La pediculosis púbica (también conocida como " piojos púbicos " y " piojos del pubis ") es una infestación por el piojo púbico , Pthirus pubis , un insecto sin alas que se alimenta de sangre y pone sus huevos (liendres) principalmente en el vello púbico . Con menor frecuencia, puede verse afectado el vello cerca del ano, las axilas, la barba, las cejas, el bigote y las pestañas. [1] [2] [3] Por lo general, se adquiere durante las relaciones sexuales , pero se puede transmitir a través de la ropa de cama, la ropa y las toallas, y es más común en condiciones de hacinamiento donde hay contacto cercano entre las personas. [1] [4]
El síntoma principal es un picor intenso en la ingle, especialmente por la noche. Puede haber una decoloración gris azulada en el sitio de alimentación y pueden verse huevos y piojos. [1] [2] [3] Pueden verse marcas de rasguños, costras y cicatrices, y puede haber signos de infección bacteriana secundaria. [1]
El diagnóstico se realiza mediante la visualización de las liendres o piojos vivos, ya sea directamente o con una lupa. [5] Por lo general, se realizan investigaciones para detectar otras infecciones de transmisión sexual (ITS). [6]
El tratamiento de primera línea suele contener permetrina y se puede adquirir sin receta médica. [3] Por lo general, se requieren dos rondas de tratamiento con al menos una semana de diferencia para matar las ninfas recién nacidas. [5] Lavar la ropa de cama y la ropa con agua caliente mata los piojos, y la transmisión se puede prevenir evitando el contacto sexual hasta que no existan signos de infestación. Los huevos se pueden eliminar peinando el vello púbico con un peine mojado en vinagre. [6] Las parejas sexuales deben ser evaluadas y tratadas. [6]
La infestación por piojos púbicos se encuentra en todas partes del mundo y se presenta en todos los grupos étnicos y en todos los niveles de la sociedad. [6] A nivel mundial, la afección afecta a aproximadamente el 2% de la población. [7]
Los síntomas suelen aparecer tres semanas después de la primera infestación de piojos y consisten principalmente en un picor intenso en la zona púbica y la ingle, sobre todo por la noche, como resultado de una reacción alérgica a la saliva de los piojos que se alimentan. [1] [4] [8] En algunas infestaciones, aparece una mácula característica de color gris azulado o pizarra ( maculae caeruleae ) en el sitio de alimentación, que puede durar días. Se pueden ver liendres o piojos vivos arrastrándose por la piel. [3] [9] [6] Los excrementos de los piojos se pueden notar como un polvo negro en la ropa interior. [8]
A veces se pueden observar marcas de rasguños, costras, cicatrices, materia fecal de color óxido, ropa interior manchada de sangre e infección bacteriana secundaria. Se pueden palpar ganglios linfáticos grandes en la ingle y las axilas. [1] Algunas personas con infestación de piojos púbicos pueden no presentar ningún síntoma. [9]
Las complicaciones suelen ser el resultado de un rascado persistente e incluyen engrosamiento de la piel , oscurecimiento de la piel e infección bacteriana secundaria que incluye impétigo , conjuntivitis y blefaritis . [1] [8]
Los piojos púbicos se transmiten generalmente de una persona a otra durante el sexo vaginal , oral , anal o manual , ya sea que se use condón o no. [4] [8] [10] Un encuentro sexual con una persona infectada conlleva un alto riesgo de contraer piojos púbicos. [11] En algunas circunstancias, la transmisión puede ocurrir a través de besos y abrazos, y es menos probable a través de la ropa de cama, la ropa y las toallas. Los piojos se propagan más fácilmente en condiciones de hacinamiento donde la distancia entre las personas es cercana, lo que permite que los piojos se arrastren de una persona a otra. [1] [8]
La infestación en las cejas o las pestañas de un niño puede indicar exposición o abuso sexual. [6]
Los piojos púbicos ( Pthirus pubis ) tienen tres etapas: el huevo (también llamado liendre), la ninfa y el adulto. Pueden ser difíciles de ver y se encuentran firmemente adheridos al tallo del cabello. Son ovalados y generalmente de color amarillo a blanco. Las liendres de los piojos púbicos tardan entre 6 y 10 días en eclosionar. La ninfa es un piojo inmaduro que nace de la liendre (huevo). Una ninfa se parece a un piojo púbico adulto, pero es más pequeña. Las ninfas de los piojos púbicos tardan unas 2 o 3 semanas después de la eclosión en madurar hasta convertirse en adultos capaces de reproducirse. Para vivir, una ninfa debe alimentarse de sangre. El piojo púbico adulto se parece a un cangrejo en miniatura cuando se observa a través de una lupa fuerte. Los piojos púbicos tienen seis patas; sus dos patas delanteras son muy grandes y parecen las pinzas de un cangrejo, de ahí el apodo de "cangrejos". Los piojos púbicos son de color tostado a blanco grisáceo. Las hembras ponen liendres y suelen ser más grandes que los machos. [6] Para vivir, los piojos deben alimentarse de sangre. Si el piojo se cae de una persona, muere en 1 o 2 días. Los huevos (liendres) se depositan en el tallo del cabello. Las hembras ponen aproximadamente 30 huevos durante sus 3 o 4 semanas de vida. Los huevos eclosionan después de aproximadamente una semana y se convierten en ninfas, que parecen versiones más pequeñas de los adultos. Las ninfas pasan por tres mudas antes de convertirse en adultos. Los adultos miden entre 1,5 y 2,0 mm de largo y son aplanados. Son mucho más anchos en comparación con los piojos de la cabeza y el cuerpo. Los adultos se encuentran solo en el huésped humano y necesitan sangre humana para sobrevivir. Los piojos púbicos se transmiten de persona a persona con mayor frecuencia a través del contacto sexual, aunque los fómites (ropa de cama, prendas de vestir) pueden desempeñar un papel menor en su transmisión. [4] [12]
El diagnóstico se realiza mediante una observación cuidadosa del vello púbico en busca de liendres , piojos jóvenes y piojos adultos. [4] Los piojos y las liendres se pueden eliminar con fórceps o cortando el vello infestado con tijeras (con la excepción de una infestación en el área de los ojos). [5] Se puede utilizar una lupa, un dermatoscopio o un estereomicroscopio para la identificación. [2] [5] Se recomienda realizar pruebas para detectar otras infecciones de transmisión sexual en aquellas personas infestadas con piojos púbicos. [4]
La pediculosis púbica es una infestación causada por el piojo púbico , Pthirus pubis , un insecto sin alas que se alimenta de sangre y pone sus huevos (liendres) principalmente en el vello púbico . Con menor frecuencia, puede afectar el vello cerca del ano, las axilas, la barba, las cejas, el bigote y las pestañas. [1] [2] [3] Aunque la presencia de piojos púbicos se asocia con la presencia de otras enfermedades de transmisión sexual, los piojos púbicos no transmiten enfermedades infecciosas. [13]
Los piojos púbicos se pueden tratar en casa. Los tratamientos disponibles pueden variar de un país a otro e incluyen principalmente cremas y lociones que contienen permetrina que se aplican sobre la piel seca y fresca o la aplicación de aceites a base de dimeticona . [2]
El tratamiento con medicamentos se combina con el peinado del vello púbico con un peine de dientes finos después de aplicar vinagre directamente sobre la piel o sumergir el peine en vinagre, para eliminar las liendres. [1] [3] Se recomienda lavar la ropa de cama, la ropa y las toallas con agua caliente o, preferiblemente, en una lavadora a 50 °C o más. Cuando esto no sea posible, la ropa se puede guardar en una bolsa de plástico sellada durante al menos tres días. [2] [14] La reinfestación se puede prevenir usando ropa interior limpia al inicio del tratamiento y después de finalizar el mismo. [2] No es esencial afeitar el vello afectado. [2]
Al principio, el tratamiento suele consistir en una crema tópica de permetrina al 1 %, que se puede comprar sin receta médica. Se aplica en las zonas afectadas por los piojos púbicos y se lava después de 10 minutos. [6] Entre las marcas de permetrina se encuentra "Lyclear", disponible en el Reino Unido como enjuague en crema o crema dérmica al 5 %. [15] [16] En los EE. UU., las marcas comunes de permetrina incluyen NIX, Actin y Elimite. [17]
Una alternativa es la combinación de piretrinas y butóxido de piperonilo , en aplicación tópica, que incluyen las marcas Licide, y los champús A-200, Pronto y RID. [14] [18] Estos medicamentos son seguros y efectivos cuando se usan exactamente de acuerdo con las instrucciones del paquete o de la etiqueta. [6] Para matar los piojos recién nacidos, ambos tratamientos se pueden repetir dentro de los siguientes siete a diez días. [5] [19]
Las directrices europeas indican que las alternativas a la permetrina incluyen la aplicación de fenotrina al 0,2 % (que se elimina después de dos horas) o lociones de malatión al 0,5 % (que se eliminan después de 12 horas). [2] Los CDC indican que las alternativas son malatión tópico al 0,5 % o ivermectina oral . [14]
El lindano todavía se utiliza en forma de champú en algunos países no europeos. Su licencia fue retirada por la Agencia Europea de Medicamentos en 2008. [2] Puede considerarse como un último recurso en algunas personas que muestran resistencia a otros tratamientos, pero no se recomienda su uso para una segunda ronda de tratamiento. [2] [4] El lindano no se recomienda en mujeres embarazadas o en período de lactancia, niños menores de dos años y personas con dermatitis extensa . [4] [6] La FDA advierte contra el uso en personas con antecedentes de trastornos convulsivos no controlados y su uso con precaución en bebés, niños, ancianos y personas con otras afecciones de la piel (p. ej., dermatitis atópica , psoriasis ) y en aquellos que pesan menos de 110 libras (50 kg). [6] [20] El carbaril se ha utilizado desde 1976, pero se descubrió que tiene el potencial de causar cáncer en roedores y no es tan eficaz como se pensaba anteriormente. O bien no se utiliza en absoluto o su uso está restringido. [2] [21]
Las parejas sexuales deben ser evaluadas y tratadas, y se debe evitar el contacto sexual hasta que todas las parejas mejoren. Debido a la fuerte asociación entre la presencia de piojos púbicos y las infecciones de transmisión sexual (ITS), las personas afectadas deben ser investigadas para detectar otras ITS. [6]
La infestación de los ojos se trata de forma diferente a la de otras partes del cuerpo. Los piojos se pueden eliminar con fórceps o quitando o recortando las pestañas. [22] Las pestañas se pueden tratar con una vaselina suave para ocluirlas. [22]
La infestación por piojos púbicos se encuentra en todas partes del mundo, ocurre en todos los grupos étnicos y en todos los niveles de la sociedad. [6]
La prevalencia mundial actual se ha estimado aproximadamente en un dos por ciento de la población humana. Es difícil obtener cifras precisas, porque muchos gobiernos no consideran que las infestaciones por piojos púbicos sean una enfermedad que deba ser declarada. Muchos casos son tratados por el propio paciente o por médicos particulares, lo que dificulta aún más la elaboración de estadísticas precisas. [7]
Se ha informado que la tendencia a la depilación púbica ha provocado la destrucción del hábitat natural de las poblaciones de piojos del cangrejo en algunas partes del mundo, reduciendo así la incidencia de la enfermedad. [2] [23] [24]
La infestación por piojos púbicos también se denomina phthiriasis o phthiriasis pubis , mientras que la infestación de las pestañas por piojos púbicos se denomina phthiriasis palpebrarum o pediculosis ciliarum . [25] Linneo fue el primero en describir y nombrar al piojo púbico en 1758, cuando lo llamó Pediculus pubis. La enfermedad se escribe con phth , pero el nombre científico del piojo Pthirus pubis se escribe con pth (una ortografía etimológicamente incorrecta que, no obstante, se adoptó oficialmente en 1958). [26]
Los humanos son los únicos huéspedes conocidos de este parásito, [3] aunque una especie estrechamente relacionada, Pthirus gorillae , infecta a las poblaciones de gorilas . [27]
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