The Honest Man's Fortune [1] es una obra de teatro de la era jacobina , una tragicomedia escrita por Nathan Field , John Fletcher y Philip Massinger . Al parecer, fue la primera de las obras producidas por este trío de escritores, las otras son La reina de Corinto y El caballero de Malta .
La fortuna del hombre honesto existe en dos versiones. La obra recibió su publicación inicial en el primer folio de Beaumont y Fletcher en 1647; también sobrevive en un manuscrito fechado en 1613, identificado como MS. Dyce 9 en la colección del Victoria and Albert Museum de Londres. El manuscrito difiere en algunos detalles del texto impreso, sobre todo en su omisión del acto V, escena iii y su final alternativo a la escena final de la obra.
El manuscrito fue producido por Edward Knight , el "contador" o apuntador de los King's Men . La última página del manuscrito contiene el permiso para la representación de Sir Henry Herbert , el Maestro de los Revels , fechado el 8 de febrero de 1624 (o 1625, nuevo estilo ), una licencia confirmada en los propios registros de Herbert. La obra había pasado a manos de los King's Men, al igual que otras obras de la compañía de Lady Elizabeth, junto con miembros clave (Field, Taylor, Benfield, Ecclestone). El manuscrito de los King's Men de 1624/5 probablemente fue preparado para su uso como un libro de referencia para una reposición prevista, ya que el libro de referencia original se perdió. El manuscrito de Knight probablemente se hizo a partir de los "documentos sucios" o borradores de trabajo de los tres autores. [2]
El manuscrito de Knight "corrige algunos errores cometidos en la versión Folio de 1647, simplifica el lenguaje, hace una serie de cortes, algunos de ellos probablemente hechos por Herbert como censor, omite una escena del último acto y altera la conclusión". [3]
El texto de la obra en el segundo folio de Beaumont y Fletcher de 1679 está precedido por una lista del reparto de la producción original, que cita a Nathan Field, Joseph Taylor , Robert Benfield , William Ecclestone , Emanuel Read y Thomas Basse. Esta combinación de personal indica que la obra fue estrenada por los Lady Elizabeth's Men en el Whitefriars Theatre en el período 1612-13. La producción debe haber tenido lugar antes de la salida de Ecclestone de esa compañía en 1613, lo que es coherente con la fecha del manuscrito.
Los estudiosos del siglo XIX reconocieron que la obra tuvo múltiples autores, basándose en su perfil de evidencia interna; los críticos, comenzando por FG Fleay, propusieron varios autores potenciales trabajando en combinación, incluidos Fletcher, Massinger, Field, Robert Daborne , Cyril Tourneur y John Webster . [4] Cyrus Hoy , en su amplio estudio de las participaciones de autoría en el canon de Fletcher, argumentó que tanto los textos impresos como los manuscritos revelan las manos de Fletcher, Massinger y Field. Hoy determinó que la obra es "en gran medida" obra de Field, pero también que la colaboración entre los escritores es cercana y compleja y no se puede dividir por completo entre las escenas de la obra. [5] En la medida en que una división acto/escena sea posible y significativa, Hoy ofreció esta tarea:
En 1952, Johan Gerritsen publicó una edición crítica específicamente de la versión manuscrita de la obra, que abarcaba aspectos esenciales del tema. (Gerritsen asignó la obra a Field, Fletcher y Tourneur.) Más recientemente, la obra ha atraído la atención de la crítica por su tratamiento de temas sexuales, [6] lo que un comentarista ha llamado "el nexo paje fiel/heroína amorosa/jugador joven/catamita". [7]
La trama de la obra gira en torno a un conflicto entre tres nobles franceses. El duque de Orleans es un aristócrata rico y poderoso, arrogante y despiadado, "un señor malhumorado y detractor". Está resentido con Montague porque Montague había cortejado a su duquesa antes de que el duque se casara con ella; y el duque ha decidido desahogar su ira demandando el control de las tierras que le proporcionan a Montague sus ingresos. La demanda del duque no tiene verdadero mérito; pero tiene la riqueza y la influencia para "corromper a un jurado y asustar a un juez" y, mediante "falsos testigos" y perjurio, gana el pleito. Montague, repentinamente en graves problemas financieros, tiene que despedir a sus vasallos, incluido su leal paje Veramour. La intensidad del apego de Veramour a Montague tiene una cualidad casi erótica, un hecho notado por varios personajes de la obra. El paje sigue siendo devoto de su antiguo amo incluso después de que Montague haya colocado a Veramour en la casa de Lamira, una joven soltera, rica y muy solicitada.
Orleans también dirige su malicia hacia su esposa, acusándola de infidelidad con Montague. Esto provoca a Lord Amiens, el hermano de la duquesa; los dos hombres se pelean y están a punto de batirse a duelo cuando la duquesa los interrumpe y confiesa que la acusación de su marido es cierta. Amiens va entonces en busca de Montague, para pelear con él por la deshonra a su familia, pero la duquesa lo sigue y protesta que su primera confesión fue una falsedad, y le dice que detenga el duelo. [8] Una vez que Amiens se retira, Montague y la duquesa se quedan solos, y su conversación revela que su anterior noviazgo fue casto y honorable. (Montague le hace una insinuación sexual, sólo para expresar su satisfacción cuando es rechazada, una de esas "pruebas de castidad" que son una característica tan llamativa de las obras de la época, especialmente las de Fletcher).
Dos de los seguidores despedidos de Montague son caballeros llamados Longaville y Duboys. Deciden buscar empleo organizando una pelea falsa sobre el asunto entre Orleans y Amiens, con la esperanza de que esto les permita ganarse un lugar como sirvientes de los nobles. Tanto Orleans como Amiens se enteran del asunto; el despiadado Orleans se apresura a tomar a Duboys a su servicio y le ordena que asesine a Montague. Amiens reacciona de manera opuesta, resentido porque sus asuntos están siendo discutidos por rufianes en la calle; pero una vez que conoce a Longaville y lo juzga digno de patrocinio, Amiens también lo toma a su servicio.
Montague intenta recuperar su fortuna invirtiendo sus últimas quinientas coronas, pero tiene la mala suerte de encontrarse con socios de dudosa reputación: un comerciante llamado Mallicorn, el "cortés bribón" Laverdine y un capitán de barco desempleado llamado La-Poope. Mallicorn toma el dinero de Montague y luego organiza su arresto por algunas pequeñas deudas. Mientras Montague es llevado a la prisión de deudores por oficiales y acreedores, Duboys llega, aparentemente para cumplir la orden de asesinato de Orleans, pero Duboys organiza el enfrentamiento para que Montague pueda apoderarse de su espada. Montague lucha para liberarse, aunque mata a un oficial en el proceso; escapa herido.
La escena se traslada al jardín de la finca campestre de Lamira, donde el paje Veramour ha entrado a trabajar. La duquesa de Orleans también está presente, tras haber encontrado refugio con Lamira cuando su marido la echó de su casa. Están disfrutando de la escena tranquila y comentando su agradable aislamiento de la ciudad corrupta, cuando el herido Montague irrumpe en su casa. Lamira le proporciona refugio y ayuda, y Montague, al no tener otro recurso en este momento, entra a su servicio.
Pronto, Laverdine, Mallicorn y La-Poope llegan para cortejar a Lamira; conocen a Montague y se burlan de su decadencia de estatus. Laverdine, aunque es un pretendiente de Lamira, se siente fuertemente atraído por Veramour y se convence a sí mismo de que el paje es en realidad una mujer disfrazada. Le hace proposiciones sexuales al paje, aunque Veramour le dice a Laverdine que "preferiría acostarse con el mono de mi dama".
Amiens contrata a Longaville para que desafíe a Orleans; sin embargo, después de hacerlo, Logaville va a la casa de Lamira para informar a la duquesa. Ella, Lamira y Montague llegan al lugar del duelo previsto para intentar detenerlo. En la confusión, Longaville dispara una pistola y el disparo parece alcanzar a la duquesa; ella cae. Orleans, pensando que su esposa ha sido asesinada, se sorprende y pierde su pose de arrogante importancia. Resulta que la duquesa solo se ha desmayado; Longaville había cargado su pistola con pólvora pero sin balas de plomo, con la esperanza de asustar a Orleans para que abandonara el duelo con Amiens.
El duelo abortado y el cambio de actitud de Orleans proporcionan la resolución de la trama. Lamira ofrece un banquete en el que anuncia que elegirá un marido entre sus pretendientes. Para sorpresa y disgusto de Mallicorn, La-Poope y Laverdine, elige a Montague, quien reprende a los otros tres por su presunción al buscar la mano de una dama tan superior a ellos. Orleans, ahora arrepentido, decide devolverle a Montague las legítimas propiedades que le corresponden. Con la fortuna de Montague restaurada, Duboys y Longaville pueden volver a ser sus sirvientes (el oficial muerto es convenientemente olvidado). Laverdine intenta recuperarse del rechazo de Lamira revelando que ha formado una alianza con Veramour, quien aparece con un vestido de mujer; pero pronto se descubre que Veramour le está gastando una broma al cortesano: lleva sus "calzones" de chico debajo del vestido y revela la verdad para humillación de Laverdine.