La memoria transactiva es una hipótesis psicológica propuesta por primera vez por Daniel Wegner en 1985 como respuesta a teorías anteriores de la " mente grupal ", como el pensamiento grupal . [1] Un sistema de memoria transactiva es un mecanismo a través del cual los grupos codifican, almacenan y recuperan conocimiento de manera colectiva. La memoria transactiva se estudió inicialmente en parejas y familias donde los individuos tenían relaciones cercanas, pero luego se extendió a equipos, grupos más grandes y organizaciones para explicar cómo desarrollan una "mente grupal", [1] un sistema de memoria que es más complejo y potencialmente más efectivo que el de cualquiera de sus constituyentes individuales. Un sistema de memoria transactiva incluye la memoria almacenada en cada individuo, las interacciones entre la memoria dentro de los individuos, así como los procesos que actualizan esta memoria. La memoria transactiva, entonces, es el almacén compartido de conocimiento.
Según Wegner, un sistema de memoria transactiva consiste en el conocimiento almacenado en la memoria de cada individuo combinado con metamemoria que contiene información sobre los dominios de experiencia de los diferentes miembros del equipo. [2] El sistema de memoria transactiva funciona de manera similar a la memoria externa , donde otros miembros del grupo son la ayuda de memoria externa. Así como la metamemoria de un individuo le permite ser consciente de qué información está disponible para su recuperación , el sistema de memoria transactiva proporciona a los miembros del equipo información sobre el conocimiento al que tienen acceso dentro del grupo. [3] Los miembros del grupo aprenden quiénes son los expertos en conocimiento y cómo acceder a la experiencia a través de procesos comunicativos. De esta manera, un sistema de memoria transactiva puede proporcionar a los miembros del grupo más y mejor conocimiento del que cualquier individuo podría acceder por su cuenta.
La memoria transactiva fue concebida por primera vez por Daniel Wegner en 1985. [1] Este concepto proponía que cuando dos individuos pasan mucho tiempo juntos y trabajan juntos, crean un depósito compartido de conocimiento entre los miembros. En esencia, un miembro de la pareja podría almacenar información dentro de su pareja y luego recordar esa información preguntándole a su pareja sobre ella. Este concepto era diferente y único de otras descripciones de la cognición socialmente distribuida en el sentido de que describe una situación en la que los individuos tienen un conocimiento diferente en comparación con la información compartida, y los miembros del grupo participan en transacciones para ayudar a recordar la información almacenada. [4] En una revisión reciente, Ren y Argote describieron la memoria transactiva como existente tanto de un componente estructural (los vínculos de la memoria individual con el colectivo) como de procesos transactivos que hacen que la memoria transactiva sea dinámica. [5] Wegner fue el primero en proponer estos tres procesos que ocurren en grupos que conducen a la formación y reificación de la memoria transactiva: codificación, almacenamiento y recuperación, que se describen más adelante. En una serie de experimentos, Hollingshead descubrió que las parejas románticas (que se supone que tienen memoria transactiva) tienen un mejor rendimiento en la recuperación de conocimientos que las díadas [6] y que las parejas memorizan más palabras de una lista que dos desconocidos cuando se les recompensa por la cantidad de palabras únicas que recuerdan. [7] La explicación de estos hallazgos es que las parejas saben cómo recordarse mejor el conocimiento que tienen y que las parejas tienen una buena concepción del conocimiento del otro y, por lo tanto, evitarán memorizar palabras dentro del dominio de su pareja. Los desconocidos no tienen acceso a esta misma información compartida, lo que conduce a un peor rendimiento en este tipo de tareas. Diane Liang y sus colegas ampliaron aún más la memoria transactiva al ámbito de los grupos de trabajo. [8] En este trabajo, el desarrollo de la memoria transactiva se concibió como una forma de mejorar el rendimiento del grupo al participar en tareas interdependientes. Después de esta ampliación, la memoria transactiva se volvió más prolífica en el comportamiento organizacional , entre otras disciplinas. [5]
Al igual que la memoria humana, el desarrollo de un sistema de memoria transactiva implica tres etapas: codificación, almacenamiento y recuperación. Estos procesos son transactivos, es decir, se actualizan a medida que los miembros intercambian información entre sí. [3]
En la etapa de codificación , los miembros del equipo obtienen información sobre los dominios de conocimiento de los demás miembros del equipo y la categorizan asignando cada dominio de conocimiento al miembro del equipo correspondiente. [9] A veces, este conocimiento puede surgir a través de conversaciones sobre “quién hizo qué” o “quién sabe qué”, o incluso a través de instrucciones directas, como decirle a un miembro del equipo que recuerde cierta información. También puede haber discusión y negociación sobre dónde y en qué forma almacenar la información en el grupo. [3]
El proceso de codificación es muy importante en el desarrollo de la memoria transactiva. [9] La codificación se produce a través de la interacción entre los miembros del equipo: al compartir conocimientos y buscar información de otros miembros del equipo, los miembros del equipo aprenden la experiencia de cada miembro del equipo como un primer paso esencial hacia la especialización. Estos expertos son entonces responsables de seguir codificando información nueva y relevante en sus dominios de conocimiento. [3]
En la etapa de almacenamiento , la información relevante se almacena en posesión del miembro o miembros del equipo con la experiencia correspondiente; una vez que se han identificado los expertos, la nueva información se transmite directamente a esos miembros del equipo. Esto mejora el proceso de aprendizaje y reduce la carga en la memoria de los miembros individuales del equipo. [2] Con el almacenamiento de memoria transactiva, un miembro del equipo solo tiene que recordar la información en su dominio de experiencia, mientras que solo tiene que recordar cuáles son los dominios de experiencia de los otros miembros en lugar de almacenar toda la información en la memoria transactiva. [3]
La información también puede perderse o modificarse durante el almacenamiento en la memoria transitiva, como sucede en la memoria individual. Sin embargo, estas modificaciones pueden ser incluso más rápidas e impactantes que en la memoria individual porque la información está dispersa y almacenada por varios miembros del grupo, lo que hace que sea más fácil reemplazarla por información errónea. [3]
Durante la etapa de recuperación , un miembro del grupo utiliza la memoria transactiva desarrollada para identificar a un miembro del grupo que se especializa en el área de conocimiento requerida y luego recurre a ese miembro para obtener el conocimiento. Si el miembro que realiza la investigación no ha codificado en su metamemoria individual quién se especializa en el conocimiento, la recuperación puede iniciarse preguntando a otros miembros en el sistema de almacenamiento quién es el experto que se especializa en la información que quieren recuperar, y luego conectarse con ese experto después de una serie de consultas. [3] Si esta información es precisa y útil, se fortalece el vínculo con el miembro con el conocimiento especializado. Si la información no es precisa, entonces se ingresa nuevamente a la etapa de codificación de modo que la información sobre la inexactitud del conocimiento proporcionado por el miembro especializado se vuelve a codificar y se almacena en el sistema de memoria transactiva.
Muchas investigaciones han demostrado que un sistema de memoria transactiva se desarrolla principalmente a través de interacciones entre los miembros del equipo. Se ha demostrado que el entrenamiento en la tarea que se espera que un grupo realice en conjunto ayuda al desarrollo de un sistema de memoria transactiva. [8] En este estudio, cuando los miembros del grupo se entrenaron juntos, el equipo desarrolló un sistema de memoria transactiva más fuerte, recordó más información sobre el proceso y cometió menos errores en comparación con los equipos en los que los individuos habían pasado por el mismo entrenamiento pero por separado. Los investigadores concluyeron que las interacciones que tuvieron lugar durante el entrenamiento conjunto permitieron a los miembros del equipo desarrollar una comprensión de las habilidades de sus compañeros de equipo, ayudaron a su búsqueda de información relevante sobre la tarea de sus compañeros de equipo y evaluaron la precisión y confiabilidad de esta información. Como resultado, los grupos que entrenaron juntos se desempeñaron mejor en la tarea. En un estudio posterior, estos mismos investigadores también determinaron que la familiaridad con sus compañeros de equipo o el agrado no explicaban las diferencias entre los grupos que se entrenaron juntos y los que no. [10] En este estudio, los investigadores dieron a los grupos que no entrenaron juntos un ejercicio de formación de equipos, pero aún así no lo hicieron tan bien como el grupo entrenado juntos.
Además, las investigaciones han demostrado que el conocimiento sobre quién sabe qué puede estar disponible antes de que el equipo procese los datos. [11] En la primera etapa del ciclo de vida de un grupo, conocer la experiencia de cada uno de los miembros del equipo permite al grupo distribuir el trabajo de una manera más eficiente y asignar diferentes tareas a los miembros del equipo que están más calificados para ellas. La existencia de muchas interacciones en las primeras etapas de la formación del grupo proporciona a cada uno de los miembros del equipo la oportunidad de conocer la formación de los demás miembros del equipo, el nivel de experiencia o la falta de conocimiento en determinadas áreas, [6] y desarrollar una comprensión compartida de los requisitos de la tarea y la forma en que se combina el conocimiento total de los miembros del equipo. [12]
Por lo tanto, parece que la comunicación sirve como un componente crucial en el desarrollo de la memoria transactiva. Sin embargo, parece que no cualquier tipo de comunicación e interacción entre los miembros del equipo contribuirá a la construcción de la memoria transactiva. La comunicación, en general, sirve como una forma de transferir información de una persona a otra, [13] pero para el propósito de la construcción de la memoria transactiva esta comunicación debe tratar información sobre el conocimiento, la experiencia y la pericia relevante de otras personas en el sistema. [14] Si los miembros del equipo se comunican más cara a cara mientras planifican un proyecto, el TMS surgirá más rápido y será más fuerte. El nivel de comunicación cara a cara mientras el equipo está planificando podría predecir el TMS en la fase de implementación. [11]
Moreland y Myaskovsky (2000) demostraron que la memoria transactiva puede desarrollarse sin interacción entre los miembros del equipo. [15] Como sustituto de la comunicación entre los miembros del equipo, proporcionaron a los miembros del grupo retroalimentación clasificando las habilidades de los miembros del equipo en los dominios de la tarea relevante antes de que comenzaran a realizar la tarea. Aunque la retroalimentación y la información sobre el conocimiento de los miembros del equipo fueron proporcionadas por los investigadores y los miembros del equipo no se comunicaron entre sí de antemano, esta información afectó positivamente la puntuación y el rendimiento de la memoria transactiva del equipo. [15] Este experimento demostró que compartir información específica sobre el conocimiento de los miembros del equipo y la formación de los dominios de experiencia es necesario para el desarrollo de la memoria transactiva, ya sea a través de la interacción directa o por otro medio de transformación de la información.
Muchos investigadores consideran que los componentes básicos del sistema de memoria transactiva son la especialización, la coordinación y la credibilidad. [16] Este es un concepto erróneo común sobre cómo funcionan los sistemas de memoria transactiva dentro de los grupos. [4] Estos indicadores de TMS ocurren después de que un grupo ha establecido un sistema de memoria transactiva y se deben a la existencia de memoria transactiva dentro del grupo. Debido a que estos tres factores ocurren con mayor frecuencia en grupos que han desarrollado un TMS, a menudo se miden como un indicador para medir el sistema de memoria transactiva exacto. La medida más frecuente de memoria transactiva [5] desarrollada por Kyle Lewis [17] mide estos tres componentes como indicadores de que un grupo ha desarrollado una memoria transactiva. Otras medidas, a saber, los intentos de Austin [18] de medir las percepciones de la experiencia dentro del grupo como una medida más directa de la memoria transactiva.
Un sistema de memoria transactiva fuerte se logra cuando el grupo obtiene información sobre el repertorio de conocimientos que poseen todos los demás miembros del equipo y utiliza esta información para adquirir diferentes conocimientos complementarios. [17] Una vez que los miembros del grupo comprenden bien quién sabe qué dentro del grupo, pueden comenzar a diferenciar sus conocimientos. Esta diferenciación de conocimientos es donde se pone en práctica el verdadero beneficio de un sistema de memoria transactiva porque, con menos superposición en las áreas de especialización de los miembros, la distribución del trabajo se vuelve más fácil y el grupo puede volverse más eficiente (Wegner 1987). Cuando cada miembro del equipo puede profundizar su conocimiento en cualquier área que esté faltando (en lugar de adquirir conocimientos congruentes), ampliará el conocimiento colectivo total del equipo. [17] Hollingshead (1998a) demostró que la especialización conduce a una inversión de esfuerzo más eficiente y organizada en la recuperación de información, la prevención de la redundancia de información y el acceso proporcionado a una gama más amplia de conocimientos especializados. [14]
La coordinación se refiere al grado de necesidad de esfuerzos explícitos revelados de planificación y coordinación durante el trabajo en equipo . [19] Cuando un grupo posee un fuerte sistema de memoria transactiva, la necesidad de esfuerzos explícitos de coordinación se reduce ya que los compañeros de equipo son conscientes de las fortalezas y debilidades de otros compañeros de equipo, pueden anticipar su comportamiento y responder, y hacer ajustes rápidos de su propio comportamiento a cambio. [2] En los grupos que han desarrollado una memoria transactiva, los miembros pueden coordinarse fácilmente entre sí y pueden ir directamente a aquellos con experiencia si necesitan su información.
La "credibilidad" refleja el grado en que los miembros del equipo creen que el conocimiento relevante de la tarea que posee cualquiera de los otros miembros del equipo es correcto y preciso. [17] Cuando los grupos han desarrollado un sistema de memoria transactiva, habrán pasado por el proceso de codificación, almacenamiento y recuperación de información varias veces. A medida que se lleva nueva información a la atención del grupo, se puede evaluar y luego recodificar en el sistema de memoria transactiva. Si el área de especialización de un miembro se ha utilizado varias veces sin problemas, entonces otros miembros del grupo comenzarán a ver el conocimiento del miembro del grupo como más creíble (Wegner 1987). [17] Si un grupo tiene un sistema de memoria transactiva bien desarrollado, todos los miembros dentro del grupo serán vistos como creíbles.
La existencia de un sistema de memoria transactiva dentro de un grupo permite un acceso rápido a una gran cantidad de conocimiento, mejorando los procesos de integración de información, [20] mejorando los procesos de toma de decisiones, [21] influyendo en la percepción de eficiencia de los demás compañeros de equipo, y aumentando su satisfacción y sentido de identificación con el equipo y la organización. [22] La memoria transactiva se compone de conocimiento especializado y la comprensión de quién tiene ese conocimiento, pero los beneficios no se limitan sólo a los grupos que realizan mucho trabajo de conocimiento .
La memoria transactiva puede mejorar el rendimiento a través de tres mecanismos principales : [17] [23]
La memoria transactiva puede no ser útil para todo tipo de grupos o todo tipo de trabajos. Lewis y Herndon (2011) sugirieron criterios para los tipos de tareas en las que un sistema de memoria transactiva desarrollado será más útil para mejorar el desempeño.
Por estas razones, los grupos que realizan tareas que no se pueden dividir o que requieren poca especialización pueden no obtener muchos beneficios del desarrollo de un sistema de memoria transactiva. Los autores sugieren que las tareas en las que se deben ejecutar ideas y todos los miembros tienen el mismo objetivo se beneficiarán más de un sistema de memoria transactiva. Por el contrario, los autores sugieren que los grupos que participan en tareas de lluvia de ideas o de toma de decisiones pueden desarrollar sistemas de memoria transactiva más rápido que aquellos que simplemente ejecutan ideas porque hay más intercambio de conocimientos e interacción entre los miembros.
Cuando se concibió por primera vez la memoria transactiva, los autores describían un almacén de memoria externo dentro de otras personas. Reconocieron que a menudo almacenamos información dentro de objetos como cuadernos, libros u otras grabaciones. Estos objetos son estáticos y no pueden ocurrir procesos transactivos. Estos objetos, por lo tanto, no pueden generar recuerdos dentro de las personas de la misma manera que otra persona podría hacerlo. Sin embargo, Internet es mucho más dinámico que un libro y las personas pueden participar en procesos transactivos similares a los que realizarían con otras personas. Una investigación publicada en la revista Science el 14 de julio de 2011 sugiere que cuando las personas esperan tener acceso futuro a la información, tienen tasas más bajas de recuerdo de la información, pero tasas más altas de recuerdo de las fuentes de información. [24] Los autores sugieren que esta investigación demuestra que las personas están desarrollando un sistema de memoria transactiva con Internet, confiando en él para obtener información en lugar de internalizarla dentro de sus propios recuerdos. Para explicar cómo los almacenes de memoria externa se relacionan con los sistemas de memoria transactiva, Schakel (2013) [25] los describió como artefactos externos que pueden (usarse para) influenciar o representar los aspectos ostensivos o performativos de los sistemas de memoria transactiva.