The Governess es una película dramática de época británica de 1998 escrita y dirigida por Sandra Goldbacher . El guión se centra en una joven judía de origen sefardí , que se reinventa como institutriz gentil cuando se ve obligada a buscar trabajo para mantener a su familia.
Ambientada en la década de 1830, la historia se centra en Rosina da Silva, la sofisticada hija mayor de una rica familia judía que vive en un pequeño enclave de judíos sefardíes de Londres . Cuando su padre es asesinado en la calle y deja numerosas deudas, ella rechaza un matrimonio arreglado con un pretendiente mayor, declarando que trabajará para mantener a su familia, incluso si tiene que subir al escenario como su tía, que es una cantante de renombre. Decide utilizar su educación clásica y anunciar sus servicios como institutriz, transformándose en Mary Blackchurch, una protestante de ascendencia parcialmente italiana , para ocultar su herencia. Rápidamente acepta un puesto como institutriz de una familia de terratenientes escoceses que vive en la isla de Skye, en las Hébridas . El patriarca Charles Cavendish es un hombre de ciencia decidido a resolver el problema de retener una imagen fotográfica en papel, mientras su pretenciosa esposa se debate en un mar de aburrimiento . Su pequeña hija Clementina inicialmente se resiste a la disciplina de Mary, pero finalmente encuentra en ella una amiga y compañera.
Mary, bien educada e inusualmente curiosa en una época en la que el objetivo principal de una mujer es cuidar la casa y atender las necesidades de su familia, sorprende a Charles con la profundidad de su interés y habilidad y se convierte en su asistente. Él está encantado de encontrar un espíritu afín en su aislamiento, y la admiración que ella siente pronto se convierte en pasión que él corresponde. Mientras observa en secreto la Pascua en su habitación, derrama agua salada sobre una de las impresiones de Charles, descubriendo accidentalmente una técnica que preserva la imagen. A la mañana siguiente, ella corre al laboratorio para contárselo a Charles, y su entusiasmo desemboca en hacer el amor por primera vez. Pero él está cada vez más consumido por la carrera por publicar su nuevo proceso, mientras ella queda cautivada por la belleza de las fotografías que crean.
Las complicaciones surgen cuando el hijo de los Cavendish, Henry, regresa a casa después de haber sido expulsado de la Universidad de Oxford por fumar opio y ser atrapado con una prostituta, y se obsesiona con Mary. Mientras busca entre sus pertenencias, descubre evidencia de sus verdaderos antecedentes y, aunque le confiesa que conoce su pasado, promete mantenerlo en secreto. Pero finalmente Henry le dice a Charles que está enamorado de Mary, y Charles ridiculiza su afecto y comenta despectivamente que Mary es "prácticamente una demimondaine ", rechazando su consentimiento y alienando aún más a su hijo.
Un día, ella le deja un regalo a Charles, una fotografía desnuda que le tomó durmiendo en el laboratorio después de hacer el amor, y él comienza a rechazarla. Cuando un colega científico la visita, Charles se atribuye el mérito exclusivo de la técnica que descubrió. Enojada por su rechazo y traición, Mary al principio se desquita con Henry, pero luego decide abandonar la isla y regresar a Londres. Al salir, visiblemente vestida como judía una vez más, le presenta a la señora Cavendish en la mesa la foto de su marido desnudo.
De regreso a Londres, abraza su verdadera identidad y se convierte en una fotógrafa de retratos conocida por sus imágenes distintivas del pueblo judío. Su hermana anuncia quién será su próximo modelo y, cuando aparece Charles, ella procede silenciosamente a tomarle el retrato. Cuando ella termina, él le pregunta si ya terminaron, y ella dice que sí, "bastante hecho", despidiéndolo. Para terminar, reflexiona ante el público: "Casi no pienso en esos días. No, no pienso en esos días en absoluto". Pero su retrato sigue siendo el más destacado entre las copias dispersas en su estudio personal.
La película se rodó en locaciones del Castillo Brodick en North Ayrshire , Wrotham Park en Hertfordshire y Londres. [4] Los interiores se filmaron en los estudios Pinewood en Buckinghamshire .
Para la banda sonora , el compositor Edward Shearmur se basó en el piano , el arpa , instrumentos de cuerda , flautas étnicas , santour , violín e instrumentos de percusión orientales para imitar las melodías sefardíes de la época. [5] Las canciones fueron interpretadas en ladino por Ofra Haza . La banda sonora también incluye Ständchen , una canción de la colección Schwanengesang de Franz Schubert . [5]
La película debutó en el Festival Internacional de Cine de Seattle antes de su estreno limitado en Estados Unidos. En su primer fin de semana recaudó 57.799 dólares en seis salas. Su taquilla total en Estados Unidos fue de 3.719.509 dólares. [3] La película recibió una acogida positiva por parte de la crítica, especialmente por la actuación de Driver como Rosina da Silva.
En su reseña en The New York Times , Stephen Holden calificó la película de "deslumbrantemente atractiva" y añadió: " La institutriz es un escaparate maravilloso para la señora Driver... Si [su] actuación es sólida, no es nada buena, porque su rostro carece de la transparencia de expresión que nos transportaría al interior de la mente de su personaje... La película da algunos pasos en falso. La capacidad de Rosina para mantener a su familia con un estilo lujoso gracias a sus ganancias como institutriz es inverosímil. El guión incluye algunos lapsos flagrantes en lo contemporáneo. jerga . Y dramáticamente, la película se apaga en sus decepcionantes y superficiales escenas finales. Pero aún deja una imagen duradera". [6]
En Variety , Ken Eisner calificó la película como "bellamente elaborada" y dijo que "obtiene altas calificaciones por su originalidad y estilo", y luego agregó: "Aunque la directora novel Sandra Goldbacher, trabajando a partir de su propio guión, ha ideado una premisa fascinante". , su continuación es demasiado dispersa en concepto y monótona en ejecución para ser verdaderamente gratificante... [Tiene] mucho que ofrecer a los sentidos... pero las imágenes a menudo están dirigidas artísticamente a la muerte, con más atención prestada a las telas. "... " [7]
En Entertainment Weekly , Owen Gleiberman calificó la película con una C y la calificó como "una fantasía de princesa en la que tienes tu kugel y cómelo también". La guionista y directora Sandra Goldbacher glorifica a su heroína en todo momento, pero también llena la película. con pausas áridas, convirtiéndolo en un estudio claustrofóbico sobre la represión." [8]
Barbara Shulgasser, del San Francisco Examiner , observó: "Sandra Goldbacher, que escribe y dirige su primer largometraje, es una cineasta con mano segura. La película es un cuadro de sensualidad. El atractivo táctil de las imágenes fotográficas se funde con el fuego que devora a los amantes. ... El final de la película me pareció un poco anticlímax y sentí que Goldbacher simplemente se quedó sin fuerza, pero parece una apuesta segura que tiene muchas más películas por delante, las cuales espero ver con ansias. " [9]
Ruthe Stein del San Francisco Chronicle dijo: "A medida que se desarrolla el extraordinario destino de Rosina en The Governess , la verdadera maravilla es cómo la cineasta británica Sandra Goldbacher pudo escribir y dirigir una película tan lograda, conmovedora y original en su primera vez... Rosina "Es un papel maravillosamente rico y Driver le da todo lo que tiene. Es su mejor trabajo hasta el momento". [10]
El público encuestado por CinemaScore le dio una calificación de B. [11]
Ashley Rowe ganó el premio Evening Standard British Film Award al mejor logro técnico/artístico por su cinematografía. [12] Sandra Goldbacher fue nominada al Globo de Cristal y ganó el Premio del Público y el Premio Especial en el Festival Internacional de Cine de Karlovy Vary . [13]