas en casa y la caza, su asombroso éxito en la elección de nombres para sus personajes, su don para los epigramas, su amor por las bromas pesadas, su poder. de crear una atmósfera de puro horror, su apreciación dickensiana de la comida y la importancia de su lugar en la vida, su espeluznante creencia en las supersticiones rústicas y su inagotable suministro de tramas extrañas y sorprendentes. [19]
AA Milne , en una introducción a una edición de 1926 de Clovis , destacó "El fondo" y "El tigre de la señora Packletide" como las historias de mayor éxito, mostrando "además de sus propias cualidades brillantes, una compacidad y un acabado que no tenía". lograr siempre." [7] George James Spears, en su estudio de 1963 La sátira de Saki , escribió que las historias de Clovis eran las más características de Munro, las más frecuentemente antologizadas y, con diferencia, las mejores. "En ningún otro lugar su trabajo evidencia el extraordinario juego mental que encontramos aquí. En ningún otro lugar muestra tanta fuerza, tal dominio sobre su medio". [20] El biógrafo de Munro, AJ Langguth, observó en 1981 que en Las Crónicas de Clodoveo "Había alcanzado ese grado de competencia en el que el humor provenía menos de sus chistes que de la precisión de cada frase. El lector se ríe con deleite ante la absoluta exactitud de su lengua." [21] The Oxford Companion to Edwardian Fiction , aunque notó con pesar la "preocupación esnob de Munro por la clase alta de la clase alta", afirmó que sus "relatos de fiestas en casas de campo, disparos de tigre, atropellos anarquistas y transformaciones mágicas son tan maravillosamente astutos y desalmados que es difícil resistirse a ellos por mucho tiempo". [22] Auberon Waugh creía que Las Crónicas de Clovis mostraban toda la gama del talento de Saki y el pleno florecimiento de su estilo High Camp , sin ver en ello ni crueldad ni esnobismo, sino más bien la "rabia e indignación contra la humanidad" de Saki. [23]
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