En agricultura , una terraza es un trozo de plano inclinado que se ha cortado en una serie de superficies o plataformas planas que retroceden sucesivamente, que se asemejan a escalones, con el fin de realizar una agricultura más eficaz . Por ello, este tipo de paisajismo se denomina terrazas . Los escalones de terraza graduados se usan comúnmente para cultivar en terrenos montañosos o montañosos. Los campos en terrazas disminuyen tanto la erosión como la escorrentía superficial y pueden usarse para sustentar cultivos que requieren riego , como el arroz . Las terrazas de arroz de las Cordilleras de Filipinas han sido designadas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO debido a la importancia de esta técnica. [1]
Los arrozales en terrazas se utilizan ampliamente en el cultivo de arroz, trigo y cebada en el este , sur , suroeste y sudeste de Asia , así como en la cuenca del Mediterráneo , África y América del Sur. El cultivo en terrazas en climas más secos es común en toda la cuenca mediterránea, donde se utilizan para viñedos , olivos , alcornoques y otros cultivos. [ cita necesaria ]
Las Tierras Altas de Yemen son conocidas por sus sistemas de terrazas que se construyeron a principios de la Edad del Bronce en el tercer milenio antes de Cristo . [2] Las terrazas también se utilizan en terrenos inclinados; Los Jardines Colgantes de Babilonia pueden haber sido construidos sobre una montaña artificial con terrazas escalonadas, como las de un zigurat . [ cita necesaria ] En la Villa de los Papiros junto al mar en Herculano , los jardines de la villa del suegro de Julio César fueron diseñados en terrazas para brindar vistas agradables y variadas de la Bahía de Nápoles. [ cita necesaria ]
Se cree que la agricultura intensiva en terrazas se practicaba antes de principios del siglo XV d. C. en África occidental . [3] [4] Las terrazas fueron utilizadas por muchos grupos, en particular los Mafa , [5] Ngas , Gwoza , [6] y los Dogon . [7]
Durante mucho tiempo se ha sostenido que los paisajes montañosos escarpados no favorecen o ni siquiera permiten la mecanización agrícola. En la década de 1970 en los Alpes europeos , las granjas de pastos comenzaron a mecanizar el manejo de los pastos alpinos y la cosecha de pastos forrajeros mediante el uso de tractores de dos ruedas de un solo eje (2WT) y tractores de cuatro ruedas con dirección articulada de centro de gravedad muy bajo. Sus diseños, realizados por varios fabricantes europeos, eran inicialmente bastante sencillos pero eficaces, permitiéndoles salvar pendientes cercanas al 20%. En los años 2000 nuevos diseños de ruedas y neumáticos, orugas, etc, y la incorporación de electrónica para un mejor y más seguro control, permitieron a estas máquinas operar en pendientes superiores al 20% con diversos implementos como segadoras-cosechadoras, rastrillos, empacadoras y transportadores. remolques. [ cita necesaria ]
En los países subtropicales asiáticos, un proceso similar ha comenzado con la introducción de 2WT más pequeños, de menor tecnología y de precio mucho más bajo en el rango de 4 a 9 caballos de fuerza que pueden operarse con seguridad en terrazas pequeñas y estrechas y son lo suficientemente livianos. para subir y bajar de una terraza a otra. Lo que se diferencia del uso alpino es que estos 2WT se utilizan para la labranza y el establecimiento de cultivos de maíz , trigo y papa , y con sus pequeños rotocultivadores de 60-70 cm de ancho y ruedas de jaula especiales están encharcando las terrazas para trasplantar y esparcir. arroz. Los agricultores también están utilizando los motores como fuentes de energía estacionarias para accionar bombas de agua y trilladoras . Incluso más recientemente, los agricultores están experimentando con el uso de pequeños accesorios para segadoras y cosechadoras. En Nepal, los bajos costos de estas máquinas, en su mayoría fabricadas en China, y la mayor productividad que producen [8] han significado que esta maquinaria apropiada para la escala se esté extendiendo por las montañas del Himalaya de Nepal y probablemente hacia otros países del Himalaya y el Hindu Kush . [ cita necesaria ]
En los Andes sudamericanos , los agricultores han utilizado terrazas, conocidas como andenes , durante más de mil años para cultivar patatas, maíz y otros cultivos nativos. La agricultura en terrazas fue desarrollada por la cultura Wari y otros pueblos de los Andes centro-sur antes del año 1000 d.C., siglos antes de que fueran utilizadas por los incas , quienes las adoptaron. Las terrazas se construyeron para hacer el uso más eficiente del suelo poco profundo y permitir el riego de cultivos permitiendo que el escurrimiento se produzca a través de la salida. [9]
Los incas construyeron sobre estos, desarrollando un sistema de canales , acueductos y puquios para dirigir el agua a través de la tierra seca y aumentar los niveles de fertilidad y crecimiento. [10] Estas granjas en terrazas se encuentran dondequiera que hayan existido pueblos de montaña en los Andes. Proporcionaron los alimentos necesarios para sustentar a las poblaciones de grandes ciudades incas y centros religiosos como Machu Picchu . [ cita necesaria ]
En las zonas montañosas de Myanmar , el cultivo en terrazas se conoce localmente como cultivo en escaleras (en Myanmar: mm:လှေခါးထစ်တောင်ယာ) y la técnica agrícola de ese tipo se conoce como လှေခါးထစ်. စိုက်ပျိုးနည်း.
En Japón , algunos de los 100 campos de arroz en terrazas seleccionados (en japonés : 日本の棚田百選一覧), desde Iwate en el norte hasta Kagoshima en el sur, están desapareciendo lentamente, pero los voluntarios están ayudando a los agricultores a mantener sus métodos tradicionales. y con fines turísticos. [11]
Los campos en terrazas son comunes en islas con pendientes pronunciadas. Las Islas Canarias presentan un complejo sistema de terrazas que cubren el paisaje desde las plantaciones de regadío costeras hasta los campos secos de las tierras altas. Estas terrazas, que reciben el nombre de cadenas , están construidas con muros de piedra de hábil diseño, que incluyen escaleras y canales adosados. [12]
En inglés antiguo , una terraza también se llamaba "linchamiento" ( lynchet ). Un ejemplo de un antiguo Lynch Mill se encuentra en Lyme Regis . El agua es conducida desde un río por un conducto a lo largo de una terraza. Esta configuración se utilizó en zonas montañosas empinadas del Reino Unido. [13]
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Las antiguas terrazas son una característica común en las montañas de Jerusalén , y a menudo se encuentran junto con antiguas estructuras agrícolas excavadas en la roca, incluidas canteras, lagares, prensas de aceite de oliva, pozos de agua, hornos de cal, caminos y torres de vigilancia agrícolas . [14] Según la estimación de Zvi Ron, estas terrazas abarcan aproximadamente el 56% de los terrenos abiertos de la zona. [15]
A pesar de su prevalencia, existe una falta de consenso entre los estudiosos sobre su fecha de construcción. Se han propuesto varias teorías: Zvi Ron sugiere que sus orígenes se remontan a la antigüedad, Finkelstein propone la Edad del Bronce Medio y Feig, Stager y Harel sugieren la Edad del Hierro . Los arqueólogos Gibson y Edelstein llevaron a cabo investigaciones sobre los sistemas de terrazas en el valle de Rephaim, proponiendo que las de Khirbet er-Ras fueron construidas durante la Edad del Hierro II, mientras que las de Ein Yael estaban vinculadas al Segundo Templo y a los períodos romanos . Seligman sugirió que, si bien algunas terrazas se establecieron en la antigüedad, es más probable que la mayoría de ellas se hayan originado durante los períodos romano y bizantino . [14] Un estudio de investigación realizado en 2014 en terrazas cerca de Ramat Rachel , utilizando luminiscencia estimulada ópticamente (OSL), arrojó fechas que van desde el período helenístico hasta la época mameluca y otomana . La mayoría de las muestras se ubicaron dentro de los últimos períodos. [16] Sin embargo, la capacidad del estudio para determinar con precisión la fecha de construcción original sigue siendo incierta, ya que los resultados también podrían reflejar modificaciones agrícolas posteriores que afectaron la exposición a la luz solar. [14]
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