Lucio Cecilio Firmiano , signo Lactancio (c. 250 - c. 325), fue un autor cristiano primitivo que se convirtió en asesor del emperador romano Constantino I , guiando su política religiosa cristiana en sus etapas iniciales de surgimiento, [1] y tutor de su hijo Crispo . Su obra más importante es Institutiones Divinae ("Las Instituciones Divinas"), un tratado apologético destinado a establecer la razonabilidad y la verdad del cristianismo ante los críticos paganos.
Es más conocido por sus obras apologéticas, ampliamente leídas durante el Renacimiento por los humanistas , que llamaron a Lactancio el "Cicerón cristiano". También se le atribuye a menudo el poema El Fénix , que se basa en el mito del fénix de Egipto y Arabia. [2] Aunque el poema no es claramente cristiano en sus motivos, los estudiosos modernos han encontrado alguna evidencia literaria en el texto que sugiere que el autor tenía una interpretación cristiana del mito oriental como símbolo de la resurrección. [3]
Lactancio era de origen púnico [4] o bereber [5] [6] , nacido en una familia que no se había convertido al cristianismo. Fue alumno de Arnobio , que enseñó en Sicca Veneria , una importante ciudad de Numidia (que corresponde a la actual ciudad de El Kef en Túnez ). En su juventud, enseñó retórica en su ciudad natal, que pudo haber sido Cirta en Numidia, donde una inscripción menciona a un tal "L. Caecilius Firmianus". [7]
Lactancio tuvo una exitosa carrera pública al principio. A petición del emperador romano Diocleciano , se convirtió en profesor oficial de retórica en Nicomedia ; el viaje desde África se describe en su poema Hodoeporicum (hoy perdido). [8] Allí, se asoció en el círculo imperial con el administrador y polemista Sosiano Hierocles y el filósofo neoplatónico Porfirio ; conoció por primera vez a Constantino y Galerio , a quien echó por villano en las persecuciones . [9] Habiéndose convertido al cristianismo, renunció a su puesto [10] antes de que Diocleciano purgara a los cristianos de su personal inmediato y antes de la publicación del primer "Edicto contra los cristianos" de Diocleciano (24 de febrero de 303). [11]
Como retórico latino en una ciudad griega, vivió posteriormente en la pobreza según San Jerónimo y se ganó la vida escribiendo hasta que Constantino I se convirtió en su patrón . La persecución lo obligó a abandonar Nicomedia, tal vez trasladándose al norte de África. El emperador Constantino nombró al anciano Lactancio tutor de latín de su hijo Crispo en 309-310, que probablemente tenía entre 10 y 15 años en ese momento. [12] Lactancio siguió a Crispo a Tréveris en 317, cuando Crispo fue nombrado César (coemperador subordinado) y enviado a la ciudad. Crispo fue ejecutado por orden de su padre Constantino I en 326. Se desconocen el momento y las circunstancias de la muerte de Lactancio. [13]
Como muchos de los primeros autores cristianos, Lactancio dependía de los modelos clásicos . San Jerónimo elogió su estilo de escritura, pero criticó su capacidad como apologista cristiano, diciendo: «Lactancio tiene un caudal de elocuencia digno de Tulio : ¡ojalá hubiera estado tan dispuesto a enseñar nuestras doctrinas como a derribar las de otros!» [14] De manera similar, los primeros humanistas lo llamaron el « Cicerón cristiano » ( Cicerón Christianus ). [13] Un traductor de las Instituciones divinas escribió: «Lactancio siempre ha ocupado un lugar muy alto entre los Padres cristianos, no sólo por el tema de sus escritos, sino también por la variada erudición, la dulzura de expresión y la gracia y elegancia de estilo que los caracterizan». [15]
Al igual que muchos escritores de los primeros siglos de la iglesia primitiva, Lactancio adoptó una postura premilenialista , sosteniendo que la segunda venida de Cristo precederá a un milenio o a un reinado de mil años de Cristo en la tierra. Según Charles E. Hill, "Con Lactancio a principios del siglo IV vemos un intento decidido de revivir una forma más 'genuina' de quiliasmo". [16] Lactancio citó extensamente a las Sibilas (aunque los Oráculos Sibilinos ahora se consideran pseudoepígrafos ). El Libro VII de Las Instituciones Divinas indica una familiaridad con material apocalíptico judío, cristiano, egipcio e iraní. [17]
Los intentos de determinar el tiempo del fin fueron vistos como una contradicción con Hechos 1:7: "No os toca a vosotros saber los tiempos o las épocas que el Padre ha establecido con su propia autoridad", [17] y Marcos 13:32: "Pero del día y la hora, nadie sabe, ni los ángeles de los cielos, ni el Hijo, sino sólo el Padre".
Escribió obras apologéticas que explicaban el cristianismo en términos que fueran aceptables para la gente culta que todavía practicaba las religiones tradicionales del Imperio . Defendió las creencias cristianas frente a las críticas de los filósofos helenísticos . Sus Divinae Institutiones ("Instituciones divinas") fueron un ejemplo temprano de una presentación sistemática del pensamiento cristiano.
El objetivo de la obra es describir las muertes de los perseguidores de los cristianos anteriores a Lactancio ( Nerón , Domiciano , Decio , Valeriano , Aureliano ) así como de aquellos que fueron contemporáneos del propio Lactancio: Diocleciano, Maximiano , Galerio , Maximino y Majencio . Esta obra se toma como una crónica de la última y mayor de las persecuciones a pesar del punto moral que cada anécdota ha sido organizada para contar. Aquí, Lactancio conserva la historia de la visión de Constantino del Crismón antes de su conversión al cristianismo. El texto completo se encuentra en un solo manuscrito, que lleva el título Lucii Caecilii liber ad Donatum Confessorem de Mortibus Persecutorum . [13]"Narraré todas estas cosas con la autoridad de personas bien informadas, y creí apropiado ponerlas por escrito exactamente como sucedieron, para que el recuerdo de eventos tan importantes no se pierda, y para que ningún historiador futuro de los perseguidores corrompa la verdad". [23]
Por razones poco claras, se lo consideró algo herético después de su muerte. El Decreto Gelasiano del siglo VI condena su obra como apócrifa y no debe leerse. [24] Los humanistas del Renacimiento se interesaron nuevamente por él, más por su elaborado estilo latino retórico que por su teología. Sus obras fueron copiadas en manuscrito varias veces en el siglo XV y fueron impresas por primera vez en 1465 por los alemanes Arnold Pannartz y Konrad Sweynheim en la Abadía de Subiaco . Esta edición fue el primer libro impreso en Italia en tener una fecha de impresión, así como el primer uso de una fuente del alfabeto griego en cualquier lugar, que aparentemente se produjo en el curso de la impresión, ya que las primeras páginas dejan el texto griego en blanco. Probablemente fue el cuarto libro impreso en Italia. Una copia de esta edición se vendió en una subasta en 2000 por más de $ 1 millón. [25]
Una o más de las oraciones anteriores incorporan texto de una publicación que ahora es de dominio público : Healy, Patrick (1910). "Lucius Caecilius Firmianus Lactantius". En Herbermann, Charles (ed.). Enciclopedia católica . Vol. 8. Nueva York: Robert Appleton Company . Consultado el 26 de febrero de 2016 .{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda )
