Katherine Seymour, condesa de Hertford ( de soltera Lady Katherine Grey ; 25 de agosto de 1540 - 26 de enero de 1568) [1] [2] era hermana menor de Lady Jane Grey .
Nieta de la hermana de Enrique VIII , María , surgió como una posible sucesora de su prima, Isabel I de Inglaterra , antes de provocar la ira de la reina Isabel al casarse en secreto con Edward Seymour, primer conde de Hertford . Arrestada después de que la reina fuera informada de su matrimonio clandestino , Catalina ( como Lady Hertford) vivió en cautiverio hasta su muerte, habiendo tenido dos hijos en la Torre de Londres .
Lady Katherine nació el 25 de agosto de 1540 en Bradgate Park , cerca de Leicester , la segunda hija superviviente de Henry Grey, primer duque de Suffolk , fruto de su matrimonio con Lady Frances Brandon . Era la hermana menor de Lady Jane Grey y la hermana mayor de Lady Mary Grey . Los abuelos maternos de Katherine Grey fueron Charles Brandon, primer duque de Suffolk , y Mary Tudor, reina viuda de Francia , la hija más joven superviviente de Enrique VII e Isabel de York . [3]
A través de su abuela , las hermanas Grey tenían un derecho cercano en la línea de sucesión al trono inglés . Fueron precedidas en la línea de sucesión solo por los tres hijos de Enrique VIII - el príncipe Eduardo , Lady Mary y Lady Elizabeth - y los descendientes de la princesa Margarita , la hija mayor de Enrique VII y reina consorte de Escocia, después de 1542 representada por María, reina de Escocia . Sin embargo, Enrique VIII había excluido la línea real escocesa de la sucesión inglesa en su testamento, colocando a las hermanas Grey en la siguiente línea después de sus propios hijos. [4]
Algún tiempo antes de agosto de 1552, Katherine Grey se comprometió con Henry, Lord Herbert , heredero aparente de William Herbert, primer conde de Pembroke . [5] En 1553, cuando el rey Eduardo VI estaba muriendo, el rey y su ministro principal, John Dudley, primer duque de Northumberland , planearon excluir a la hermana de Eduardo, María Tudor, de la sucesión a favor de la hermana mayor de Katherine, Lady Jane Grey . Según las Cartas Patentes del 21 de junio de 1553, Lady Katherine iba a ser la segunda en la línea de sucesión detrás de su hermana y sus herederos varones. [6] Lady Jane se había casado con el hijo de Northumberland, Lord Guildford Dudley , el 25 de mayo de 1553. En la misma ocasión, Lady Katherine se casó con Lord Herbert en Durham House. Después de la boda, Katherine ( ahora Lady Herbert) fue a vivir con su marido en el castillo de Baynard junto al Támesis. [7] Cuando la ascensión al trono de Lady Jane fracasó, el padre de Henry intentó distanciarse de la familia Grey separando a su hijo de Lady Katherine y buscando la anulación del matrimonio; [8] esto probablemente se logró a principios de 1554, ya que la unión no se había consumado. [9] Mientras tanto, su hermana (Lady Jane Grey) y su padre (el duque de Suffolk ) habían sido ejecutados en febrero de 1554 después de la supresión de la Rebelión de Wyatt . [10]
Durante la primera fase del reinado de la reina María I, Lady Katherine era la heredera principal al trono, ya que María aún no estaba casada y su hermana menor, Isabel, era considerada ilegítima. [11] Degradada cuando Isabel fue declarada heredera, la reivindicación de Lady Katherine volvió a cobrar protagonismo cuando la reina Isabel I accedió al trono inglés en noviembre de 1558. En un momento dado, la reina aparentemente estaba contemplando a Lady Katherine Grey como una potencial heredera protestante, con rumores de una posible adopción, pero cualquier desarrollo de ese tipo se terminó con el matrimonio clandestino de Lady Katherine con Lord Hertford . [12]
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Una de las amigas de Lady Katherine, Lady Jane Seymour , hija del duque de Somerset , presentó a su hermano, Edward Seymour, primer conde de Hertford , a Lady Katherine Grey (así llamada tras la anulación de su primer matrimonio). Sin el consentimiento real , los dos se casaron en diciembre de 1560 durante una ceremonia secreta [13] en la casa de Lord Hertford en Cannon Row , donde Lady Jane Seymour fue la única testigo . [14]
Poco después, la reina envió a Lord Hertford con Thomas Cecil , el hijo mayor de Sir William Cecil , en una gran gira por Europa "para mejorar su educación". [15] El conde de Hertford proporcionó a su esposa un documento que, en caso de que él muriera, le permitiría probar el matrimonio y heredar su propiedad, [16] pero aparentemente Catalina perdió el documento. Así, después de que Lady Jane Seymour muriera de tuberculosis en 1561, Catalina no pudo demostrar que alguna vez habían estado casados. [14]
Catalina ocultó el matrimonio a todo el mundo durante meses, incluso después de quedar embarazada; en su octavo mes de embarazo y en camino con la corte real a Ipswich , decidió pedirle a alguien que abogara por ella ante la reina. Primero se lo contó a Bess de Hardwick , quien se negó a escuchar a Catalina y la reprendió por implicarla. Catalina luego fue a ver al cuñado de su difunta hermana, Robert Dudley . Al visitar su dormitorio en mitad de la noche, le explicó su dilema. Como la habitación de Dudley estaba junto a los aposentos de la reina, temía que pudieran escucharlos o que lo atraparan con una mujer visiblemente embarazada a su lado, y trató de deshacerse de Catalina lo antes que pudo. Al día siguiente, le contó a Isabel todo lo que sabía sobre Catalina y su embarazo. [17]
La reina Isabel se enfureció porque su prima se había casado sin su conocimiento ni consentimiento. El matrimonio también alteró la diplomacia anglo-escocesa, ya que la posibilidad de una unión entre Lady Katherine y el conde de Arran , un noble joven e inestable con fuertes reclamos al trono escocés, había sido eliminada como una opción. [18] La reina también desaprobó su elección de esposo y, aún soltera, también temía que la capacidad de Katherine para tener descendencia masculina pudiera facilitar una rebelión en apoyo de Katherine como reina. [19] Para desgracia de Katherine, su reclamo al trono fue defendido en ese momento por un libro escrito por John Hales . [20]
La reina Isabel encarceló a Lady Katherine en la Torre de Londres , donde Edward Seymour (Lord Hertford) fue enviado para unirse a ella en su regreso a Inglaterra. Bess de Hardwick también fue encarcelada, ya que Isabel se había convencido (no sin razón) de que el matrimonio era parte de una conspiración más amplia contra la Corona. [21] Sir Edward Warner , teniente de la Torre , permitió visitas secretas entre Catalina y Eduardo. Warner informó que los muebles de la habitación de Catalina, que fueron proporcionados por el guardarropa real en la Torre, habían sido dañados por su mono mascota y sus perros. [22] Mientras estaba encarcelada en la Torre, Catalina dio a luz a dos hijos:
En 1562, el matrimonio fue anulado y los Seymour fueron censurados como fornicadores por "cópula carnal" por el arzobispo de Canterbury . [28] Esto hizo que los niños fueran ilegítimos y, por lo tanto, no aptos para suceder al trono. Sin embargo, esto no impidió que se los cortejara como posibles herederos de la Corona. [29]
Tras el nacimiento del segundo hijo de Catalina en 1563, la enfurecida reina ordenó su separación permanente de su marido y de su hijo mayor. Catalina fue puesta al cuidado de su tío, Sir John Grey, en Pirgo . Permaneció allí hasta noviembre de 1564, cuando fue transferida al cuidado de Sir William Petre . Durante dos años estuvo bajo su custodia, y probablemente residió en Ingatestone Hall ; luego fue puesta al cuidado de Sir John Wentworth (un pariente de la primera esposa de Petre) en Gosfield Hall , y después de diecisiete meses de confinamiento fue llevada a Cockfield Hall , Yoxford , en Suffolk. [29]
Allí, Lady Katherine murió catorce días después, el 26 de enero de 1568, a la edad de veintisiete años, de tuberculosis . [30] [23] Fue enterrada en la Capilla Cockfield en la Iglesia de Yoxford , Suffolk , antes de que su cuerpo fuera trasladado a la Catedral de Salisbury para ser enterrado junto a su esposo. [31]
El siguiente gráfico ilustra la relación de Lady Katherine Grey con la Casa de Tudor y otros pretendientes al trono inglés. Las letras cursivas indican las personas que fallecieron antes que Eduardo VI; los números arábigos indican la línea de sucesión de Eduardo VI en el momento de su muerte según el testamento de Enrique VIII; y los números romanos indican la línea de sucesión en el momento de la muerte de Eduardo VI según el testamento de Eduardo. [32]
Los descendientes de Lady Katherine heredarían algún día el trono británico, debido a que la Reina Isabel II era descendiente de Lady Katherine por la siguiente línea:
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