Gamla ( en hebreo : גַּמְלָא , lit. el camello), también Gamala , era una antigua ciudad judía en los Altos del Golán . Se cree que fue fundada como un fuerte seléucida durante las guerras sirias , y se transformó en un asentamiento predominantemente judío que quedó bajo el dominio asmoneo en el 81 a. C. [2] [3] El nombre de la ciudad refleja su ubicación en una cresta alta y alargada con pendientes pronunciadas que se asemejan a la joroba de un camello. [4]
Gamla sirvió como bastión rebelde clave durante la Gran Rebelión Judía contra Roma . En el verano del año 67 d. C., después de un prolongado asedio y batalla, las fuerzas romanas al mando de Vespasiano finalmente capturaron la ciudad y masacraron a sus habitantes. [5] El historiador judío Josefo , que acompañó al ejército romano, proporciona relatos detallados de estos eventos en su obra, " La guerra judía ". [6]
Los restos de Gamla fueron descubiertos en el estudio de 1968 del Golán, [4] con características geográficas que coinciden con las descripciones de Josefo. [7] Ubicada aproximadamente a 10 kilómetros tierra adentro del Mar de Galilea , [4] la ciudad fue construida en la ladera sureste del Monte Gamla. [7] Las excavaciones arqueológicas, que comenzaron en 1970 y continúan periódicamente, han desenterrado murallas de la ciudad que encierran un área de aproximadamente 180 dunams, un sistema de conductos de agua, baños rituales , lámparas herodianas, vasijas de piedra y miles de monedas asmoneas . [8] [9] Una de las primeras sinagogas de la Tierra de Israel , que se cree que data de fines del siglo I a. C., fue descubierta cerca de la muralla de la ciudad en 1976. [4] [10] [11]
Debido a su importancia histórica durante la revuelta, Gamla es un símbolo del estado moderno de Israel y un importante sitio arqueológico. [8] Se encuentra dentro de la Reserva Natural de Gamla y sirve como una importante atracción turística. El sitio cuenta con ruinas disponibles para visitar y es el hogar de varias especies de vida silvestre, incluidos damanes de roca , jabalíes y numerosas especies de aves rapaces . [5]
Situado en la parte sur del Golán, con vistas al mar de Galilea , Gamla fue construido sobre una colina empinada con forma de joroba de camello, de donde deriva su nombre. [4] ( Gamla significa 'el camello' en arameo ). [ cita requerida ]
Las excavaciones arqueológicas han demostrado que en el lugar de Gamla ya había un asentamiento en la Edad del Bronce Antiguo . El asentamiento era probablemente agrícola, ya que los arqueólogos han encontrado evidencias del uso a largo plazo de hoces de sílex. Algunos de los hallazgos se remontan incluso a la Edad del Cobre . [ cita requerida ]
La colina de Gamla permaneció en gran parte deshabitada desde finales de la Edad del Bronce Temprano II hasta el período helenístico. [12]
En la literatura rabínica , Gamla figura entre las «ciudades amuralladas de la época de Josué ». Esta inclusión podría haber estado influida por los restos de la muralla de la Edad del Bronce Temprano, que todavía eran visibles durante el período del Segundo Templo . [13]
El lugar se convirtió en sede de un fuerte seléucida durante las guerras sirias (siglo III a. C.), [2] antes de convertirse en un asentamiento civil a partir del último cuarto del siglo II a. C. En el año 81 a. C., pasó a formar parte del estado asmoneo , [14] según Josefo , en La guerra judía , después de que Alejandro Janneo se lo arrebatara al gobernante seléucida Demetrio Eucaero . [3]
El consenso académico sitúa el asentamiento judío en la región del Golán, incluida Gamla, como consecuencia de las conquistas de Janneo. El nombre de la ciudad, "Gamla" (hebreo: גמלא), con una alef final, puede sugerir habitantes judíos de habla aramea , posiblemente retornados postexílicos del cautiverio babilónico . Sin embargo, una ortografía alternativa utilizada en el Talmud de Jerusalén , גמלה, con una he final, puede contradecir esto. [3]
Syon sugiere que la evidencia textual y arqueológica indica una presencia judía en Gamla anterior a Janneo. Esta población civil de mayoría judía probablemente surgió durante el último cuarto del siglo II a. C., bajo el reinado de Juan Hircano , y se fue asentando gradualmente en Gamla junto con una posible guarnición restante. [3]
La ciudad se hizo famosa por producir aceite de oliva de alta calidad . Se desarrolló activamente durante el reinado de Herodes el Grande y más tarde fue una zona en disputa entre Herodes Antipas y el rey nabateo Aretas IV Filópatris . [ cita requerida ]
Gamla adquirió importancia histórica durante la Gran Rebelión Judía contra Roma como un importante bastión rebelde. Inicialmente leal a los romanos, Gamla se volvió rebelde bajo la influencia de refugiados de otros lugares, [8] después de que Felipe, hijo de Yakim, uno de los generales de Agripa II , abandonara la ciudad. Un hombre llamado José, hijo de la partera, persuadió a los ancianos de la ciudad para que se rebelaran. [15] La ciudad creció a medida que se convirtió en un refugio para los refugiados que huían del avance romano en Galilea. La evidencia arqueológica, como hogares y jarras de almacenamiento, confirma la presencia de una gran población. Durante la revuelta, la ciudad acuñó sus propias monedas, probablemente más como propaganda que como moneda. [16] [17] Estas monedas, que llevan la inscripción "Para la redención de Jerusalén la Santa" en una mezcla de paleohebreo (bíblico) y arameo, se han encontrado en solo seis casos. [8]
Según Flavio Josefo , que sirvió como comandante de Galilea durante las primeras fases de la revuelta, fortificó Gamla construyendo una muralla. [18] [19] Josefo da una descripción topográfica muy detallada de la ciudad, a la que también se refirió como Gamala , [20] y de los barrancos escarpados que impidieron la necesidad de construir una muralla a su alrededor. Solo a lo largo de la silla de montar norte, en el extremo oriental de la ciudad, se construyó una muralla de 350 metros de largo. Se construyó bloqueando los huecos entre las casas existentes y destruyendo las casas que se encontraban en su camino. [21] [22] Fue una de las cinco únicas ciudades de Galilea y el Golán que se opusieron a las legiones de Vespasiano , lo que refleja la cooperación entre la población local y los rebeldes. [23]
La ciudad resistió el primer asedio de siete meses, que fue organizado en el año 66 d. C. por Herodes Agripa II . El 12 de octubre del año 67 d. C., un total de unos 60.000 soldados bajo el mando de Vespasiano iniciaron un segundo asedio. [24] Los habitantes de la ciudad, incluidos los rebeldes armados, eran, según Josefo, sólo 9.000 personas. Kenneth Atkinson califica esta cifra de claramente exagerada. Sin embargo, Danny Syon escribe que antes del asedio, Gamla se convirtió en una ciudad de refugio a la que acudían tanto los insurgentes de toda Galilea como los habitantes de los pueblos de los alrededores. No había suficientes plazas en la ciudad, e incluso la sinagoga de la ciudad fue adaptada para acoger a los refugiados. [15]
La toma de la ciudad era de importancia fundamental para Vespasiano. Según la estrategia existente, era necesario apoderarse y suprimir todos los focos de resistencia a lo largo del recorrido, por pequeños que fueran. Además, los judíos esperaban, aunque de forma irrazonable, la posible ayuda de los judíos de Babilonia y la intervención militar de Partia . [25] Aunque Josefo, que dirigió la consolidación de la defensa de Gamla, la describe como una fortaleza, los hallazgos arqueológicos muestran que, de hecho, las murallas se construyeron en fragmentos, rellenando los huecos entre los edificios para crear una línea continua de fortificaciones.
Josefo también proporciona una descripción detallada del asedio romano y la conquista de Gamla en el año 67 d. C. por componentes de las legiones X Fretensis , XV Apollinaris y V Macedonica . [26] Los romanos primero intentaron tomar la ciudad por medio de una rampa de asedio, pero fueron rechazados por los defensores. Solo en el segundo intento los romanos lograron abrir brecha en las murallas en tres lugares diferentes e invadir la ciudad. Luego se enfrentaron a los defensores judíos en un combate cuerpo a cuerpo en la empinada colina. Luchando en las estrechas calles desde una posición inferior, los soldados romanos intentaron defenderse desde los techos. Estos se derrumbaron bajo el gran peso, matando a muchos soldados [21] y forzando una retirada romana. Los legionarios volvieron a entrar en la ciudad unos días después, superando la resistencia judía y completando la captura de Gamla. [27]
A menudo se compara a Gamla con la historia más famosa de la fortaleza de Masada , donde los defensores, no queriendo rendirse a los romanos, se suicidaron. A veces, incluso se llama a Gamla la "Masada del Norte" o "Masada Golan". Sin embargo, Dani Zion enfatiza que Masada era una fortaleza, construida originalmente como una instalación de fortificación, donde se escondían varios cientos de familias de rebeldes y donde no hubo batalla como tal. Gamla, en cambio, era una ciudad donde se llevó a cabo una fortificación en conexión con operaciones militares y donde tuvieron lugar duros combates antes de su captura y destrucción. Según Josefo, unos 4.000 habitantes fueron masacrados, mientras que 5.000, tratando de escapar por la empinada ladera norte, murieron pisoteados, cayeron o tal vez se arrojaron por un barranco. [26] Estas cifras parecen exageradas y el número de habitantes en vísperas de la revuelta se ha estimado en 3.000-4.000. [28]
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La Autoridad de Antigüedades de Israel ha adoptado recientemente [ ¿cuándo? ] la postura de que el antiguo emplazamiento de Gamla debe identificarse con el lugar conocido como Tell es Salām (que aparece en el mapa), que, en sí mismo, es una corrupción de la palabra árabe es-Sanām (la joroba). [29] En años anteriores, el lugar había sido identificado con Tell ed-Drāʿ , un lugar a unos 20 kilómetros (12 millas) al este del lago Tiberíades en el lecho del río Ruqqad , basándose en la identificación del lugar por parte de Konrad Furrer en 1889. [30] Sólo fue identificado correctamente en 1968 por el topógrafo Itzhaki Gal, después de la conquista israelí de los Altos del Golán durante la Guerra de los Seis Días . [31] El sitio Tell es Salām fue excavado por Shmarya Guttman y Danny Syon en nombre del Departamento de Antigüedades de Israel entre 1977 y 2000. Las excavaciones han descubierto 7,5 dunnams, aproximadamente el 5% del sitio, revelando una ciudad judía típica con baños rituales , lámparas herodianas, copas de piedra caliza y miles de monedas asmoneas. [8] [9] Se llevaron a cabo excavaciones adicionales en el sitio en 2008 y 2010, por Haim Ben David y David Adan-Bayewitz en nombre del Departamento de Estudios de la Tierra de Israel de la Universidad Bar Ilan , y por Danny Syon en nombre de la Autoridad de Antigüedades de Israel (IAA). [32]
Tras la destrucción de la ciudad por parte del ejército romano, Gamla quedó abandonada y nunca fue reconstruida. Las excavaciones arqueológicas realizadas allí han revelado numerosas pruebas de la batalla que tuvo lugar en el lugar. Se han descubierto alrededor de 100 saetas de catapulta , así como 1.600 puntas de flecha y 2.000 piedras de balista , todas ellas hechas de basalto local . Se trata de una cantidad sin igual en ningún otro lugar del Imperio romano. [8] La mayoría se recogieron a lo largo y en las proximidades de la muralla, lo que sitúa los duros combates en las inmediaciones y el asedio romano al noreste de la ciudad. Junto a una gran concentración de piedras, los excavadores han identificado una brecha artificial en la muralla, probablemente hecha por un ariete. [8] [21]
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Los hallazgos arqueológicos en Gamla han proporcionado a los historiadores una oportunidad única para estudiar la vida judía al final del periodo del Segundo Templo . En particular, los estudios demuestran que, aunque el desarrollo activo del Golán comenzó bajo Alejandro Janneo, los judíos comenzaron a establecerse aquí mucho antes, al menos en el siglo II a. C. Esto lo demuestra la gran cantidad de monedas del período del reinado de Juan Hircano . Además de monedas, en Gamla se encontraron una gran cantidad de armas, una sinagoga del periodo del Segundo Templo, varios objetos rituales, muchos artículos domésticos diferentes y joyas. [ cita requerida ]
Se han identificado unos 200 artefactos excavados en Gamla como restos de equipamiento del ejército romano. Entre ellos se incluyen partes de lorica segmentata romana , la visera y la protección de un casco de oficial, escamas de bronce de otro tipo de armadura, así como placas de identificación romanas. [8] [21]
En la brecha se encontró un gancho de asedio romano, utilizado tanto para apuñalar como para enganchar la pared. [8] Durante la exploración de Gamla solo se identificó una mandíbula humana, lo que plantea dudas sobre la ausencia de restos humanos a pesar de la evidencia generalizada de una batalla. El arqueólogo Danny Syon analiza una respuesta provisional y sugiere que los muertos habrían sido enterrados en fosas comunes cercanas que aún no se han encontrado. Una de esas fosas comunes se ha encontrado en Yodfat , que había sufrido el mismo destino que Gamla a manos de las legiones de Vespasiano. [8]
En el Museo Arqueológico del Golán se exhiben artefactos de Gamla , entre ellos puntas de flecha, piedras balísticas, lámparas de aceite de arcilla y monedas acuñadas en la ciudad durante el asedio. Se utilizan una maqueta y una película para describir la conquista y destrucción de la ciudad judía y de todos sus habitantes. [ cita requerida ]
Uno de los logros más importantes de los arqueólogos fue el descubrimiento de una gran cantidad de armas antiguas. El número de núcleos de piedra y puntas de flecha encontrados en Gamla es un récord para los hallazgos en todo el Imperio Romano . En particular, se recogieron alrededor de 2000 núcleos de basalto , 1600 puntas de flecha de metal, partes de cascos romanos, armaduras, escudos y muchas otras armas y suministros militares. [ cita requerida ]
En Gamla también se encontraron 6.314 monedas antiguas, incluidas monedas únicas de su propia acuñación. La mayoría de ellas (6.164) se encontraron durante 14 temporadas de excavación bajo la dirección de Gutman (1976-1989), 24 durante los trabajos de conservación y restauración en 1990-1991, y las 126 restantes durante las cuatro temporadas de excavaciones realizadas por Dani Zion y Zvi Yabur en los años 1997-2000. Otras 153 monedas de Gamla se encontraron posteriormente en la colección del kibutz Sasa . [9] Entre las monedas encontradas:
En total, se encontraron 9 monedas de Gamla de la época del levantamiento. De ellas, 7 se encontraron directamente en Gamla, una en Alejandría y otra en manos de coleccionistas (presumiblemente robada de Gamla). [9] La moneda de Gamla, encontrada en Alejandría , da testimonio de contactos con los rebeldes en Galilea . Los historiadores, en particular Dani Zion, Ya'akov Meshorer y David Eidlin, discutieron activamente la acuñación de monedas insurgentes fuera de Jerusalén. Como escribe Eugene Wallenberg, este hecho "abre los horizontes más amplios para el historiador en el estudio de la historia social y económica del levantamiento, el estudio del partido de los zelotes como una formación política independiente y autosuficiente". Los investigadores señalan que las inscripciones en las monedas fueron realizadas por artesanos con baja cualificación, sintetizando letras paleohebreas y arameas : en un lado está la inscripción "Liberación", en el otro lado, "Santa Jerusalén". [33]
Shmaryahu Gutman escribió:
No entendí qué movía a los defensores de la fortaleza hasta que encontramos una moneda acuñada en la ciudad sitiada, en la que estaba escrito: "Liberación a la Santa Jerusalén". Los defensores de la ciudad creían que, deteniendo al enemigo en el Golán, salvarían la Ciudad Eterna... Habiendo conquistado Gamla, los romanos fueron a Jerusalén, y después de tres años de asedio, la Ciudad Eterna cayó. [33]
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Una de las sinagogas más antiguas del mundo fue descubierta en Gamla, y se cree que data de finales del siglo I a. C. [11] [10] [28] Es posiblemente la sinagoga más antigua encontrada en Judea . [10] Situada dentro de las murallas de la ciudad, esta sinagoga, construida con piedra labrada, [11] cuenta con un salón principal de 22 por 17 metros. Se caracteriza por pasillos con columnas [11] y una columnata dórica circundante , con columnas en las esquinas en forma de corazón. La entrada a la sinagoga se realizaba a través de puertas gemelas ubicadas en el lado suroeste. [22] Junto a ella se desenterró un baño ritual . [28]
En vísperas de la destrucción de Gamla, la sinagoga parece haber sido convertida en vivienda para refugiados, como lo atestiguan una serie de chimeneas precarias y una gran cantidad de ollas y jarras de almacenamiento encontradas a lo largo de su muro norte. Situada junto a la muralla de la ciudad, se recogieron 157 piedras de ballesta tan solo en el salón de la sinagoga y 120 puntas de flecha en sus inmediaciones. [8]
En 2012, Maoz cuestionó la cronología de la sinagoga. Su interpretación es que se construyó alrededor del año 50 d. C. y que se le añadió un miqveh en el año 67 d. C. El "miqveh" anterior era, según Maoz, una cisterna de agua. [34]
En 2003, el territorio de la antigua ciudad se incorporó a la reserva natural de Gamla y está abierto a los turistas. Además de la antigua ciudad, incluye la cascada más alta del territorio ocupado por Israel, las ruinas de un asentamiento bizantino y numerosos dólmenes neolíticos . [ cita requerida ]
Los visitantes religiosos a veces celebran bar mitzvahs en la antigua sinagoga de Gamla. En mayo de 2010, los restos de la ciudad antigua resultaron dañados durante un gran incendio forestal provocado por el fuego de un proyectil lanzado durante ejercicios militares. [ cita requerida ]
En Israel existe una frase pegadiza: “Gamla no volverá a caer”, cuyo significado es que el control de los Altos del Golán es de importancia estratégica para garantizar la seguridad de Israel. Benjamin Netanyahu , líder del partido Likud , dijo esto en 2009, defendiendo la postura de que el Golán no puede volver a manos de Siria. [35]
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