WRKO (680 AM ) es una estación de radio comercial de noticias y entrevistas con licencia para Boston, Massachusetts , que presta servicio en el área metropolitana de Boston y gran parte de los alrededores de Nueva Inglaterra . Propiedad de iHeartMedia , WRKO es una estación AM de clase B que brinda cobertura secundaria a partes de Massachusetts, Connecticut , Rhode Island , New Hampshire y Maine durante el día, pero es altamente direccional por la noche para proteger una serie de estaciones de canal claro en frecuencias adyacentes. WRKO es la afiliada de Boston para ABC News Radio , Coast to Coast AM y This Morning, America's First News con Gordon Deal ; las personalidades sindicadas Joe Pags , John Batchelor y Bill Cunningham ; la estación insignia de The Howie Carr Show y el hogar de la personalidad de radio Jeff Kuhner . Los estudios de WRKO están ubicados en el suburbio de Boston de Medford , mientras que el transmisor de la estación se encuentra en las cercanías de Burlington . Además de su transmisión analógica principal , WRKO transmite simultáneamente a través del subcanal HD2 de la estación hermana WZLX , [2] y transmite en línea a través de iHeartRadio .
WRKO es una de las tres estaciones AM propiedad de iHeartMedia en el mercado de Boston que ofrece un formato de palabra hablada; WBZ ofrece noticias durante el día y la noche, con entrevistas locales por la noche, mientras que WXKS ofrece una programación de entrevistas conservadoras distribuida a nivel nacional .
La estación salió al aire por primera vez como WLAW el 19 de diciembre de 1937, en 680 en el dial AM. La estación tenía licencia para Lawrence, Massachusetts , unas 25 millas al norte de Boston; su transmisor estaba en la cercana Andover . Era propiedad de Hildreth y Rogers, editores del Lawrence Daily Eagle y Evening Tribune . [3] Inicialmente una estación diurna de 1000 vatios , WLAW aumentaría su potencia a 5000 vatios en 1940; la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) también otorgó a la estación la autoridad para operar de noche, utilizando una antena direccional para proteger las señales de KPO en San Francisco, que había sido la estación dominante en el canal libre de 680 kHz, y WPTF en Raleigh, Carolina del Norte , a la que también se le había otorgado servicio nocturno en el canal. [4]
En 1945, WLAW solicitó aumentar su potencia a 50.000 vatios y reubicar su transmisor en Burlington ; [5] la estación haría esta actualización en 1947. [6] Junto con la mudanza, WLAW abrió un estudio en Boston [7] en Tremont Street en el distrito de los teatros; [8] también mantuvo un tercer estudio en Lowell . [9] Los propietarios también adquirieron una estación FM: WLAW-FM (93.7 FM) se inauguró oficialmente el 10 de noviembre de 1947. [10] A mediados de 1951, WLAW y WLAW-FM se mudaron a nuevos estudios en el Hotel Bradford en Boston. [11]
En mayo de 1953, General Teleradio, la división de radiodifusión de General Tire y propietaria de WNAC (1260 AM), compró WLAW y WLAW-FM a Hildreth y Rogers por 475.000 dólares; y al mismo tiempo vendió WNAC a Vic Diehm and Associates por 125.000 dólares. [12] [13] La disponibilidad de WLAW fue vista como una forma de "mejorar" la señal para WNAC; en 1947, la FCC rechazó una solicitud para permitir que WNAC (1260 AM) se moviera a 1200 kHz y aumentara su potencia, utilizando un transmisor direccional de 50.000 vatios. [14] [15] El 17 de junio de 1953, General Teleradio cambió las letras de identificación de WLAW a WNAC, trasladó el antiguo formato 1260 AM a 680 AM y reasignó al personal dentro y fuera del aire. En efecto, esta nueva WNAC (680 AM) con licencia para Lawrence se convirtió en la sucesora de la WNAC (1260 AM) con licencia para Boston. Por este motivo, esta transacción se considera como el "traslado" de WNAC de 1260 AM a 680 AM.
Posteriormente, Vic Diehm and Associates cambió los llamados de 1260 AM a WVDA y lanzó un nuevo formato en esa estación usando los antiguos estudios de WLAW. [12] [16] WLAW-FM perdió su licencia, ya que WNAC-FM (98.5 FM) fue retenida por General Teleradio; [12] una estación separada en 93.7 FM también licenciada a Lawrence firmó en 1960 como WGHJ; ahora conocida como WEEI-FM . [17] Si bien la nueva WNAC era, para todos los efectos, una estación de Boston, su ciudad de licencia permaneció en Lawrence hasta el 25 de julio de 1957; [6] al menos hasta 1962, la identificación legal de la estación fue "WNAC Boston-Lawrence".
Durante un breve período en 1956 y 1957, WNAC estuvo afiliada tanto a Mutual Broadcasting System como a NBC Radio Network después de que WBZ abandonara la programación de NBC. WNAC siguió siendo una afiliada de Mutual hasta que la red, de la que General Tire (que en ese entonces operaba como RKO Teleradio Pictures) era copropietaria, se vendió en julio de 1957. [18] WNAC también perdió la afiliación de NBC Radio a WEZE (1260 AM) (la antigua WVDA) en 1957. En diciembre de 1959, RKO Teleradio adoptó el nombre de RKO General . [6] [19]
WNAC-FM cambió sus letras de identificación a WRKO-FM el 10 de mayo de 1957, [20] pero mantuvo su transmisión simultánea de la programación de WNAC hasta 1963, cuando se inauguró una programación separada para la mitad del día de transmisión.
RKO General estuvo a punto de vender WNAC, junto con WRKO-FM y WNAC-TV (canal 7) a NBC como parte de una transacción multiciudad y un intercambio de estaciones entre las dos compañías anunciado en marzo de 1960. [21] [22] Este acuerdo terminó bajo revisión tanto en la FCC como en el Departamento de Justicia de los EE. UU. debido a problemas relacionados con el intercambio previo de activos de NBC con Westinghouse Broadcasting en Cleveland y Filadelfia. En última instancia, la transacción RKO-NBC nunca se materializó. [23]
El 12 de octubre de 1966, WRKO-FM abandonó su transmisión simultánea de WNAC fuera de los horarios nocturnos y matutinos, e introdujo un formato automatizado de los 40 principales . [24] [25] Debido al éxito relativo de WRKO-FM con ese formato, RKO General cambió el indicativo de llamada de WNAC a WRKO el 3 de marzo de 1967, y el formato también cambió a Top 40 ; [26] [27] [28] ambas estaciones seguirían transmitiéndose simultáneamente entre sí durante 11 horas al día. [29] [30] Con este movimiento, la Yankee Network , de la cual WNAC y su predecesora WNAC (1260 AM) habían sido la estación insignia desde 1929, cesó sus operaciones. [31]
El cambio a un formato Top 40 en marzo de 1967 fue un enorme éxito. Durante la década siguiente, WRKO fue una de las estaciones de radio mejor calificadas de Boston y absolutamente dominante entre su audiencia objetivo de oyentes en el grupo demográfico de 18 a 34 años . Conocida por sus oyentes como "The Big 68", WRKO fue el hogar de personalidades tan conocidas como el hombre matutino de toda la vida Dale Dorman , Chuck Knapp, Joel Cash, Johnny Dark, JJ Wright , JJ Jeffrey , Harry Nelson (conductor de la tarde y más tarde PD de WRKO en 1978), Shadoe Stevens , Frank Kingston Smith (que era conocido como "Bobby Mitchell"), Steve Anthony y muchos otros. Mel Phillips , quien reemplazó a Bob Henabery como director de programación, ocupó ese puesto desde 1967 hasta 1972 antes de ser reemplazado por Scotty Brink.
En 1967, WRKO incluso se burló del líder del mercado, WBZ, una estación de Westinghouse Broadcasting que tocaba música popular. Antes del cambio de formato de WRKO al Top 40, WBZ intentó adelantarse a WRKO adoptando el eslogan "Boss Radio" (utilizado en la famosa estación de radio RKO General top 40 KHJ en Los Ángeles). Se rumoreaba que WRKO, en respuesta, había hecho que sus DJ leyeran un texto que decía "WRKO, poniendo al Boss en la Casa de Reposo". WRKO finalmente expulsó a WBZ del formato top 40.
El otro competidor principal de WRKO era WMEX , que era la estación Top 40 original de Boston, comenzando el formato en 1957. Aunque los índices de audiencia de WMEX en la ciudad eran buenos, tenía una señal muy direccional y no llegaba de manera efectiva a muchos de los suburbios, especialmente de noche. WRKO (y la creciente popularidad de las estaciones de rock FM) finalmente llevaron a WMEX a un cambio de formato en 1975, con WRKO permaneciendo como la única estación AM Top 40 de Boston. En mayo de 1975, el reportero de tráfico aéreo de WRKO, "The Red Baron" (Rick Blumberg), se unió al equipo matutino con Dale Dorman y Bill Rossi. The Red Baron era tanto el piloto como el reportero de tráfico, volando a 1000 pies sobre Boston, en un avión de ala fija. 1975 y 1976 fueron los únicos años en que WRKO tuvo un avión en el cielo.
WRKO fue impulsada en su éxito por la introducción del llamado formato Drake originado por el programador de radio Bill Drake . A diferencia de otros formatos Top 40 en ese momento, presentó una lista de reproducción limitada solo de los éxitos principales, con una conversación mínima estricta y un enfoque más musical presentado de manera sencilla. Este formato fue adoptado por otras estaciones en todo el país, incluidas las estaciones RKO General KHJ en Los Ángeles, WHBQ en Memphis y WOR-FM en Nueva York (ahora WEPN-FM ). Prácticamente cualquier estación que usara el sonido Drake ascendió a la cima de su mercado.
Sin embargo, a fines de la década de 1970, la radio de rock y Top 40 había comenzado a migrar de AM a FM. En un período de tres años de 1978 a 1981, WRKO perdió una parte de su audiencia. La estación intentó competir con el aumento de la escucha en FM, primero con un enfoque de corta duración en cortes de álbumes y luego cambiando a un formato de música contemporánea para adultos , presentando un programa matutino con la leyenda del mercado Norm Nathan. También se informó que se consideró brevemente un cambio a un formato de música country . En 1980, WRKO comenzó a emitir una programación de entrevistas durante las horas de la noche. El 27 de septiembre de 1981, la estación cambió a un formato exclusivamente de entrevistas; a las 6:00 p. m. de esa fecha, Justin Clark tocó la última canción, " American Pie " de Don McLean .
Después de cambiar al formato de radio hablada, Norm Nathan fue retenido como presentador matutino; la formación inicial también incluía a Dick Syatt a última hora de la mañana, el Dr. Harry Sobel al mediodía, Jerry Williams en el horario de la tarde y Guy Mainella y David Brudnoy en las noches. [32] A medida que se pasó a una conversación más orientada a temas, algunos de los presentadores de radio hablada más destacados del país transmitieron en WRKO, como Gene Burns , el mencionado Williams, Ted O'Brien y Paul Parent.
Pero a lo largo de la década de 1980, la empresa matriz de WRKO, General Tire and Rubber, posteriormente rebautizada como Gencorp , estuvo bajo múltiples investigaciones federales y, en última instancia, bajo una investigación de la FCC debido a su "falta de franqueza" por no revelar operaciones ilegales de General Tire. En medio de la investigación sobre los problemas de su empresa matriz, RKO General se encontró bajo investigación por prácticas comerciales recíprocas que involucraban a varias de sus propiedades, y más tarde por doble facturación por parte de una red de radio que organizó, la RKO Radio Network . Las audiencias de licencia de la FCC culminaron con la pérdida de la licencia de la empresa para operar WNAC-TV; [33] RKO General vendió los activos de la estación a New England Television Corporation, a quien se le otorgó una licencia para una estación de reemplazo. [34] [35] WNAC-TV se dio de baja permanentemente el 21 de mayo de 1982, y WNEV-TV (ahora WHDH-TV ) tomó su lugar a la mañana siguiente. [36] [37]
Después de una larga y prolongada batalla, el juez administrativo de la FCC Edward Kuhlmann dictaminó el 11 de agosto de 1987 que se denegara la renovación de todas las licencias de transmisión de RKO General, incluida la licencia de WRKO; [38] [39] [40] esto excluyó a WOR-TV , cuya ciudad de licencia cambió de Nueva York a Secaucus, Nueva Jersey , en un intento de evitar la pérdida de su licencia, y luego fue vendida a MCA Inc. nueve meses antes del fallo. [41] Gencorp inicialmente apeló el fallo, [42] pero la FCC le informó que cualquier apelación sería denegada y que sus estaciones deberían ser vendidas en su lugar para evitar la indignidad de una eliminación adicional de la licencia sin compensación. [43] Como parte de los acuerdos alcanzados en Boston, Nueva York, Memphis, Chicago, Fort Lauderdale , Los Ángeles y San Francisco, WRKO y su estación hermana FM, WROR (antiguamente WNAC-FM y WRKO-FM; ahora WBZ-FM ), fueron vendidas a Atlantic Ventures Corp., operada por el ejecutivo de televisión por cable Steve Dodge , por 28 millones de dólares en noviembre de 1988; [44] Gencorp solo recibió 17,5 millones de dólares, y el resto se adjudicó a solicitantes anteriores que habían competido por las licencias. [45]
El 1 de diciembre de 1992, Atlantic Ventures adquirió WHDH (850 AM) de New England Television Corporation, que había puesto la estación a la venta para ayudar a pagar la deuda; [46] la venta puso las dos estaciones de conversación bajo la misma propiedad. [47] Atlantic Ventures se fusionó con otros dos grupos de radio, Stoner Broadcasting Systems y Multi Market Communications, el 5 de junio de 1993, para formar American Radio Systems ; [48] la compañía combinada luego compraría la propiedad intelectual de WEEI (590 AM) de Back Bay Broadcasters el 15 de agosto de 1994. [49] Como parte del acuerdo, WHDH cambiaría sus letras de identificación a WEEI y cambiaría el formato a radio deportiva; The Rush Limbaugh Show , Howie Carr y la marca del informe de tráfico "Skyway Patrol" se trasladaron de WHDH a WRKO en la transacción, que se consumó el 29 de agosto. [49]
Westinghouse Electric Corporation , entonces empresa matriz de CBS Radio , anunció su adquisición de American Radio Systems en septiembre de 1997; [50] la fusión se completó en 1998. [44] Como la empresa combinada habría controlado el 59 por ciento de los ingresos publicitarios en el mercado de Boston, así como tres de las cinco principales estaciones de radio, en abril de 1998 el Departamento de Justicia ordenó a CBS que se deshiciera de WRKO, WEEI, WAAF (ahora WKVB ) y WEGQ (ahora WEEI-FM), así como de KSD y KLOU en St. Louis y WOCT en Baltimore, como condición para su aprobación de la fusión. [51] En agosto de 1998, Entercom anunció planes para adquirir las cuatro estaciones del área de Boston, junto con WWTM (ahora WVEI ), de CBS por $140 millones. [52]
WRKO fue, de 1986 a 1994, la estación insignia de los Boston Red Sox . En 2006, Entercom firmó un contrato de 10 años para convertir a WRKO en la estación insignia de la Red Sox Radio Network junto con WEEI; WEEI volvió a convertirse en la única estación insignia el 26 de agosto de 2009. WRKO también transmitió transmisiones de baloncesto de los Boston Celtics de 2005 a 2007, cuando WEEI asumió el papel de estación insignia.
Howie Carr reemplazó a Jerry Williams en el horario de la tarde en 1994; Williams se trasladaría primero a las mañanas, [53] luego a las tardes de los fines de semana en enero de 1997, [54] antes de dejar WRKO por completo en octubre de 1998. [55] El Howie Carr Show finalmente fue recogido por otras estaciones de entrevistas en Nueva Inglaterra y brevemente sindicado por ABC Radio Networks antes de que Entercom se hiciera cargo de la sindicación y, en última instancia, por el propio Carr. [56] Después de una larga disputa laboral entre Carr y Entercom en 2007, WRKO abandonó el programa en noviembre de 2014, y Carr contrató a WMEX como filial de reemplazo para el mercado de Boston. [57] WRKO y Howie Carr llegaron a un acuerdo para volver a emitir el programa el 16 de marzo de 2015, pero con la estación como afiliada en lugar de actuar como su empleador. [58]
El 16 de noviembre de 2006, todos los presentadores de noticias y reporteros de tráfico en el aire fueron despedidos. [59] Beat the Press de WGBH-TV informó que los reporteros de noticias y tráfico fueron informados individualmente y recibieron una indemnización por despido . WRKO contrató a Metro Networks (ahora Total Traffic and Weather Network ) para proporcionar actualizaciones de noticias cada hora, incluido el tráfico y el clima, durante el día. Al anunciar la decisión, WRKO dijo que las noticias y los problemas locales de la estación serían impulsados por los presentadores de programas de entrevistas, en lugar de los presentadores de noticias.
La propia estación fue noticia a principios de noviembre de 2006, cuando el presentador matutino John DePetro fue despedido tras su descripción en el aire de la candidata a gobernadora Grace Ross como una "lesbiana gorda". [60] [61] El ex presidente de la Cámara de Representantes de Massachusetts Tom Finneran fue contratado como presentador matutino de WRKO en enero de 2007, en reemplazo de Scott Allen Miller ; [62] El presentador de WRKO Todd Feinburg fue agregado como copresentador en enero de 2009. Finneran fue eliminado de la alineación a fines de mayo de 2012; [63] [64] su reemplazo, Michele McPhee , fue emparejado con Fineburg hasta el 31 de octubre, cuando Jeff Kuhner fue trasladado al horario. [65] [66]
El policía estatal de Massachusetts Grant Moulison fue el reportero de tráfico principal de WRKO desde 1985 hasta retirarse de la fuerza en abril de 2006, con 32 años de servicio a sus espaldas. [67]
WRKO ha eliminado notablemente The Rush Limbaugh Show de su programación en dos ocasiones diferentes: la primera vez fue en marzo de 2010 cuando Clear Channel Communications (ahora iHeartMedia , propietarios actuales de WRKO) lanzó una estación de entrevistas propia en WXKS (1200 AM) y adquirió los derechos de afiliación a esta y otros programas sindicados por Premiere Networks ; esto también incluía Coast to Coast AM , que WRKO transmitía durante la noche. [68] Después de que WXKS cambiara los formatos de radio hablada a comedia en agosto de 2012, tanto Rush Limbaugh como Coast to Coast AM regresaron a la programación de WRKO. [69] [70] WRKO eliminó a Rush Limbaugh nuevamente en mayo de 2015, citando que los gastos para ejecutar Limbaugh habían aumentado demasiado; [71] Kuhner fue trasladado a la franja horaria del mediodía; El programa matutino de reemplazo, copresentado por Kim Carrigan y Doug "VB" Goudie, presentó material de Boston.com como parte de una asociación de contenido con The Boston Globe . [72]
El 2 de febrero de 2017, CBS Radio anunció que se fusionaría con Entercom; [73] ese 10 de octubre, CBS y Entercom pusieron a WRKO, junto con WKAF , WBZ, WBZ-FM y WZLX , en venta como parte del proceso de obtención de la aprobación regulatoria de la fusión. [74] iHeartMedia adquirió WRKO, WBZ, WZLX y WKAF como parte de una estación multimercado y un intercambio de activos entre ella y Entercom; para cumplir con los límites de propiedad establecidos por la FCC, WKOX fue designada para ser desinvertida. [75] La fusión fue aprobada el 9 de noviembre de 2017 y se consumó el 17 de noviembre. [76] [77] Hasta que se completó la escisión de WKOX en Ocean Stations Trust, WRKO fue operada por Entercom Divestiture Trust, mientras que las estaciones hermanas comenzaron a ser operadas por iHeart una vez que se cerró la fusión. [78] iHeart comenzó a operar WRKO el 19 de diciembre de 2017; en esa fecha, completó su adquisición de WRKO, WZLX, WKAF y WBZ. [79] [80] Con el cambio de propiedad, WRKO agregó una transmisión simultánea en la señal HD-2 de WZLX. [2]
Los estudios de WRKO se trasladaron a las instalaciones de iHeartMedia en Medford en julio de 2018; el estudio de entrevistas principal se comparte con WBZ. [81]
A fines de noviembre de 2018, WRKO trasladó a Jeff Kuhner nuevamente al horario matutino y a Doug Goudie al horario del mediodía, y Kim Carrigan dejó la estación. [82] Dos años después, iHeart despidió a Goudie, [83] y anunció un nuevo programa que sería presentado por Grace Curley y producido por Howie Carr Radio Network, que se lanzó el 4 de enero de 2021. [84]
WRKO tiene programas de entrevistas conservadores locales en su programación de los días de semana, incluyendo Jeff Kuhner , quien presenta el programa matutino en horario de conducción , y The Howie Carr Show , presentado por Howie Carr , que se transmite por las tardes; el programa de Carr se sindica regionalmente a varias otras estaciones de entrevistas en Nueva Inglaterra, y una hora del programa de Carr se transmite simultáneamente en la red de cable Newsmax TV . Los programas de entrevistas conservadores presentados por Jesse Kelly (sindicado a través de Premiere Networks ); y Joe Pags (sindicado a través de Compass Media Networks ) se transmiten durante las horas de la noche. El programa orientado a lo paranormal / teoría de la conspiración Coast to Coast AM con George Noory se transmite durante las horas de la noche, a través de Premiere Networks. This Morning, America's First News con Gordon Deal , también sindicado a través de Compass Media Networks, se transmite en las primeras horas de la mañana.
WRKO transmite varios programas de entrevistas los fines de semana, entre ellos: Gun Talk , The Money Pit Home Improvement Radio Show y The Lutheran Hour ; programas sindicados presentados por Gil Gross y Bill Cunningham ; y una variada programación negociada .