El trabajo con abalorios es el arte o artesanía de unir cuentas entre sí ensartándolas en un hilo o alambre delgado con una aguja de coser o de abalorios o cosiéndolas en una tela. [1] Las cuentas se producen en una amplia gama de materiales, formas y tamaños, y varían según el tipo de arte producido. Muy a menudo, el trabajo con abalorios es una forma de adorno personal (por ejemplo, joyas ), pero también suele formar parte de otras obras de arte.
Las técnicas de trabajo con abalorios se dividen ampliamente en varias categorías, que incluyen tejido en telar y fuera de telar , encordado , bordado con cuentas , crochet con cuentas , tejido con cuentas y frivolité con cuentas . [2]
El arte de crear y utilizar cuentas es antiguo, y las cuentas de concha de avestruz descubiertas en África pueden datarse mediante carbono en el año 10.000 a.C. [3] [4] Las cuentas de loza , un tipo de cerámica creada mezclando arcilla en polvo, cal, soda y arena de sílice con agua hasta que se forma una pasta, luego moldeándola alrededor de un palo o pajita y cociendo hasta que esté dura, se usaron notablemente en Joyas del antiguo Egipto desde la Primera Dinastía (comenzando a principios de la Edad del Bronce ) en adelante. [5] [6] La loza y otras cuentas cerámicas con revestimientos de cuarzo vitrificado son anteriores a las cuentas de vidrio puro. [7]
Las cuentas y los trabajos creados con ellas se encontraron casi en todas partes en todo el mundo antiguo, a menudo hechos de materiales disponibles localmente. Por ejemplo, los pueblos athabaskan de Alaska utilizaban conchas de colmillo ( moluscos escafópodos ), que son naturalmente huecas, como cuentas y las incorporaban en elaboradas joyas. [8]
Históricamente, los abalorios se han utilizado con fines religiosos , como talismanes de buena suerte , para el trueque y el comercio, y para el intercambio ritual. [4]
Hoy en día, los joyeros , aficionados y artistas contemporáneos practican comúnmente el trabajo con abalorios ; Entre los artistas conocidos por utilizar abalorios como medio se encuentran Liza Lou , Ran Hwang , Hew Locke , Jeffery Gibson y Joyce J. Scott . [10]
Algunas puntadas antiguas se han vuelto especialmente populares entre los artistas contemporáneos. La puntada de peyote , por ejemplo, se utiliza en los trabajos con cuentas de los miembros de la Iglesia Nativa Americana . [11]
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El trabajo con abalorios en Europa , al igual que en Egipto y América , se remonta al uso de huesos y conchas como adornos entre los primeros humanos modernos . [3] A medida que la fabricación de vidrio aumentó en popularidad durante la Edad Media , las cuentas de vidrio comenzaron a aparecer ampliamente en bordados de cuentas , collares de cuentas y artículos similares. [12]
En 1291, los artistas de Murano, Italia, habían comenzado a producir intrincadas cuentas de vidrio de Murano inspiradas en la cristalería veneciana . Con la llegada del vidrio de murano , los europeos comenzaron a producir cuentas para bordado, crochet y otras técnicas, en su mayoría sin telar. [7] Las cuentas checas se encuentran entre los estilos de cuentas contemporáneas más populares.
Una técnica del trabajo con abalorios europeo son las flores "inmortales" con abalorios. En general, se acepta que los orígenes de la técnica, aunque confusos, se remontan al menos a varios siglos atrás, al menos al siglo XVI, si no al XIV. [13] [14] Se desarrollaron dos estilos principales: los abalorios franceses, en los que el alambre solo pasa por cada cuenta una vez y los alambres están dispuestos verticalmente, y los abalorios victorianos (también llamados ingleses o rusos), en los que los alambres pasan entre sí. cuentas dos veces y están dispuestas horizontalmente. [13] A finales del siglo XIX y principios del XX, las flores con cuentas se utilizaban para crear coronas funerarias duraderas , llamadas siemprevivas (en francés, "inmortales"). [14] A mediados del siglo XX, el arte se introdujo en los Estados Unidos con la venta de kits de abalorios florales. Entre los años 1960 y 1970, surgieron libros de diseñadores emergentes de flores con cuentas. [13] [14] En las décadas de 1990 y 2000, hubo otro resurgimiento del interés en la artesanía, ejemplificado, por ejemplo, por las coronas funerarias hechas para conmemorar a las víctimas de los ataques del 11 de septiembre . [13] El trabajo con abalorios es un componente central de la vestimenta tradicional de muchos pueblos europeos.
Los maestros ucranianos desarrollan en sus colecciones de abalorios motivos exclusivamente nacionales. Las obras de arte con cuentas incluyen conjuntos de ropa, accesorios de vestir, adornos de ropa sacerdotal y artículos para el hogar. A principios del siglo XX se crearon talleres de bordado en el territorio de Galicia y Bukovyna, donde, además de tejer y bordar, se fabricaban joyas con abalorios. El trabajo con abalorios contemporáneo incluye: ropa, collares, pulseras, collares y accesorios de vestir como bolsos y carteras. [15] [16] [17] [18]
En el norte de Rusia , por ejemplo, el tocado Kokoshnik suele incluir una red de perlas de río alrededor de la frente, además del tradicional bordado de cuentas. [19]
El trabajo con cuentas de los nativos americanos , ya establecido mediante el uso de materiales como conchas, dendritas , garras y huesos, evolucionó para incorporar cuentas de vidrio cuando los europeos las trajeron a América a principios del siglo XVII . [20] [21]
Hoy en día, el trabajo con abalorios nativos utiliza en gran medida pequeñas cuentas de vidrio, pero los artistas también continúan utilizando materiales tradicionalmente importantes. Las conchas de Wampum , por ejemplo, son ceremonial y políticamente importantes para una variedad de tribus de Eastern Woodlands y se utilizan para representar eventos importantes. [22]
Se considera que varios artistas nativos americanos de una amplia gama de naciones están a la vanguardia del trabajo moderno con cuentas en Estados Unidos. Estos artistas incluyen a Teri Greeves ( Kiowa , conocida por sus comentarios con cuentas sobre los derechos de voto de los nativos ), [23] Marcus Amerman ( Choctaw , conocido por sus retratos realistas con cuentas de personajes históricos y celebridades), [24] y Jamie Okuma ( Luiseño - Shoshone-Bannock , conocido por sus muñecas con cuentas). [25]
Las monjas ursulinas de los Grandes Lagos introdujeron los patrones florales a las jóvenes indígenas, quienes rápidamente los aplicaron al trabajo con abalorios. [26] Las mujeres ojibwe de la zona crearon bolsos de hombro profusamente decorados conocidos como gashkibidaagan (bolsos bandolera) . [27]
Los pueblos innu , mi'kmaq , penobscot y haudenosaunee desarrollaron y son conocidos por sus motivos de volutas simétricas, con mayor frecuencia en cuentas blancas. [28] Las tribus de la Confederación Iroqouis practican cuentas en relieve, donde los hilos se tensan para forzar las cuentas en un bajorrelieve , lo que crea un efecto tridimensional. [29] [30]
Las tribus del sureste fueron pioneras en un estilo de trabajo con cuentas que presenta imágenes con contornos blancos, una referencia visual a las conchas y perlas que los habitantes de la costa del sureste usaban antes del contacto. [31] Este estilo casi se perdió durante el Camino de las Lágrimas , ya que muchos trabajadores de cuentas murieron durante su traslado forzoso al territorio indio al oeste del río Mississippi . Sin embargo , Roger Amerman ( Choctaw , hermano de Marcus Amerman ) y Martha Berry ( Cherokee ) han revivido efectivamente el estilo. [31]
Las comunidades huicholes de los estados mexicanos de Jalisco y Nayarit unen sus cuentas a objetos y superficies de forma única mediante el uso de una mezcla de resina y cera de abejas (en lugar de alambre o hilo encerado). [32]
Los métis eran conocidos como la gente de los abalorios de flores por los cree y dene debido a su cultura de coloridos bordados y abalorios florales. [33] A principios del siglo XIX, los observadores y viajeros europeos y euro-norteamericanos notaron con frecuencia los intrincados abalorios que adornaban la ropa métis. Este trabajo con abalorios, en particular con motivos florales, se ha convertido en uno de los símbolos más reconocibles de la cultura métis. Los artesanos métis emplearon técnicas de abalorios de las Primeras Naciones junto con diseños florales influenciados por las monjas francocanadienses en las misiones católicas romanas . En la década de 1830, motivos florales vibrantes y realistas dominaban las creaciones métis de la región del Río Rojo . Los abalorios adornaban casi todas las prendas tradicionales de los métis, desde mocasines hasta abrigos, cinturones y bolsos. [34] La práctica del trabajo con abalorios se convirtió en una actividad económica vital para las mujeres y familias métis, que abarca generaciones y proporciona expresión tanto personal como comercial. Organizaciones métis como el Instituto Louis Riel y el Instituto Gabriel Dumont promueven y preservan activamente el abalorios tradicional a través de talleres y recursos, asegurando su continuación dentro de la comunidad.
Varias naciones africanas fuera de Egipto tienen tradiciones de trabajo con abalorios. Los ghaneses y otros africanos occidentales utilizan las cuentas aggry (también escritas agri o agrey), un tipo de cuentas de vidrio decoradas, para hacer collares y pulseras que pueden intercambiarse por otros productos. [35] A menudo se cree que estas cuentas tienen poderes medicinales mágicos de fertilidad. En Mauritania , las cuentas Kiffa de vidrio en polvo representan una tradición de abalorios que puede remontarse al año 1200 d.C.; Un grupo de mujeres ha estado revitalizando el oficio después de que los últimos artesanos tradicionales de Kiffa murieran en la década de 1970. [36] Las mujeres camerunesas son conocidas por elaborar esculturas de madera cubiertas con abalorios. [37]
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