La agricultura en Mongolia representa más del 10% del producto interno bruto anual del país y emplea a un tercio de la fuerza laboral. [1] Sin embargo, la gran altitud, la fluctuación extrema de la temperatura, los largos inviernos y las bajas precipitaciones ofrecen un potencial limitado para el desarrollo agrícola. La temporada de crecimiento dura solo entre 95 y 110 días. [2] Debido al duro clima de Mongolia, no es adecuada para la mayoría de los cultivos.
Por lo tanto, el sector agrícola sigue estando muy centrado en la cría de animales nómadas, con el 75% de la tierra destinada a pastoreo y la agricultura, que emplea solo al 3% de la población. Alrededor del 35% de todos los hogares de Mongolia viven de la cría de ganado. [3] [4] La mayoría de los pastores de Mongolia siguen un patrón de pastoreo nómada o seminómada .
Los cultivos producidos en Mongolia incluyen trigo , cebada y papas . Los animales criados comercialmente en Mongolia incluyen ovejas , cabras , ganado vacuno , caballos , camellos y cerdos . Se crían principalmente por su carne, aunque las cabras son valoradas por su pelo que puede usarse para producir cachemira . Las razas de ganado se enfrentan cada vez más a la degradación de la tierra y el cambio climático. Las poblaciones sufren fenómenos meteorológicos extremos más frecuentes e intensos, especialmente temporadas invernales brutales llamadas zuds que destruyen el forraje y pueden reducir las temperaturas a alrededor de -50 °C. [5] Si bien los zuds solían ocurrir aproximadamente una vez cada diez años, ahora ha habido seis en la última década, con más de seis millones de animales (9% del ganado total) muertos por estas condiciones en el invierno de 2024. [6]
A finales de los años 1980, la agricultura era un sector pequeño pero fundamental de la economía de Mongolia. En 1985, la agricultura representaba sólo el 18,3 por ciento del ingreso nacional y el 33,8 por ciento de la fuerza laboral. [7] Sin embargo, la agricultura siguió siendo económicamente importante porque gran parte de la industria de Mongolia procesaba productos agrícolas, alimentos, madera y productos animales, como pieles y cueros para el consumo interno y para la exportación . En 1986, la agricultura suministraba casi el 60 por ciento de las exportaciones de Mongolia. [7]
La agricultura mongola se desarrolló lentamente. A principios de los años 30 se produjo un intento fallido de colectivizar todos los arads [8] ; a continuación se hicieron esfuerzos para fomentar las cooperativas voluntarias y las asociaciones de productores de arads. En los años 30, el gobierno también comenzó a desarrollar granjas estatales y en 1940 había diez granjas estatales y noventa y cooperativas agrícolas. En 1937, la Unión Soviética proporcionó diez estaciones de máquinas para hacer heno para preparar forraje para el ganado. En 1940, la agricultura representaba el 61 por ciento del ingreso nacional y empleaba aproximadamente al 90 por ciento de la fuerza laboral. [7]
En la década de 1950, la agricultura comenzó a adoptar su estructura actual y técnicas modernas, basadas en parte en la asistencia material y técnica de la Unión Soviética y los países de Europa del Este. En la década de 1950, las estaciones de máquinas para hacer heno se reorganizaron como estaciones de máquinas para ganado. En 1955, los negdels reemplazaron a las asociaciones de productores de arad. En 1959, el estado había logrado la colectivización de la agricultura. [7] En diez años, las cooperativas agrícolas se habían más que duplicado, de 139 en 1950 a 354 en 1960. La propiedad del ganado y las áreas sembradas cambió drásticamente como resultado de la colectivización. En 1950, según las estadísticas del gobierno de Mongolia, las granjas estatales y otras organizaciones estatales poseían aproximadamente el 0,9 por ciento del ganado y el 37,8 por ciento de las áreas sembradas; los negdels tenían alrededor del 0,5 por ciento del ganado y ninguna tierra sembrada; y los propietarios privados poseían el 98,3 por ciento del ganado y el 62,2 por ciento de las áreas sembradas. [7] En 1960, las granjas estatales y otras organizaciones estatales poseían el 2,7 por ciento del ganado; los negdels, el 73,8 por ciento; y los miembros individuales de los negdels, el 23,5 por ciento. [7] El sector estatal poseía el 77,5 por ciento de las tierras sembradas y el sector cooperativo, el resto.
En 1960, la participación de la agricultura en el ingreso nacional había caído al 22,9 por ciento, pero la agricultura todavía empleaba al 60,8 por ciento de la fuerza laboral. [7] Después de 1960, el número de granjas estatales aumentó, se establecieron granjas estatales de suministro de forraje, el número de negdels disminuyó mediante la consolidación y se organizaron asociaciones cooperativas interagrícolas para facilitar la especialización y la cooperación de los negdel. [7] Mongolia también comenzó a recibir asistencia agrícola a gran escala de la Unión Soviética y otros países de Europa del Este después de la entrada de Mongolia en 1962 en el Comecon . La Unión Soviética, por ejemplo, ayudó a establecer y equipar varias nuevas granjas estatales, y Hungría ayudó con el riego. En 1967, el Tercer Congreso de Miembros de Asociaciones Agrícolas fundó la Unión de Asociaciones Agrícolas para supervisar a los negdels y representar sus intereses ante el gobierno y otras organizaciones cooperativas y sociales. La unión eligió un consejo central, cuyo presidente era, ex officio, el ministro de agricultura; también adoptó una Carta Modelo para regir los derechos y obligaciones de los miembros. [7] En 1969 el Estado entregó las estaciones de maquinaria ganadera a los negdels.
Los negdels, que se concentraban en la producción ganadera, se organizaban en brigadas y luego en suuri (bases), compuestas por varias familias. Cada suuri tenía su propio equipo y tareas de producción. Los negdels adoptaron el sistema soviético de pastoreo, en el que las familias arad vivían en asentamientos permanentes en lugar de viajar con sus rebaños, como en la tradición pastoril. En 1985, el negdel promedio tenía 61.500 cabezas de ganado, 438.500 hectáreas de tierra, de las cuales 1.200 hectáreas eran tierras arables, 43 tractores, 2 cosechadoras de cereales y 18 vehículos de motor; cosechaba 500 toneladas de grano. [7] A los miembros individuales del negdel se les permitía poseer ganado. En las zonas de pastos de las estepas montañosas, se permitían diez cabezas de ganado por persona, hasta cincuenta cabezas por familia. En las regiones desérticas, se permitían quince cabezas por persona, hasta setenta y cinco cabezas por familia. También se permitían parcelas privadas para los agricultores negdel.
En comparación con los negdels, las granjas estatales tenían más capital invertido, estaban más mecanizadas y, por lo general, estaban ubicadas en las regiones más productivas o cerca de los principales complejos mineros e industriales. Las granjas estatales se dedicaban principalmente a la producción de cultivos. En 1985, había 52 granjas estatales, 17 granjas de suministro de forraje y 255 negdels. En 1985, la granja estatal promedio empleaba a 500 trabajadores; poseía 26.200 cabezas de ganado, 178.600 hectáreas de tierra, de las cuales 15.400 hectáreas eran tierras arables, 265 tractores, 36 cosechadoras de cereales y 40 vehículos de motor; cosechaba 12.100 toneladas de cereales. [7]
A finales de los años 1980, se produjeron varios cambios en la organización gubernamental para facilitar el desarrollo agrícola. En octubre de 1986, el Ministerio de Agricultura absorbió el Ministerio de Economía del Agua, que había controlado el riego . En diciembre de 1987, se abolieron el Ministerio de Agricultura, el Ministerio de Silvicultura y Carpintería y el Ministerio de Alimentación e Industrias Ligeras y se establecieron dos nuevos ministerios, el Ministerio de Agricultura e Industria Alimentaria y el Ministerio de Protección Ambiental. [7] Entre las funciones del Ministerio de Agricultura e Industria Alimentaria estaban la coordinación adicional de la agricultura y del procesamiento industrial de alimentos para impulsar el suministro de alimentos, y el desarrollo en las granjas estatales de complejos agroindustriales, que tenían plantas de procesamiento de alimentos. La granja estatal Sharin Gol, por ejemplo, cultivaba frutas y verduras, que luego se procesaban en las fábricas de la granja estatal para producir frutas secas , jugos de frutas, conservas de frutas y verduras y verduras encurtidas. El Ministerio de Protección Ambiental incorporó la Sección de Economía Forestal y de Caza del antiguo Ministerio de Silvicultura y Carpintería y el Servicio de Utilización y Protección de Tierras y Aguas del Estado del antiguo Ministerio de Agricultura. [7]
Desde su creación, la República Popular de Mongolia ha dedicado considerables recursos al desarrollo de la producción agrícola en una economía predominantemente nómada y pastoril. Los mongoles tradicionalmente desdeñaban la producción agrícola, que en su mayor parte estaba a cargo de agricultores chinos . [7] Los primeros intentos de obligar a los arads a convertirse en agricultores fracasaron, y el gobierno recurrió a la creación de granjas estatales para promover la producción agrícola. En 1941, cuando el estado había establecido diez granjas estatales, Mongolia tenía 26.600 hectáreas de tierra sembrada. Sin embargo, las granjas estatales representaban solo el 29,6 por ciento de las áreas plantadas. [7]
Después de la Segunda Guerra Mundial , Mongolia intensificó sus esfuerzos para expandir la producción agrícola estableciendo más granjas estatales, recuperando tierras vírgenes para la producción agrícola, mecanizando las operaciones agrícolas y desarrollando sistemas de irrigación para las tierras agrícolas. Cuando Mongolia comenzó a informar estadísticas sobre tierras cultivables en 1960, había 532.000 hectáreas de tierra cultivable y los cultivos sembrados cubrían 265.000 hectáreas de las 477.000 hectáreas de tierra arada. Las 25 granjas estatales de Mongolia representaban el 77,5 por ciento de las áreas sembradas, y las cooperativas, el 22,5 por ciento. [7] En 1985, cuando existían 52 granjas estatales y 17 granjas de suministro de forraje, había alrededor de 1,2 millones de hectáreas de tierra cultivable y los cultivos sembrados cubrían 789.600 hectáreas del aproximadamente 1 millón de hectáreas de tierra arada. [7] El sector estatal representaba el 80,6 por ciento de las áreas sembradas, y las cooperativas, el 19,4 por ciento. El desarrollo de tierras vírgenes por parte de las granjas estatales fue responsable de la mayor parte de la expansión de las tierras cultivables y las áreas sembradas. La recuperación de tierras comenzó a fines de la década de 1950 y principios de la de 1960, cuando se desarrollaron 530.000 hectáreas, y continuó a lo largo de cada plan quinquenal. Durante el Séptimo Plan, se asimilaron 250.000 hectáreas, y el Octavo Plan exigía que se recuperaran entre 120.000 y 130.000 hectáreas adicionales. [7]
La mecanización de las operaciones agrícolas comenzó a gran escala en la década de 1950 con la ayuda soviética. La Unión Soviética proporcionó la mayoría de las máquinas agrícolas, así como asesoramiento y conocimientos técnicos en materia de mecanización. Las granjas estatales estaban más mecanizadas que las cooperativas. Por ejemplo, en 1985, el 100 por ciento de la plantación de patatas y el 84 por ciento de la cosecha de patatas estaban mecanizadas en las granjas estatales, en comparación con el 85 por ciento y el 35 por ciento, respectivamente, en los negdels. A partir de la década de 1960, las granjas estatales también fueron pioneras en el desarrollo de sistemas de riego para los cultivos. En 1985, Mongolia tenía 85.200 hectáreas de tierras de regadío disponibles, de las cuales 81.600 hectáreas estaban realmente regadas. [7]
La producción agrícola se concentró inicialmente en el cultivo de cereales; en 1941 los cereales cubrían el 95,1 por ciento de las áreas sembradas, mientras que el 3,4 por ciento se dedicaba a las patatas y el 1,5 por ciento a las verduras. En 1960, Mongolia se volvió autosuficiente en lo que respecta a los cereales. [9] El cultivo de cultivos forrajeros comenzó en la década de 1950. En 1985 los cereales cubrían el 80,6 por ciento de las áreas sembradas, los cultivos forrajeros el 17,7 por ciento, las patatas el 1,3 por ciento y las verduras el 0,4 por ciento. Los cultivos básicos de Mongolia eran el trigo , la cebada , la avena , las patatas , las verduras, el heno y los cultivos de ensilaje . [7] Desde 1960, el rendimiento agrícola medido por la producción bruta, la producción per cápita y el rendimiento de los cultivos fue desigual. Aunque la superficie sembrada se expandió drásticamente entre 1960 y 1980, la producción y el rendimiento de los cultivos se mantuvieron estancados y, en algunos casos, cayeron debido a desastres naturales y una mala gestión. Además de los cultivos básicos mencionados, Mongolia también producía pequeñas cantidades de cultivos oleaginosos, como el girasol y la uva , y frutas y verduras, como el espino amarillo , las manzanas , las grosellas negras europeas , las sandías , los melones , las cebollas y el ajo . [7] También se cultivaban pequeñas cantidades de alfalfa , soja , mijo y guisantes para proporcionar forraje proteico.
El Octavo Plan exigía aumentar la cosecha bruta anual media de cereales a entre 780.000 y 800.000 toneladas; la de patatas a entre 150.000 y 160.000 toneladas; la de hortalizas a entre 50.000 y 80.000 toneladas; la de cultivos de ensilaje a entre 280.000 y 300.000 toneladas; y la de cultivos forrajeros anuales y perennes a entre 330.000 y 360.000 toneladas. [7] Se hizo hincapié en aumentar la producción y la calidad de los cultivos aumentando la mecanización, mejorando y ampliando la superficie cultivada, aumentando el rendimiento de los cultivos, ampliando el riego, seleccionando variedades de cereales mejor adaptadas a las condiciones climáticas naturales y mejores ubicaciones para el cultivo de cereales. [7] También implicaba aplicar mayores volúmenes de fertilizantes orgánicos y minerales; construir más instalaciones de almacenamiento; reducir las pérdidas debidas a plagas, malas hierbas y enfermedades de las plantas; y prevenir la erosión del suelo . [7] También se hizo hincapié en mejorar la gestión de la producción agrícola en las granjas estatales y los negdels, así como la adquisición, el transporte, el procesamiento y el almacenamiento de productos agrícolas.
En 2009, se produjeron 388.122 toneladas de trigo (superficie cosechada: 248.908 ha), 1.844 toneladas de cebada (superficie cosechada: 1.460 ha) y 1.512 toneladas de avena (superficie cosechada: 1.416 ha). [10] En varios oasis del sur de Mongolia, por ejemplo en Dal, en la provincia de Ömnögovi , se cultivan hortalizas como tomates, zanahorias, guisantes, judías, cebollas y pepinos .
Desde la época prerrevolucionaria hasta bien entrada la década de 1970, la ganadería fue el pilar de la economía mongola. En la economía tradicional, el ganado proporcionaba alimentos y ropa; después de la revolución de 1921, el ganado proporcionó alimentos y materias primas para las industrias y para la exportación. Mongolia tenía 9,6 millones de cabezas de ganado en 1918 y 13,8 millones de cabezas en 1924; se estima que la propiedad arad representaba entre el 50 y el 80 por ciento de todo el ganado, y la propiedad monástica y aristocrática entre el 50 y el 20 por ciento. [7] Las políticas diseñadas para forzar la colectivización a principios de la década de 1930 se encontraron con la resistencia arad, incluida la matanza de sus propios animales. La reversión de estas políticas llevó a un crecimiento del número de ganado, que alcanzó un máximo en 1941 con 27,5 millones de cabezas. La Segunda Guerra Mundial trajo consigo nuevos compromisos para proporcionar alimentos y materias primas para el esfuerzo bélico soviético. Con la imposición de impuestos en especie, el número de cabezas de ganado se redujo a unos 20 millones en 1945, y desde entonces ha oscilado entre 20 y 24 millones de cabezas. [7] La colectivización y los avances en la ciencia veterinaria no han logrado impulsar significativamente la producción ganadera desde finales de la década de 1940. En 1940, la ganadería producía el 99,6 por ciento de la producción agrícola bruta. La participación de la ganadería en la producción agrícola bruta disminuyó después de la Segunda Guerra Mundial, al 71,8 por ciento en 1960, al 81,6 por ciento en 1970, al 79,5 por ciento en 1980 y al 70 por ciento en 1985. [7] El aumento de la producción agrícola desde 1940 ha explicado la disminución de la ganadería en la producción agrícola bruta.
Sin embargo, a fines de la década de 1980, la ganadería siguió siendo un componente importante de la economía nacional, suministrando alimentos y materias primas para el consumo interno, para el procesamiento por la industria y para la exportación. En 1985 había 22.485.500 cabezas de ganado, de las cuales el 58,9 por ciento eran ovejas; el 19,1 por ciento, cabras; el 10,7 por ciento, ganado vacuno; el 8,8 por ciento, caballos; y el 2,5 por ciento, camellos. Además, se criaban cerdos , aves de corral y abejas. En 1985 había 56.100 cerdos y 271.300 cabezas de aves de corral; no se disponía de cifras sobre la apicultura. Los productos pecuarios incluían carne y grasa de camellos , ganado vacuno , pollos , caballos , cabras , cerdos y ovejas ; huevos ; miel ; leche ; lana de camellos, ganado vacuno, cabras y ovejas; y cueros y pieles de camellos, vacas, cabras, caballos y ovejas. En 1986, las exportaciones de productos pecuarios incluyeron 15.500 toneladas de lana, 121.000 cueros grandes, 1.256.000 cueros pequeños y 44.100 toneladas de carne y productos cárnicos. [7]
A fines de los años 1980, existían diferencias en la propiedad y productividad del ganado entre las granjas estatales, las cooperativas agrícolas y los miembros individuales de las cooperativas. Por ejemplo, en 1985 las cooperativas agrícolas poseían el 70,1 por ciento de los "cinco animales", camellos, vacas, cabras, caballos y ovejas; las granjas estatales, el 6 por ciento, otras organizaciones estatales, el 1,7 por ciento; y los miembros individuales de las cooperativas, el 22,2 por ciento. Las granjas estatales criaban el 81,4 por ciento de todas las aves de corral; otras organizaciones estatales, el 3,3 por ciento; las cooperativas, el 12,9 por ciento; y los miembros individuales de las cooperativas, el 2,4 por ciento. Las granjas estatales representaban el 19,1 por ciento de la cría de cerdos; otras organizaciones estatales, el 34,2 por ciento; las cooperativas agrícolas, el 12,5 por ciento; y los miembros individuales de las cooperativas, el 34,2 por ciento. [7] Las tasas de supervivencia del ganado joven eran más altas en las cooperativas que en las granjas estatales; sin embargo, las granjas estatales producían mayores rendimientos de leche y lana. El forraje para el ganado en las cooperativas agrícolas se complementó con la producción en las granjas estatales de suministro de forrajes y en las granjas estatales, que tuvieron mayor producción y rendimiento.
A pesar de su importancia económica, a finales de los años 1980 la ganadería se enfrentaba a muchos problemas: escasez de mano de obra, estancamiento de la producción y los rendimientos, inclemencias del tiempo, mala gestión, enfermedades y la necesidad de utilizar ganado de cría para cumplir con las elevadas cuotas de exportación. [7] El Octavo Plan intentó abordar algunos de estos problemas. Para aliviar la escasez de mano de obra, el plan exigía mayores ingresos, una mayor mecanización y mejores condiciones laborales y culturales en las zonas rurales para retener a los trabajadores de la ganadería, en particular a los que tenían formación técnica. Las medidas para aumentar la productividad incluían una mayor mecanización; mejores técnicas de cría para aumentar la producción de carne, leche y lana y reducir las pérdidas por esterilidad y abortos espontáneos; y el fortalecimiento de los servicios veterinarios para reducir las enfermedades. [7] Se construirían instalaciones ganaderas adicionales para proporcionar refugio contra el duro clima invernal y para engordar el ganado. Se buscó un uso más eficiente del forraje mediante la expansión de la producción, la mejora de las variedades y la disminución de las pérdidas en la adquisición, el transporte, el procesamiento y el almacenamiento. Se mejorarían los pastizales ampliando el riego y combatiendo las plagas.
La superación de la mala gestión fue más difícil. Se exhortó a las organizaciones locales del partido, del Estado y de las cooperativas a que gestionaran la ganadería de forma más eficiente, y se pidió a los miembros de las cooperativas que cuidaran del ganado de propiedad colectiva como si fuera suyo. Además, a finales de los años 1980 se adoptaron medidas más concretas para mejorar la gestión y la productividad de la ganadería. Las explotaciones ganaderas individuales de los trabajadores, empleados y ciudadanos se incrementaron a ocho cabezas por familia en las grandes ciudades, dieciséis cabezas en las ciudades más pequeñas y veinticinco cabezas en las zonas rurales; se permitió a las familias disponer de los excedentes de producción a través de la red de comercio cooperativo y del sistema de adquisiciones del Estado. [7] Se establecieron granjas auxiliares dirigidas por fábricas, oficinas y escuelas para criar cerdos, aves de corral y conejos adicionales, así como para cultivar algunas verduras. El gobierno informó de que los contratos familiares celebrados de forma voluntaria con cooperativas o con granjas estatales aumentaban la producción de alta calidad, reducían los gastos de producción y mejoraban la eficiencia de la producción.
En 2006, el ganado todavía constituía el 80% de la producción agrícola de Mongolia. [11] El 97% del ganado mongol seguía siendo de propiedad privada. [12] Las exportaciones de carne de Mongolia se ven limitadas por una baja capacidad tecnológica y de producción, limitaciones logísticas, pocas plantas de carne, cuotas y barreras fitosanitarias. [1]
Los vastos bosques de Mongolia (15 millones de hectáreas) se utilizan para la producción de madera , la caza y la cría de animales de peletería. En 1984, una fuente mongola afirmó que el sector forestal representaba aproximadamente una sexta parte del producto nacional bruto (PNB). [7] Hasta diciembre de 1987, la explotación de estos recursos estaba supervisada por la Sección de Economía Forestal y de Caza del Ministerio de Silvicultura y Carpintería. En ese mes, esta sección se integró en el nuevo Ministerio de Protección Ambiental. La asunción por parte del Ministerio de Protección Ambiental del control de los recursos forestales reflejaba la preocupación del gobierno por la degradación ambiental resultante de la deforestación indiscriminada. Las empresas forestales reforestaron sólo 5.000 hectáreas de las 20.000 hectáreas taladas anualmente. Además, los incendios arrasaron un millón de hectáreas de bosque entre 1980 y 1986. La disminución de los bosques de Mongolia redujo los niveles de agua en muchos afluentes de los ríos Selenge y Orhon , perjudicando la conservación del suelo y creando escasez de agua en Ulaanbaatar .
Las empresas madereras y sus industrias derivadas contribuyeron de manera considerable a la economía de Mongolia , representando el 10 por ciento de la producción industrial bruta en 1985. Se cortaban anualmente aproximadamente 2,5 millones de metros cúbicos de madera. La leña representaba alrededor del 55 por ciento de la madera cortada, y el resto era procesado por la industria de la madera. [7] En 1986 Mongolia produjo 627.000 metros cúbicos de madera aserrada, de los cuales se exportaron 121.000 metros cúbicos. También se exportó madera ; las exportaciones de madera disminuyeron drásticamente de 104.000 metros cúbicos en 1984 a 85.700 metros cúbicos en 1985 y a 39.000 metros cúbicos en 1986. [7]
Los bosques y estepas de Mongolia abundaban con animales que eran cazados por su piel, carne y otros productos a finales de la década de 1980. Los animales con pieles incluían marmotas , ratas almizcleras , ardillas , zorros , zorros corsac y lobos , que eran cazados, y animales como ciervos , sables y armiños , que se criaban en granjas estatales de animales. [7] Las pieles de animales se exportaban en grandes cantidades. En 1985, Mongolia exportó más de un millón de cueros pequeños, que incluían algunas de las 763.400 pieles de marmota, 23.800 pieles de ardilla, 3.700 pieles de lobo y otras pieles. [7] La marmota también era cazada por su grasa, que se procesaba industrialmente. Las gacelas de Mongolia eran cazadas por su carne, y los ciervos rojos, por el terciopelo de sus astas. La caza organizada de ovejas salvajes era una atracción turística extranjera.
Los lagos y ríos de Mongolia están repletos de peces de agua dulce . Mongolia ha desarrollado una industria pesquera en pequeña escala para exportar pescado enlatado. Se dispone de poca información sobre los tipos y las cantidades de pescado procesado para la exportación, pero en 1986, la captura total de pescado fue de 400 toneladas métricas en peso vivo.
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