La Hilliad fue un poema épico de Christopher Smart escrito como un ataque literario a John Hill el 1 de febrero de 1753. El título es un juego de palabras con La Dunciada de Alexander Pope , con una sustitución del nombre de Hill, que representa la deuda de Smart con Pope por la forma y el estilo de La Hilliad , así como una referencia a la Ilíada . En el "Libro Primero" de La Hilliad , Hillario es seducido por una sibila para que abandone su carrera como boticario y se convierta en escritor. Sin embargo, su fortuna desciende rápidamente y Hillario termina convirtiéndose en el "archibundo".
Los orígenes de la obra provienen de una disputa entre Hill y Henry Fielding ; una "guerra de papel" que implicó una disputa literaria generalizada, Hill dirigió su atención a Smart y publicó ataques a los Poemas de Smart en varias ocasiones . En respuesta, Smart escribió The Hilliad , reclamando que era el "saldo adeudado" por el trato de Hill hacia su persona y poesía. La obra fue respondida por múltiples partes, pero fue la última contribución importante de Smart en el conflicto literario y los ataques a Smart cesaron pronto.
Aunque la obra consta de un solo libro de 259 líneas, las "Notes Variorum" adjuntas a la obra duplican con creces su extensión. Se desconoce quién contribuyó a las notas, pero se cree que Smart, junto con Arthur Murphy y Henry Fielding , las recopilaron.
Durante 1751, Smart participó en el Oratorio de la anciana y dedicó una parte importante de su tiempo a montar esa producción y sus otras obras cómicas. [1] Sin embargo, el Oratorio fue controvertido y le causó a Smart una gran cantidad de estrés. [1] Fue en estas condiciones que intentó publicar su colección de poemas, Poems on Various Occasions, 1752. [ 2] Antes de la publicación de los Poems , Henry Fielding y John Hill estuvieron involucrados en una disputa que involucraba a muchos escritores de Londres. [3]
Henry Fielding inició una "guerra de papel" en el primer número de The Covent-Garden Journal (4 de enero de 1752) contra los "escritores mediocres". [3] En respuesta, John Hill afirmó en el London Daily Advertiser (9 de enero de 1752) que Henry Fielding propuso una falsa guerra de papel que implicaría que ellos "dieran golpes que no dolerían y compartieran la ventaja en silencio". [4] Se cree que tal evento ocurrió (si ocurrió) el 28 de diciembre de 1751. [5] Independientemente de los méritos de las afirmaciones de ambos lados, comenzó una guerra que atrajo a muchos autores, como Christopher Smart , Bonnell Thornton , William Kenrick , Arthur Murphy y Tobias Smollett . [3]
Sin embargo, tanto Hill como Fielding habían atacado previamente a Philip D'Halluin, y D'Halluin contrató a Bonnell Thorton, un amigo de Smart, para responder de la misma manera. [6] No mucho después de la participación de Thorton en la disputa, un panfleto en el London Daily Advertiser llamado The March of the Lion , del 29 de enero de 1752, presenta a Smart a través de una referencia a su seudónimo "Mrs. Mary Midnight", aunque Smart aún no era un participante. [7]
Durante este conflicto, Smart intentó publicar su primera colección, y las 851 personas que tenían suscripciones a los poemas de Smart no pudieron evitar que fuera objeto de ataques. [2] En la Monthly Review de agosto de 1752 , Hill se burló de los poemas y destacó The Hop-Garden para una crítica particularmente dura. [8] Combinado con otros ataques, Hill comenzó a provocar a Smart en un conflicto literario. [9] El 11 de noviembre de 1752, Smart anunció su producción de The Hilliad en el Gray's-Inn Journal . [10]
Antes de la disputa, Smart tenía una relación mixta con Hill, pero tenía una visión generalmente positiva y desenfadada de Fielding y sus obras. [11] Aunque Smart había escrito previamente artículos "a favor" y "en contra" de Fielding, es posible que Smart se sintiera impulsado a escribir The Hilliad por Arthur Murphy o Fielding. [11] En diciembre de 1752, Smart estaba leyendo extractos del poema épico simulado "en cervecerías y bodegas de sidra", según The Inspector del 7 de diciembre de 1752. [12] The Hilliad se publicó por primera vez el 1 de febrero de 1753 (Londres) y más tarde en mayo (Dublín). [13]
El Hilliad está precedido por una carta de Smart y una respuesta posiblemente escrita por Murphy. [14] Ambos tratan de establecer conexiones entre El Hilliad y las obras de Alexander Pope y Fielding que critican la "corrupción" de los escritores modernos. [14] A continuación de estas cartas hay un "Prolegómeno al Hilliad" que afirma ser un "extracto de un periódico llamado el Impertinent. Publicado el 13 de agosto de 1752. Escrito por el Dr. Hill". [15] El "extracto" incluía un ataque a Smart. [15] A continuación de este "extracto" hay otro de la página 387 de la revista Gentleman's Magazine de agosto de 1752 que responde al artículo de Hill. [15]
En la obra se incluye "Un ESTADO preciso e imparcial de la CUENTA entre el Sr. Smart y el Dr. Hill". [16] La "cuenta" incluye 12 ensayos, seis de Hill que reclaman a Smart como su "deudor" por varios "elogios" y seis que son "acreedores per contra" por "su abuso". [17] Aunque la "cuenta" compila todos los ensayos juntos, el ensayo original escrito por Hill se publicó el 9 de marzo de 1751 y no se siguió hasta el 13 de agosto de 1752. [17] En un momento dado, John Newbery de hecho incluyó una nota del editor para atacar directamente las afirmaciones de Hill de que ayudó a establecer Smart al presentar al joven poeta a Newbery. [18] La razón para agregar las doce "cuentas" se vuelve clara cuando el editor agrega los ensayos juntos y afirma que The Hilliad "se debe en el saldo al INSPECTOR". [19] Aunque los "relatos" están presentados satíricamente, según Lance Bertelsen, representan "precisamente el intercambio de elogios y abusos, y la notoriedad establecida por tales intercambios, que generaron ventas que pusieron chelines en los bolsillos de autores caprichosos y hambrientos". [20]
La obra está respaldada por una serie de "Notes Variorum", un conjunto de notas a pie de página que casi duplican la longitud de la obra. [21] Probablemente fueron escritas por Murphy, aunque posiblemente fueron proporcionadas directamente por Smart. [14] [22] Años después, Jesse Foot describió la creación de las notas como "el Sr. Smart caminando de un lado a otro de la habitación, recitando los versos, y el Sr. Murphy escribiéndoles las notas". [22] Sin embargo, es muy posible que Fielding también contribuyera a las notas. [23]
Hay varios seudónimos utilizados en las extensas notas a pie de página que más que duplican la longitud de la obra: "Quinbus Flestrin", de origen Swift, es un juego de palabras con Samuel Derrick ; [14] "Martinus Macularius, de la palabra "macula" y una combinación de "Martinus Scriblerus" de The Dunciad de Pope y de "Margelina Scribelinda Macularia" de Old Woman's Dunciad de Kenrick , es un juego de palabras con Hill. [14] Además de simplemente extraer nombres de dos "Dunciads", la edición de Dublín reconoce que la obra es una imitación del original The Dunciad . [14] Entre las notas y los versos, Smart elogia a varias personas, como William Boyce , Fielding, Hogarth y Garrick , mientras que ataca a Henley y al Dr. Rock. [24]
Al comienzo de su poema, Smart se dirige a su tema, Hill/Hillario, diciendo:
Estos versos hacen eco de los versos de The Dunciad cuando Pope se dirige a Jonathan Swift como "¡Dean, Drapier, Bickerstaff o Gulliver!" [20] Sin embargo, los versos podrían ser autorreferenciales porque Smart, como Hill y Swift, utilizó muchos títulos él mismo. [20]
La primera acción del poema es la de una Sibila que llega a Hillario:
Sus encantos transforman a Hillario de boticario en "el INSPECTOR" ( The Hilliad , verso 58). Recuerda al personaje Dulness de Pope, aunque también tiene rasgos que derivan de "Mrs Midnight" de Smart. [25]
La transformación de Hillario sólo lo condenará; rápidamente se convierte en "EL CULÓN UNIVERSAL de toda la humanidad" ( The Hilliad, verso 237). El poema no termina allí, sino que se expande con Fame declarando:
Una de las primeras reacciones al poema fue una nota de Murphy en su Gray's Inn Journal del 20 de enero de 1753 que afirmaba que The Hilliad era "un poema excelente sobre un tema muy malo", pero también afirmaba que Smart estaba enfermo. [26] La reacción negativa a la épica burlesca de Smart no se hizo esperar, pero no fue necesariamente dura: Samuel Derrick respondió directamente con un poema satírico, The Smartiad, en febrero de 1753; Arthur Murphy, como Derrick, criticó a Smart por atacar personalmente a Hill; y Rules for Being a Wit intentó provocar una mayor respuesta de Smart. [27] Sin embargo, Smart dejó de responder a cualquiera de estos ataques. [27]
En cambio, Smart, en el prólogo de The Mock Doctor de Fielding , afirmó "dejar de lado la máscara" y dejar de escribir bajo seudónimos o responder de su manera anterior. [27] No se permitió que el prólogo se realizara con The Mock Doctor por orden de la oficina del Lord Chamberlain después de que casi causara un motín, pero se imprimió en el Public Advertiser . [28] De todos modos, una vez que el prólogo se publicó, Smart abandonó su carrera en la escritura satírica. [27] Poco después, las obras de Smart en The Midwife y otros periódicos en los que Smart contribuyó bajo un seudónimo se suspendieron pronto y su principal fuente de ingresos terminó. [27] Hubo muy poca reacción contemporánea a seguir, ya que Smart parecía haber desaparecido de toda mención. [27] Más tarde, en 1999, Bertelsen enfatizó la importancia de The Hilliad de Smart al afirmar que era la "andanada más ruidosa" durante la "guerra del papel". [12] De la misma manera, Bertelsen no tuvo miedo de señalar el beneficio de Smart a expensas de Hill cuando afirma que Hill fue enviado "a hundirse en la posteridad en el canon de uno de los poetas más importantes del siglo XVIII".