Kenny Rogers and the First Edition , hasta 1970 anunciada como First Edition , fue una banda de rock estadounidense . El estilo de la banda era difícil de clasificar singularmente, ya que incorporaba elementos de country , rock y pop psicodélico . [3] Sus miembros incondicionales fueron Kenny Rogers (voz principal y bajo), Mickey Jones (batería y percusión) y Terry Williams (guitarra y voz ). La banda se formó en 1967, con el músico folk Mike Settle (guitarra y coros) y Thelma Camacho (voz principal) con formación operística completando la formación. [ cita requerida ]
A medida que se desarrollaba la contracultura de los años 60 , First Edition firmó con Reprise Records en 1967 y tuvo su primer gran éxito a principios de 1968 con el sencillo psicodélico " Just Dropped In (To See What Condition My Condition Was In) " (número 5 en EE. UU.). Después de otros éxitos en las listas, " But You Know I Love You " (número 19 en EE. UU.) y "Tell It All Brother" (número 17 en EE. UU.), el grupo, recién anunciado como "Kenny Rogers and the First Edition", una vez más llegó al top ten, esta vez en 1969 con el tema de actualidad " Ruby, Don't Take Your Love to Town " (número 6 en EE. UU., número 2 en Reino Unido).
Durante los seis años siguientes, First Edition disfrutó de un éxito mundial. A mediados de la década de 1970, el líder Kenny Rogers se embarcó en una carrera musical en solitario y se convirtió en uno de los artistas country con mayores ventas de todos los tiempos.
Kenny Rogers and the First Edition estaban compuestos en su mayoría por antiguos miembros de los New Christy Minstrels que se sentían creativamente sofocados. [ cita requerida ] La excepción fue Mickey Jones, que había formado parte del grupo de acompañamiento de Bob Dylan en su primera gira mundial eléctrica. [ cita requerida ] En 1967, con la ayuda de la madre de Terry Williams, que trabajaba para el productor y ejecutivo Jimmy Bowen , firmaron con Reprise y grabaron su primer sencillo juntos, "I Found a Reason", que tuvo ventas menores. [ cita requerida ] Settle había tenido la idea de formar la banda cuando su trabajo adquirió las características del rock. [ cita requerida ] Durante los siete años anteriores, Settle había estado escribiendo canciones decididamente más orientadas al folk, sobre todo la frecuentemente versionada "Sing Hallelujah". [ cita requerida ]
Fue su siguiente sencillo (cantado por Rogers), el psicodélico " Just Dropped In (To See What Condition My Condition Was In) ", el que primero llamó la atención. [ cita requerida ] El sencillo, con un arreglo de su productor, Mike Post , tenía a Glen Campbell tocando la introducción de guitarra al revés y Mike Deasy proporcionando varios sonidos psicodélicos. [ cita requerida ] Se convirtió en un éxito a principios de 1968, subiendo al número 5 en el Billboard Hot 100. [ cita requerida ] Terry Williams tocó el solo que más tarde llevó a Jimi Hendrix a decirle a Rogers que era su disco favorito. [ cita requerida ] Los siguientes tres lanzamientos de sencillos del grupo fracasaron comercialmente, al igual que su segundo álbum. [ cita requerida ] El lanzamiento de 1968 " But You Know I Love You " (compuesto por Settle) poseía un distintivo sonido country-folk con tintes de metales, ampliando su base de fans. [ cita requerida ] En la interpretación del grupo en The Smothers Brothers Comedy Hour que se emitió el 8 de diciembre de 1968, la audiencia fue engañada involuntariamente y aplaudió demasiado pronto, justo después del final falso pero mucho antes del final real. [ cita requerida ] El disco alcanzó el puesto número 19 en el Hot 100 poco menos de un año después de que "Just Dropped In" estuviera en la cima de Billboard . [ cita requerida ]
Según el libro de Mickey Jones That Would Be Me , Thelma fue despedida del grupo a finales de 1968 (poco después del lanzamiento de "But You Know I Love You" y la mencionada aparición televisiva de los Smothers Brothers , pero antes de que el disco entrara en las listas Hot 100), tras perderse demasiados conciertos y ensayos. [ cita requerida ] Por su parte, Thelma no lo vio de la misma manera. Ella ha declarado que, si bien siempre le encantó estar con ellos en el estudio, el camino fue demasiado duro para ella desde el punto de vista de salud y personal. [ cita requerida ] Todos estuvieron de acuerdo en que la situación no podía continuar, y fue reemplazada por su compañera de habitación, Mary Arnold , una cantante nacida en Iowa que venció a la recién llegada Karen Carpenter por el trabajo. [ 4 ] Thelma aparece en los primeros tres LP más la mitad del cuarto álbum. Arnold hizo su debut en "Reuben James". [ cita requerida ]
A finales de la década, Rogers tenía el pelo largo y castaño, un pendiente y gafas de sol rosas. Conocido cariñosamente en retrospectiva como "Hippie Kenny". [ cita requerida ] Rogers tenía un estilo vocal notablemente más suave en ese momento. [ cita requerida ] A mediados de 1969, la banda logró otro éxito Top Ten con " Ruby, Don't Take Your Love to Town " de Mel Tillis . [ cita requerida ] La batería de Mickey era parte del gancho. En los shows de Rogers, la canción era a menudo aplaudida o se bromeaba con ella, pero en ese momento estaba pensada en serio. [ cita requerida ] Contar la historia gráfica de un veterano lisiado fue admirablemente atrevido en el apogeo de la participación de Estados Unidos en la guerra de Vietnam . La letra de la canción originalmente estaba destinada a abordar la Guerra de Corea , aunque de una manera tan vaga que podría haber hecho referencia a Corea, Vietnam o incluso al ataque japonés a Pearl Harbor . [ cita requerida ] La canción fue retomada por algunos disc jockeys, y de repente hubo una gran demanda para lanzar la pista final grabada e incluida en el álbum First Edition '69 . [ cita requerida ] Para lanzar "Ruby" al mismo tiempo que "Once Again She's All Alone", que suena como "But You Know I Love You", el grupo se rebautizó como "Kenny Rogers and the First Edition". [ cita requerida ] Cuando "Ruby" se convirtió en un éxito, el nombre se quedó. [ cita requerida ] Terry dijo más tarde que esto lo hizo sentir como uno de los Pips de Gladys Knight . [ cita requerida ] Este, su tercer gran éxito, al igual que los dos anteriores, contó con Kenny Rogers como líder, junto con el cambio de nombre de la banda, estos factores cimentaron el destino de Kenny como un nombre familiar mundial. [ cita requerida ]
Kenny Rogers and the First Edition tuvo cinco éxitos. [ cita requerida ] Un hombre que Rogers al principio tomó por un fanático maleducado le presentó "Reuben James" a Rogers en un partido de golf. El hombre, que resultó ser un lanzador de canciones del compositor estadounidense Alex Harvey, lo siguió por los greens cantando la canción hasta que Rogers lo escuchó. A Rogers le encantó la mirada de la canción sobre un hombre negro criando a un niño blanco y aceptó grabarla. [ cita requerida ] "Reuben James" salió a fines de 1969, cuando Mike Settle ya había estado ausente durante varios meses. [ cita requerida ] Durante su ausencia, fue reemplazado por Kin Vassy . [ cita requerida ] El grupo continuó grabando country, rock y folk en medidas bastante iguales, difuminando las líneas entre los géneros. [ cita requerida ]
The First Edition alcanzó lo que podría decirse que fue el pico de su fama con " Something's Burning ", un éxito número 11 a principios de 1970. [ cita requerida ] Una canción descaradamente sexual, se vio ligeramente obstaculizada en las listas por la controversia que la rodeó. [ cita requerida ] De todos modos, la suave voz de Kenny en los versos y los gritos de rock en el coro le valieron al grupo muchos elogios. "Burning" comenzaba con una muestra de un latido de corazón real reproducido al revés para replicar el ritmo de la canción. [ cita requerida ]
Mientras tanto, Terry Williams había comenzado a grabar algunos sencillos en solitario. [ cita requerida ] "I'm Gonna Sing You A Sad Song Susie" de Williams fue parte del siguiente LP de First Edition, Tell It All Brother . La canción principal (también escrita por Harvey), que trataba sobre el amor y la hermandad, fue un éxito nacional entre los 20 primeros y encabezó la encuesta de los 30 mejores de WRKO del 13 de agosto de 1970 durante una semana. [ cita requerida ] Lanzada aproximadamente un mes después de los tiroteos en Kent State , la canción recibió una ovación de pie la noche de su debut en vivo. [ cita requerida ]
Además de las frecuentes apariciones de la banda en televisión, las canciones de Kenny Rogers y First Edition aparecieron en dos películas de 1970. [ cita requerida ] La primera fue "If Nobody Loved", que nunca se publicó en disco, para la comedia política de ambiente Flap . [ cita requerida ] Unos meses más tarde grabaron "Someone Who Cares" y "A Poem I Wrote For Your Hair" para que aparecieran en la banda sonora de la película romántica Fools , protagonizada por Jason Robards Jr. y Katharine Ross. La banda sonora de Fools se lanzó en 1971. [ cita requerida ]
A finales de 1970, First Edition tuvo su séptimo éxito Top 40 con "Heed the Call", escrita por Vassy. [ cita requerida ] Otra canción sobre la necesidad de hermandad, fue vista como una contraparte animada de la balada de "Tell It All Brother". [ cita requerida ] El siguiente sencillo, "Someone Who Cares", fue tomado de la banda sonora de la película Fools . [ cita requerida ] Aunque obtuvo una puntuación alta en las listas de música fácil de escuchar, "Someone Who Cares" no logró llegar al top cincuenta del pop. [ cita requerida ] Esto marcó el comienzo de un período durante el cual First Edition intentó reestructurar su imagen. El tecladista John Hobbs estuvo brevemente en la formación, pero, aunque tocó en grabaciones futuras, no estuvo en el grupo el tiempo suficiente para aparecer en las portadas de los álbumes o fotos publicitarias. Su breve permanencia fue capturada en el especial de televisión de PBS Tell It All. El especial proporcionó una mirada inusualmente profunda al grupo, todos los cuales se sentían cómodos hablando frente a la cámara. [ cita requerida ] A mediados de 1971, First Edition lanzó un sencillo gospel llamado "Take My Hand", que apenas llegó al final de las listas. [ cita requerida ]
Después del éxito de un piloto a finales de 1970, el otoño de 1971 vio a Kenny Rogers y la Primera Edición convertirse en presentadores de su propia serie de televisión Rollin' on the River . [ cita requerida ] Más tarde, que se acortaría a Rollin , este fue un programa de variedades que se grabó en Canadá (aprovechando los requisitos de contenido canadienses recientemente impuestos ) que se orientó a los intérpretes y grupos de rock, blues y folk. [ cita requerida ] A diferencia de The Sonny & Cher Comedy Hour , más al estilo de Las Vegas , Rollin se centró en invitados más duros como Ike y Tina Turner , veteranos como Bo Diddley , artistas veteranos radicados en Canadá como Ronnie Hawkins y artistas emergentes como Jim Croce . [ cita requerida ] El programa también le dio a la Primera Edición la oportunidad de hacer la comedia que Kenny y Terry habían hecho durante mucho tiempo parte de su acto. [ cita requerida ] Aunque obtuvo buenos índices de audiencia, Rollin tuvo un efecto secundario negativo: los First Edition ahora eran vistos como personalidades de televisión en lugar de estrellas de la grabación. [ cita requerida ] La canción insignia de Terry Williams, "What Am I Gonna Do", se convertiría en el siguiente sencillo del grupo a fines de 1971. [ cita requerida ] Fue el primer 45 de First Edition que no figuraba en las listas desde 1968. [ cita requerida ]
Grabado durante seis meses en 1971 y lanzado en marzo de 1972, The Ballad of Calico fue escrito por la futura estrella Michael Martin Murphey y el director musical y arreglista de First Edition, Larry Cansler. [ cita requerida ] Cansler reemplazó a Hobbs en el escenario durante este período, pero a pesar de su gran papel creativo aquí y en Rollin' on the River, no fue promovido en ninguno de los dos como miembro del grupo. [ cita requerida ] El álbum era una ópera country rock sobre un pueblo minero de finales del siglo XIX, pero a diferencia de la mayoría de los proyectos afines de la época, todas las canciones estaban basadas en hechos. [ cita requerida ] La funda y el folleto de este conjunto de dos LP tenían fotos genuinas y de estilo de época que representaban la época, con todas las letras presentadas en escritura escrita a mano. [ cita requerida ] La música fue bien recibida por la crítica, [ ¿ por quién? ] con todo el grupo (fuera de Mickey) tomando al menos una delantera. [ cita requerida ] La canción elegida para el sencillo fue "School Teacher", una canción acústica de rhythm and blues con un solo de Kin. [ cita requerida ] "The Ballad Of Calico" ha ganado desde entonces un gran número de seguidores de culto, pero en 1972 fue prácticamente ignorada. [ cita requerida ] Según el libro That Would Be Me de Mickey Jones, Vassy fue despedido varios meses después del lanzamiento de "Calico's" tras una confrontación en el backstage en estado de ebriedad con Terry Williams. [ cita requerida ]
A principios de 1972, Gene Lorenzo reemplazó a Larry Cansler en el escenario y se convirtió en miembro de pleno derecho de First Edition. [ cita requerida ] Jimmy Hassell se unió al grupo unos seis meses después para reemplazar a Vassy. [ cita requerida ] Lorenzo era un virtuoso del teclado y el piano. [ cita requerida ] Hassell era un cantante de hard rock similar a Vassy, y se parecía físicamente a un amigo de Terry, el actor Gary Busey . [ cita requerida ] Ambos encajaron bien, sin estropear la impresión pública de los miembros originales. [ cita requerida ] Casi al mismo tiempo, Rogers formó su propio sello, Jolly Rogers (distribuido por MGM . [ cita requerida ] Rogers conservó el nombre cuando comenzó su propia compañía editorial como artista solista) y el grupo dejó Reprise. [ cita requerida ]
Su primer lanzamiento de Jolly Rogers fue un LP country de finales de 1972 llamado Backroads. [ cita requerida ] El tercer sencillo del álbum, una versión de "Today I Started Loving You Again" de Merle Haggard alcanzó las regiones más bajas de las listas de country a mediados de 1973. [ cita requerida ] Luego vino una banda sonora de Rollin'. [ cita requerida ] El álbum consistió principalmente en canciones de versiones, de las cuales la nueva versión de Kenny de "The Long and Winding Road" y la reelaboración de Gene y Terry de "Joy" de Bach fueron las más notables. [ cita requerida ] El álbum no tuvo un buen desempeño y el programa de televisión pronto fue cancelado. [ cita requerida ] El grupo tocó cada vez más en el circuito de ferias del condado. [ cita requerida ]
Se decidió que era necesaria una nueva imagen que se alejara de su personaje televisivo. [ cita requerida ] Monumental intentó darles precisamente eso. Combinando una amplia variedad de estilos, abarcó desde una canción rockera escrita por Rogers sobre la prostituta "Morgana Jones" (más tarde regrabada por Rogers para su álbum The Gambler en 1978) hasta la nostálgica "42nd Street". [ cita requerida ] Este último comparó el Nueva York de 1973 con el Broadway de los años 30. [ cita requerida ] "The Hoodooin' of Miss Fannie Deberry" (también regrabada por Rogers para "The Gambler") y "The Ritual", fue la pieza central del LP. [ cita requerida ] Monumental fue uno de sus mayores fracasos de ventas en los Estados Unidos, pero en Nueva Zelanda fue disco de oro. [ cita requerida ] Tras el éxito local de "Rollin'" y la balada discreta "Lady, Play Your Symphony", "Lena Lookie" llegó al número seis, y el grupo se embarcó en tres giras por Nueva Zelanda durante los siguientes dos años. [ cita requerida ] Un documental de su primer viaje, a fines de 1973, se emitió como un especial de televisión de 1975, Rollin Through New Zealand . [5]
A medida que su popularidad doméstica continuó declinando, Terry quería centrarse en los hard rockers que les habían ido tan bien en el extranjero. Kenny no estaba de acuerdo, queriendo una agenda más conservadora. [ cita requerida ] Kenny admitió en su libro Making It with Music, que tal vez no debería haberse quejado de la mala distribución de MGM en un programa de radio. [ cita requerida ] A pesar de sus crecientes problemas, Nueva Zelanda continuó considerando a First Edition como superestrellas. [ cita requerida ] Su siguiente álbum se tituló I'm Not Making My Music for Money especialmente para sus fans de Nueva Zelanda. Un LP de este título iba a haber salido en los EE. UU., Pero MGM lo rechazó. [ cita requerida ] El LP estadounidense básicamente iba a ser el mismo, pero con dos nuevos cortes que reemplazaban las dos canciones reutilizadas de "Monumental". [ cita requerida ] A pesar de las reimpresiones, el álbum mostró un desarrollo continuo. [ cita requerida ] Una mezcla de canciones nuevas y remakes (posiblemente hechos porque algunas canciones no estaban disponibles en Nueva Zelanda), "Love Woman" era ahora una jam de hard rock con Jimmy como líder. [ cita requerida ] Este arreglo fue tomado de las interpretaciones de la banda en el escenario de "Rockin' Through the Rye" de Bill Haley . [ cita requerida ] Las baladas " Dirty Work " y "Daddy Was a Travelling Man" fueron un regreso al estilo más adulto de los primeros trabajos de Terry. [ cita requerida ] "Making Music for Money" (otra canción rehecha para "The Gambler") es una canción sobre el arte versus el comercio que Jimmy Buffett versionó más tarde. Tuvo un buen desempeño en las listas, pero nuevamente solo en Nueva Zelanda. [ cita requerida ]
A finales de 1974, filmaron una película para televisión llamada The Dream Makers . [ cita requerida ] Era un drama sobre el negocio de la música e interpretaron al grupo Catweazel. [ cita requerida ] Era un papel pequeño en el que solo Kenny y Mickey decían algunas líneas importantes. [ cita requerida ] A pesar de que la película les dio la oportunidad de interpretar canciones recientes, la exposición no detuvo su declive. [ cita requerida ] Kenny se había quedado corto de dinero en 1974 y estaba endeudado cuando decidió vender discos de lecciones de guitarra en un comercial. [ cita requerida ]
Queriendo darle una oportunidad a una carrera en solitario, Terry se fue a fines de la primavera de 1975. [ cita requerida ] Kenny estaba molesto pero aceptó, logrando que Kin regresara para que pudieran cubrir sus compromisos pendientes. [ cita requerida ] Aunque fue contratado para quedarse permanentemente, la reunión con Vassy no salió bien y terminó tocando solo una noche. [ cita requerida ] Mickey fue el primero en decidir irse para perseguir su otro sueño, que era actuar. [ cita requerida ] Kenny comenzó a grabar como solista ese otoño. [ cita requerida ] The First Edition tocó sus últimos shows programados en el otoño de 1975 en Harrah's en Reno. [ cita requerida ] Sin Mickey, hubo algunos conciertos de First Edition a principios de 1976, hechos como un favor a Kenny que aún no había formado su banda solista. [ cita requerida ] Kenny dijo más tarde que escribir la canción "Sweet Music Man" le hizo cortarse el pelo y dejarlo gris, además de deshacerse del pendiente. [ cita requerida ] Mary Arnold solía cantar "Sweet Music Man" en los conciertos de la First Edition posteriores a Terry Williams y Kenny también probó la voz principal algunas veces. [ cita requerida ] Esta se convertiría en una de las composiciones más versionadas de Rogers, y él mismo tuvo un éxito country número 9 con ella en el otoño de 1977. [ cita requerida ]
Kin y Terry encabezaron una nueva First Edition en 1993-94. Continuaron unos meses después de la muerte de Vassy, pero se disolvieron varios meses después. Se suponía que era un intento de relanzar el grupo como una banda de country contemporánea que también tocara sus éxitos. El hermano menor de Terry, Ress, tocaba la batería. [ cita requerida ]
En 1980, se publicó en el Reino Unido una compilación de algunos de los grandes éxitos y cortes de álbumes de First Edition, titulada "Shine On". [ cita requerida ] Se vendió bastante bien, pero fue eclipsado por The Kenny Rogers Singles Album , una colección de grandes éxitos en solitario de Kenny Rogers que, además de sus éxitos en solitario, incluía reelaboraciones de las canciones más conocidas del grupo. [ cita requerida ]
Actualmente hay muchas compilaciones de su trabajo impresas en varios sellos, algunas de ellas erróneamente acreditadas a Kenny solo con imágenes que no son de la época. [ cita requerida ]
"Live Vegas '72" es la primera música nueva de First Edition que se lanza desde 1974. [ cita requerida ] La grabación fue una actuación de la era de Kin Vassy de una fecha desconocida. [ cita requerida ]
La banda obtuvo un total de 11 sencillos exitosos y ocho álbumes exitosos en las listas de Billboard. [ cita requerida ]
El 10 de abril de 2010, Kenny, Mike, Mickey, Terry, Mary y Gene se reunieron como parte del especial de televisión Kenny Rogers: The First 50 Years . Este especial se filmó en el Foxwoods Resort Casino en Connecticut. A ellos se les unió Wynonna Judd en una interpretación de "Just Dropped In". [ cita requerida ]
La Primera Edición se reunió parcialmente con Rogers varias veces en 2014 y 2015 cuando fue elegido para el Salón de la Fama de la Música Country. [ cita requerida ] Estas fueron solo breves conferencias de prensa y presentaciones.
Nota: todos los lanzamientos de View Video se publicaron originalmente en VHS a principios de los noventa.
En Europa y Australia se han publicado numerosos lanzamientos con material variado de Rolling Stone. Su legalidad es dudosa y todos fueron retirados del mercado rápidamente.
Kenny Rogers tuvo éxito por primera vez como miembro de la banda de country-rock The First Edition.
El nativo de Houston, Texas, que forjó una exitosa carrera pop/rock con la banda de acompañamiento First Edition a fines de la década de 1960
Difíciles de encasillar, incluyeron elementos de country, rock y pop psicodélico.