Esgaroth , o Lake-town , es una comunidad ficticia de Hombres sobre el Lago Largo que aparece en la novela de 1937 El Hobbit de JRR Tolkien . Construida completamente de madera y levantada sobre pilares de madera hundidos en el lecho del lago, la ciudad está al sur de Lonely Mountain y al este de Mirkwood . La prosperidad de la ciudad aparentemente se basa en el comercio entre los Hombres que la habitan y los Elfos y Enanos del norte de la Tierra Media . Se dice que el principal medio de transporte de la gente de Esgaroth son sus barcos.
En la época en la que se desarrolla El Hobbit , Esgaroth parece ser una ciudad-estado y una república sin rey (la única república real que se muestra en la Tierra Media). En el universo se decía que el Maestro de Lake-town era elegido entre los "viejos y sabios"; Los estudiosos han observado que, de todos modos, estaba atrapado por su codicia. Tolkien modeló la ciudad siguiendo fielmente los palafitos neolíticos reales que se descubrieron cerca de los Alpes en el siglo XIX.
Esgaroth estaba ubicado en el noreste de Wilderland , una gran región interior de la Tierra Media . Estaba situado en la orilla occidental del Long Lake, cerca de la afluencia del río Forest . El río Forest proporcionó una ruta río arriba hacia Mirkwood . La Montaña Solitaria , que se podía ver desde la ciudad y a la que se podía llegar viajando por el Lago Largo y luego por su afluencia norte, el Río Corriente (también llamado Celduin). [T 1] El Río Corriente fluía desde el sur del lago, proporcionando una ruta de viaje desde Esgaroth hasta la tierra de Dorwinion en el Mar de Rhûn . [T 2] Había sido precedido por una ciudad más grande, también construida sobre el lago sobre pilotes que aún podían verse durante las sequías, pero Tolkien nunca escribió más relatos sobre esto. [1]
Los habitantes de Esgaroth conocían el idioma hablado por la mayor parte de la Tierra Media de Tolkien, el Westron . Entre ellos hablaban una forma antigua del mismo, que estaba vagamente relacionada pero era distinta de la también antigua lengua de los Rohirrim . Tolkien "tradujo" Westron al inglés en su texto, por lo que para representar el antiguo pariente que hablaban los Rohirrim, lo sustituyó por el inglés antiguo . Así, Tolkien sustituyó el idioma de los Hombres de Esgaroth por el nórdico antiguo (en nombres de personas y lugares, etc.) porque es un pariente antiguo del inglés antiguo. [2]
Señor de la Ciudad del Lago es el título otorgado al líder electo de Esgaroth. El dueño de la ciudad cuando Bilbo y la compañía de Thorin llegaron a El Hobbit fue retratado como un hombre de negocios capaz, pero más que un poco codicioso y cobarde. [T 2] Se dice que se escapó con una gran cantidad de oro y murió en el epílogo. [T3]
Tolkien hizo una serie de dibujos de la huida de Bilbo de los Elfos, mientras flotaba con los Enanos en barriles hasta Esgaroth. El dibujo terminado muestra una ciudad sobre pilotes de madera sobre el lago, al que se accede por una pasarela. Modeló la ciudad siguiendo fielmente los palafitos neolíticos que se han encontrado en los lagos suizos, probablemente basándose en la concepción de un artista de dicha ciudad, como en Les station lacustres d'Europe aux age de la pierre et du bronce de Robert Munro de 1908. . [3] [4] [5] Los eruditos Wayne G. Hammond y Christina Scull señalan que en un dibujo anterior, se puede ver a dos enanos saliendo de sus barriles, con Bilbo todavía invisible porque llevaba el Anillo , mientras que el acabado el dibujo muestra los barriles sin enanos, tal vez en el momento justo antes de que Bilbo comenzara a soltarlos; Se ha añadido un elfo que tira de la balsa. El texto de El Hobbit afirma que había caído la noche y los Hombres del pueblo habían entrado a comer a su interior, mientras que en el dibujo todavía es de día y barcos con cabeza de cisne (basados, señalan, en los del cuadro de Tolkien Los salones de Manwë para El Silmarillion ) todavía se reman por el lago. [3]
En comparación con Dale, la otra ciudad en el valle del río Running, Esgaroth es el asentamiento más "varonil" y vernáculo. Sus amos no tienen ningún nombre que suene élfico como los antiguos reyes de Dale, ni Esgaroth es una monarquía. Esto se debe al hecho de que en el pasado, Esgaroth estuvo menos influenciado por la refinada civilización Númenóreana que Dale. [6]
El significado del nombre Esgaroth no está claro. Si bien no es sindarin , una de las lenguas élficas de Tolkien, puede tener una forma "sindarizada", como explicó el propio autor. [7] En los primeros manuscritos, Tolkien proporciona una raíz esek que significa " juncia " o " caña " en la lengua élfica temprana de Ilkorin, pero las cañas no se mencionan en la descripción de Lake-town que se publicó en El Hobbit . [8] El nombre ha sido comparado con la palabra sumeria gi que significa caña. [6]
Por fin la gente acudió en tropel
al Ayuntamiento:
"Está claro, gritaron, nuestro alcalde es un cabeceo;
Y en cuanto a nuestra Corporación , ¡es impactante
pensar que compramos vestidos forrados de armiño
para idiotas que no pueden o no quieren determinar
cómo es librarnos de nuestras alimañas!
Robert Browning , 1842
Douglas A. Anderson señala en El Hobbit anotado que el Maestro y los concejales de Lake-town posiblemente derivan de "Alcalde y Corporación" de Robert Browning en su poema de 1842 El flautista de Hamelin . Anderson comenta que Tolkien "odiaba" el poema y que en 1931 escribió un poema satírico llamado "Progreso en Bimble Town" dedicado al "alcalde y la corporación". [9]
Esgaroth ha sido interpretado como la crítica de Tolkien al capitalismo que presenta una clase de élite gobernante que explota a los ciudadanos de clase baja. El Maestro humano de Lake-Town, como el enano Thorin Oakenshield, que se ha obsesionado con el tesoro del dragón, y el propio dragón Smaug , pueden verse los tres como ilustraciones del "lado codicioso y destructivo del capitalismo". El Maestro, sin embargo, está bastante atrapado en su vida monótona de burocracia y amiguismo , ya que es a la vez el principal capitalista y el principal político de la ciudad. Por otro lado, Esgaroth no abandona el capitalismo tras la destrucción de Smaug. Mientras la ciudad experimenta una nueva prosperidad, la "clase directiva" de los comerciantes no es reemplazada. Aunque retrata la ciudad altamente capitalista con malos ojos, Tolkien tampoco aboga por un sistema socialista para la reconstruida Ciudad del Lago. En cambio, la situación de la ciudad al final de El Hobbit se ha denominado "libertad ordenada". [10] [11]
La arqueóloga Deborah Sabo, en Mythlore , califica la descripción de Lake-town cuando Bilbo llega allí como "quizás el intento más vívido de Tolkien de modelar un lugar en la Tierra Media basándose en la arqueología del mundo real ". [12] Señala que se descubrieron palafitos en el lago de Zúrich en 1853-1854, cuando el nivel del agua era inusualmente bajo; Ferdinand Keller propuso que el pueblo se había construido sobre una plataforma sobre pilotes sobre el lago, creando "una sensación". En 1900, se habían identificado unos cientos de aldeas lacustres en Gran Bretaña y Europa y, en una "locura por vivir en los lagos", los libros para niños y los artículos de periódicos y revistas proporcionaban fotografías y descripciones de las aldeas lacustres. Además, Sabo escribe que Tolkien característicamente veía el pasado como mucho mejor que el presente , y que después de que Smaug cayera, muriendo, sobre la ciudad, destruyéndola, la gente evita el lugar: "pocos se atrevieron a cruzar el lugar maldito, y ninguno "Se atrevió a sumergirse en el agua temblorosa o recuperar las piedras preciosas que cayeron de su cadáver en descomposición". [12] [T 4] Ella afirma que en este pasaje, Tolkien está proyectando la historia hacia el futuro, cuando la nueva ciudad también será un sitio arqueológico, completo con creencias folclóricas sobre un lugar embrujado que contiene huesos, joyas y restos. de los montones del pueblo. [12]
Se ha observado que existe una división interna en la mente del pueblo de Esgaroth. Lo que recuerdan del glorioso pasado de la ciudad se conserva en canciones y cuentos, pero la gente no considera que esta tradición sea historia real sino más bien ficción. Algunas canciones miraban hacia el futuro prediciendo el regreso de los reyes enanos y una nueva era de prosperidad. La inesperada llegada de Thorin provoca, por tanto, una gran emoción entre los esgarothianos, que se sumergen "en una fantasía que sólo está conectada tangencialmente a las antiguas profecías... y está casi completamente separada del mundo que les rodea". El Maestro práctico es capaz de adaptarse a esta nueva situación ayudando en la composición de nuevas canciones de las que saca provecho. Sin embargo, finalmente es Bard cuya voz en la batalla contra el dragón es la voz de la leyenda cuando se revela como el heredero directo de Girion, Señor de Dale. [13]
En la serie de películas El Hobbit de 2012-2014 de Peter Jackson , Stephen Fry interpreta el papel del Maestro de Lake-town en El Hobbit: La desolación de Smaug y El Hobbit: La batalla de los cinco ejércitos . [14]
En el juego de estrategia de 2006 The Battle for Middle-Earth II , el asentamiento de Esgaroth aparece en la campaña y está disponible para escaramuzas. [15]
81 figuras, 35 planchas [placas]