Susanna Montgomerie, condesa de Eglinton (1690 – 18 de marzo de 1780) fue la tercera esposa de Alexander Montgomerie, noveno conde de Eglinton . Vivió viuda durante casi 51 años [1] antes de morir en Auchans, Escocia, en 1780, a los 90 años. [2] Firmó como S. Eglintoune. [3]
Nacida en el castillo de Culzean en 1690, Lady Eglinton era hija de Sir Archibald Kennedy, primer baronet de Culzean , y de la honorable Elizabeth Leslie, hija de David Leslie, primer Lord Newark .
Lady Eglinton era famosa por su belleza y altura (1,80 m), [4] y por su patrocinio a los poetas y escritores escoceses de su época . Era excepcional en su conocimiento del arte, la música, la literatura, la ciencia, la filosofía y la historia; además, hablaba italiano, francés y alemán. [5] Sus contemporáneos consideraron que su interés por la literatura era claramente extraño para alguien de su posición. [6] Sir William Fraser , el historiador escocés, dijo que " a su belleza se sumaban los atractivos más valiosos del genio y los grandes logros ". Fullarton sugiere que la personalidad de Susanna le debía mucho a su abuelo materno, el general David Leslie , más tarde Lord Newark; fue segundo al mando en la batalla de Marston Moor y al mando en la batalla de Philiphaugh , en el bando ganador en ambos encuentros. [7]
Era hermosa y medía 1,80 metros, una altura inusual para aquellos tiempos. [8] Se dice que, cuando llegó con su padre a Edimburgo en la época de la Unión (1702), estaba rodeada de pretendientes. Uno de ellos, Sir John Clerk , baronet, de Pennycuik, se consideró el más probable sucesor, pero no lo consiguió. En cambio, se casó con el noveno conde en junio de 1709. [9] Cuando el padre de Susanna le consultó sobre la conveniencia del matrimonio, el conde, cuya segunda condesa estaba viva en ese momento pero en un estado de mala salud prolongado, supuestamente respondió: " Espera, Sir Archie, mi esposa está muy enferma ". Poco después, su segunda esposa murió por causas naturales y se casó de nuevo, esta vez con su tercera condesa. Susanna no aceptó de inmediato, pero el conde finalmente ganó a pesar de numerosos rivales. Una historia cuenta que hacía mucho que estaba destinada a casarse con el noveno conde, porque un día, mientras caminaba por Culzean, un halcón perteneciente al conde se posó en su hombro cuando lo llamó y los que lo observaban lo vieron como un claro presagio una vez que se vieron las campanillas de plata alrededor de su cuello que llevaban el nombre del conde. [10] [11]
Estuvo casada durante 20 años y enviudó a los 40 años, viviendo 51 años más. [12] Aportó a la familia una forma de caminar majestuosa que llegó a conocerse como «el aire de Eglinton». [13]
Allan Ramsay le dedicó The Gentle Shepherd , publicada por primera vez en 1725, y Hamilton de Bangour escribió versos halagadores para Susanna, Lady Eglinton y sus hijas. [6] Una ronda titulada The Lovely Eglintoune se hizo famosa en toda Escocia, compuesta por Hamilton de Bangour. [5] Ramsay se refirió a su penetración, ingenio superior y juicio sólido... acompañados de los encantos más divinos de la bondad y la igualdad de mente. [6] Samuel Boyse le dedicó un volumen de poemas. Varias otras publicaciones de la época le fueron dedicadas, y a ella Ramsay también le dedicó la música de su primer libro de canciones. En un período posterior le presentó a la condesa el manuscrito original de su gran poema pastoral, que luego ella le dio a James Boswell , y se conservó durante muchos años en la biblioteca de Auchinleck House, junto con la carta de presentación del poeta. [14]
Asistió brevemente a la corte del rey Jorge II en 1730 [16] y llamó la atención de la reina, Carolina de Ansbach . [17] El rey Jorge II la describió como la mujer más hermosa de sus dominios . [18] Los entretenimientos especiales de Susanna eran magníficos y se decía que rara vez, si es que alguna vez, se igualaban en alguna mansión privada. [5] [19] Se negó a asistir a la procesión en la coronación del rey Jorge III en 1760 debido a sus simpatías jacobitas . [20]
Susana conservó su figura y complexión hasta su muerte, supuestamente porque nunca usó pintura ni cosméticos y diariamente se lavaba la cara con leche de cerda y la bebía, recomendando este tratamiento a otras. [1] El color de sus ojos, sin embargo, pasó del azul de la nomeolvides al azul claro de las verónicas . [21] Una vez le dijo a su hija, Lady Bettie, "¿Qué darías por ser tan bonita como yo?" a lo que Lady Bettie respondió, "Ni la mitad de lo que darías por ser tan joven como yo". [19] Cummell en vida registró que su tez era como "rododendro y flores de rosa sumergidas en leche". [22] Su hija Helen comentó una vez: "¿Quién puede superar a mamá? No ha envejecido ni un día en cuarenta años". Se creía que Susana había descubierto el secreto de la eterna juventud, sin mostrar signos de disminución de su belleza incluso a la edad de sesenta años. [5]
Cuando ella y sus hijas estaban en Edimburgo, se decía que los caddies del Cross se quedaban estupefactos por su belleza cuando bajaban de sus palanquines . [13]
Paterson registra que "Susanna, condesa de Eglintoun, era amable, culta y hermosa. Un retrato de su señoría cuando era joven estaba en posesión del difunto Sr. Sharpe. También tenía una miniatura de ella a los 81 años, cuando era una anciana robusta y de buen aspecto. [23] Sus ojos azules se fueron aclarando a medida que avanzaba en años". [24] Su retrato todavía cuelga en el castillo de Culzean. [8]
El doctor Robert Chambers registró que "en sus habitaciones estaba colgado un retrato de su soberano de iure (en principio), el desafortunado Charles Edward, situado de modo que fuera el primer objeto que viera al despertarse por la mañana". [25] Su marido había sido un jacobita encubierto. [10]
Allan Ramsay pintó un retrato de cuerpo entero (de 245 x 135 cm) de Susana como condesa con sus ropas y lo vendió en la subasta de 1925 de los contenidos del castillo de Eglinton. Allan era el hijo mayor del poeta Allan Ramsay, que había dedicado "El pastor gentil" a Susana. [26] Esta pintura ahora cuelga en el castillo de Culzean.
Robert Campbell (Cummell) registra que Quintin Crawfurd era el factor de Lady Susanna. [27]
La familia Montgomerie era propietaria de varias minas o pozos de carbón y Susanna estaba involucrada en la supervisión general de los mineros de la finca, como lo demuestra su correspondencia y el hecho de que intervino en los disturbios laborales de 1749-1750. [28] Los mineros en ese momento afirmaban que se les obligaba a trabajar una jornada de 14 horas, seis días a la semana para ganar un salario digno. [29] [30]
Susana convocó a los mineros al castillo de Eglinton para intentar solucionar el asunto, y como resultado de ello varios de ellos firmaron un "declaración de no conformidad" que luego intentaron repudiar. El abogado que se ocupó del caso afirmó que es probable que una dama de gran belleza y habilidad pudiera convencer a algunos de los antiguos mineros para que firmaran algún documento. [31]
Fue muy trabajadora e incluso estableció una destilería, más tarde una cervecería, en el Burgh and Regality de Montgomeryston, propiedad de la familia , dentro de los muros de la antigua ciudadela de Cromwell en Ayr para aumentar sus ingresos. Parece que tuvo un éxito moderado. [6] [32]
Ella tuvo tres hijos:
Y ocho hijas, todas casadas menos una.
Su hermosa madre les transmitió una nobleza de carácter, conocida en aquella época como el «aire de Eglinton». [14] Tuvo siete hijastros de los dos matrimonios anteriores del conde. [8]
Dos de sus hijos tuvieron viruela y uno escarlatina . Aparte de Carlota, todas sus hijas vivieron lo suficiente para casarse y tener hijos, sin embargo Susana, la madre, las sobrevivió a todas. [26]
Lady Margaret MacDonald ayudó a Flora MacDonald en sus esfuerzos por salvar a Bonnie Prince Charlie mientras su marido estaba luchando contra los jacobitas. [34]
El 24 de octubre de 1769, cerca de Ardrossan, viajando en su carruaje y cuatro sirvientes detrás de él, Alexander se encontró con dos hombres, uno de los cuales era Mungo Campbell, un oficial de impuestos especiales en Saltcoats , e hijo de un preboste de Ayr, uno de veinticuatro hijos. [35] Alexander, como Mungo había sido sorprendido previamente disparando en sus propiedades, le pidió a Mungo que le entregara el arma que llevaba, a lo que se negó, diciendo que prefería morir. El conde ordenó entonces que trajeran su escopeta, que no estaba cargada, del carruaje y en la pelea que siguió, Mungo disparó contra Lord Eglinton, quien fue herido mortalmente en los intestinos y murió diez horas después, aproximadamente a la una de la mañana siguiente, en el castillo de Eglinton , a donde lo habían llevado en su carruaje. [36] El panel de la puerta conservado (sic) contradice el curso declarado de los hechos al afirmar que el conde recibió un disparo instantáneamente al salir de su carruaje.
Un artículo periodístico de la época fue el primero en registrar el incidente como un duelo por una mujer en el que el conde había sido derrotado. De hecho, cuando estuvo en Londres (al menos de 1760 a 1763) se alojó en Queen Street, Mayfair y, según Boswell, tenía una amante, una tal señora Brown, que en 1763 "había vivido con él siete u ocho años". [37]
Mungo Campbell se ahorcó y de esa manera engañó al verdugo. Dejó la siguiente nota:
Susanna nunca se recuperó del todo de ver a su hijo moribundo siendo llevado al castillo de Eglinton y escribió: Intentaré soportar mi sufrimiento con el menor problema posible para mis semejantes. [39] Millar registra que después del asesinato, a manos de Mungo Campbell, de su hijo Alexander, décimo conde de Eglintoun, en 1769, se retiró de la posición que tenía en la sociedad. [40] Había insistido en que siempre se refirieran al conde como Lord Eglinton cuando era joven y él la había acompañado formalmente a cenar todas las noches. [20] El asesino fue juzgado ante el tribunal superior de justicia de Edimburgo y condenado a muerte, pero evitó una ejecución pública ahorcándose en prisión.
La condesa Susanna se habría sentido aún más devastada por la actitud de muchos de los arrendatarios de las propiedades, que tenían más simpatía por Mungo Campbell que por el conde, y veían su muerte como un castigo impuesto por el cielo, debido a las malas mejoras de su vida y la mejora aún más irritante de sus propiedades, sus cambios de viejas costumbres, su interferencia con los antiguos arrendatarios. [41] [42] El propio Mungo también era muy querido en todos los lugares en los que había residido como funcionario de impuestos especiales, a saber, Stewarton, Saltcoats e Irvine. [43]
Wilson registra que "Este triste asunto, que tuvo lugar en los terrenos entre Saltcoats y Ardrossan, fue durante mucho tiempo tema de discusión en la ciudad y el campo..." [44]
El conde murió soltero y fue sucedido por su hermano Archibald . [14] La puerta del carruaje, con una inscripción con los detalles de la tragedia, fue conservada por la familia Montgomerie hasta la gran venta de los contenidos del castillo de Eglinton en la década de 1920. [45] El incidente fue escrito en una novela de John Galt , la conocida historia de la vida ficticia en un pueblo de Ayrshire, Annals of the Parish . [46]
Susanna fue una prolífica escritora de cartas, como indican las 64 cartas que han sobrevivido. Escribió en particular a sus hijas, hijastros, Lord Milton (el tutor de la familia designado por su difunto esposo), Andrew Fletcher de Salton y el Lord Justice Clerk. [47]
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Era tradicional y práctico que una condesa viuda se mudara de la sede familiar y viviera en una casa de dote . Susanna, como condesa viuda, parece haberse mudado primero a Kilmaurs Place en Kilmaurs , East Ayrshire y luego se mudó a Auchans cerca de Dundonald . Se registra que las cartas de 1751 a 1762 fueron escritas en Kilmars (sic) y desde 1765 se registra que fueron escritas en Auchans. En 1762, escribe en una carta a su yerno James Moray de Abercairney que su hijo (el décimo conde) le había dado Auchans House y que estaba a punto de repararla. [48] Cuando su segundo hijo, Archibald (el undécimo conde) se casó en 1772, fijó su residencia permanente en Auchans , [40] donde vivió durante ocho años. [21]
En 1773, James Boswell y Samuel Johnson visitaron a Lady Susanna, ahora condesa viuda, en su casa, Auchans, cerca de Dundonald . [2] Su hijo Alexander ya conocía a Johnson y le había pasado mucha información sobre él a su madre. [49] Ella sabía que Johnson deseaba vivir una vida larga y se enojaba si se mencionaba la muerte. Abrazó a Johnson con mucho tacto cuando se fue y comentó que, como tenía la edad suficiente para ser su madre, lo adoptaría como su hijo; Johnson estaba encantado. [17] [50] Auchans es ahora Old Auchans y se mantiene como una ruina sustancial en 2009.
También se recuerda a Lady Susanna por domesticar a varias ratas en Auchans para que vinieran a comer a su mesa cuando golpeó el panel de roble de la pared y abrió una pequeña puerta. [51] Estas diez o doce ratas se marchaban cuando se les ordenaba que lo hicieran; ella comentó que valoraba la gratitud que mostraban, algo que rara vez había recibido de los humanos. [32]
En una carta a la señora Thrale , Johnson describió a Susanna como una dama que durante muchos años dio las leyes de la elegancia a Escocia. Está en pleno vigor mental y no ha sufrido mucho deterioro físico. Tiene sólo ochenta y tres años. Me comentó que se casó en el año ocho, y yo le dije que yo nací en el año nueve. «Entonces», dijo, «tengo la edad justa para ser tu madre y te tomaré como mi hijo». Llamó al niño Boswell. «Sí, señora», dije, «lo enviaremos a la escuela». «Ya está en una buena escuela», dijo, y expresó su esperanza de que mejorara. Anoche llegó la noche y me dio pena dejarla. [25]
Johnson también escribió: “ Su figura es majestuosa, sus modales de alta cuna, su lectura abundante y su conversación elegante. Ha sido la admiración de los círculos gays de la vida”. [19]
Lady Susanna Montgomerie era hija del general Archibald Montgomerie, undécimo conde de Eglinton, y de Frances Twysden. Murió el 16 de noviembre de 1805, soltera. [52]
Archibald William Alexander Montgomerie, decimoséptimo conde de Eglinton y Winton, nombró a su primera hija en honor a Susanna; Lady Susanna Montgomerie nació el 19 de octubre de 1941 y se convirtió en Lady Susanna Crawfurd, tras casarse con el Sr. David Dundas Crawford. [53]
Alrededor de 1708, el anciano Sir John Eldon sitió el castillo de Culzean en un acto apasionado e infructuoso conocido por los lugareños como Susana y la Anciana. [5]
John Dunlop Esq., de Whitmuir Hall, cerca de Selkirk, que vivió hasta los sesenta y un años, fue en su día el factor de Susanna Montgomery en el castillo de Auchans. Es posible que viviera en el ahora arruinado Old Auchans y que William Aiton lo tuviera en alta estima.
En 1810, un tal John Crawfurd hizo una reclamación falsa sobre los títulos y propiedades de los Crawfurd y los Lindsay; para añadir algo de credibilidad, afirmó que su antepasado había sido el hijo mayor y heredero y que se había visto obligado a huir a Irlanda después de haber asesinado a un hombre en un duelo disparándole antes de la señal. Según él, este duelo había sido por una cuestión de honor relacionada con Lady Susanna Kennedy, de quien estaba completamente enamorado. [54]
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