Lars Reinhold Schmidt (11 de junio de 1917 - 18 de octubre de 2009) fue un productor, director y editor teatral sueco. Fue propietario de teatros en París , Francia y Suecia. [1] Schmidt fue fundamental para llevar el teatro estadounidense a los escenarios europeos. [2] Produjo y tradujo numerosas obras estadounidenses de posguerra en Europa; entre ellas Un tranvía llamado deseo , La gata sobre el tejado de zinc , Oklahoma! y Ana Frank . Se le considera una de las personalidades culturales más importantes de la evolución y comercialización del teatro europeo en el siglo XX. [2] En un artículo de la revista Life de 1964 , se le llamó "el productor teatral más importante de Europa". [3] Lars Schmidt se casó con la estrella de cine tres veces ganadora del premio Oscar Ingrid Bergman en diciembre de 1958. [4]
Nació en Uddevalla , Suecia. Después de trabajar en minas de carbón en Swansea , Gales, asistió al City of London College en 1939. Schmidt regresó a Suecia para servir en el ejército con el Regimiento Bohuslän , y al año siguiente fundó Lars Schmidt & Company para conseguir obras para el Teatro de la Ciudad de Gotemburgo . [5]
En 1941, a los 24 años, Lars Schmidt se mudó a Nueva York con el sueño de convertirse en escritor de teatro. Su primera travesía atlántica durante la Segunda Guerra Mundial hacia los Estados Unidos estuvo llena de acontecimientos. Su barco, el M/S Carolina Thorden, fue torpedeado y hundido por aviones de guerra alemanes después de partir de Finlandia. Un arrastrero británico rescató a los sobrevivientes del incidente y los dejó en las Islas Feroe . Schmidt perdió su pasaporte, cartas de presentación y solo tenía la ropa que llevaba puesta cuando finalmente llegó a Nueva York, vía La Habana y Miami. [3]
Pasó seis meses en Nueva York y durante ese tiempo forjó relaciones con pesos pesados del teatro como Richard Rodgers , Oscar Hammerstein II y Russel Crouse . Regresó a Europa como correo diplomático sueco. En el tramo de regreso de su viaje tuvo que viajar a través de Alemania en tren, sobreviviendo a los bombardeos y escondiéndose en zanjas, mientras llevaba tanto la valija diplomática sueca como los derechos escandinavos de Arsenic and Old Lace.
En 1942 fundó la editorial Lars Schmidt Teaterforlaget como vehículo para conservar los derechos escandinavos de obras estadounidenses y celebró el estreno europeo de Arsénico y encaje antiguo en Gotemburgo , Suecia.
Regresó a Nueva York en 1945 y durante un viaje de tres meses compró los derechos de más de 100 obras, entre ellas The Little Foxes , A Bell for Adano y Life with Father. A su regreso de Estados Unidos, Schmidt realizó el estreno europeo de The Glass Menagerie de Tennessee Williams en Estocolmo , Suecia, el 8 de febrero de 1946.
En 1947 fundó la agencia de publicidad Schmidt and Bratt y produjo en Londres Frenzy , de Peter Ustinov , y la adaptación del guión cinematográfico sueco Hets , de Ingmar Bergman .
Después de adquirir los derechos de 50 títulos de Rodgers y Hammerstein , Schmidt produjo el estreno europeo de Oklahoma! en Malmö , Suecia en 1947, y Annie Get Your Gun en Gotemburgo en 1949. En 1951, Schmidt produjo el estreno europeo de The Rose Tattoo de Tennessee Williams en Gotemburgo.
En 1959, produjo el estreno europeo de My Fair Lady en Oslo , Noruega. Schmidt había adquirido los derechos escandinavos del musical antes de su estreno en Nueva York, de su amigo el libretista Alan Jay Lerner . Más de 820.000 personas vieron la obra después de su estreno en Estocolmo, Suecia, la ciudad en ese momento tenía una población de 810.000. Schmidt compró más derechos para otros territorios europeos . En 1964, la producción había recaudado más de $12 millones ($100 millones ajustados a la inflación en 2020), en más de 4.000 funciones en Suecia, Dinamarca, Noruega, Italia, Alemania, Holanda, Bélgica y Luxemburgo. [3]
En 1956 produjo su primera obra en París, Francia: La gata sobre el tejado de zinc de Tennessee Williams , dirigida por Peter Brook . En 1958 se convirtió en coproductor del Théâtre de l'Athénée de París. Durante este período produjo numerosas obras de teatro estadounidenses en varios teatros de París, entre ellas ¿ Quién le teme a Virginia Woolf ?, Doce hombres sin piedad , Cómo triunfar en los negocios sin esforzarse demasiado y El diario de Ana Frank.
En 1957 fundó el International Playwrights Theatre, junto con Toby Rowland y Peter Hall ; produciendo Camino Real en el Teatro Phoenix , y Brouhaha, protagonizada por Peter Sellers, en el Teatro Aldwych en el West End .
En 1962, representó Hedda Gabler de Ibsen, protagonizada por su esposa Ingrid Bergman , en el Théâtre Montparnasse . Schmidt recordó el contrato para elegir a su esposa para la obra de Ibsen , en su presencia:
"Ingrid es muy cara. Cuando le pedí que interpretara a Hedda Gabler, me dijo que por Tea and Sympathy se había llevado el 25% de las ganancias brutas . Así que le pagué ese dinero y se hizo muy rica. Un día vi los libros de Tea and Sympathy y me enteré de que en realidad sólo había conseguido el 20% de las ganancias netas. Era demasiado tarde. Ya le había pagado." [3]
En 1965 compró el Théâtre Montparnasse de París. En 1977 abrió Petit Montparnasse, un espacio para teatro de vanguardia y experimental. [6]
En 1983, presentó K2 en el Théâtre de la Porte Saint Martin de París y, en 1986 , Night, Mother en el Théâtre Actuel de París. En 1988, presentó La Metamorphose con Roman Polanski en el Théâtre Gymnase-Marie Bell de París.
Dirigió Cartas de amor de AR Gurney en el Petit Marigny de París en 1990, y Sylvia en el Théâtre des Bouffes-Parisiens en 1995.
En 1989 produjo Metamorfosis con Mikhail Baryshnikov en el Teatro Barrymore de la ciudad de Nueva York, y en 1994 fue nominado a un premio Tony como miembro del equipo de producción de Broken Glass de Arthur Miller en Broadway .
En 1961, produjo la película para televisión Veinticuatro horas en la vida de una mujer, en 1962 Hedda Gabler y en 1966 La voz humana, todas protagonizadas por su esposa Ingrid Bergman .
Lars Schmidt se casó con Ingrid Bergman en 1958, en Caxton Hall, en Londres, Inglaterra, y se divorciaron en 1975. Se casó con la modelo húngara Kristina Belfrage en 1977, con quien tuvo un hijo, Kristian Schmidt. [5] En 1998, se casó con la marchante danesa de Art Nouveau Yanne Norup. [7]
Murió en Tanumshede , Suecia, en 2009. [8]
1980: Caballero de la Legión de Honor francesa
1981: Cuórum de Illis [9]
1994: Nominación al premio Tony por mejor interpretación por Broken Glass
1997: Oficial de la Legión de Honor francesa
2005: Comandante de la Legión de Honor francesa