La gestión del patrimonio cultural ( GPC ) es la vocación y práctica de gestionar el patrimonio cultural . [1] Es una rama de la gestión de recursos culturales (GRC), aunque también se nutre de las prácticas de conservación cultural , restauración , museología , arqueología , historia y arquitectura . Si bien el término patrimonio cultural se utiliza generalmente en Europa, en los EE. UU. el término recursos culturales es de uso más general y se refiere específicamente a los recursos del patrimonio cultural .
Tradicionalmente, el CHM se ha ocupado de la identificación, interpretación, mantenimiento y preservación de sitios culturales y bienes patrimoniales físicos significativos, aunque también se tienen en cuenta los aspectos intangibles del patrimonio, como las habilidades, culturas e idiomas tradicionales. El tema suele recibir más atención y recursos cuando se enfrenta a una amenaza, y el foco suele estar puesto en la arqueología de rescate o salvamento. Entre las posibles amenazas se incluyen el desarrollo urbano, la agricultura a gran escala, la actividad minera, el saqueo, la erosión o un número insostenible de visitantes.
La cara visible del CHM y una fuente importante de ingresos para mantener la gestión continua del patrimonio son la interpretación y la presentación al público, aspecto importante del turismo. La comunicación con el gobierno y el público es, por tanto, una competencia clave.
El CHM tiene sus raíces en la arqueología de rescate y la arqueología urbana que se llevó a cabo en toda América del Norte y Europa en los años que rodearon la Segunda Guerra Mundial y las décadas posteriores. Los proyectos de salvamento eran intentos apresurados de identificar y rescatar restos arqueológicos antes de que fueran destruidos para hacer espacio para grandes proyectos de obras públicas u otras construcciones. En los primeros tiempos de la arqueología de salvamento, era casi inaudito que un proyecto se retrasara debido a la presencia incluso de los sitios culturales más fascinantes, por lo que era necesario que los arqueólogos de salvamento trabajaran lo más rápido posible. Aunque se perdieron muchos sitios, se salvaron muchos datos para la posteridad a través de estos esfuerzos de salvamento.
En las últimas décadas, se han aprobado leyes que hacen hincapié en la identificación y protección de los sitios culturales, especialmente los que se encuentran en tierras públicas. En los Estados Unidos, la más notable de estas leyes sigue siendo la Ley Nacional de Preservación Histórica . La administración del presidente Lyndon B. Johnson fue la más decisiva en la aprobación y desarrollo de esta legislación, aunque se ha ampliado y elaborado desde entonces. Estas leyes tipifican como delito el desarrollo de tierras federales sin realizar un estudio de los recursos culturales para identificar y evaluar los sitios culturales que puedan verse afectados. En el Reino Unido , la PPG 16 ha sido fundamental para mejorar la gestión de los sitios históricos frente al desarrollo.
El tema ha evolucionado desde un énfasis en la preservación de la cultura material (mediante registros, si no restos físicos), hasta abarcar los conceptos más amplios de cultura, que son inseparables de las comunidades locales. El pensamiento moderno considera que el patrimonio cultural pertenece al pueblo, por lo que debe garantizarse el acceso al mismo. La reacción pública a la destrucción propuesta del barco de Newport muestra la importancia del patrimonio para las comunidades locales.
La legislación de cada nación suele basarse en la ratificación de las convenciones de la UNESCO , como la Convención sobre el Patrimonio Mundial de 1972 , el Tratado de La Valletta y la Convención sobre la Protección del Patrimonio Cultural Subacuático de 2001. A veces se necesita una legislación específica para garantizar la protección adecuada de los sitios individuales reconocidos como Patrimonio Mundial .
Si bien los sitios arqueológicos siguen siendo el foco principal de atención de muchos profesionales de CHM, otros investigan registros históricos o realizan proyectos etnohistóricos . La divulgación pública también cae dentro de su ámbito de competencia. Un concepto reciente es el de Propiedad Cultural Tradicional (PCT). Se trata de lugares con importancia cultural para un grupo que pueden no ser particularmente históricos ni un sitio arqueológico. Un ejemplo sería un lugar utilizado para eventos religiosos nativos americanos contemporáneos que no tenga restos arqueológicos.
Se considera importante una fase de evaluación para evaluar la importancia de un posible sitio de patrimonio cultural. Esta puede incluir un estudio de escritorio, entrevistas con informantes de la comunidad, un estudio de área amplia o una excavación de zanjas de prueba. En América del Norte, el estudio normalmente incluye recorrer campos arados en transectos de 5 a 10 metros o cavar pozos de prueba con palas a intervalos iguales. El suelo de los pozos de prueba se tamiza a través de una malla de 6 mm para buscar artefactos. Si se encuentran artefactos, la siguiente etapa de la investigación suele ser la excavación y el tamizado de una cuadrícula espaciada de pozos de prueba (zanjas de 1 m por 1 m) para determinar qué tan grande o importante es el sitio.
En el Reino Unido y Canadá, todas las formas de desarrollo, públicas y privadas, están sujetas a requisitos arqueológicos, mientras que en los Estados Unidos este trabajo sólo puede llevarse a cabo en proyectos financiados con fondos federales o en tierras de propiedad del gobierno, excepto en unos pocos estados que tienen leyes que se aplican también a tierras privadas.
Cuando se aplican requisitos arqueológicos a un sitio de desarrollo propuesto, si no se encuentran sitios arqueológicos ni otros sitios de propiedad cultural significativos en el área afectada, la construcción puede continuar según lo planeado, a menudo con el requisito de que los arqueólogos estén en el lugar brindando instrucciones de observación. Si se encuentran restos potencialmente significativos, la construcción puede retrasarse para permitir la evaluación del sitio o los sitios encontrados dentro del área afectada. Esto se hace para determinar la verdadera importancia del sitio arqueológico. Si los arqueólogos determinan que el sitio contiene restos culturales importantes/significativos, los efectos adversos en el sitio deben mitigarse. La mitigación del sitio puede implicar evitar el sitio mediante el rediseño del desarrollo o excavando solo un porcentaje del sitio. En los EE. UU., estas restricciones involucran cualquier proyecto federal que implique la posible alteración de los recursos culturales y también pueden extenderse a desarrollos estatales y privados si involucran vías fluviales públicas o fondos federales.
Si los arqueólogos determinan que el sitio contiene restos culturales de gran importancia, los efectos adversos del desarrollo sobre el sitio deben mitigarse mediante un programa estructurado que a menudo es largo y costoso. La mitigación puede incluir la preservación mediante registro, es decir, el sitio se destruye mediante una excavación arqueológica en lugar de mediante el desarrollo y un registro meticuloso transfiere los rastros físicos en la tierra a la información en los archivos. La mitigación también incluye técnicas de construcción que garantizan que los restos arqueológicos estén protegidos en partes no alteradas del sitio o incluso debajo del desarrollo. Un ejemplo de este tipo de mitigación son los restos vikingos en York .
Los sitios importantes son designados como protegidos por el estado para que no se pueda realizar ningún tipo de desarrollo, y los gobiernos también recomiendan que los sitios más importantes sean reconocidos como Patrimonio de la Humanidad.
El CHM ha sido una bendición a medias para la arqueología. La legislación de conservación ha asegurado que ningún sitio valioso será destruido por la construcción sin un estudio previo, pero el trabajo de los arqueólogos de rescate es a veces controvertido. Algunos arqueólogos académicos no toman en serio el trabajo de rescate o salvamento arqueológico debido a que su énfasis está en la identificación y conservación del sitio en lugar del estudio y análisis intensivos. Cuando la arqueología está motivada por el desarrollo propuesto, los contratos arqueológicos se adjudican mediante un proceso de licitación. La elección del contratista arqueológico generalmente recae en el desarrollador y hay pocos incentivos para evitar que la empresa responsable de la construcción seleccione la oferta con el precio estimado más bajo o el tiempo de investigación más corto, independientemente de los méritos arqueológicos de las ofertas presentadas.
El impacto de los trabajos de rescate y salvamento arqueológico ha sido considerable, dada la gran cantidad de obras y el hecho de que la mayor parte de los trabajos arqueológicos en Estados Unidos, Canadá y el Reino Unido están dirigidos por promotores inmobiliarios. La gran cantidad de informes escritos sobre los miles de sitios excavados cada año no se publican necesariamente en foros públicos. A veces es difícil acceder a la denominada literatura gris , incluso para los arqueólogos ajenos al promotor o a la organización CRM que realizó el trabajo. Algunas iniciativas, en particular el proyecto OASIS del Servicio de Datos Arqueológicos del Reino Unido, están empezando a poner los informes a disposición de todo el mundo.
La conservación se refiere a la preservación y retención a largo plazo de los bienes patrimoniales y a proporcionar acceso a ellos en diversas formas. Los bienes patrimoniales frágiles pueden necesitar ser preservados en un entorno especial y protegidos de la luz (especialmente de la luz ultravioleta ), la humedad , las fluctuaciones de temperatura y, en algunos casos, el oxígeno del aire. Los grandes museos generalmente emplean conservadores especializados, así como funcionarios educativos , archivistas e investigadores .
Los museos varían en su enfoque de interpretación, desde los museos tradicionales que exhiben colecciones de artefactos detrás de un vidrio, con etiquetas que identifican cada artículo y dan su procedencia , hasta museos vivientes que intentan recrear un lugar o período histórico para que la gente pueda experimentarlo.
En un mismo museo, se pueden utilizar diversos enfoques, como paneles interpretativos, la presentación de objetos en un entorno realista, tal como se habrían experimentado, y la creación de exposiciones interactivas y virtuales. Los museos también tienen procesos para prestar objetos a otras instituciones o exposiciones. Los paneles interpretativos y otros tipos de señalización, como las placas azules en el Reino Unido, son importantes para garantizar que el patrimonio cultural se comprenda en el contexto de la comunidad local.
La conservación y restauración se refieren generalmente a bienes patrimoniales arquitectónicos o de ingeniería, como edificios patrimoniales u otras estructuras y ferrocarriles patrimoniales . El Reino Unido tiene varias formas diferentes de protección para edificios y estructuras, incluidos edificios catalogados , áreas de conservación y monumentos antiguos programados . En Francia, un edificio u otra estructura puede protegerse como monumento histórico . La gestión patrimonial exitosa de un edificio generalmente requiere que el edificio continúe usándose, ya que los edificios en desuso probablemente se deterioren rápidamente. Si el propósito para el cual se construyó originalmente el edificio ya no es viable, entonces deben buscarse otros usos, que a menudo requieren una modificación adecuada.
La maquinaria patrimonial, como los coches antiguos o de época y los ferrocarriles patrimoniales , se puede entender mejor, acceder a ella y experimentarla mejor cuando se encuentra en condiciones de funcionamiento. Además, las habilidades patrimoniales asociadas a esos bienes patrimoniales, como conducir una locomotora de vapor, solo se pueden mantener si se utiliza la maquinaria. Por lo tanto, la restauración a un estado de funcionamiento, aunque no prístino, y la creación de réplicas exactas en funcionamiento forman parte de la práctica de la gestión del patrimonio.
El patrimonio cultural inmaterial está formado por conocimientos tradicionales, creencias , tradiciones , tradiciones orales , música , canciones , danzas , teatro , etc. Estos conocimientos no pueden almacenarse en un museo, sino que son constantemente reinterpretados por la gente de una región cultural en particular . La gestión del patrimonio cultural inmaterial es difícil, ya que requiere tener en cuenta las vidas y las condiciones de vida de las comunidades locales. Algunos países, como la India y los miembros de la Unión Africana, han reconocido la importancia de los recursos culturales y han establecido departamentos gubernamentales para gestionarlos.