La política etnocultural en los Estados Unidos (o política etnoreligiosa ) se refiere al patrón de ciertos grupos culturales o religiosos de votar fuertemente por un partido. Los grupos pueden basarse en etnia (como hispanos, irlandeses, alemanes), raza (blancos, negros, asiático-americanos) o religión (protestante [y más tarde, evangélica ] o católica) o en categorías superpuestas ( católicos irlandeses ). En el Sur, la raza fue el factor determinante. Cada uno de los dos partidos principales era una coalición de grupos etnoreligiosos en el Sistema del Segundo Partido (décadas de 1830 a 1850), así como en el Sistema del Tercer Partido (décadas de 1850 a 1890).
Los resurgimientos religiosos protestantes de principios del siglo XIX tuvieron un profundo impacto en la configuración de los valores morales de los votantes afectados, empujándolos a programas políticos moralistas, como la oposición a la esclavitud y el llamado a la prohibición de las bebidas alcohólicas. Los avivamientos y las esperanzas perfeccionistas de mejorar a los individuos y la sociedad continuaron aumentando desde 1840 hasta 1865 en todas las denominaciones principales, especialmente en las áreas urbanas. Los evangelistas a menudo abordaron directamente cuestiones como la esclavitud, la codicia y la pobreza, sentando las bases para movimientos reformistas posteriores. [1] Aunque las mujeres no podían votar ni ocupar cargos públicos, podían influir en los puntos de vista políticos de sus hombres. [2] En medio de cambios en la teología y la política de la iglesia , los cristianos estadounidenses iniciaron movimientos progresistas para reformar la sociedad durante este período. Conocido comúnmente como reforma anterior a la guerra , el fenómeno incluyó reformas en materia de templanza , derechos de las mujeres , abolicionismo y una multitud de otras cuestiones que enfrentaba la sociedad. [3]
El entusiasmo religioso del Segundo Gran Despertar tuvo su eco en el nuevo entusiasmo político del Segundo Sistema de Partidos . [4] Una participación más activa en la política por parte de más segmentos de la población llevó las cuestiones religiosas y morales a la esfera política. El espíritu de las reformas humanitarias evangélicas se mantuvo en el partido Whig anterior a la guerra. [5] [6]
Los historiadores enfatizan el entendimiento común entre los participantes de la reforma como parte del plan de Dios. Como resultado, las iglesias locales vieron su papel en la sociedad en la purificación del mundo a través de los individuos a quienes podían traer salvación y mediante cambios en la ley y la creación de instituciones. El interés por transformar el mundo se aplicó a la acción política dominante, a medida que los activistas por la templanza, los defensores de la lucha contra la esclavitud y los defensores de otras variaciones de reforma buscaron implementar sus creencias en la política nacional. Si bien la religión protestante había desempeñado anteriormente un papel importante en la escena política estadounidense, el Segundo Gran Despertar fortaleció el papel que desempeñaría. [7]
La política en el Medio Oeste estuvo profundamente arraigada en las divisiones etnoculturales desde la década de 1830 hasta el siglo XX. [8] Los colonos yanquis de Nueva Inglaterra comenzaron a llegar a Ohio antes de 1800 y se extendieron por la mitad norte del Medio Oeste. La mayoría de ellos comenzaron como agricultores, pero la mayor proporción luego se trasladó a pueblos y ciudades como empresarios, hombres de negocios y profesionales urbanos. Desde sus inicios en la década de 1830, los negocios de Chicago estuvieron bajo control yanqui desde la década de 1830, y las metrópolis ferroviarias y financieras rápidamente llegaron a dominar la economía del Medio Oeste. [9] [10] Sin embargo, la política de la ciudad estaba bajo el control de complejas coaliciones étnicas en ambos partidos. Finalmente, en la década de 1930, los irlandeses tomaron el control del Partido Demócrata y del gobierno de la ciudad. [11]
El historiador John Buenker ha examinado la visión del mundo de los colonos yanquis en el Medio Oeste:
La política del Medio Oeste enfrentó a los yanquis con los católicos alemanes y los luteranos, que a menudo estaban liderados por los católicos irlandeses. Grupos tan grandes, sostiene Buenker:
Las líneas religiosas estaban claramente marcadas. [13] Los metodistas, congregacionalistas, presbiterianos, luteranos escandinavos y otros pietistas del Norte estaban estrechamente vinculados al Partido Republicano. En marcado contraste, los grupos litúrgicos , especialmente los católicos, episcopales y luteranos alemanes, recurrieron al Partido Demócrata en busca de protección contra el moralismo pietista, especialmente la Prohibición. Si bien ambos partidos trascienden las estructuras de clases económicas, los demócratas contaron con un mayor apoyo de sus niveles más bajos. [14]
Las cuestiones culturales, especialmente la Prohibición y las escuelas de lenguas extranjeras, adquirieron importancia debido a las marcadas divisiones religiosas en el electorado. En el Norte, alrededor del 50% de los votantes eran protestantes pietistas que creían que el gobierno debería utilizarse para reducir los pecados sociales, como la bebida. Las iglesias litúrgicas representaron más de una cuarta parte de los votos y querían que el gobierno se mantuviera al margen de cuestiones de moralidad personal. Los debates y referendos sobre la prohibición calentaron la política en la mayoría de los estados durante un período de décadas, cuando la Prohibición nacional finalmente fue aprobada en 1919 y derogada en 1933. Sirvió como un tema importante entre los demócratas húmedos y los republicanos secos. [13]
Los estadounidenses de origen alemán constituían el grupo étnico más numeroso del norte, pero estaban marcadamente divididos según líneas religiosas. Los católicos, varios grupos de luteranos, metodistas y otros protestantes formaron comunidades muy unidas. Los católicos y luteranos operaban escuelas parroquiales separadas. Además, había grupos seculares, desde los Forty-Eighters (refugiados liberales de la fallida revolución de 1848) hasta los socialistas. Relativamente pocos estadounidenses de origen alemán ocuparon cargos públicos, pero los hombres votaron una vez que se convirtieron en ciudadanos. En general, durante el sistema de tercer partido (décadas de 1850 a 1890), los protestantes y judíos se inclinaban hacia el Partido Republicano , y los católicos eran fuertemente demócratas . Cuando la Prohibición estuvo en las urnas, los alemanes votaron firmemente en contra, ya que desconfiaban fuertemente de los cruzados moralistas, a quienes llamaban "puritanos", incluidos los reformadores de la templanza y muchos populistas . La comunidad alemana se opuso firmemente a Free Silver y votó fuertemente contra el cruzado William Jennings Bryan en 1896. Sin embargo, en 1900, muchos demócratas alemanes regresaron a su partido y votaron por Bryan, tal vez debido a la política exterior del presidente William McKinley . [14] Muchos alemanes en los Estados Unidos de finales del siglo XIX eran socialistas y, por lo general, estaban afiliados a sindicatos. Los alemanes desempeñaron un papel importante en el movimiento obrero estadounidense, especialmente en los sectores cervecero y de la construcción. [15]
El Partido Republicano surgió del gran realineamiento político de mediados de la década de 1850. William Gienapp sostiene que el gran realineamiento de la década de 1850 comenzó antes del colapso del partido Whig y no fue causado por los políticos sino por los votantes a nivel local. Las fuerzas centrales fueron etnoculturales e implicaron tensiones entre protestantes pietistas versus católicos litúrgicos, luteranos y episcopales con respecto al catolicismo, la prohibición y el nativismo. La lucha contra la esclavitud jugó un papel importante, pero al principio fue menos importante. El partido Know-Nothing encarnaba las fuerzas sociales en acción, pero su débil liderazgo no pudo solidificar su organización y los republicanos lo destrozaron. El nativismo era tan poderoso que los republicanos no pudieron evitarlo, pero sí lo minimizaron y desviaron la ira de los votantes contra la amenaza de que los dueños de esclavos compraran las buenas tierras agrícolas dondequiera que se permitiera la esclavitud. El realineamiento fue poderoso porque obligó a los votantes a cambiar de partido, como lo demuestran el ascenso y caída de los Know-Nothings, el ascenso del Partido Republicano y las divisiones en el Partido Demócrata. [16] [17]
En la mayor parte del país, la prohibición tenía una importancia central en la política progresista antes de la Primera Guerra Mundial, con una fuerte dimensión religiosa y étnica. [18] La mayoría de los protestantes pietistas eran "secos" que defendían la prohibición como una solución a los problemas sociales; incluían metodistas , congregacionalistas , discípulos , bautistas , presbiterianos , cuáqueros y luteranos escandinavos . En el lado "húmedo", los episcopales , los católicos irlandeses , los luteranos alemanes y los católicos alemanes atacaron la prohibición como una amenaza a sus costumbres sociales y su libertad personal. Los prohibicionistas apoyaron la democracia directa para permitir a los votantes eludir la legislatura estatal en la elaboración de leyes. En el Norte, el Partido Republicano defendía los intereses de los prohibicionistas, mientras que el Partido Demócrata representaba los intereses de los grupos étnicos. En el sur, las iglesias bautista y metodista desempeñaron un papel importante al obligar al Partido Demócrata a apoyar la prohibición. Después de 1914, la cuestión pasó a ser la oposición de los alemanes a la política exterior de Woodrow Wilson. En la década de 1920, sin embargo, el repentino e inesperado estallido de delincuencia en las grandes ciudades asociado con el contrabando socavó el apoyo a la prohibición, y los demócratas aceptaron la causa de la derogación, y finalmente tuvieron éxito en 1932. [19] [20] [21]
Muchas denominaciones protestantes diferentes, como los metodistas y los bautistas, al principio denunciaron en voz alta la guerra: era el castigo de Dios por el pecado. [22] Su moralismo se centró agresivamente en desterrar los males (como las tabernas) de la faz de la tierra a través de la Prohibición , y si se les pudiera demostrar que el militarismo alemán era un mal similar, tendrían un peso enorme. Wilson, hijo intensamente religioso de un destacado teólogo, sabía exactamente cómo aprovechar ese moralismo en sus ataques a los " hunos " que amenazaban la civilización y en sus llamamientos a una cruzada casi religiosa en nombre de la paz. [23] Los episcopales, con una fuerte base en la comunidad británico-estadounidense, en general apoyaron la entrada en la guerra. El presidente Woodrow Wilson apeló a los protestantes pacifistas argumentando que la entrada estadounidense haría que la guerra pusiera fin a todas las guerras y eliminaría el militarismo como factor en los asuntos mundiales.
En 1910, los estadounidenses de origen alemán sólo tenían vínculos débiles con Alemania; sin embargo, temían el trato negativo que podrían recibir si Estados Unidos entraba en la guerra (ese maltrato ya les estaba sucediendo a los ciudadanos de ascendencia alemana en Canadá y Australia). Casi ninguno pidió intervenir del lado de Alemania, sino que pidió neutralidad y habló de la superioridad de la cultura alemana. Sin embargo, a medida que más naciones se vieron involucradas en el conflicto, la prensa en inglés apoyó cada vez más a Gran Bretaña, mientras que los medios germano-estadounidenses pidieron neutralidad y al mismo tiempo defendieron la posición de Alemania. Los alemanes de Chicago trabajaron para asegurar un embargo total sobre todos los envíos de armas a Europa. En 1916, grandes multitudes en la Germania de Chicago celebraron el cumpleaños del Káiser, algo que no habían hecho antes de la guerra. [24] A principios de 1917, los estadounidenses de origen alemán todavía pedían neutralidad, pero proclamaban que si estallaba una guerra serían leales a los Estados Unidos. A estas alturas ya habían sido excluidos casi por completo del discurso nacional sobre el tema. [25] Una vez que comenzó la guerra, fueron acosados de tantas maneras que el historiador Carl Wittke señaló en 1936 que fue "una de las experiencias más difíciles y humillantes sufridas por un grupo étnico en la historia de Estados Unidos". [26] Los socialistas germano-estadounidenses hicieron campaña activamente contra la entrada en la guerra. [27]
Las cuestiones etnoculturales más importantes en política incluyeron los debates en el Congreso sobre la restricción de la inmigración, el repentino ascenso (y repentina caída) del Ku Klux Klan y el papel del catolicismo en las elecciones de 1928.
Durante este período, Estados Unidos adoptó una actitud más antiinmigración . La Ley de Inmigración Estadounidense de 1924 limitó la inmigración de países donde el 2% de la población total de Estados Unidos , según el censo de 1890, eran inmigrantes de ese país. Así, la afluencia masiva de europeos que habían llegado a América durante las dos primeras décadas del siglo se redujo a un mínimo. A los asiáticos se les prohibió por completo inmigrar; esa disposición enfureció a Japón. Aunque algunas empresas se opusieron a las restricciones porque querían un flujo continuo de trabajadores no calificados, el apoyo fue generalizado con la excepción de la comunidad judía. [28] [29]
El KKK fue una organización nacional que creció rápidamente entre 1921 y 1925 y colapsó con la misma rapidez. Tenía millones de miembros, pero su estructura organizativa estaba orientada enteramente a reclutar nuevos miembros, cobrar sus cuotas de iniciación y vender disfraces. Después de que el organizador se mudó, el local quedó mal organizado, carecía de fondos y rara vez logró mucho. El Klan reclutó a millones de hombres protestantes blancos sobre la base de que la sociedad estadounidense necesitaba una purificación moral contra el poder inmoral de la Iglesia católica, los judíos, el crimen organizado, los bares clandestinos y los adúlteros locales. Elementos liberales y católicos lucharon contra el Klan principalmente dentro del Partido Demócrata, donde una moción para repudiarlo por su nombre fue derrotada por un voto en la convención nacional de 1924. La membresía del KKK era secreta. Los miembros juraron defender los valores estadounidenses y la moral cristiana. A nivel local, algunos ministros protestantes se involucraron, pero ninguna denominación protestante respaldó oficialmente al KKK. [30] [31] En todo el país, el Klan tenía fuerza en ciudades, pueblos y zonas rurales. Su alta visibilidad hizo que sus objetivos previstos, los católicos, los judíos y los negros, se sintieran muy incómodos, y muchas elecciones locales y estatales se disputaron encarnizadamente en torno al papel del Klan.
En las últimas décadas, los historiadores han revisado totalmente la interpretación tradicional del segundo KKK como un grupo terrorista o basado en elementos marginales frustrados. [32] Utilizando actas recientemente descubiertas de capítulos locales, ahora retratan a los miembros del Klan como estadounidenses comunes y corrientes, principalmente de clase media. Eran activistas y afiliados locales que pensaban que la nación estaba seriamente amenazada por una conspiración maligna. Los estudiosos descubrieron que el Klan de la década de 1920 estaba "compuesto por ciudadanos promedio procedentes de la clase media en general". "No había sido una forma de terror racial y religioso, sino más bien un medio de activismo político dominante". [33] [34] El actual KKK es una organización supremacista blanca.
Las elecciones de 1928 se caracterizaron por una atención generalizada a las tensiones religiosas entre católicos y protestantes, así como a la cuestión de la prohibición. La nación era pacífica y próspera, lo que dio una enorme fuerza al candidato republicano Herbert Hoover . El candidato demócrata era el gobernador de Nueva York, Al Smith , estrechamente identificado con el catolicismo, la ciudad de Nueva York y la oposición a la prohibición. Smith movilizó a los votantes católicos, que resultaron decisivos en su éxito en la victoria en las grandes ciudades. Un amplio espectro de protestantes estaba preocupado por la idea de que la Iglesia católica (especialmente el Papa y los obispos) tendría una voz importante en la política estadounidense. Los bautistas del sur y los luteranos, entre otras denominaciones, a menudo se centraban en la religión. Smith perdió muchas áreas demócratas tradicionalmente protestantes, especialmente en la frontera sur. El factor final fue la ciudad de Nueva York, un lugar del que muchos estadounidenses rurales desconfiaban profundamente por su desagradable reputación en relación con el crimen organizado. [35]
El anticatolicismo fue un problema importante para la campaña de Smith. Los ministros protestantes advirtieron que recibiría órdenes del Papa quien, según creían sinceramente muchos estadounidenses, se trasladaría a Estados Unidos para gobernar el país desde una fortaleza en Washington, si Smith ganaba. Más allá de las teorías de conspiración, una encuesta de 8.500 ministros de la Iglesia Metodista del Sur encontró que sólo cuatro apoyaban a Smith, y los metodistas del norte, los bautistas del sur y los Discípulos de Cristo eran similares en su oposición. Muchos votantes promedio que rechazaron sinceramente la intolerancia y el anticatólico Ku Klux Klan , que había decaído durante la década de 1920 hasta que la campaña de 1928 lo revivió, justificaron su oposición a Smith basándose en su creencia de que la Iglesia católica jugó un papel demasiado importante en el historial político de Smith. . [36]
Franklin D. Roosevelt llevó al Partido Demócrata a una victoria aplastante en 1932 y estableció su New Deal en 1933 y forjó una coalición de sindicatos, liberales , minorías religiosas, étnicas y raciales (católicos, judíos y negros), blancos del sur, pobres personas y aquellos en ayuda. [37] El peso organizacional lo proporcionaron las máquinas de las grandes ciudades , que obtuvieron acceso a millones de empleos de ayuda y miles de millones de dólares en proyectos de gasto. Estos bloques de votantes juntos formaron una mayoría de votantes y dieron al Partido Demócrata siete victorias en nueve elecciones presidenciales (1932-1948, 1960, 1964), así como el control de ambas cámaras del Congreso durante todos los años, excepto cuatro, entre los años 1932-1964. 1980 (los republicanos obtuvieron pequeñas mayorías en 1946 y 1952). Las ciudades eran el centro de los bloques electorales étnicos, y Roosevelt construyó esta coalición en torno a ellas, así como a las máquinas de las grandes ciudades y los sindicatos asociados con las etnias. En 1936, las 106 ciudades del país con más de 100.000 habitantes votaron el 70% por FDR, en comparación con el 59% fuera de las ciudades. Roosevelt ganó la reelección en 1940 gracias a las ciudades. En el Norte, las ciudades de más de 100.000 habitantes dieron a Roosevelt el 60% de sus votos, mientras que el resto del Norte favoreció a Wendell Willkie con un 52%. Fue suficiente para proporcionar el margen crítico del colegio electoral. [38]
Los grupos étnicos europeos alcanzaron la mayoría de edad después de los años 1960. Ronald Reagan atrajo a muchos de los conservadores sociales de la clase trabajadora al Partido Republicano como demócratas Reagan . Muchas etnias de clase media veían al Partido Demócrata como un partido de clase trabajadora y preferían al Partido Republicano como partido de clase media alta. Sin embargo, la comunidad judía todavía votó en masa por el Partido Demócrata, y en las elecciones presidenciales de 2004 el 74% votó por el candidato demócrata John Kerry , en las elecciones de 2008 el 78% votó por el presidente Barack Obama , y en las elecciones de 2012 el 69% votó por Presidente Obama. [39] En las elecciones intermedias de 2018, más del 75% de los judíos votaron por los demócratas. [40]
Los afroamericanos se fortalecieron en sus lealtades demócratas y en su número. En la década de 1960, eran una parte mucho más importante de la coalición que en la década de 1930. Sus lealtades demócratas trascienden todas las líneas geográficas y de ingresos para formar el bloque de votantes más unificado del país. [41]
En la actualidad, los cristianos progresistas (que a menudo se encuentran en denominaciones como la Iglesia Unida de Cristo o la Iglesia Episcopal Protestante ) tienden a votar por el Partido Demócrata (cf. Izquierda cristiana ), mientras que aquellos alineados con la derecha cristiana tienden a votar. por el Partido Republicano . [42]