La vida privada del presidente Mao: Memorias del médico personal de Mao es una autobiografía de Li Zhisui , uno de los médicos de Mao Zedong , ex presidente del Partido Comunista Chino , que se publicó por primera vez en 1994. Li había emigrado a los Estados Unidos en los años posteriores a la muerte de Mao . El libro describe el tiempo durante el cual Li fue el médico de Mao, comenzando con su regreso a China después de su formación en Australia, pasando por el apogeo del poder de Mao hasta su muerte en 1976, incluidos los diversos detalles de la personalidad de Mao, sus inclinaciones sexuales, su política partidaria y sus hábitos personales.
El libro fue objeto de controversia y finalmente fue prohibido en la República Popular China . El archivo sobre Mao es estrictamente confidencial y está controlado por la Oficina General del Partido Comunista Chino .
Li Zhisui fue el médico personal de Mao Zedong durante veintidós años y, según Li, durante ese tiempo se convirtió en un confidente cercano del líder chino. Después de emigrar a los Estados Unidos, Li escribió La vida privada del presidente Mao basándose en sus recuerdos de su tiempo con Mao. La biografía se basó en sus recuerdos de los diarios que había escrito y que había quemado durante la Revolución Cultural .
El manuscrito original fue escrito por Li, traducido de su chino nativo al inglés por el profesor Tai Hung-chao, luego editado por Anne F. Thurston. El prólogo del libro fue escrito por el profesor Andrew J. Nathan de la Universidad de Columbia , y el libro fue publicado por Random House en 1994. Junto con la publicación de Random House, una edición en idioma chino fue lanzada por la Chinese Times Publishing Company de Tapei. [1] El libro fue prohibido por el gobierno de la República Popular China , al igual que muchas obras que criticaban a Mao a nivel personal, [2] y posteriormente también denunciaron públicamente tanto el libro como un documental de la BBC que lo utilizó como base. [3]
Tras la publicación, varias personas criticaron el proceso de publicación. Tai afirmó que la editorial en inglés, Random House, quería más elementos sensacionalistas en el libro de los que Li había proporcionado, en particular solicitando más información sobre las relaciones sexuales de Mao. A pesar de las propias protestas de Li, lo desestimaron y pusieron tales afirmaciones en el texto publicado. [4] [ cita no encontrada ] Li afirmó que Thurston cortó partes sustanciales de su manuscrito original sin su conocimiento. [5] [ cita no encontrada ] Las alteraciones a la versión china del libro incluyeron la eliminación de declaraciones controvertidas sobre el líder chino Deng Xiaoping , que todavía estaba vivo y en el poder de la República Popular en el momento de la publicación. [6]
Li creía que la edición en chino del libro no estaba basada directamente en su manuscrito chino original, sino que era una traducción basada en la versión en inglés. [5] [ cita no encontrada ]
El libro analiza los 22 años durante los cuales Li sostiene que fue el médico personal de Mao. Después de un breve resumen de su historia familiar y personal, Li analiza cómo llegó a tratar primero a los altos funcionarios comunistas chinos, luego en 1954 al propio Mao hasta la muerte de Mao en 1976. Gran parte del texto analiza las dificultades y frustraciones a las que se enfrentó Li al intentar lidiar con la política, las luchas internas y los conflictos personales de los escalones superiores del Partido Comunista Chino , así como las dificultades para tratar tanto con Mao como paciente y otros funcionarios de alto rango, como la esposa de Mao, la hipocondríaca Jiang Qing , la quejosa hija de Mao, Li Na , y Lin Biao , de quien el libro dice que era mentalmente inestable.
El libro también analiza el clima político y los acontecimientos de China en el mismo período. Estos incluyen el papel de Mao en la orquestación de eventos como el Gran Salto Adelante , la Revolución Cultural y varias purgas de miembros del Partido Comunista. Una parte significativa de la narrativa involucra el tratamiento de las quejas de salud física y mental de Mao y las evaluaciones personales de Li sobre cómo Mao manejó las personalidades y disputas de los miembros del partido que lo rodeaban. Li también detalla su disgusto y frustraciones hacia la adulación y el oportunismo de funcionarios de alto rango, como Zhou Enlai , Deng Yingchao , Yang Shangkun , Lin Biao, Chen Boda y Zhang Yufeng en llevar a cabo las órdenes de Mao y Jiang Qing en contra de su mejor juicio, y el efecto que sus acciones tuvieron en la capacidad de Li para proporcionar tratamiento médico a Mao. Sin embargo, elogia a Wang Dongxing , Luo Ruiqing , Hua Guofeng , los mariscales Ye Jianying y Peng Dehuai como los pocos individuos honestos dentro del sistema que estaban dispuestos a desafiar a Mao, aunque con distintos grados de éxito.
Un tema importante en el libro es la transición gradual de Li desde su sincera admiración inicial por Mao como líder del país a su posterior disgusto, desprecio y aversión personal hacia el líder debido a la manipulación de personas y eventos por parte de Mao, sus extraños hábitos sexuales, abusos de poder, sustitución de lemas y culto a la personalidad por conocimiento de la ciencia moderna o capacidad administrativa y, sobre todo, la indiferencia de Mao hacia el sufrimiento de la población en general debido a sus políticas fallidas. A lo largo del libro, Li compara a Mao con los emperadores chinos históricos en las tácticas que utilizó para controlar a las personas que lo rodeaban, y destaca las frecuentes referencias de Mao a las historias de la China imperial y su lectura de ellas .
El libro fue reseñado por The New York Times , que lo describió como "un retrato extraordinariamente íntimo" que contiene muchos detalles sobre la época de gobierno de Mao y sus asociaciones con otras figuras importantes del gobierno, pero que presenta pocas revelaciones nuevas sobre la historia política o diplomática de la China maoísta. La reseña afirmó que, aunque nunca puede haber una corroboración absoluta del libro y sus muchas anécdotas, su contenido está respaldado por las numerosas fotografías de Li con Mao en sus muchos viajes, así como la coherencia de los detalles con la información conocida por los especialistas en historia y política chinas. El libro también destacó el estilo de vida hipócrita, a menudo decadente, que experimentó Mao, al tiempo que imponía estrictas restricciones políticas y seculares, así como cambios ideológicos dañinos en la población. [7]
El libro también fue reseñado por la revista Foreign Affairs del Council on Foreign Relations . Criticado por estar basado en la memoria de Li y una recreación de sus diarios en 1977 (los originales fueron destruidos durante la Revolución Cultural por temor a su posible impacto en Li o su familia), la reseña afirmó que a pesar de esta debilidad no hay "ninguna razón obvia para dudar de que el Dr. Li sea genuino y que su libro represente un esfuerzo razonable por registrar sus experiencias" y su credibilidad fue mejorada por ser editado y revisado por académicos de la historia china. El libro fue elogiado por ser probablemente la mejor, o la única fuente de información sobre los grandes eventos políticos chinos, las disputas dentro del alto mando chino y la vida privada y el carácter de Mao. La reseña destacó las críticas a la indiferencia de Mao y la falta de conciencia del sufrimiento general dentro de la población general del país, sus excesos sexuales y su intolerancia a la crítica o el desafío, al tiempo que advirtió contra el uso de los detalles personales del libro para extraer lecciones generales sobre la nación y la revolución. [8]
En un artículo para The Christian Science Monitor , la crítica Ann Tyson describió el papel de Li como una persona atrapada en el trato con un hombre al que aprendió a despreciar, sacrificando su vida familiar, sus metas profesionales y sus convicciones personales. Tyson también señaló las amenazas que le hicieron las autoridades chinas de confiscar su casa al enterarse de que estaba escribiendo unas memorias, amenazas que cumplió en 1992. [9]
En una reseña del libro para el Daily News de Bowling Green, Kentucky , el historiador Robert Antony lo describió como un "relato íntimo y sincero de uno de los hombres más poderosos del mundo moderno" y "una historia inquietante de intriga y libertinaje en la corte de Mao Zedong, como sólo podría ser contada por un miembro del círculo íntimo" y describió el viaje de Li desde un patriota idealizado que idolatraba a Mao, a un crítico desilusionado por la hipocresía y el infidelidad de Mao . [10]
En 2009, la revista Wasafiri incluyó La vida privada del presidente Mao en su lista de los 25 libros más influyentes publicados en el cuarto de siglo anterior. [11]
Según Lorenz M. Lüthi, La vida privada del presidente Mao "resultó ser una fuente relativamente confiable" que pudo verificar mediante comparaciones con otros documentos. [12] El historiador Frank Dikötter escribió en su libro, La gran hambruna de Mao , que Li es "un guía muy confiable cuyos recuerdos pueden verificarse, a veces casi palabra por palabra, en los archivos del partido", aunque señala que también ha sido muy difamado por algunos sinólogos . [13]
Varias personas han cuestionado la autenticidad del libro. Las memorias de Li no se basaron en registros originales o diarios personales. Durante la Revolución Cultural, quemó todos sus diarios originales y, como tal, el libro se basó en recuerdos reestructurados que podrían ser erróneos o falibles, como admitió la colaboradora de Li, Anne Thurston. [14] El historiador Frederick Teiwes acusó a Li de ser "anti-Mao". [15] Según Tai Hung-chao, que fue el traductor del libro, Random House, la compañía que lo publicó, quería agregar más "fragmentos jugosos" al libro, como la vida sexual de Mao, para atraer a un mayor número de lectores. [15] Li no estaba de acuerdo con esta línea de enfoque, pero finalmente cedió. [15] Poco después de su publicación, se emitió una declaración en la que se protestaba porque muchas de las afirmaciones hechas en el libro de Li eran falsas, firmada por 150 personas que habían conocido personalmente a Mao o habían trabajado con él, incluidos Wang Dongxing, Li Yinqiao y Ye Zilong. [16]
Li, en una de sus cartas que apareció póstumamente (1996), admitió que la edición china del libro no era su versión china original sino una traducción del inglés y que partes sustanciales del manuscrito chino original fueron cortadas por la editora, Anne Thurston. [15] El historiador Mobo Gao se pregunta hasta qué punto la versión inglesa del libro fue escrita por el propio Li. [17] En la versión china, están ausentes afirmaciones como que las memorias estaban basadas en los diarios de Li, que Li era el mejor médico de China y que Li podía recordar las palabras de Mao textualmente. [18] En la versión china también están ausentes afirmaciones sobre el comportamiento mujeriego de Mao que propagaba enfermedades venéreas, declaraciones como "Yo [Mao] me lavo dentro de los cuerpos de mis mujeres" o Mao estaba "desprovisto de sentimientos humanos", [18] así como algunas de las notas de Thurston. [18] Gao señala que tales omisiones son una indicación de que estas afirmaciones escandalosas habrían sido atractivas para los lectores occidentales, sin embargo no pudieron incluirse en la versión china porque habrían sido vistas como obviamente falsas para los conocedores chinos. [18] Otras afirmaciones escandalosas, como "Deng Xiaoping dejó embarazada a una enfermera y la enfermera se vio obligada a abortar", se omitieron por razones políticas y también porque el editor sabía que los lectores chinos no podían ser engañados tan fácilmente con una afirmación tan infundada. [18]
En 1995 se publicó en Hong Kong un libro en chino titulado Lishi de Zhenshi: Mao Zedong Shenbian Gongzuo Renyuan de Zhengyan (que significa La verdad de la historia: testimonio del personal que había trabajado con Mao Zedong ). Fue escrito por tres personas que habían conocido personalmente a Mao: su secretario personal Lin Ke, su médico personal de 1953 a 1957, Xu Tao y su enfermero jefe de 1953 a 1974, Wu Xujun. Argumentaron que Li no sólo no conocía muy bien a Mao, sino que presentaba una imagen inexacta de él en su libro. [19] El trío desmintió la afirmación de Li de que había sido el médico personal de Mao en 1954, presentando copias de un documento del historial médico de Mao que mostraba que Li sólo asumió la responsabilidad de cuidar a Mao el 3 de junio de 1957. Wu continúa argumentando que, si bien gran parte de las memorias de Li están dedicadas a hablar sobre Mao en el período entre 1954 y 1957, Li no era su médico de cabecera durante este período y, por lo tanto, no habría tenido acceso a la información personal que afirmaba. [20] Lin, Xu y Wu también critican varias otras afirmaciones de Li por ser imposibles. Por ejemplo, mientras que Li afirmó que estaba presente en reuniones exclusivas para miembros de alto rango del Partido Comunista, como las reuniones del Comité Permanente del Politburó del PCCh , Lin et al. argumentaron que habría sido una violación extrema del protocolo que se le permitiera asistir a estos eventos, aunque es difícil concluir que esto hubiera sido imposible. [21] En un caso particular, Li afirmó haber presenciado una discusión pública entre Mao y Deng Xiaoping en el 8º Congreso Nacional del Partido Comunista Chino en septiembre de 1956, en la que este último criticó el uso del culto a la personalidad centrado en Mao en China, que Li alegaba que Mao favorecía. Sin embargo, Lin et al. sostienen que el propio Mao había criticado públicamente el culto a la personalidad en abril de 1956, cuando afirmó que era una lección que se podía aprender del régimen de Joseph Stalin en la Unión Soviética . Por lo tanto, Lin et al. creen que el debate entre Mao y Deng al que se refería Li simplemente nunca ocurrió, aunque no todos llegarían a la misma conclusión. [22]
También critican algunas de las afirmaciones de Li sobre la vida personal de Mao, por ejemplo, cuestionan su afirmación de que Mao era estéril, en la que cuentan con el apoyo del profesor Wu Jieping, que fue otro de los médicos que atendió a Mao. Su teoría es que Li había inventado esta historia para explicar por qué Mao no tuvo muchos hijos ilegítimos con las muchas mujeres con las que, según Li afirmó de forma controvertida, había tenido relaciones sexuales. [23]
Otro crítico chino de la obra de Li fue Qi Benyu , que había sido miembro de los radicales de la Revolución Cultural en Pekín. Qi había sido arrestado y encarcelado por orden de Mao en 1968, y posteriormente pasó los siguientes dieciocho años en prisión. Sin embargo, a pesar de su persecución a manos de Mao, Qi criticó la descripción que Li hace del líder chino, afirmando que "aparte de su relato de las actividades de apoyo a la izquierda ( zhi zuo ) en las que él [Li] participó personalmente, la mayor parte de la parte de la Revolución Cultural de sus memorias consiste en material extraído de periódicos, revistas y escritos de otras personas. Para hacer creer a los lectores occidentales que tenía acceso a secretos fundamentales, Li inventó escenarios, lo que dio lugar a innumerables errores en sus memorias". [24] Qi, que había vivido cerca de Mao durante varios años, comentó que durante ese tiempo no había oído ningún rumor de que Mao hubiera tenido aventuras extramatrimoniales, a pesar de que se sabía que otros miembros de alto rango del Partido sí las tenían, y que Mao siempre había sido respetuoso con las "camaradas". Por esta y otras razones, Qi creía que la afirmación de Li de que Mao había tenido aventuras era una mentira. [25]
Frederick Teiwes, un académico estadounidense especializado en el estudio de la China maoísta, también criticó La vida privada del presidente Mao , argumentando en su libro La tragedia de Lin Biao: Cabalgando sobre el tigre durante la Revolución Cultural 1966-1971 (1996) que a pesar de las extensas afirmaciones de Li sobre la política detrás de la Revolución Cultural, en realidad estaba "al margen" de los eventos que tenían lugar en el gobierno chino. Continuó criticando el libro por ser abierta y polémicamente "anti-Mao", por ser "acrítico" en su perspectiva y por ser "dependiente de las fuentes oficiales" para crear una imagen de la revolución. Caracterizó el libro de Li como algo que no ofrece nada nuevo, sino "reciclando información e interpretaciones ampliamente disponibles". [26]
La vida privada del presidente Mao se presentó como una revelación de nueva información sobre Mao, pero el historiador Mobo Gao ha afirmado: "Para quienes están familiarizados con la literatura en chino, en realidad había muy poco que fuera realmente nuevo en el libro cuando llegó al mercado occidental. En cuanto a las figuras y los acontecimientos significativos descritos en el libro de Li, las memorias y biografías publicadas anteriormente en China y Hong Kong han revelado tanto, si no más". [1]
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