Una multa de tránsito es un aviso emitido por un funcionario encargado de hacer cumplir la ley a un automovilista u otro usuario de la vía, indicando que el usuario ha infringido las leyes de tránsito . Las multas de tránsito generalmente vienen en dos formas, citando una infracción en movimiento , como exceder el límite de velocidad , o una infracción sin movimiento, como una infracción de estacionamiento , y la multa también se conoce como citación de estacionamiento o multa de estacionamiento .
En algunas jurisdicciones, una multa de tránsito constituye un aviso de que se ha impuesto o se impondrá una sanción, como una multa o acumulación de “ puntos ”, contra el conductor o el propietario de un vehículo; la falta de pago generalmente da lugar a un proceso penal o a un procedimiento civil de recuperación de la multa. En otras, la multa constituye únicamente una citación y un requerimiento para comparecer ante el tribunal de tránsito , y la determinación de culpabilidad solo se realiza en el tribunal.
En Australia , las leyes de tránsito se establecen a nivel estatal, generalmente en sus propias leyes consolidadas del Parlamento que se basan en las Normas de tránsito australianas .
En Nueva Gales del Sur, las multas de tráfico se conocen como avisos de infracción de tráfico (TIN) . Transport for NSW mantiene una base de datos de todos los titulares de licencias de conducir registrados en Nueva Gales del Sur, incluidos el historial de tráfico del conductor y los vehículos motorizados registrados.
Transport for NSW mantiene una serie de cámaras de velocidad fijas y móviles y cámaras de luz roja en todo el estado. La Oficina de Recuperación de Deudas del Estado (SDRO) gestiona el procesamiento y la emisión de multas de tráfico detectadas y emitidas por estos dispositivos. [1] Estas multas se consideran multas de "obligación del propietario" y el propietario registrado del vehículo se considera responsable a menos que nombre a otro conductor mediante una declaración jurada.
Por lo general, un oficial de policía emite estos avisos "in situ", aunque hay otros oficiales autorizados que pueden emitir avisos de infracciones de tránsito, como los inspectores de vehículos pesados de Transport for NSW y los comandantes de tránsito. El aviso de infracción se escribe en tres hojas de papel impreso carbonizado, conocidas como Parte A, B y C. La Parte A es la original y el oficial que lo emite envía a la Oficina de Recuperación de Deudas del Estado (SDRO) cuando regresa a la estación, la Parte B permanece en el libro de infracciones para rendir cuentas y la Parte C se entrega a la persona acusada en el lugar o por correo. Los avisos de infracción emitidos por los ayuntamientos o clientes comerciales mediante dispositivos electrónicos portátiles todavía tienen como aplicación asociada la información proporcionada en una copia de la Parte A, que se pondrá a disposición para su lectura si es necesario.
En Nueva Gales del Sur, todas las notificaciones de infracción de tráfico (TIN) y las notificaciones de infracción de estacionamiento (PIN) forman parte del Sistema de notificación de infracción de autoejecución (SEINS). Este sistema tiene como objetivo minimizar el tiempo que deben pasar en el tribunal las personas que desean declararse culpables. La persona acusada puede optar por pagar la infracción o pagar parte de ella a través de varios medios en línea o mediante Australia Post ; esto se puede encontrar en la multa. Si la persona acusada paga la infracción, se considerará que se ha declarado culpable y se deducirán los puntos de demérito de su licencia de conducir. Los asuntos solo llegan a los tribunales si la persona acusada elige que el asunto se escuche en el tribunal.
Si el acusado desea declararse inocente, debe completar el reverso de la Parte C y enviarla por correo a la Oficina de Recuperación de Deudas del Estado (SDRO). Una vez hecho esto, se fija una fecha para la audiencia ante un magistrado y se notifica al funcionario. El funcionario crea un escrito de pruebas y se lo proporciona al tribunal y al acusado. Este contiene una copia de la Parte A, que incluye los hechos del asunto, es decir, observaciones y notas contemporáneas, incluida la descripción del vehículo y si se han tomado o no fotografías del vehículo infractor. Muy a menudo, un funcionario indicará que ha tomado solo (1) fotografía de un vehículo y, luego, cuando se defiende un asunto en el tribunal y la fiscalía proporciona un escrito de pruebas con hasta 4 o 5 fotografías adicionales, esto puede llevar a que algunas de las fotografías se excluyan como prueba porque no hay ninguna indicación que demuestre en la Parte A que se tomaron en el momento del delito.
Al recibir una notificación de infracción de tránsito o de infracción de estacionamiento (en persona o en un vehículo), una persona acusada generalmente recibirá un aviso recordatorio de la multa por correo aproximadamente 28 días después, si la multa sigue sin pagar.
Según la Ley de Multas de 1996 (NSW), el plazo para la notificación de recordatorios de multas por correo es de (7) días, a menos que se establezca que no se notificó dentro de los (7) días. La fecha de vencimiento para el pago de los recordatorios de multas según esta Ley es de (21) días después de su notificación. Generalmente, a partir de la fecha de una infracción se dan aproximadamente (28) días, después de los cuales se dispondrá de aproximadamente 21 días adicionales para tomar medidas y finalizar el asunto. Esto incluye (7) días para permitir la notificación y (14) días para que se tomen medidas.
Si la multa no se paga antes de la fecha de vencimiento indicada en el aviso recordatorio de la multa, se emitirá una orden de ejecución y se aplicarán costos adicionales. Si la orden de ejecución sigue sin pagarse, se pueden tomar otras medidas de ejecución, que pueden incluir la suspensión de la licencia de conducir y/o el registro del vehículo de la persona, restricciones para realizar negocios con Transport for NSW, embargo de salarios, orden de embargo de bienes o de servicio comunitario y tarifas adicionales. [2]
En Canadá , la mayoría de las leyes de tránsito se dictan a nivel provincial. Sin embargo, algunas infracciones graves son delitos penales, en contravención del Código Penal federal . Ambos niveles de gobierno pueden tratar diferentes aspectos de la misma mala conducta. Por ejemplo, conducir bajo los efectos del alcohol puede ser un delito penal por conducir bajo los efectos del alcohol o por conducir con un nivel de alcohol en sangre superior a 0,08. Al mismo tiempo, la mayoría de las provincias tienen leyes que especifican sanciones administrativas por conducir con un nivel de alcohol en sangre que no exceda el nivel de alcohol en sangre penal de 0,08, en particular para los conductores recién licenciados. [3]
Cada provincia mantiene una base de datos de los conductores, incluidas las infracciones de tránsito por las que han sido condenados. Al recibir una multa, el conductor tiene la oportunidad de declararse culpable o inocente y dar una explicación. El conductor o su representante debe presentarse en el tribunal de la ciudad en la que se cometió la infracción para hacerlo.
Si el conductor se declara inocente, se fija una fecha para el juicio y tanto el conductor, o un abogado o asistente legal que lo represente, como el agente que le puso la multa deben asistir. Si el agente no asiste, el juez del tribunal suele fallar a favor del conductor y desestimar la acusación, aunque a veces se traslada la fecha del juicio para darle al agente otra oportunidad de asistir. En algunas provincias, ahora se paga a los agentes tiempo y medio por asistir a los procedimientos de tráfico. El tribunal también tomará disposiciones para que el agente o el fiscal lleguen a un acuerdo con el conductor, a menudo en forma de un acuerdo de culpabilidad . Si no se llega a un acuerdo, tanto el conductor como el agente, o sus respectivos representantes, intentan demostrar formalmente su caso ante el juez o el juez de paz, que luego decide el asunto.
Si el conductor se declara culpable, el resultado es equivalente a una condena después del juicio. Tras la condena, el conductor suele ser multado con una cantidad monetaria y, por infracciones de tránsito, se le otorgan puntos de demérito adicionales, según el sistema de puntos de cada provincia . A veces se solicita la cárcel en casos más graves, como carreras o conducción acrobacia.
En la provincia de Ontario, los conductores que son condenados por ciertas infracciones de tránsito reciben puntos de demérito en su historial de conducción. Es común creer erróneamente que los conductores en realidad "pierden" puntos debido a las condenas por ciertas infracciones de tránsito. De hecho, un conductor comienza con cero puntos de demérito y acumula puntos de demérito por las condenas. Los puntos de demérito permanecen en el historial del conductor durante dos años a partir de la fecha de la infracción original. Si un conductor acumula suficientes puntos, puede sufrir una suspensión o pérdida de la licencia.
En Ontario, la acumulación de seis puntos de demérito da lugar a una carta de "advertencia" para un conductor con licencia completa. Cuando llega a los nueve puntos, se programa una entrevista obligatoria para analizar su historial y dar razones específicas por las que no se le debe suspender la licencia. Si un conductor no asiste a esta reunión, su licencia puede suspenderse automáticamente. Si acumula 15 puntos o más, la licencia de conducir se suspenderá durante 30 días. En esta etapa, es obligatorio entregar la licencia al Ministerio de Transporte; si no se entrega la licencia, se puede suspender o perder hasta dos años.
En la República de Irlanda , una multa de tráfico (que se envía por correo al conductor) consiste en una notificación en la que se alega que se ha cometido algún delito (todas las infracciones de tráfico son delitos penales ), pero se indica que si se paga una determinada cantidad a la Garda Síochána en un plazo de 28 días, o se paga la cantidad aumentada en un 50 % en un plazo de 56 días, el conductor no será procesado por la supuesta infracción. Algunas multas conllevan puntos de penalización además de la multa.
La mayor parte de los países escandinavos determinan algunas multas de tráfico en función de los ingresos. Por ejemplo, el sistema finlandés para calcular las multas comienza con una estimación de la cantidad de dinero para gastos que un finlandés tiene para un día y luego divide esa cantidad por dos. El número resultante se considera una cantidad "razonable" de dinero para gastos de la que se puede privar al infractor. Luego, en función de la gravedad del delito, el sistema establece reglas sobre cuántos días debe pasar el infractor sin ese dinero. Por ejemplo, conducir a unos 24 km/h por encima del límite de velocidad da como resultado un multiplicador de 12 días. La mayoría de los conductores imprudentes pagan entre 30 y 50 dólares por día, por un total de unos 400 o 500 dólares. En 2002, un ejecutivo de Nokia fue multado con el equivalente a 103.000 dólares por conducir a 75 km/h (47 mph) en una zona de 50 km/h (31 mph) en su motocicleta. [4] [5] Estonia (al otro lado del Báltico desde Escandinavia) está experimentando con un "tiempo muerto" en lugar de multas: el automovilista espera al costado de la carretera durante 45 minutos o una hora. [6]
En los Estados Unidos , la mayoría de las leyes de tránsito están codificadas en una variedad de leyes u ordenanzas estatales, de condado y municipales, y la mayoría de las infracciones menores se clasifican como infracciones , cargos civiles o cargos penales . La clasificación del cargo depende de la infracción en sí, así como de la jurisdicción, y las infracciones, los cargos civiles y los cargos penales se relacionan con diferentes estándares de prueba, reglas de juicio y castigos.
Lo que constituye una "infracción menor" o infracción varía; los ejemplos incluyen infracciones sin movimiento, equipamiento defectuoso o inadecuado del vehículo, infracciones de seguridad del cinturón de seguridad y del sistema de retención infantil y prueba insuficiente de licencia, seguro o registro. Una tendencia a fines de la década de 1970 y principios de la de 1980 también vio una mayor tendencia de las jurisdicciones a reclasificar ciertas infracciones por exceso de velocidad como infracciones civiles. [7] Por el contrario, en el caso de infracciones más "graves", los infractores de tránsito pueden ser considerados penalmente responsables, acusados de un delito menor o incluso de un delito grave . Las infracciones graves tienden a implicar múltiples infracciones anteriores, indiferencia deliberada hacia la seguridad pública, muerte o lesiones corporales graves o daños a la propiedad. [7] Una sanción utilizada con frecuencia es una multa , y esta es normalmente una cantidad fija de dinero, en lugar de ser una cantidad de dinero determinada en función de los hechos de cada caso individual. [8]
Si el automovilista desea impugnar una infracción de tránsito, el tribunal puede fijar una audiencia previa solicitud. [9] Las audiencias se llevan a cabo ante un magistrado o juez, según el estado o la ciudad. Las fechas de las audiencias pueden posponerse y se puede citar a testigos o agentes de policía para que comparezcan ante el tribunal.
En cualquier momento después de la emisión de una multa, un automovilista puede contratar a un abogado para que lo represente en una infracción de tránsito. Contratar o consultar a un abogado puede ser beneficioso para el automovilista porque un abogado entenderá mejor cómo impugnar una infracción en cualquier estado o municipio determinado. Los abogados pueden ofrecer una representación completa en el tribunal, llevando un caso desde el inicio hasta la resolución y potencialmente las apelaciones, aunque puede ser posible que un acusado contrate a un abogado para discutir las opciones legales, identificar defensas importantes y determinar una estrategia de defensa sin contratar al abogado para que proporcione representación en el tribunal. [10]
Se le puede dar al conductor la oportunidad de programar una audiencia para un momento en el que el oficial citado no pueda asistir. Si el oficial o su representante no asiste al juicio por una infracción civil, el tribunal de primera instancia puede aplazar la audiencia a una fecha en la que el oficial pueda comparecer o, en particular si no se demuestra una buena causa para la ausencia del oficial, el juez del tribunal puede desestimar el cargo.
Aunque cada juez, estado, condado o municipio maneja las audiencias impugnadas de forma ligeramente diferente, el tribunal puede disponer lo necesario para que el fiscal logre un acuerdo con el automovilista, a menudo en forma de un acuerdo de culpabilidad que puede reducir el impacto que se produciría si se declara culpable sin asistir al tribunal. Si no se llega a un acuerdo y el fiscal considera que vale la pena dedicar su tiempo a acusar al automovilista, tanto el automovilista como el agente, o sus respectivos representantes, intentan demostrar formalmente su caso ante el juez, quien luego decide el asunto.
En algunos estados y por infracciones de tránsito criminales, el juez también puede ordenar un juicio con jurado , en cuyo caso un jurado escuchará los argumentos de ambas partes, y luego considerará los hechos del caso y emitirá un veredicto . [11] El automovilista puede, por ejemplo, presentar una razón por la cual su supuesta infracción estaba justificada, como "salir del camino de una ambulancia o evitar una colisión con otro automovilista", y poner en duda el nivel en el que el oficial recuerda los detalles específicos de la situación entre las muchas multas que ha emitido.
En el estado de Washington, existe una opción local para que los tribunales permitan una decisión sobre declaraciones escritas, sin la comparecencia en vivo del oficial ante el tribunal. [12] California ofrece un procedimiento en el que tanto el oficial como el conductor multado pueden comparecer por escrito, a través de un juicio por declaración escrita. [13]
Algunos estados permiten impugnar una infracción de tránsito mediante una declaración escrita en lugar de comparecer ante el tribunal. Por ejemplo, la Sección 40902 del Código de Vehículos de California permite que las personas obtengan un juicio mediante una declaración escrita en lugar de comparecer ante el tribunal. [14]
El Departamento de Vehículos Motorizados o la Oficina de Vehículos Motorizados de cada estado mantienen una base de datos de los conductores, incluidas las infracciones de tránsito por las que han sido condenados. Cuando se le multa, al conductor se le da la opción de enviar por correo al tribunal local o al tribunal de la jurisdicción en la que se alega la infracción una declaración de culpabilidad, inocencia o nolo contendere dentro de un plazo determinado (normalmente de diez a quince días, aunque los tribunales suelen ser indulgentes en este sentido). Además, el conductor puede solicitar una audiencia de mitigación, en la que se reconoce que el conductor es culpable de una infracción de tránsito, pero se solicita una audiencia con un juez para reducir las multas asociadas a la multa. [15]
Si el conductor se declara culpable, el resultado es equivalente a una condena después de la audiencia. Tras la condena, el conductor suele ser multado con una cantidad monetaria y, por infracciones en movimiento, se le aplica además una sanción según el sistema de puntos de cada estado . Si un conductor es condenado por una infracción en un estado distinto del estado en el que está registrado, la información sobre la multa se transmite de acuerdo con la política estatal y los acuerdos entre los dos estados, incluido el Pacto de infractores no residentes . Si la información de la multa no se transfiere al estado en el que el conductor tiene licencia, el registro de la condena sigue siendo local en el estado en el que se produjo la infracción.
La práctica de amañar multas por parte de los agentes de policía es una fuente recurrente de controversia en los Estados Unidos. En muchas jurisdicciones, los agentes de policía cancelan las multas subrepticiamente como una "cortesía profesional" hacia los amigos y familiares de otros agentes de policía. Esta práctica no es legal en la mayoría de las jurisdicciones, pero la aplicación de la ley suele ser laxa, lo que da lugar a escándalos periódicos. [16] [17] [18]
Existen muchas reclamaciones en competencia en cuanto a la primera multa por exceso de velocidad jamás emitida, dependiendo de si la reclamación se basa en la primera infracción de tráfico o en la primera multa en papel jamás emitida. Gran Bretaña puede tener la reclamación más antigua con la primera persona en ser condenada por exceso de velocidad, Walter Arnold de East Peckham , Kent, quien el 28 de enero de 1896 fue multado por exceso de velocidad a 8 mph (13 km/h) en una zona de 2 mph (3,2 km/h). Fue multado con 1 chelín más costas. [19] [20] [21] Un taxista de la ciudad de Nueva York llamado Jacob German fue arrestado por exceso de velocidad el 20 de mayo de 1899 por conducir a 12 millas por hora en Lexington Avenue en Manhattan. En Dayton, Ohio , la policía emitió una multa en papel a Harry Myers por ir a doce millas por hora en West Third Street en 1904. [22]
Otra multa por exceso de velocidad temprana fue emitida en 1910 a Lady Laurier, la esposa de Wilfrid Laurier , Primer Ministro de Canadá, en Ottawa, Ontario , Canadá, por exceder el límite de velocidad de 10 millas por hora. [23]
El conductor convicto de exceso de velocidad más rápido en el Reino Unido fue Daniel Nicks, condenado por conducir a 282 km/h (175 mph) en una motocicleta Honda Fireblade en 2000. Recibió seis semanas de prisión y se le prohibió conducir durante dos años completos. [24] El conductor con exceso de velocidad más rápido del Reino Unido en un automóvil fue Timothy Brady, atrapado conduciendo un Porsche 911 Turbo de 3,6 litros a 277 km/h (172 mph) en la A420 en Oxfordshire en enero de 2007 y encarcelado durante 10 semanas y prohibido para conducir durante 3 años. [25]
Se cree que la multa por exceso de velocidad más cara jamás impuesta fue la que recibió Jussi Salonoja en Helsinki ( Finlandia) en 2003. Salonoja, de 27 años, heredero de una empresa del sector cárnico, fue multado con 170.000 euros por conducir a 80 km/h en una zona de 40 km/h. La multa, inusualmente elevada, se debió a que las multas por exceso de velocidad en Finlandia (cuando el exceso de velocidad es considerable) se relacionaban con el último ingreso conocido del infractor. La multa por exceso de velocidad de Salonoja no fue la primera multa que se dio en Finlandia por un valor de seis cifras. [26]