Dama es un término para una mujer que se comporta de manera educada . [1] Una vez usado para describir solo a mujeres de una clase o estatus social alto, la contraparte femenina de lord , ahora puede referirse a cualquier mujer adulta, ya que gentleman puede usarse para hombres.
"Lady" es también un título formal en el Reino Unido . "Dama" se utiliza antes del apellido o título nobiliario de una mujer con un título de nobleza o título honorífico suo jure (por derecho propio), como las mujeres miembros de la Orden de la Jarretera y la Orden del Cardo , o la esposa. de un señor, un baronet , un barón feudal escocés , un laird o un caballero , y también antes del nombre de pila de la hija de un duque , marqués o conde .
La palabra proviene del inglés antiguo hlǣfdige ; la primera parte de la palabra es una forma mutada de hlāf , "hogaza, pan ", que también se ve en el correspondiente hlāford , "señor". La segunda parte suele tomarse de la raíz dig- , "amasar", que se ve también en la masa ; el desarrollo del sentido desde amasador de pan, o fabricante de pan, o moldeador de pan, hasta el significado ordinario, aunque no se puede rastrear históricamente con claridad, puede ilustrarse con el de "señor". [2] [3]
El significado principal de "ama de casa" ahora está prácticamente obsoleto, [3] salvo el término " casera " y en frases hechas como "la señora de la casa". Este significado se conserva en los estados del sur de Estados Unidos . En algunos contextos, "dama" es sinónimo de la antigua palabra " caballero ", que significa alguien de alto estatus social por nacimiento y educación, pero no necesariamente con título. El término también se utiliza en títulos como primera dama y dama alcaldesa , esposas de funcionarios electos o designados.
En muchos idiomas europeos, el término equivalente sirve como una forma general de tratamiento equivalente a la señora inglesa ( Madame francesa , Señora española , Signora italiana , Frau alemana , Pani polaca , etc.). En esos idiomas es correcto dirigirse a una mujer cuyo nombre se desconoce como Madame , Señora , etc., pero en el uso cortés del inglés "lady" durante siglos sólo ha sido un término de tratamiento en plural, [4] que también es el caso de " caballero ". El uso vocativo singular (es decir, dirigirse a alguien directamente) alguna vez fue común, pero se ha limitado principalmente a la poesía. [4] En algunos dialectos todavía se puede utilizar para dirigirse a una mujer desconocida de manera brusca, a menudo en un contexto imperativo o interrogatorio, análogo a " señor " para un hombre desconocido: por ejemplo, "Oye, señora, no eres ¡Permitido aquí!" [5] En este uso, la palabra "dama" rara vez se escribe con mayúscula. El término inglés habitual para dirigirse cortésmente a una mujer es madam o su abreviatura señora .
En inglés, relativamente pocos títulos de trabajo no tienen género . [ cita necesaria ] Algunos nombres de trabajos son neutrales en cuanto al género, por ejemplo, cartero (trabajador postal), pero cuando hay una palabra común con un sufijo -hombre, a veces -lady se puede usar como equivalente, por ejemplo, cartero y (a veces) postlady. El uso de "dama" en títulos de trabajo profesionales que anteriormente habían sido reservados a los hombres cayó en desgracia con el feminismo de la segunda ola (doctora, ingeniera, jueza), aunque a veces una recepcionista de atención médica utiliza a la doctora cuando programa una cita en un centro de salud de práctica grupal para que la situación quede clara para el paciente. [ cita necesaria ] Todavía se utiliza en algunas otras ocupaciones, para dar dignidad y expresar respeto a los trabajos menos calificados, como las señoras del té en oficinas y hospitales, las señoras del almuerzo (o cenadoras) en los comedores escolares, las señoras de la limpieza en casas privadas y en locales comerciales y señoras sanitarias para auxiliares sanitarios .
Tanto los comentaristas británicos como los estadounidenses notaron los usos cambiantes de "lady" a mediados del siglo XX. El periodista estadounidense William Allen White señaló una de las dificultades en su autobiografía de 1946. Relata que una mujer que había pagado una multa por prostitución acudió a su periódico para protestar, no porque se hubiera informado de su condena, sino porque el periódico se había referido a ella como una "mujer" y no como una "dama". Después del incidente, aseguró White a sus lectores, sus artículos se referían a las mujeres humanas como "mujeres", con la excepción de los personajes del tribunal de policía , que eran todos "damas". La historiadora británica Nancy Mitford escribió un influyente ensayo en 1954, " U vs. non-U ", en el que señalaba las distinciones de clases : las mujeres de clase baja preferían que las llamaran "damas", mientras que las de estratos sociales más altos se contentaban con ser identificadas como "mujeres". Al comentar sobre la palabra en 1953, CS Lewis escribió que "¡el guardia de Holloway dijo que era una prisión para mujeres !". El término "una dama de bolsa" ( vagabunda ) es un eufemismo para una mujer que ha atravesado tiempos difíciles; "dama de la noche" es un término cortés para referirse a una prostituta .
En inglés británico , "lady" es a menudo, pero no siempre, simplemente un sinónimo cortés de "mujer". Los baños públicos a menudo se distinguen por carteles que dicen simplemente "Damas" o "Caballeros". "Dama" puede tener una cualidad formal y respetuosa, usándose para describir a una anciana como "una anciana" o cuando se habla de una mujer a un niño (por ejemplo, "Dale el dinero a la dama"). Sigue utilizándose como una contraparte de "caballero", en la frase plural "damas y caballeros", y generalmente es intercambiable (en un sentido estrictamente informal) con "mujer" (como en "La señora de la tienda dijo que podía devolver este artículo dentro de treinta días"). Sin embargo, algunas mujeres, desde el surgimiento del feminismo de la segunda ola, se han opuesto al término utilizado en contextos como el último ejemplo, argumentando que el término suena condescendiente y anticuado cuando se usa de esta manera; un hombre en el mismo contexto no necesariamente sería llamado "caballero". Una defensora feminista de la reforma lingüística , Robin Lakoff , en su libro Language and Woman's Place (1975), planteó en particular la cuestión de las formas en que "dama" no se utiliza como contraparte de "caballero". La académica Elizabeth Reid Boyd sugiere que el uso feminista de la palabra "dama" se ha recuperado en el siglo XXI. [6]
Formalmente, "Lady" es la contraparte femenina de los rangos más altos de la sociedad , desde caballeros hasta caballeros y pares del reino. Durante la Edad Media , las princesas o hijas de sangre real eran generalmente conocidas por sus nombres con el prefijo "Lady", por ejemplo, The Lady Elizabeth ; [3] ya que el inglés antiguo y el inglés medio no tenían un equivalente femenino a los príncipes o condes u otros miembros de la realeza o nobles. Aparte de la reina, las mujeres de estatus real y noble simplemente llevaban el título de "Dama".
Como título de nobleza, los usos de "lady" en Gran Bretaña son paralelos a los de "lord". Es, por tanto, una alternativa menos formal al título completo que otorga el rango específico, de marquesa , condesa , vizcondesa o baronesa , ya sea como título del rango del marido por derecho o cortesía, o como título de la dama por derecho propio. [3] El título de una peeress se utiliza con el artículo definido : la esposa de Lord Morris es "la Lady Morris". El título de viuda derivado de su marido se convierte en viuda , por ejemplo, The Dowager Lady Smith . En el caso de un heredero aparente de un título nobiliario que utiliza uno de los títulos subsidiarios de su padre por cortesía, su esposa usa su título de cortesía de la misma manera que la esposa de un par sustantivo, excepto que no se utiliza el artículo definido.
El título "Lady" también se utiliza para una mujer que es esposa de un barón o laird feudal escocés , el título "Lady" precede al nombre de la baronía o lairdship. [7] En el caso de los hijos menores de un duque o marqués , que tienen el título de cortesía "Lord" antepuesto a su nombre y apellido, la esposa puede usar "Lady" antepuesto al apellido y apellido del marido, por ejemplo, Lady John. Herrero . [3] Sin embargo, no puede utilizar "Lady" antepuesto al apellido de su marido únicamente. Tampoco podrá utilizar el título antepuesto a su propio nombre a menos que tenga derecho a hacerlo por su propio nacimiento como hija de un conde, marqués o duque.
Las hijas de duques, marqueses y condes son por cortesía "damas"; aquí, ese título va precedido del nombre y apellido de la dama, por ejemplo, Lady Jane Smith , y esto se conserva si la dama se casa con un plebeyo , por ejemplo, el Sr. John y Lady Jane Smith . "Lady" es también el título habitual de la esposa de un baronet o caballero , pero en este caso sin nombre de pila: "Lady" con el apellido del marido únicamente, [3] Sir John y Lady Smith . Cuando una mujer se divorcia de un caballero y él se vuelve a casar, la nueva esposa será Lady Smith mientras que la ex esposa se convierte en Jane, Lady Smith hasta su propia muerte o hasta que se vuelva a casar. [8]
Los miembros femeninos de la Orden de la Jarretera y la Orden del Cardo que no tienen un estilo superior también reciben el prefijo de "Dama"; aquí ese título va precedido del nombre y apellido de la dama, por ejemplo, Lady Marion Fraser , LT , con el puesto nominal LG o LT, respectivamente, y esto se conserva si la dama se casa. [ cita necesaria ]
El uso especial de la palabra como título de la Virgen María , generalmente Nuestra Señora , representa el latín Domina Nostra . En Lady Day y Lady Chapel , la palabra es propiamente un genitivo , representando hlǣfdigan [3] "de la Dama".
La palabra también se utiliza como título de la Diosa Wiccan , La Dama .
Muchos de sus colegas políticos se referían informalmente a Margaret Thatcher de la misma manera cuando era Primera Ministra de Gran Bretaña . Más tarde, su marido fue nombrado baronet, convirtiéndola así en "Lady Thatcher" por derecho. Después de jubilarse, se le otorgó una baronía como baronesa Thatcher, de Kesteven en el condado de Lincolnshire, y a partir de entonces fue conocida como "La Lady Thatcher".
En otras partes de la Commonwealth , la palabra se usa de manera similar al uso aristocrático en Gran Bretaña. En Ghana, por ejemplo, la consorte de los Asantehene del pueblo Ashanti es conocida como Lady Julia Osei Tutu . En Nigeria, las aristócratas yoruba Kofoworola, Lady Ademola y Oyinkansola, Lady Abayomi hicieron uso del título por ser esposas de caballeros británicos.
La viuda de un jefe o terrateniente continúa usando el estilo territorial y el prefijo Viuda puede usarse en las mismas circunstancias... En la Escocia rural, las esposas (de terratenientes) a menudo reciben el nombre de Dama, aunque no legalmente excepto en el caso de las esposas de jefes.
