The Ant Bully es una película animada estadounidense de comedia de aventuras y fantasía escrita y dirigida por John A. Davis y basada en el libro infantil de 1999 del mismo nombre de John Nickle. Protagonizada por las voces de Julia Roberts , Nicolas Cage , Meryl Streep , Paul Giamatti , Regina King , Bruce Campbell y Lily Tomlin , fue producida por Playtone de Tom Hanks y Gary Goetzman , DNA Productions de Davis y Keith Alcorny Legendary Pictures en su primera película animada, y distribuida por Warner Bros. Pictures .
Ambientada en los suburbios de Las Vegas , The Ant Bully sigue a Lucas Nickle ( Zach Tyler Eisen ), un niño destructivo de 10 años que es desatendido por su familia ( Cheri Oteri y Larry Miller ) y acosado por Steve (Myles Jeffrey) y sus amigos ( Jake T. Austin ). Ataca la colonia de hormigas cercana por frustración, pero Zoc (Cage), una hormiga maga, crea una poción para encoger a Lucas. Después de ser encogido por Zoc, Lucas debe unir fuerzas con sus nuevos amigos (Roberts, King y Campbell) para derrotar a Stan Beals (Giamatti), un exterminador que amenaza su colonia al firmar el contrato.
Estrenada el 28 de julio de 2006, The Ant Bully recibió críticas mixtas de los críticos y se convirtió en un fracaso de taquilla , recaudando 55 millones de dólares frente a su presupuesto de 50 millones. Debido a esto, muchos empleados de DNA fueron despedidos, lo que llevó al cierre del estudio. Este fue el último papel cinematográfico de Ricardo Montalbán antes de su muerte en 2009.
Lucas Nickle, de 10 años, se queda con su hermana mayor y su abuela cuando sus padres van a Puerto Vallarta para celebrar su aniversario de bodas. Desatendido por su familia y atormentado por un matón local llamado Steve, Lucas descarga su ira en un hormiguero en su patio delantero. Zoc, una excéntrica hormiga hechicera , quiere contraatacar, mientras que Hova, una hormiga nodriza que está fascinada con los humanos, desea comunicarse con Lucas. Los líderes de la colonia deciden usar una poción creada por Zoc para encoger a Lucas al tamaño de una hormiga.
El exterminador local , Stan Beals, manipula a Lucas para que firme un contrato por sus servicios. Esa noche, Zoc y una tropa de hormigas administran la poción en el oído de Lucas mientras duerme, dejándolo miniaturizado, y lo llevan al hormiguero. Zoc insiste en que Lucas sea estudiado y comido, pero la Reina condena a Lucas a trabajos forzados . Hova se ofrece voluntaria para entrenar a Lucas, junto con sus amigos Kreela y Fugax. Cuando las hormigas son atacadas por avispas, Lucas usa un petardo desechado para asustarlas, ganándose el respeto de todos menos Zoc.
A Lucas se le muestran pinturas de la Madre Hormiga, que está profetizada para regresar a la colonia y proporcionar sustento, y de la Respiradora de Nubes, una figura siniestra que presagia la muerte. Al reconocer a la Respiradora de Nubes como Beals, Lucas convence a Hova, Fugax y Kreela para que visiten su casa y recojan gominolas . Intenta rescindir el contrato de Beals, pero sin saberlo llama a una pizzería. A su regreso, Zoc intimida a Lucas para que huya, y Lucas es tragado por una rana . Zoc libera a Lucas haciendo eructar a la rana, y comienzan a unirse.
Al día siguiente, Beals llega para exterminar la colonia, y Lucas y Zoc piden la ayuda de las avispas. Durante la batalla, Lucas salva las vidas de Hova y una avispa herida. Justo cuando Beals está a punto de rociar el hormiguero con pesticida , un escarabajo lo pica en la entrepierna, lo que hace que se doble. Lucas, Zoc y Hova inyectan a Beals la poción encogedora, dejándolo gravemente desfigurado. Escapa en un triciclo, perseguido por las avispas.
La Reina nombra a Lucas como una hormiga por su heroísmo y lo llama "Rokai", y Zoc le devuelve su tamaño normal. Lucas finalmente se enfrenta a Steve, cuyos amigos se vuelven contra él, y baña a la colonia con gominolas como regalo de despedida.
Voces adicionales fueron proporcionadas por Tyler James Williams , Jake Goldberg , Austin Majors, Jaishon Fisher, Tom Kenny , Neil Ross , Bob Joles , Wally Wingert , Leon Morenzie, Johnathan Cook, Clive Robertson , S. Scott Bullock , Susan Silo , Zack Shada , Max Burkholder , Benjamin Bryan, Jordan Orr, Candi Milo , Nika Futterman , Colin Ford , Nicole Sullivan , Pat Fraley , Paul Greenberg y David Kaye .
Tom Hanks concibió originalmente la idea de una adaptación cinematográfica animada después de leer el libro con su hijo. Luego envió una copia a John A. Davis debido al trabajo de Davis en la película animada Jimmy Neutron: Boy Genius . [2] Davis se le ocurrió una posible versión de la historia en unos pocos días. "Para ser honesto, cuando lo vi por primera vez, pensé: Oh, ¿por qué tiene que ser de hormigas otra vez?" dijo Davis. "Pero cuanto más lo pensaba, dije: ¿Y qué? Tiene tanto que ver con The Incredible Shrinking Man como con las otras películas de insectos. Es una historia completamente diferente". [3]
Hanks estuvo de acuerdo en que la historia podría ampliarse considerablemente (el libro original tenía apenas 2.000 palabras). Keith Alcorn tuvo una reacción inicial similar a la de Davis ante el proyecto. "Mi primer pensamiento", recuerda Alcorn, "fue: 'no otra película de hormigas'. Pero si nos fijamos en la historia real, en realidad se trata de un niño pequeño y de cómo aprende sobre el mundo al tener que vivir bajo la superficie". [4] Davis afirma que se sintió un poco hipócrita cuando, mientras estaba trabajando en el guión, las hormigas carpinteras infestaron su casa y llamó a un exterminador. [5]
La película se renderizó en la granja de renderizado de 1400 CPU de DNA Productions , administrada por el programador de trabajos de código abierto Sun Grid Engine . Los nodos comenzaron con Fedora Core 2 Linux con un kernel 2.6.x moderno, pero los nuevos nodos AMD Opteron ejecutan Fedora Core 4. La mayoría de las aplicaciones son comerciales, incluidas Maya , Lightwave 3D , Houdini , Massive y RenderMan de Pixar . [6]
Junto con el estreno en cines de The Ant Bully , se presentó una versión IMAX 3D en solo algunos de los cines IMAX. Los demás continuaron ejecutando la versión 3D de Superman Returns . La versión especial IMAX 3D fue remasterizada en tres dimensiones con IMAX DMR. Los críticos dentro de la comunidad cinematográfica en 3D le han dado altas calificaciones a la película, ya que a diferencia de Superman Returns , toda la película se proyecta en estéreo 3D. El proceso de convertir una película de animación pura en 3D es mucho más simple que convertir una película con actores en vivo. Parte de la producción se llevó a cabo en CORE Digital Pictures en Canadá .
La película se estrenó en cines el 28 de julio de 2006 por Warner Bros. Pictures, y se lanzó en DVD y Blu-ray el 28 de noviembre de 2006 por Warner Home Video .
El sitio web de agregación de reseñas Rotten Tomatoes informó una calificación de aprobación del 62%, basada en 118 reseñas, con una calificación promedio de 6.2/10. El consenso del sitio web dice: "A veces inventiva e ingeniosa, esta aventura animada en un mundo del tamaño de una hormiga es una diversión agradable". [7] En Metacritic , la película tiene una puntuación de 59/100 basada en 26 reseñas, lo que indica "críticas mixtas o promedio". [8] Las audiencias encuestadas por CinemaScore le dieron a la película una calificación "A−" en una escala de A a F. [9]
Tom Long del Detroit News escribió: "Hay una dulce sencillez y humildad en esta película". [10]
Ruthe Stein, del San Francisco Chronicle, escribió que "la brillantez de The Ant Bully reside en la astuta forma en que se adentra en las mentes de las hormigas mientras conspiran para salvarse del exterminio... Davis crea una sociedad maravillosamente laberíntica para ellas, justo debajo de la superficie de un suburbio anodino". [10]
A Lisa Schwarzbaum, de Entertainment Weekly, le gustaron Roberts y Cage en sus papeles, y se refirió a la reina hormiga de Streep como "excelentemente magistral". También escribió que "el tipo de lecciones de vida que normalmente arruinan la diversión se digieren tan fácilmente como caramelos de goma en The Ant Bully ". [11] Jeffrey E. McCants, del Minneapolis Star Tribune, escribió que "las lecciones de mano dura de la película la convierten de un divertido paseo por un mundo de insectos caricaturesco en un festival de aburrimiento predecible y sermoneador". [12]
Bill Muller de The Arizona Republic escribió: " The Ant Bully , al intentar igualar a Antz o Bichos , simplemente se mete en un gran agujero". [13]
Jack Mathews, del New York Daily News, se mostró positivo respecto de la falta de referencias a la cultura popular en la película y opinó que la película no "habla con condescendencia" a los niños. Además, señaló que "los adultos pueden sentirse divertidos (o tal vez no) por el paralelismo cristiano en la religión de las hormigas". [14]
La película se estrenó en el puesto número cinco el 28 de julio de 2006 y cerró el 16 de noviembre de 2006, con 28 millones de dólares en América del Norte y un total de 55 millones de dólares en todo el mundo. El presupuesto de producción estimado fue de 50 millones de dólares. [15] La película se estrenó en el Reino Unido el 4 de agosto de 2006 y se estrenó en el puesto número ocho. [16]
La banda sonora fue compuesta y dirigida por John Debney , quien previamente trabajó con Davis en Jimmy Neutron: Boy Genius . Esta película no tiene canciones.
El editor de juegos Midway lanzó The Ant Bully , el videojuego oficial relacionado con la película en GameCube , PlayStation 2 , Microsoft Windows y Game Boy Advance el 24 de julio de 2006. Se lanzó una versión para Wii el 5 de diciembre de 2006. El juego fue desarrollado por el estudio de Montreal Artificial Mind and Movement .
