El Arco de Triunfo de la Estrella , a menudo llamado simplemente Arco del Triunfo , es uno de los monumentos más famosos de París , Francia, y se encuentra en el extremo occidental de los Campos Elíseos , en el centro de la Place Charles de Gaulle , anteriormente llamada Place de l'Étoile, la étoile o "estrella" de la unión formada por sus doce avenidas radiales. La ubicación del arco y la plaza se comparte entre tres distritos , el 16 (sur y oeste), el 17 (norte) y el 8 (este). El Arco de Triunfo honra a quienes lucharon y murieron por Francia en las guerras revolucionarias francesas y napoleónicas , con los nombres de todas las victorias y generales franceses inscritos en sus superficies internas y externas. Debajo de su bóveda se encuentra la Tumba del Soldado Desconocido de la Primera Guerra Mundial .
El Arco de Triunfo , elemento central y cohesivo del Eje histórico (una secuencia de monumentos y grandes vías en una ruta que va desde el patio del Louvre hasta el Grande Arche de la Défense), fue diseñado por Jean Chalgrin en 1806; su programa iconográfico enfrenta a jóvenes franceses heroicamente desnudos contra guerreros germánicos barbudos con cotas de malla . Marcó el tono para los monumentos públicos con mensajes patrióticos triunfantes. Inspirado en el Arco de Tito en Roma , Italia, el Arco de Triunfo tiene una altura total de 50 m (164 pies), un ancho de 45 m (148 pies) y una profundidad de 22 m (72 pies), mientras que su gran bóveda tiene 29,19 m (95,8 pies) de alto y 14,62 m (48,0 pies) de ancho. Las bóvedas transversales más pequeñas tienen una altura de 18,68 m y una anchura de 8,44 m.
El Arco del Triunfo de París fue el arco triunfal más alto hasta la finalización del Monumento a la Revolución en la Ciudad de México en 1938, que tiene 67 m (220 pies) de altura. El Arco del Triunfo en Pyongyang , completado en 1982, está inspirado en el Arco del Triunfo y es ligeramente más alto, 60 m (197 pies). El Gran Arco en La Défense, cerca de París, tiene 110 metros de altura y, si se considera un arco de triunfo, es el más alto del mundo. [6]
El Arco de Triunfo está situado en la orilla derecha del Sena , en el centro de una configuración dodecagonal de doce avenidas radiales . Fue encargado en 1806, tras la victoria en Austerlitz del emperador Napoleón en el apogeo de su fortuna. La colocación de los cimientos llevó dos años y, en 1810, cuando Napoleón entró en París por el oeste con su nueva esposa, la archiduquesa María Luisa de Austria, mandó construir una maqueta en madera del arco terminado. El arquitecto, Jean Chalgrin , murió en 1811 y la obra fue retomada por Jean-Nicolas Huyot .
Durante la Restauración borbónica , la construcción se detuvo y no se completó hasta el reinado de Luis Felipe I , entre 1833 y 1836, por los arquitectos Goust, luego Huyot, bajo la dirección de Héricart de Thury . El costo final se estima en unos 10.000.000 de francos (equivalente a unos 65 millones de euros o 75 millones de dólares en 2020). [7] [8]
El 15 de diciembre de 1840, traídos de vuelta a Francia desde Santa Elena , los restos de Napoleón pasaron bajo él en su camino hacia el lugar de descanso final del Emperador en Los Inválidos . [9] Antes del entierro en el Panteón , el cuerpo de Victor Hugo fue exhibido bajo el Arco en la noche del 22 de mayo de 1885.
La espada que llevaba la República en el relieve de la Marsellesa se rompió el día en que se dice que comenzó la batalla de Verdún en 1916. El relieve fue inmediatamente cubierto con lonas para disimular el accidente y evitar interpretaciones ominosas no deseadas. [10]
El 7 de agosto de 1919, tres semanas después del desfile de la victoria de París de 1919 (que marcó el final de las hostilidades en la Primera Guerra Mundial), Charles Godefroy voló su biplano Nieuport bajo la bóveda principal del arco, y el evento fue capturado en un noticiero. [11] [12] [13] Jean Navarre fue el piloto encargado de realizar el vuelo, pero murió el 10 de julio de 1919 cuando se estrelló cerca de Villacoublay mientras entrenaba para el vuelo.
Tras su construcción, el Arco de Triunfo se convirtió en el punto de reunión de las tropas francesas que desfilaban tras campañas militares exitosas y para el desfile militar anual del Día de la Bastilla . Entre las marchas de la victoria famosas alrededor o bajo el Arco se incluyen las de los alemanes en 1871, los franceses en 1919, los alemanes en 1940 y los franceses y aliados en 1944 [14] y 1945. Un sello postal de los Estados Unidos de 1945 muestra el Arco de Triunfo al fondo mientras las tropas estadounidenses victoriosas marchan por los Campos Elíseos y los aviones estadounidenses vuelan por encima el 29 de agosto de 1944. Sin embargo, después del entierro del Soldado Desconocido , todos los desfiles militares (incluido el mencionado después de 1919) han evitado marchar por el arco real. La ruta tomada es hasta el arco y luego alrededor de su costado, por respeto a la tumba y su simbolismo. Tanto Hitler en 1940 como Charles de Gaulle en 1944 observaron esta costumbre.
A principios de los años 1960, el monumento se había ennegrecido mucho por el hollín del carbón y los gases de escape de los automóviles, y durante 1965-1966 se limpió con lejía . En la prolongación de la avenida de los Campos Elíseos , se construyó un nuevo arco, el Grande Arche de la Défense, en 1982, que completó la línea de monumentos que forman el Eje histórico de París . Después del Arco de Triunfo del Carrusel y el Arco de Triunfo de la Estrella , el Grande Arche es el tercer arco construido sobre la misma perspectiva.
En 1995, el Grupo Islámico Armado de Argelia colocó una bomba cerca del Arco del Triunfo que hirió a 17 personas como parte de una campaña de atentados . [15]
El 12 de julio de 1998, cuando Francia ganó la Copa Mundial de la FIFA por primera vez tras derrotar a Brasil por 3-0 en el Stade de France , se proyectaron en el arco imágenes de los jugadores, incluido el doble goleador Zinedine Zidane, y sus nombres junto con mensajes de celebración. [16]
A finales de 2018, el Arco del Triunfo sufrió actos de vandalismo en el marco de las protestas de los chalecos amarillos . [17] Los vándalos rociaron el monumento con grafitis y saquearon su pequeño museo. [18] En septiembre de 2021, el arco fue envuelto en una tela azul plateada y una cuerda roja, [19] como parte de L'Arc de Triomphe, Wrapped , un proyecto póstumo planificado por los artistas Christo y Jeanne-Claude desde principios de la década de 1960. [20]
El diseño astilar es de Jean Chalgrin (1739-1811), en la versión neoclásica de la arquitectura romana antigua . Los principales escultores académicos de Francia están representados en la escultura del Arco de Triunfo : Jean-Pierre Cortot ; François Rude ; Antoine Étex ; James Pradier y Philippe Joseph Henri Lemaire . Las esculturas principales no son frisos integrales , sino que se tratan como trofeos independientes aplicados a las vastas masas de mampostería de sillería , no muy diferentes de los apliques de bronce dorado en el mobiliario del Imperio . Los cuatro grupos escultóricos en la base del Arco son El triunfo de 1810 (Cortot), Resistencia y Paz (ambos de Antoine Étex), y el más famoso de todos ellos, Partida de los voluntarios de 1792 comúnmente llamada La Marsellesa ( François Rude ). El rostro de la representación alegórica de Francia convocando a su pueblo en esta última fue utilizado como hebilla del cinturón para el grado honorario de Mariscal de Francia . Desde la caída de Napoleón (1815), la escultura que representa la Paz se interpreta como una conmemoración de la Paz de 1815. [ 21]
En el ático, sobre el friso ricamente esculpido de soldados, hay 30 escudos grabados con los nombres de las principales victorias francesas en la Revolución Francesa y las guerras napoleónicas . [22] Las paredes interiores del monumento enumeran los nombres de 660 personas , entre las que se encuentran 558 generales franceses del Primer Imperio Francés ; [23] Los nombres de los generales muertos en batalla están subrayados. También están inscritos, en los lados más cortos de las cuatro columnas de apoyo, los nombres de las principales victorias francesas en las guerras napoleónicas. Las batallas que tuvieron lugar en el período comprendido entre la salida de Napoleón de Elba hasta su derrota final en Waterloo no están incluidas. [24]
Durante cuatro años, de 1882 a 1886, una escultura monumental de Alexandre Falguière coronó el arco. Titulada Le triomphe de la Révolution (El triunfo de la revolución), representaba un carro tirado por caballos que se preparaba para "aplastar la anarquía y el despotismo". [25]
En el interior del monumento se inauguró en febrero de 2007 una exposición permanente, concebida por el artista Maurice Benayoun y el arquitecto Christophe Girault. [26]
Debajo del Arco se encuentra la Tumba del Soldado Desconocido de la Primera Guerra Mundial . Enterrada el Día del Armisticio de 1920, [27] una llama eterna arde en memoria de los muertos que nunca fueron identificados (ahora en ambas guerras mundiales). [28]
Cada 11 de noviembre se celebra una ceremonia en la Tumba del Soldado Desconocido en el aniversario del Armisticio del 11 de noviembre de 1918 firmado por las potencias de la Entente y Alemania en 1918. Originalmente, el 12 de noviembre de 1919 se decidió enterrar los restos del soldado desconocido en el Panteón , pero una campaña pública de redacción de cartas condujo a la decisión de enterrarlo bajo el Arco de Triunfo. El ataúd fue colocado en la capilla del primer piso del Arco el 10 de noviembre de 1920 y colocado en su lugar de descanso final el 28 de enero de 1921. [28] La losa en la parte superior lleva la inscripción: Ici repose un soldat français mort pour la Patrie, 1914-1918 ("Aquí descansa un soldado francés que murió por la patria, 1914-1918"). [28]
En 1961, el presidente estadounidense John F. Kennedy y la primera dama Jacqueline Kennedy presentaron sus respetos en la Tumba del Soldado Desconocido, acompañados por el presidente Charles de Gaulle . Después del asesinato del presidente Kennedy en 1963 , la señora Kennedy recordó la llama eterna en el Arco del Triunfo y solicitó que se colocara una llama eterna junto a la tumba de su esposo en el Cementerio Nacional de Arlington en Virginia. [29]
Se puede acceder al Arco de Triunfo en RER y metro , con salida en la estación Charles de Gaulle–Étoile . Debido al intenso tráfico en la rotonda cuyo centro es el Arco, los peatones utilizan los dos pasos subterráneos situados en los Campos Elíseos y la Avenida de la Grande Armée . Un ascensor lleva a los visitantes casi hasta la cima, al ático, donde un pequeño museo contiene grandes maquetas del Arco y cuenta su historia desde el momento de su construcción. Quedan otros 40 escalones por subir para llegar a la cima, la terraza , desde donde se puede disfrutar de una vista panorámica de París. [33]
La ubicación del arco, así como la Place de l'Étoile, se comparte entre tres distritos , el 16 (sur y oeste), el 17 (norte) y el 8 (este).
Aunque muchas estructuras en todo el mundo se parecen al Arco del Triunfo , algunas en realidad se inspiraron en él. Las réplicas que usaron su diseño como modelo incluyen el Arco del Triunfo en Pyongyang, Corea del Norte ; Arcul de Triumf en Bucarest, Rumania ; el Arco Conmemorativo de la Primera Guerra Mundial de Rosedale en Kansas City, Kansas , EE. UU.; y una versión en miniatura en el Casino Paris en Las Vegas , EE. UU. [34]
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