El trabajo con cuentas es el arte o la artesanía de unir cuentas entre sí ensartándolas en un hilo o alambre fino con una aguja de coser o de enhebrar o cosiéndolas a una tela. [1] Las cuentas se producen en una amplia gama de materiales, formas y tamaños, y varían según el tipo de arte producido. La mayoría de las veces, el trabajo con cuentas es una forma de adorno personal (por ejemplo, joyas ), pero también suele formar parte de otras obras de arte.
Las técnicas de abalorios se dividen en varias categorías, entre ellas el tejido con telar y sin telar , el encordado , el bordado con cuentas , el crochet con cuentas , el tejido con cuentas y el frivolité con cuentas . [2]
El arte de crear y utilizar cuentas es antiguo, y las cuentas de concha de avestruz descubiertas en África pueden datarse mediante carbono en el año 10 000 a. C. [3] [4] Las cuentas de fayenza , un tipo de cerámica creada mezclando arcillas en polvo, cal, soda y arena de sílice con agua hasta formar una pasta, para luego moldearla alrededor de un palo o paja y cocerla hasta que se endurezca, se utilizaron notablemente en la joyería del antiguo Egipto desde la Primera Dinastía (comenzando a principios de la Edad del Bronce ) en adelante. [5] [6] Las cuentas de fayenza y otras cuentas de cerámica con revestimientos de cuarzo vitrificado son anteriores a las cuentas de vidrio puro. [7]
Las cuentas y los trabajos realizados con ellas se encontraron en casi todas partes en el mundo antiguo, a menudo hechas con materiales disponibles localmente. Por ejemplo, los pueblos atabascanos de Alaska usaban conchas de colmillos ( moluscos escafópodos ), que son naturalmente huecas, como cuentas y las incorporaban a joyas elaboradas. [8]
Las cuentas se han utilizado históricamente con fines religiosos , como talismanes de buena suerte , para el trueque y el comercio, y para el intercambio ritual. [4]
Hoy en día, el trabajo con cuentas es una práctica común entre joyeros , aficionados y artistas contemporáneos; entre los artistas conocidos por utilizar el trabajo con cuentas como medio se incluyen Liza Lou , Ran Hwang , Hew Locke , Jeffery Gibson y Joyce J. Scott . [9]
Algunas puntadas antiguas se han vuelto especialmente populares entre los artistas contemporáneos. Por ejemplo, la puntada peyote , que se realiza sin telar , se utiliza en los trabajos con cuentas de los miembros de la Iglesia de los nativos americanos . [10]
Las joyas hechas con cuentas estaban muy extendidas y de moda en Ucrania occidental, lo que se relacionaba con el conocimiento de los artistas ucranianos de los logros artísticos de los países de Europa occidental, donde desde el siglo XVIII existía una moda para los productos artísticos hechos con cuentas. La artesanía ucraniana moderna con cuentas incluye: ropa con cuentas, collares, pulseras , collares , gargantillas, accesorios de vestir y artículos para el hogar como las pysankas . [11]
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El trabajo con cuentas en Europa, al igual que en Egipto y las Américas, se remonta al uso de huesos y conchas como adornos entre los primeros humanos modernos . [3] A medida que la fabricación de vidrio aumentó en popularidad durante la Edad Media , las cuentas de vidrio comenzaron a aparecer ampliamente en bordados de cuentas, collares de cuentas y productos similares. [12]
En el norte de Rusia , el tocado Kokoshnik generalmente incluye una red de perlas de río alrededor de la frente, además del tradicional bordado de cuentas. [13]
En 1291, los artistas de Murano, Italia , habían comenzado a producir intrincadas cuentas de vidrio de Murano inspiradas en la cristalería veneciana . Con la llegada del vidrio soplado , los europeos comenzaron a producir cuentas de semillas para bordado, crochet y otras técnicas, en su mayoría fuera del telar. [7] Las cuentas de semillas checas se encuentran entre los estilos de cuentas contemporáneos más populares.
Una técnica de abalorios europea es la de las flores "inmortales" con cuentas. Los orígenes de la técnica, aunque indistintos, se reconocen generalmente como de varios siglos atrás, como mínimo hasta el siglo XVI, si no el XIV. [14] [15] Se desarrollaron dos estilos principales: el abalorio francés, en el que el alambre solo pasa por cada cuenta una vez y los alambres están dispuestos verticalmente, y el abalorio victoriano (también llamado inglés o ruso), en el que los alambres pasan por cada cuenta dos veces y están dispuestos horizontalmente. [14] A finales del siglo XIX y principios del XX, las flores con cuentas se utilizaban para crear coronas funerarias de larga duración , llamadas immortelles (en francés, "inmortales"). [15] A mediados del siglo XX, el arte se introdujo en Estados Unidos con las ventas de kits de abalorios de flores. En los años 1960 y 1970, surgieron libros de diseñadores emergentes de flores con cuentas. [14] [15] En las décadas de 1990 y 2000, hubo otro resurgimiento del interés por la artesanía, ejemplificado por ejemplo por las coronas funerarias hechas para conmemorar a las víctimas de los ataques del 11 de septiembre . [14]
Los maestros ucranianos elaboran exclusivamente motivos nacionales en sus colecciones de abalorios. Las obras de arte con abalorios incluyen conjuntos de ropa, accesorios de vestir, adornos para la vestimenta sacerdotal y artículos para el hogar. A principios del siglo XX se crearon talleres de bordado en el territorio de Galicia y Bucovina, donde, junto con el tejido y el bordado, se fabricaban joyas con abalorios. El trabajo con abalorios contemporáneo incluye: ropa de abalorios, collares, pulseras, collares, accesorios de vestir como bolsos y carteras. [16] [17] [18] [19]
La artesanía con cuentas de los nativos americanos , ya establecida a través del uso de materiales como conchas, dendritas , garras y huesos, evolucionó para incorporar cuentas de vidrio cuando los europeos las trajeron a las Américas a principios del siglo XVII . [20] [21]
En la actualidad, los abalorios nativos utilizan en gran medida pequeñas cuentas de vidrio, pero los artistas también siguen utilizando materiales tradicionalmente importantes. Las conchas wampum , por ejemplo, son ceremonial y políticamente importantes para una serie de tribus de los bosques orientales y se utilizan para representar eventos importantes. [22]
Se considera que varios artistas nativos americanos de una amplia gama de naciones están a la vanguardia del trabajo moderno con cuentas en Estados Unidos. Estos artistas incluyen a Teri Greeves ( Kiowa , conocida por sus comentarios con cuentas sobre los derechos de voto de los nativos ), [23] Marcus Amerman ( Choctaw , conocido por sus retratos realistas con cuentas de figuras históricas y celebridades), [24] y Jamie Okuma ( Luiseño - Shoshone-Bannock , conocido por sus muñecas con cuentas). [25]
Las monjas ursulinas de los Grandes Lagos introdujeron los patrones florales a las mujeres indígenas jóvenes, quienes rápidamente los aplicaron al trabajo con cuentas. [26] Las mujeres ojibwa de la zona crearon bolsos de hombro profusamente decorados conocidos como gashkibidaagan (bolsos bandolera) . [27]
Los pueblos innu , mi'kmaq , penobscot y haudenosaunee desarrollaron y son conocidos por realizar abalorios con motivos simétricos, generalmente con cuentas blancas. [28] Las tribus de la Confederación Iroqouis practican el abalorio en relieve, donde los hilos se tensan para forzar las cuentas a formar un bajorrelieve , lo que crea un efecto tridimensional. [29] [30]
Las tribus del sudeste fueron pioneras en un estilo de trabajo con cuentas que presenta imágenes con contornos blancos, una referencia visual a las conchas y perlas que usaban los habitantes costeros del sudeste antes del contacto. [31] Este estilo casi se perdió durante el Sendero de las Lágrimas , ya que muchos trabajadores de cuentas murieron durante su traslado forzado al Territorio Indio al oeste del río Misisipi . Sin embargo, Roger Amerman ( choctaw , hermano de Marcus Amerman ) y Martha Berry ( cherokee ) han revivido efectivamente el estilo. [31]
Las comunidades huicholes de los estados mexicanos de Jalisco y Nayarit fijan sus cuentas a objetos y superficies mediante el uso de una mezcla de resina y cera de abejas (en lugar de alambre o hilo encerado). [32]
Los Cree y los Dene conocían a los Métis como el Pueblo de los Abalorios de Flores debido a su cultura de coloridos bordados y abalorios florales. [33] A principios del siglo XIX, los observadores y viajeros europeos y euronorteamericanos notaban con frecuencia los intrincados abalorios que adornaban la ropa de los Métis. Este abalorio, en particular los patrones florales, se ha convertido en uno de los símbolos más reconocibles de la cultura Métis. Los artesanos Métis empleaban técnicas de abalorios de las Primeras Naciones junto con diseños florales influenciados por las monjas francocanadienses en las misiones católicas romanas . En la década de 1830, los motivos florales vibrantes y realistas dominaban las creaciones Métis de la región del Río Rojo . Los abalorios adornaban casi todas las prendas tradicionales Métis, desde mocasines hasta abrigos, cinturones y bolsos. [34] La práctica del abalorio se convirtió en una actividad económica vital para las mujeres y familias Métis, que abarcó generaciones y proporcionó expresión tanto personal como comercial. Organizaciones métis como el Instituto Louis Riel y el Instituto Gabriel Dumont promueven y preservan activamente la artesanía tradicional con cuentas a través de talleres y recursos, garantizando su continuidad dentro de la comunidad.
Varias naciones africanas fuera de Egipto tienen tradiciones de trabajo con cuentas. Los ghaneses y otros africanos occidentales utilizan cuentas de aggry (también escritas aggri o aggrey), un tipo de cuentas de vidrio decoradas, para hacer collares y pulseras que pueden intercambiarse por otros productos. [35] A menudo se cree que estas cuentas tienen poderes mágicos medicinales de fertilidad. En Mauritania, las cuentas de vidrio en polvo de Kiffa representan una tradición de trabajo con cuentas que puede remontarse al año 1200 d. C.; un grupo de mujeres ha estado revitalizando la artesanía después de que los últimos artesanos tradicionales de Kiffa murieran en la década de 1970. [36] Las mujeres camerunesas son conocidas por elaborar esculturas de madera cubiertas de abalorios. [37]
