La batalla de Plattsburgh , también conocida como la batalla del lago Champlain , puso fin a la invasión británica final de los estados del norte de los Estados Unidos durante la Guerra de 1812. Dos fuerzas británicas, un ejército al mando del teniente general Sir George Prévost y un escuadrón naval al mando del capitán George Downie convergieron en la ciudad de Plattsburgh, Nueva York , a orillas del lago . Plattsburgh fue defendida por la milicia de Nueva York y Vermont y destacamentos de tropas regulares del Ejército de los Estados Unidos , todos bajo el mando del general de brigada Alexander Macomb , y barcos comandados por el comandante maestro Thomas Macdonough .
El escuadrón de Downie atacó poco después del amanecer del 11 de septiembre de 1814, pero fue derrotado tras una dura lucha en la que Downie murió. Prévost abandonó entonces el ataque por tierra contra las defensas de Macomb y se retiró a Canadá, afirmando que incluso si Plattsburgh era capturada, las tropas británicas que se encontraban allí no podrían recibir suministros sin el control del lago.
Cuando tuvo lugar la batalla, los delegados estadounidenses y británicos se encontraban reunidos en Gante, en el Reino de los Países Bajos , intentando negociar un tratado aceptable para ambos bandos para poner fin a la guerra. La victoria estadounidense en Plattsburgh y la exitosa defensa en la Batalla de Baltimore , que comenzó al día siguiente y detuvo los avances británicos en los estados del Atlántico Medio, negaron a los negociadores británicos la posibilidad de exigir cualquier reclamación territorial contra los Estados Unidos sobre la base del uti possidetis , es decir, la retención del territorio que tenían al final de las hostilidades. [6] El Tratado de Gante , en el que los territorios capturados u ocupados se restablecieron sobre la base del statu quo ante bellum , es decir, la situación tal como existía antes de la guerra, se firmó tres meses después de la batalla. Sin embargo, esta batalla puede haber tenido poco o ningún impacto en el avance de los objetivos de cualquiera de los bandos. [7]
En 1814, la mayor parte del ejército británico estaba involucrado en la Guerra Peninsular en Iberia. Luego, en abril, Napoleón I abdicó del trono de Francia. Esto proporcionó a Gran Bretaña la oportunidad de enviar 16.000 tropas veteranas de la península y otras guarniciones a América del Norte. También se destacaron varios generales experimentados del ejército del duque de Wellington para comandarlos.
El Secretario de Estado para la Guerra y las Colonias , el conde de Bathurst , envió instrucciones al teniente general Sir George Prévost, comandante en jefe en Canadá y gobernador general de las Cañadas, autorizándolo a lanzar ofensivas en territorio estadounidense, pero advirtiéndole que no avanzara demasiado y, por lo tanto, se arriesgara a quedar aislado. [8] Bathurst sugirió que Prévost debería dar prioridad a atacar el puerto de Sackett en el lago Ontario , donde estaba basada la flota estadounidense en el lago, y tomar el control del lago Champlain como objetivo secundario. Prévost carecía de los medios para transportar las tropas necesarias para un ataque al puerto de Sackett y los suministros para ellas río arriba por el río San Lorenzo . Además, los barcos estadounidenses controlaban el lago Ontario, lo que hacía imposible un ataque hasta que los británicos lanzaron el navío de primera clase HMS St. Lawrence el 15 de octubre, demasiado tarde en el año para que se emprendieran operaciones importantes. [9]
Por lo tanto, Prévost se preparó para lanzar su gran ofensiva hacia el lago Champlain, remontando el río Richelieu (dado que el Richelieu era la única vía fluvial que conectaba el lago Champlain con el océano, el comercio en el lago pasaba naturalmente por Canadá). La elección de la ruta de Prévost para llegar al lago estuvo influida por la actitud del estado estadounidense de Vermont , en el lado oriental del lago. El estado había demostrado no estar totalmente a favor de la guerra y sus habitantes comerciaban fácilmente con los británicos, suministrándoles todo el ganado que consumía el ejército británico e incluso suministros militares como mástiles y vergas para los buques de guerra británicos en el lago Champlain. Para evitar que Vermont se convirtiera en un foco de guerra, Prévost decidió avanzar por el lado occidental del lago , el estado de Nueva York . [9] La principal posición estadounidense en este lado estaba en Plattsburgh .
Prévost organizó las tropas que debían llevar a cabo la invasión en una división comandada por el mayor general Sir Francis de Rottenburg , teniente gobernador del Bajo Canadá . La división estaba formada por la 1.ª Brigada de veteranos de la Guerra Peninsular bajo el mando del mayor general Frederick Philipse Robinson (los 3/ 27.º , 39.º , 76.º y 88.º Regimientos de Infantería); la 2.ª Brigada de tropas que ya prestaban servicio en Canadá bajo el mando del mayor general Thomas Brisbane (los 2/ 8.º , 13.º y 49.º Regimientos de Infantería, el Regiment de Meuron , los Voltigeurs canadienses y los Cazadores canadienses ); y la 3.ª Brigada de tropas de la Península y varias guarniciones bajo el mando del mayor general Manley Power (los 3.º , 5.º , 1/27.º y 58.º Regimientos de Infantería). Cada brigada estaba apoyada por una batería de cinco cañones de 6 libras y un obús de 5,5 pulgadas de la Artillería Real . Un escuadrón del 19.º Regimiento de Dragones Ligeros estaba adscrito a la fuerza. [9] También había un pequeño "tren de asedio" de artillería, que consistía en dos cañones de campaña de latón de 24 libras, un obús de latón de 8 pulgadas y tres carronadas navales de 24 libras montadas en carruajes de campaña, y un destacamento de cohetes Congreve . [10] La fuerza contaba con 11.000 hombres en total. Sin embargo, algunas unidades fueron destacadas y algunos hombres enfermos no participaron, por lo que el número real de tropas presentes en Plattsburgh fue de poco más de 8.000. [2]
Había cierta tensión dentro de la fuerza entre los comandantes de brigada y regimiento que eran veteranos de la Guerra Peninsular o de combates anteriores en el Alto Canadá, y Prévost y su personal. Prévost no se había ganado el cariño de nadie quejándose de los estándares de vestimenta de las tropas del Ejército Peninsular, donde el Duque de Wellington había enfatizado la mosquetería y la eficiencia por encima de la participación. Además, ni Prévost, ni de Rottenburg, ni el Ayudante General de Prévost (el General de División Edward Baynes ) tenían la amplia experiencia de batalla adquirida por sus comandantes de brigada, y ya se habían ganado una reputación de cautelosos y vacilantes. [11] El intendente general de Prévost, el general de división Thomas Sydney Beckwith , era un veterano de la primera parte de la campaña peninsular y de las operaciones en la bahía de Chesapeake en 1813, pero incluso él iba a ser criticado, principalmente por fallas en la inteligencia . [11]
En el lado estadounidense de la frontera, el mayor general George Izard era el comandante del Ejército del Norte, desplegado a lo largo de la frontera noreste. A fines de agosto, el secretario de Guerra John Armstrong ordenó a Izard que llevara la mayoría de su fuerza, alrededor de 4000 soldados, a reforzar el puerto de Sackett. La fuerza de Izard partió el 23 de agosto, dejando al general de brigada Alexander Macomb al mando en Plattsburgh con solo 1500 soldados regulares estadounidenses . La mayoría de estas tropas eran reclutas, inválidos o destacamentos de retaguardia. [13]
Macomb ordenó al general Benjamin Mooers que convocara a la milicia de Nueva York y apeló al gobernador de Vermont para obtener voluntarios para la milicia. 2.000 tropas finalmente se presentaron en Plattsburgh [14] bajo el mando del mayor general John Strong . [15] Macomb puso a estos recientes voluntarios a trabajar cavando trincheras y construyendo fortificaciones.
La posición principal de Macomb era una loma en la orilla sur del río Saranac . Sus fortificaciones habían sido diseñadas por el mayor Joseph Gilbert Totten , el oficial de ingenieros de mayor rango de Izard, y consistían en tres reductos y dos fortines , conectados por otras fortificaciones de campo. Se consideraba que la posición estaba lo suficientemente bien abastecida y fortificada como para resistir un asedio durante tres semanas, incluso si los barcos estadounidenses en el lago eran derrotados y Plattsburgh quedaba aislada. [13] Después de que la división de Izard partiera, Macomb continuó mejorando sus defensas. Incluso creó una batería para inválidos en Crab Island , donde estaba ubicado su hospital, que debía estar ocupada por soldados enfermos o heridos que al menos estuvieran en condiciones de disparar el cañón. Los habitantes de Plattsburgh tenían tan poca fe en los esfuerzos de Macomb por rechazar la invasión que en septiembre casi todos los 3.000 habitantes habían huido de la ciudad. Plattsburgh quedó ocupada únicamente por el ejército estadounidense.
Los británicos habían obtenido superioridad naval en el lago Champlain el 1 de junio de 1813, cuando dos balandras estadounidenses persiguieron a cañoneras británicas en el río Richelieu y se vieron obligados a rendirse cuando el viento amainó y quedaron atrapados por la artillería británica en las orillas del río. Fueron llevados al establecimiento naval británico en Ile aux Noix , bajo el mando del comandante Daniel Pring . Sus tripulaciones, y las de varias cañoneras, fueron reforzadas temporalmente por marineros reclutados de buques de guerra atracados en Quebec bajo el mando del comandante Thomas Everard, quien, siendo superior a Pring, asumió el mando temporal. Embarcaron 946 tropas bajo el mando del teniente coronel John Murray del 100.º Regimiento de Infantería , y atacaron varios asentamientos en las costas de Nueva York y Vermont del lago Champlain durante el verano y el otoño de 1813. [16] Las pérdidas que infligieron y la restricción que impusieron al movimiento de hombres y suministros a Plattsburgh contribuyeron a la derrota del avance del mayor general Wade Hampton contra Montreal, que finalmente terminó con la batalla de Chateauguay .
El teniente Thomas Macdonough, al mando de las fuerzas navales estadounidenses en el lago, estableció una base segura en Otter Creek (Vermont) y construyó varias cañoneras. Tuvo que competir con el comodoro Isaac Chauncey , al mando en el lago Ontario , por marineros, carpinteros de barcos y suministros, y no pudo empezar a construir buques de guerra más grandes hasta que su segundo al mando fue a Washington para defender su caso ante el secretario de la Marina , William Jones . [17] El arquitecto naval Noah Brown fue enviado a Otter Creek para supervisar la construcción.
En abril de 1814, los estadounidenses botaron la corbeta USS Saratoga de 26 cañones y la goleta USS Ticonderoga de 14 cañones (originalmente un buque de vapor parcialmente completado). [17] Junto con el USS Preble con aparejo de balandra de 7 cañones, dieron a los estadounidenses superioridad naval, y esto les permitió establecer y abastecer una base sustancial en Plattsburgh. [18] Solo unos días antes de la batalla de Plattsburgh, los estadounidenses también completaron el bergantín USS Eagle de 20 cañones .
La pérdida de su anterior supremacía en el lago Champlain impulsó a los británicos a construir la fragata de 36 cañones HMS Confiance en Ile aux Noix. El capitán George Downie fue designado para comandar la fragata poco después de que se botara el 25 de agosto, en reemplazo del capitán Peter Fisher, quien a su vez había reemplazado a Pring. [19] Al igual que Macdonough, Downie tuvo dificultades para obtener hombres y materiales del oficial superior en el lago Ontario (el comodoro James Lucas Yeo ) y Macdonough había interceptado varios mástiles que habían sido vendidos a Gran Bretaña por habitantes antipatriotas de Vermont. [20] (Según la tradición, el guardiamarina Joel Abbot destruyó varios de estos en una audaz incursión de tipo comando). Downie pudo prometer que completaría la Confiance solo el 15 de septiembre, e incluso entonces la tripulación de la fragata no habría sido ejercitada. Prévost estaba ansioso por comenzar su campaña lo antes posible, para evitar el mal tiempo de finales de otoño e invierno, y presionó continuamente a Downie para que preparara la Confiance para la batalla más rápidamente.
El 31 de agosto, Prévost comenzó a marchar hacia el sur. [21] Macomb envió 450 soldados regulares bajo el mando del capitán Sproul y el mayor John E. Wool , 110 fusileros bajo el mando del mayor Daniel Appling , 700 milicianos de Nueva York bajo el mando del mayor general Benjamin Mooers y dos cañones de 6 libras bajo el mando del capitán Leonard [nb 1] para luchar en una acción dilatoria. En Chazy, Nueva York , hicieron contacto por primera vez con los británicos. Los estadounidenses retrocedieron lentamente, establecieron bloqueos de carreteras, quemaron puentes y etiquetaron mal las calles para frenar a los británicos. Sin embargo, los británicos avanzaron de manera constante, sin siquiera desplegarse fuera de la columna de marcha o devolver el fuego, excepto por los guardias de flanco. [22]
Cuando Prévost llegó a Plattsburgh el 6 de septiembre, las retaguardias estadounidenses se retiraron a través del Saranac, destrozando las tablas de los puentes. Prévost no atacó de inmediato. El 7 de septiembre, ordenó al mayor general Robinson que cruzara el Saranac, pero, para disgusto de Robinson, Prévost no tenía información sobre las defensas estadounidenses ni siquiera sobre la geografía local. [11] Algunos ataques tentativos a través de los puentes fueron rechazados por los regulares de Wool.
Prévost abandonó sus esfuerzos por cruzar el río por el momento y en su lugar comenzó a construir baterías . Los estadounidenses respondieron utilizando balas de cañón calentadas al rojo vivo para prender fuego a dieciséis edificios en Plattsburgh que los británicos estaban usando como cobertura, lo que obligó a los británicos a retirarse más lejos. El 9 de septiembre, una incursión nocturna a través del río Saranac por 50 estadounidenses liderados por el capitán George McGlassin destruyó una batería de cohetes británica Congreve a solo 500 yardas (460 m) de Fort Brown, una de las tres principales fortificaciones estadounidenses. McGlassin y sus compañeros de asalto también mataron a un oficial británico y seis soldados británicos e hirieron a varios más. Una vez que todo el equipo de artillería británico fue destruido, se retiraron sanos y salvos, sin haber sufrido bajas. [23] [24]
Mientras continuaban las escaramuzas y los intercambios de fuego de artillería, los británicos localizaron un vado (el vado de Pike) a través del Saranac, a 3 millas (4,8 km) por encima de las defensas de Macomb. Prévost planeó que, una vez que llegaran los barcos de Downie, atacarían a los barcos estadounidenses en la bahía de Plattsburgh. Simultáneamente, el mayor general Brisbane haría un ataque fingido a través de los puentes sobre el Saranac mientras la brigada del mayor general Robinson (menos dos de sus batallones pero reforzada por las compañías de infantería ligera de varios otros batallones) cruzaría el vado para realizar el ataque principal contra el flanco izquierdo estadounidense, apoyado por la brigada del mayor general Power. Una vez que los barcos estadounidenses hubieran sido derrotados, Brisbane convertiría su ataque fingido en uno real.
Macdonough había enviado algunos de sus cañoneros para hostigar el avance de Prévost, pero sabía que su flota estaba superada en armamento, particularmente en cañones largos. [24] Por lo tanto, se retiró a la bahía de Plattsburgh, donde los británicos se verían obligados a luchar a corta distancia, en la que los escuadrones estadounidenses y británicos estarían aproximadamente empatados en número y peso de carronadas de corto alcance . [25] [nb 2] Aprovechó el tiempo antes de la llegada de Downie para entrenar a sus marineros y hacer preparativos para luchar anclados. Los barcos estaban anclados en línea de norte a sur en el orden Eagle , Saratoga , Ticonderoga y Preble . Todos tenían anclas tanto de proa como de popa, con "muelles" unidos a los cables de ancla para permitir que los barcos giraran en un amplio arco. Macdonough también colocó anclas de cuña adicionales desde los cuartos de su buque insignia Saratoga , lo que le permitiría hacer girar el barco completamente. [26] Los diez cañoneros estadounidenses estaban anclados en los intervalos entre los buques más grandes.
Aunque las balandras y cañoneras británicas bajo el mando del comandante Pring ya estaban en el lago y ancladas cerca de Chazy, y habían instalado una batería en Isle La Motte, Vermont , se necesitaron dos días para remolcar la fragata Confiance río Sorel desde Ile aux Noix, contra el viento y la corriente. Downie finalmente se unió al escuadrón el 9 de septiembre. Los carpinteros y aparejadores todavía estaban trabajando en la fragata, y la tripulación incompleta fue aumentada por una compañía del 39.º Regimiento de Infantería. [27] Para furia de Prévost, Downie no pudo atacar el 10 de septiembre porque el viento era desfavorable. Durante la noche, el viento cambió al noreste, lo que hizo factible un ataque.
El escuadrón británico zarpó en las primeras horas del 11 de septiembre y anunció su presencia al ejército de Prévost "descascarando" los cañones, es decir, disparándolos sin perdigones para limpiar las escamas o el óxido de los cañones. [28] Poco después del amanecer, Downie reconoció las posiciones estadounidenses desde un bote de remos, antes de ordenar al escuadrón británico que atacara. Dirigiéndose a su tripulación, les dijo que el ejército británico asaltaría Plattsburgh tan pronto como los barcos entraran en combate, "y tengan cuidado de no dejarnos quedarnos atrás". [28]
A eso de las 9 de la mañana, la escuadra británica rodeó Cumberland Head en línea de ceñida , con los grandes barcos al norte inicialmente en el orden Chubb , Linnet , Confiance y Finch , y las cañoneras al sur. Era un hermoso día de otoño, pero el viento era ligero y variable, y Downie no pudo maniobrar el Confiance hasta el lugar que pretendía, al otro lado de la línea de Macdonough. Como el Confiance sufría daños cada vez mayores por parte de los barcos estadounidenses, se vio obligado a echar el ancla entre 300 [25] y 500 [29] yardas del buque insignia de Macdonough, el Saratoga . Luego procedió deliberadamente, asegurando todo antes de disparar una andanada que mató o hirió a una quinta parte de la tripulación del Saratoga . [30] Macdonough quedó aturdido, pero se recuperó rápidamente; y unos minutos después, Downie murió aplastado por un cañón arrojado desde su carruaje por un disparo del Saratoga .
En otro punto de la línea británica, el balandro Chubb resultó gravemente dañado y se desplazó hacia la línea estadounidense, donde su comandante se rindió. El bergantín Linnet , comandado por Pring, llegó a la cabeza de la línea estadounidense y abrió fuego rastrillando contra el Eagle . En la cola de la línea, el balandro Finch no logró llegar a la posición ni anclar, y aunque apenas recibió ningún impacto, encalló en Crab Island y se rindió bajo el fuego del cañón de 6 libras de la batería tripulada por los inválidos del hospital de Macomb. [25]
La mitad de los cañoneros británicos también se vieron envueltos en un intenso combate en este extremo de la línea. Su fuego obligó al buque estadounidense más débil, el Preble, a cortar sus anclas y a alejarse del combate. El Ticonderoga pudo defenderse de ellos, [31] aunque estaba demasiado envuelto en combate como para apoyar al buque insignia de Macdonough. El resto de los cañoneros británicos aparentemente se abstuvieron de actuar y su comandante desertó más tarde. [30]
Después de aproximadamente una hora, el Eagle perdió los resortes de uno de los cables de ancla y no pudo soportar responder al fuego rastrillador del Linnet . El comandante del Eagle cortó el cable de ancla restante y permitió que el bergantín se desplazara hacia la cola de la línea, antes de anclar nuevamente a popa del Saratoga y atacar al Confiance , pero permitiendo que Linnet rastrillara al Saratoga . [32] Ambos buques insignia habían luchado entre sí hasta detenerse. Después de que Downie y varios de los otros oficiales habían muerto o resultado heridos, el fuego del Confiance se había vuelto cada vez menos efectivo, pero a bordo del Saratoga , casi todos los cañones del lado de estribor estaban desmontados o fuera de servicio. [33]
Macdonough ordenó cortar el ancla de proa y recogió las anclas de cuña que había colocado antes para hacer girar al Saratoga . Esto permitió al Saratoga poner en acción su batería de babor intacta. El Confiance no pudo devolver el fuego. El teniente superviviente de la fragata, James Robertson, intentó remolcar los muelles de su única ancla para hacer una maniobra similar, pero solo logró presentar la vulnerable popa al fuego estadounidense. Indefenso, el Confiance solo pudo rendirse. Macdonough remolcó aún más sus anclas de cuña para apuntar su andanada hacia el Linnet . Pring envió un bote al Confiance , para descubrir que Downie estaba muerto y que el Confiance había arriado sus banderas. El Linnet también solo pudo rendirse, después de ser golpeado casi hasta hundirse. [34] Los cañoneros británicos se retiraron sin ser molestados.
Los oficiales británicos supervivientes abordaron el Saratoga para ofrecer sus espadas (en señal de rendición) a Macdonough. Cuando vio a los oficiales, Macdonough respondió: "Caballeros, devuelvan sus espadas a sus vainas, son dignos de ellas". [35] El comandante Pring y los demás oficiales británicos supervivientes testificaron más tarde que Macdonough mostró toda la consideración posible hacia los heridos y prisioneros británicos. [36]
Muchos de los muertos británicos, sin incluir a los oficiales, fueron enterrados en una fosa común sin marcar en la cercana Isla Crab, el sitio del hospital militar durante la batalla, donde permanecen hoy. [37] [38]
Ambos comandantes habrían visto los paralelismos entre el fondeadero de Macdonough en el lago Champlain y el de los franceses bajo el mando del vicealmirante Francois-Paul Brueys , que se opusieron al contralmirante británico Sir Horatio Nelson , en la batalla del Nilo en la bahía de Aboukir el 1 de agosto de 1798. El estudio de las batallas de Nelson formaba parte del conocimiento profesional que se esperaba de los comandantes navales. Pero Macdonough hizo todo lo que Brueys no hizo. Esperaba aprovechar los vientos predominantes en el lago Champlain que restringían el eje de aproximación de Downie. "Como casi todas las circunstancias que favorecían a Nelson resultaron desventajosas para Downie, los ingleses a veces llaman a la batalla del lago Champlain el Falso Nilo ". [39] El historiador naval británico William Laird Clowes consideró la victoria de Macdonough en el Falso Nilo como "una hazaña muy notable, que, en general, superó la de cualquier otro capitán de cualquiera de las dos armadas en esta guerra". [40]
Aunque se suponía que el ataque de Prévost coincidiría con el combate naval, tardó en ponerse en marcha. Las órdenes de avanzar no se dieron hasta las 10 de la mañana, cuando la batalla en el lago llevaba ya más de una hora en marcha. Las baterías estadounidenses y británicas se enfrentaron en un duelo en el que los estadounidenses obtuvieron una ligera ventaja, mientras que el débil ataque de Brisbane en los puentes fue fácilmente rechazado. [41]
Cuando llegó un mensajero y le notificó a Prévost que el barco de Downie había sido derrotado en el lago, se dio cuenta de que sin la marina para abastecer y apoyar su avance, cualquier ventaja militar obtenida al asaltar Plattsburgh habría sido inútil. Prévost consideró que, por lo tanto, no tenía otra opción que retirarse y canceló el asalto. Se escucharon toques de corneta ordenando la retirada a lo largo de las líneas británicas.
La brigada de Robinson había sido mal dirigida por algunos oficiales británicos y no alcanzó el vado que era su objetivo. Una vez que volvieron sobre sus pasos, la brigada de Robinson, liderada por ocho compañías de infantería ligera [28] pronto hizo retroceder a los defensores, y los británicos habían cruzado el vado y se preparaban para avanzar, cuando llegaron las órdenes de Prévost de suspender el ataque. [42] La compañía ligera del 76.º Regimiento de Infantería británico había estado haciendo escaramuzas delante del cuerpo principal. Cuando se oyeron los toques de corneta para retirarse, ya era demasiado tarde y estaban rodeados y aislados por una abrumadora cantidad de milicianos estadounidenses. El capitán John Purchas, al mando de la compañía, murió en el acto de ondear una bandera de tregua (su chaleco blanco). Tres oficiales y otros 31 soldados del 76.º fueron hechos prisioneros. El 76.º también sufrió la muerte de otro hombre y tres heridos. [43]
El mayor general Brisbane protestó por la orden de retirada [44] [45] pero obedeció. Los británicos comenzaron su retirada a Canadá después del anochecer. Aunque se ordenó a los soldados británicos que destruyeran la munición y los suministros que no pudieran retirar fácilmente, se dejaron intactas grandes cantidades de estos. Hubo poca o ninguna deserción del ejército británico durante el avance y la escaramuza a lo largo del Saranac, pero durante la retirada desertaron al menos 234 soldados. [4] Muy pocas de estas deserciones fueron de los veteranos de la Guerra Peninsular o de las dos unidades canadienses en la fuerza de Prévost; la mayoría eran del Regiment de Meuron, que era una mezcla de varias nacionalidades, el 2/ 8th Regiment , que era una unidad de segunda categoría diezmada por la enfermedad en la Campaña de Walcheren , y el 1/ 27th Foot , que había estado estacionado en Malta y había visto acción en el abortado Sitio de Tarragona . [46]
Las bajas británicas durante el enfrentamiento terrestre del 6 al 11 de septiembre fueron 37 muertos, 150 heridos y 57 desaparecidos. [47] Macomb informó de 37 muertos, 62 heridos y 20 desaparecidos [47] pero estas pérdidas se dieron sólo entre las tropas regulares del ejército estadounidense. [48] El historiador William James señaló que "no aparece en ningún lado que haya habido pérdidas entre la milicia y los voluntarios". [49] El general Macomb escribió a su padre que las pérdidas estadounidenses "en la batalla terrestre" fueron de 115 muertos y 130 heridos, [50] una cifra que sugiere que hubo considerables bajas entre la milicia y los voluntarios.
La victoria de Macdonough había detenido la ofensiva británica. Además, Prévost había logrado lo que el gobierno estadounidense no había podido hacer durante toda la guerra hasta ese momento: involucrar al estado de Vermont en la guerra. [51]
Los británicos habían utilizado sus victorias en la batalla de Bladensburg y la quema de Washington para contrarrestar cualquier demanda estadounidense durante las negociaciones de paz hasta este punto, a pesar de la exitosa defensa de los estadounidenses en la batalla de Baltimore en los días posteriores a esta batalla, y que puso fin a las actividades británicas en la región del Atlántico Medio. Los negociadores estadounidenses utilizaron el rechazo en Plattsburgh para exigir derechos exclusivos sobre el lago Champlain y negaron la reclamación de Gran Bretaña de derechos exclusivos sobre los Grandes Lagos. Por lo tanto, las acciones estadounidenses en Plattsburgh y Baltimore negaron a los británicos cualquier ventaja que pudieran usar para hacer demandas de ganancias territoriales en el Tratado de Gante , como un estado de barrera india probritánica en el Medio Oeste y la colonia "Nueva Irlanda" establecida en el Distrito de Maine .
El fracaso en Plattsburgh, junto con otras quejas sobre su conducta en las operaciones activas, dio lugar a que Sir George Prévost fuera relevado del mando en Canadá. Cuando regresó a Gran Bretaña, su versión de los hechos fue aceptada en un primer momento. Como era habitual tras la pérdida de un barco o una derrota, el comandante Pring y los oficiales y hombres supervivientes del escuadrón se enfrentaron a un consejo de guerra , que se celebró a bordo del HMS Gladiator en Portsmouth, entre el 18 y el 21 de agosto de 1815. El tribunal elogió a Pring y absolvió honorablemente a todos los acusados. Los despachos de Sir James Yeo se publicaron casi al mismo tiempo y culparon enfáticamente de la derrota a Prévost por obligar al escuadrón británico a entrar en acción prematuramente. Prévost, a su vez, exigió un consejo de guerra para limpiar su nombre, pero murió en 1816 antes de que pudiera celebrarse.
Alexander Macomb fue ascendido a mayor general y se convirtió en comandante general del Ejército de los Estados Unidos en 1828. Thomas Macdonough fue ascendido a capitán (y se le dio el rango honorario de comodoro por su mando de múltiples barcos en la batalla) y es recordado como el "Héroe del lago Champlain". Para honrar a los comandantes estadounidenses, el Congreso acuñó cuatro Medallas de Oro del Congreso, una cantidad récord para la época. Estas fueron otorgadas al capitán Thomas Macdonough, al capitán Robert Henley y al teniente Stephen Cassin de la Armada de los EE. UU., y a Alexander Macomb (20 de octubre de 1814 3 Stat. 245–247). [52] Macomb y sus hombres también recibieron formalmente el agradecimiento del Congreso . [53]
Siete batallones regulares actualmente activos del Ejército de los Estados Unidos (4-1 FA, 1-2 Inf, 2-2 Inf, 1-5 Inf, 2-5 Inf, 1-6 Inf y 2-6 Inf) perpetúan los linajes de las unidades estadounidenses que estuvieron presentes en la batalla (la Compañía de Brooks, el Cuerpo de Artillería y los Regimientos de Infantería 6, 13 y 29).
Grandes buques enumerados de norte a sur en orden de navegación, o en el que anclaron inicialmente
Tres buques de guerra estadounidenses han sido bautizados para esta batalla:
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