4.50 de Paddington es unanovela de ficción policial de Agatha Christie , publicada por primera vez en noviembre de 1957 en el Reino Unido por Collins Crime Club . Esta obra se publicó en los Estados Unidos al mismo tiempo que What Mrs. McGillicuddy Saw!, de Dodd, Mead. [1] La novela se publicó en forma de serie antes de que el libro se lanzara en cada nación, y con diferentes títulos. La edición estadounidense se vendió al por menor a $ 2,95. [1]
A los críticos de la época de su publicación les gustó en general la novela, [2] [3] pero les hubiera gustado una participación más directa de la señorita Marple y una menor consideración de su falta de fuerza, utilizando a otros para que actuaran en su nombre. [4] Una reseña posterior de Barnard encontró que la historia carecía de pistas, pero destacó favorablemente a Lucy Eyelesbarrow como un personaje femenino independiente. [5]
La película Murder, She Said de 1961 se basó en esta novela, al igual que varios programas de televisión.
Elspeth McGillicuddy visita a su amiga Jane Marple. Su tren se cruza con otro que circula en la misma dirección. En el otro tren, ve a un hombre que le da la espalda y estrangula a una mujer. La señora McGillicuddy describe a la señorita Marple que la mujer moribunda tiene el pelo rubio y lleva un abrigo de piel y que el hombre es alto y moreno, aunque sólo vio su espalda. La señorita Marple le cree, pues sabe que su amiga es digna de confianza en su descripción. Al no haber noticias que indiquen que se ha encontrado un cadáver, la señorita Marple se dispone a determinar dónde está el cuerpo. Con un mapa y varios viajes en tren, determina que el cuerpo probablemente se encuentra en los terrenos de Rutherford Hall. La señorita Marple envía a Lucy Eyelesbarrow, una cocinera y ama de llaves, a trabajar en Rutherford Hall y encontrar el cuerpo.
Luther Crackenthorpe es un viudo que vive en Rutherford Hall. El padre de Luther hizo su fortuna en la fabricación de galletas. Su testamento dejó Rutherford Hall en fideicomiso para su nieto mayor (actualmente Cedric). Luther puede vivir en la casa durante toda su vida y recibe los ingresos del capital dejado por su padre. Después de la muerte de Luther, ese capital se dividirá en partes iguales entre los hijos supervivientes de Luther, por lo que la parte que les corresponde a los hijos vivos aumenta a medida que cada hermano muere antes que Luther. Edmund, el primogénito, murió durante la Segunda Guerra Mundial . La hija menor, Edith, murió cuatro años antes de que comenzara la novela, dejando un hijo, Alexander. Los hijos restantes son Cedric, un pintor; Harold, un hombre de negocios casado; Alfred, que hace negocios turbios; y Emma. Otros en la casa familiar incluyen al padre de Alexander, Bryan Eastley, y al amigo de Alexander, James Stoddart-West. El médico local, el Dr. Quimper, cuida de Luther y está enamorado de Emma.
Lucy descubre pieles de un abrigo de mujer y una polvera barata. Lucy se las lleva a la señorita Marple, quien cree que el asesino sacó el cuerpo del terraplén del ferrocarril. Lucy encuentra el cuerpo de la mujer escondido en un sarcófago en los establos que contienen la colección de antigüedades de Luther.
La policía, dirigida por el inspector Craddock, identifica la ropa de la víctima como francesa. Sus pesquisas les llevan a pensar que la mujer muerta era una bailarina que se hacía llamar "Anna Stravinska" y que había desaparecido de una compañía de ballet. Sin embargo, "Anna Stravinska" es un alias y la policía no puede averiguar su origen.
Emma le cuenta a la policía sobre dos cartas, una de su hermano Edmund, escrita poco antes de su muerte en Francia, y otra recibida unas semanas antes de que se encontrara el cuerpo de la mujer. Su hermano había dicho que se casaría con una mujer llamada Martine. La carta reciente parecía ser de Martine, que quería ponerse en contacto con la familia del padre de su hijo. No había una segunda carta ni una reunión con Martine. La policía concluye que el cuerpo en el sarcófago es el de Martine, hasta que Lady Stoddart-West, madre de James, revela su identidad como la ex Martine Dubois. Confirma que la carta de Edmund se refería a ella, pero que él había muerto antes de que pudieran casarse. Ella habló solo porque su hijo le contó sobre la carta supuestamente de "Martine". Después de la muerte de Edmund, Martine se unió a la Resistencia y conoció brevemente a Bryan Eastley, que estaba escapando a través de Francia. En Rutherford Hall, lo reconoció de nuevo al instante por "la forma en que se paraba y la postura de sus hombros". Este incidente parece impresionar a Miss Marple.
Toda la familia, a excepción de los ausentes Bryan y Alexander, enferma de repente y, poco después, Alfred es encontrado muerto mientras lo cuidaban. Se descubre que el curry que Lucy preparó el fatídico día contiene arsénico . Después de regresar a su casa en Londres, Harold recibe un envío de pastillas del doctor Quimper, quien le había dicho que no tomara más. Harold las toma; están envenenadas con aconitina y muere.
Lucy prepara el té de la tarde en Rutherford Hall para la señorita Marple y la señora McGillicuddy. La señorita Marple le ordena a la señora McGillicuddy que pida usar el baño tan pronto como lleguen. La señorita Marple está comiendo un sándwich de pasta de pescado cuando finge atragantarse con una espina de pescado. El doctor Quimper se acerca para ayudarla. La señora McGillicuddy entra en la habitación en ese momento, ve las manos del doctor en la garganta de la señorita Marple y grita: "¡Pero es él, es el hombre del tren!".
La señorita Marple se había dado cuenta de que su amiga reconocería al verdadero asesino si lo volvía a ver en una pose similar. La mujer muerta era la esposa de Quimper, que no quería divorciarse de él, así que la mató para poder casarse con Emma. Después de que los Quimper se separaran, ella se unió a una compañía de ballet con el nombre de Anna Stravinska. El plan de Quimper llegó a matar a los hermanos de Emma, Alfred y Harold, para no tener que compartir la herencia.
El título británico 4.50 from Paddington especifica que el tren sale por la tarde de la estación de Paddington , una importante estación en el centro de Londres. En el estilo británico, la hora se escribe como 4.50 (en horarios posteriores sería 16:50). Las estaciones de tren de Londres quizás no eran muy conocidas por el editor estadounidense, y por eso el título en Estados Unidos se cambió a What Mrs McGillicuddy Saw!, que también hace referencia al momento en el tren en el que se vio el asesinato.
La reseña de Philip John Stead en The Times Literary Supplement (29 de noviembre de 1957) concluyó que "la señorita Christie nunca angustia a sus lectores, se contenta con intrigarlos y divertirlos". [2]
La novela fue reseñada en la edición del Times del 5 de diciembre de 1957, en la que se afirmaba: «La última novela de la señora Christie es una novela policiaca modelo; uno siempre vuelve a leerla para verificar las pistas, y ninguna es irrelevante o injusta». La reseña concluía: «Quizás haya uno o dos cadáveres de más, pero nunca hay un momento aburrido». [3]
El escritor de novelas policiacas Anthony Berkeley Cox , que escribía bajo el seudónimo de Francis Iles, reseñó la novela en el número del 6 de diciembre de 1957 de The Guardian , en el que confesaba estar decepcionado con la obra: "Sólo siento lástima por esas pobres almas que no pueden disfrutar de las animadas historias de Agatha Christie; pero aunque la vivacidad no es la menor de las cualidades de esta notable escritora, hay otra que buscamos en ella, y es la investigación: investigación genuina, constante y lógica, que nos lleva paso a paso más cerca del corazón del misterio. Desafortunadamente, es esa cualidad la que falta en 4.50 from Paddington . La policía nunca parece descubrir nada, e incluso la señorita Marples ( sic ) se mantiene discreta y no dice nada al grano hasta la exposición dramática final. Hay la pequeña galería habitual de personajes interesantes y perfectamente creíbles y nada podría ser más fácil de leer. Pero, por favor, señora Christie, un poco más de esa investigación incomparable la próxima vez". [4]
Robert Barnard dijo de esta novela que era "otra novela de locomotoras: un asesinato visto cuando dos trenes se cruzan en la misma dirección. Más tarde se convierte en un buen asesinato familiar. Contiene a una de las pocas mujeres independientes y simpáticas de Christie. La señorita Marple aparentemente resuelve el crimen por guía divina, ya que hay muy pocas pistas o deducciones lógicas". [5]
En el Reino Unido, la novela se publicó por primera vez por entregas en la revista semanal John Bull en cinco entregas abreviadas desde el 5 de octubre (volumen 102, número 2675) hasta el 2 de noviembre de 1957 (volumen 102, número 2679), con ilustraciones de KJ Petts. [6]
La novela se publicó por primera vez en Estados Unidos por entregas en el Chicago Tribune en treinta y seis entregas desde el domingo 27 de octubre hasta el sábado 7 de diciembre de 1957 bajo el título Eyewitness to Death . [7]
La novela fue publicada en los EE. UU. bajo el título What Mrs. McGillicuddy Saw! por Dodd, Mead and Co. La versión del Reino Unido iba a titularse 4.54 from Paddington hasta el último minuto, cuando el título y las referencias textuales se cambiaron a 4.50 from Paddington . Este cambio no fue comunicado a Dodd Mead hasta después de que se imprimiera el libro, por lo que las referencias textuales a la hora muestran 4:54 en lugar de 4:50. [8]
Una versión abreviada de la novela también fue publicada en el número del 28 de diciembre de 1957 del Star Weekly Complete Novel , un suplemento del periódico de Toronto, bajo el título Eye Witness to Death con una ilustración de portada de Maxine McCaffrey.
El libro se convirtió en una película en 1961 protagonizada por Margaret Rutherford en la primera de sus cuatro apariciones como Miss Marple. Esta fue la primera película sobre Miss Marple que se hizo.
La película de la BBC sigue en líneas generales la trama original de su versión de 1987 y está protagonizada por Joan Hickson (que también apareció como la señora Kidder en la película de 1961, Murder, She Said ). Hay varios cambios:
Michael Bakewell dramatizó la novela en un solo episodio de 90 minutos, transmitido por primera vez en marzo de 1997. June Whitfield interpretó a Miss Marple y Susannah Harker a Lucy Eyelesbarrow.
ITV adaptó la novela para la serie Marple en 2004, protagonizada por Geraldine McEwan como Miss Marple. El título What Mrs McGillicuddy Saw! se utilizó cuando se emitió en los EE. UU. La adaptación contiene varios cambios con respecto a la novela:
Además de estos cambios, se ve a la señorita Marple leyendo La mujer en la oscuridad y otros cuentos de Dashiel Hammett , lo que proporciona un detalle intertextual que sugiere que algunas de las ideas detectivescas de la señorita Marple provienen de su lectura de novelas clásicas de asesinatos, así como de su aguda comprensión de la naturaleza humana.
La novela fue adaptada como un conjunto de 4 episodios de la serie de televisión animada japonesa Los grandes detectives Poirot y Marple de Agatha Christie , que se emitió en 2005.
Le crime est notre affaire es una película francesa dirigida por Pascal Thomas , estrenada en 2008. Lleva el nombre del libro Partners in Crime y, al igual que el libro, está protagonizada por Tommy y Tuppence como los personajes detectivescos. La película es de hecho una adaptación de 4.50 de Paddington . Las ubicaciones y los nombres difieren, pero la historia es esencialmente la misma. La película es una secuela de Mon petit doigt m'a dit... , una película de 2004 de Pascal Thomas adaptada de By the Picking of My Thumbs . Ambas están ambientadas en Saboya en la actualidad. [ cita requerida ]
El 17 de junio de 2010, I-play lanzó un juego de objetos ocultos descargable basado en 4.50 de Paddington (ver los enlaces externos). El diálogo intercalado con los rompecabezas de objetos ocultos sigue la trama de la historia original. Los elementos mencionados en el diálogo se encuentran entre los ocultos en cada ronda. El jugador encuentra ubicaciones en el mapa mediante pistas textuales, lo que también convierte al mapa en una escena de objetos ocultos. En tres puntos durante el juego, se le pide al jugador que plantee una hipótesis sobre la identidad del asesino, pero, como en la novela, hay poca evidencia relevante. A diferencia de los juegos basados en Evil Under the Sun , Murder on the Orient Express y And Then There Were None , este no incluye ninguna detección real y, a diferencia de los dos últimos, no agrega un personaje adicional para representar al jugador. Este es el cuarto de una serie de juegos de objetos ocultos de Oberon Games basados en las novelas de Agatha Christie; los primeros tres se basaron en Muerte en el Nilo , Peligro en End House y La locura del hombre muerto .
TV Asahi adaptó la novela en 2018 protagonizada por Yuki Amami y Atsuko Maeda , [9] con el título Two Nights Drama Special: 4.50 from Paddington - Night Express Train Murder ( japonés :アガサ・クリスティ 二夜連続ドラマスペシャルパディントン発4時50分〜寝台特急殺人事件〜 ) [10] como la primera noche. La segunda noche fue El espejo roto de lado a lado .