Kenneth William Kwapis (nacido el 17 de agosto de 1957) es un director de cine y televisión, guionista y autor estadounidense. Se especializó en comedias de situación de una sola cámara en las décadas de 1990 y 2000 y ha dirigido largometrajes como Sesame Street Presents: Follow That Bird (1985), The Sisterhood of the Traveling Pants (2005) y He's Just Not That Into You (2009). [1]
Kwapis nació en East St. Louis, Illinois , y creció en la vecina Belleville . [2] Es hijo de Marge ( de soltera Wells ) y Bruno Walter Kwapis, quien era cirujano oral. [3] [4] [5] Es de ascendencia polaca [6] y fue criado como católico , [7] asistiendo a la academia preparatoria jesuita en St. Louis University High School .
Obtuvo una licenciatura en la Escuela de Oratoria de la Universidad Northwestern , después de lo cual viajó al oeste para inscribirse en el programa MFA en la Escuela de Cine y Televisión de la USC . [8]
La película de tesis de veinticuatro minutos de Kwapis, Por el amor de Dios , ganó el Premio de la Academia para estudiantes en 1982. La película es una adaptación contemporánea de la ópera de un acto de Mozart Der Schauspieldirektor ( El empresario ).
Kwapis está casado con la autora y directora de cine Marisa Silver , con quien tiene dos hijos: Henry y Oliver. [9] [10] [11]
En 1983, Kwapis dirigió Revenge of the Nerd para Afternoon Playhouse de CBS , seguida de Summer Switch para Afterschool Special de ABC . Protagonizada por Robert Klein , Summer Switch es una adaptación de la novela del mismo nombre, la secuela de una fantasía para adultos jóvenes, Freaky Friday . Para Scholastic Book Company , Kwapis dirigió su primer largometraje, The Beniker Gang , protagonizada por Andrew McCarthy .
La siguiente película de Kwapis fue Sesame Street Presents: Follow That Bird ( Warner Bros. , 1985). La película fue el debut en la pantalla grande del elenco de Barrio Sésamo ( Big Bird , Oscar the Grouch , El Conde , Cookie Monster , Grover , Bert and Ernie , et al.). Follow That Bird cuenta la historia de la búsqueda de Big Bird para regresar con su familia en Barrio Sésamo cuando un trabajador social hace arreglos para que Big Bird se mude con una familia de su propia especie, los Dodo Birds, en Oceanview, Illinois. [12]
En 1987, Kwapis hizo su debut televisivo en horario de máxima audiencia , dirigiendo una entrega de Amazing Stories de Steven Spielberg .
El segundo largometraje de Kwapis, Vibes ( Columbia , 1988), se realizó bajo el incipiente sello Imagine de Ron Howard y Brian Grazer . Escrita por Lowell Ganz y Babaloo Mandel , Vibes es la historia de dos psíquicos ( Jeff Goldblum y Cyndi Lauper ) que son reclutados por un cazador de fortunas ( Peter Falk ) para adivinar el paradero de un tesoro escondido en los Andes . La película se rodó en Ecuador y cuenta con una banda sonora con sabor a flauta de pan de James Horner .
Kwapis comenzó la década de 1990 con un proyecto cinematográfico, He Said, She Said ( Paramount , 1991), codirigido por su actual esposa Marisa Silver . La película, escrita por Brian Hohlfeld , es una comedia romántica en la que los mismos hechos se cuentan dos veces, una desde el punto de vista de cada uno de los miembros de la pareja. La parte de la película en la que aparece la mujer ( Elizabeth Perkins ) fue dirigida por Silver y la del hombre ( Kevin Bacon ) por Kwapis. La película también cuenta con la participación de Sharon Stone y Nathan Lane . Silver le dio a la película su título, basado en una frase que se ha utilizado para significar "discurso transgénero" o "testimonio en conflicto directo". [13]
Kwapis luego pasó a la televisión en serie, dirigiendo el piloto de la comedia de HBO The Larry Sanders Show , que influyó en muchos programas posteriores. [14] Dirigió doce episodios de la serie.
Kwapis también contribuyó con dos episodios a la serie de ciencia ficción Eerie, Indiana .
El cuarto largometraje de Kwapis, Dunston Checks In ( Twentieth Century Fox , 1996), está protagonizado por Jason Alexander en el papel del gerente de un gran hotel de la ciudad de Nueva York , cuyo propietario y operador es una tirana al estilo de Leona Helmsley ( Faye Dunaway ). Un aristócrata de dudoso origen ( Rupert Everett ) se aloja en el hotel con un orangután ladrón de joyas.
La siguiente película de Kwapis, La esteticista y la bestia ( Paramount , 1997), evoca las comedias ruritanas de Ernst Lubitsch . Fran Drescher interpreta a una cosmetóloga neoyorquina que es contratada por error para dar clases particulares a los hijos del despótico presidente de Eslovenia ( Timothy Dalton ).
A finales de la década de 1990, Kwapis dirigió dos episodios del programa de culto de corta duración de la NBC Freaks and Geeks .
En la primera década de la década de 2000, Kwapis dirigió diecinueve episodios de Malcolm in the Middle de Fox , obteniendo una nominación al premio Primetime Emmy por su trabajo como productor y director.
En 2001, Kwapis ayudó a desarrollar The Bernie Mac Show para Fox, dirigiendo el piloto y diez episodios adicionales, incluido el final de la serie, "Bernie's Angels". También para Fox, Kwapis fue una de las principales fuerzas creativas detrás de Grounded for Life , una comedia híbrida que combina técnicas de una y varias cámaras. Kwapis experimentó con la forma aún más en el piloto de Watching Ellie , la continuación de Seinfeld de Julia Louis-Dreyfus . El piloto distintivo tiene una historia que se desarrolla en tiempo real, con un reloj en pantalla. Interpretando el papel del ex novio de Ellie está Steve Carell , con quien Kwapis colaboraría en breve en su próximo gran proyecto.
En 2005, Kwapis fue fundamental en la adaptación del falso documental de la BBC The Office para la televisión estadounidense bajo el mismo título , para NBC . Dirigió el piloto y tuvo un impacto significativo en la apariencia de todo el programa, incluido el icónico diseño del escenario. [15] El showrunner Greg Daniels , el diseñador de producción Donald Lee Harris y él desarrollaron un plano de piso abierto que permitía a los operadores de cámara atrapar a los personajes "desprevenidos". Y crearon deliberadamente un diseño de oficina con paredes inamovibles para enfatizar su atmósfera claustrofóbica y sin aire. [15] Kwapis pasó a dirigir 13 episodios adicionales, incluido el episodio número 100 de la serie, " Company Picnic ", y el final de la serie . Su trabajo en el estreno de la tercera temporada, " Gay Witch Hunt ", le valió una segunda nominación al premio Primetime Emmy por dirección destacada para una serie de comedia .
Para Showtime Independent Pictures, Kwapis escribió y dirigió Sexual Life (2005), basada vagamente en la historia satírica de Arthur Schnitzler que se desarrolla en la Viena de fin de siglo , La Ronde .
El siguiente largometraje de Kwapis fue otra adaptación, Sisterhood of the Traveling Pants ( Warner Bros. , 2006), basada en la exitosa novela juvenil de Ann Brashares . Sisterhood , una historia de mayoría de edad sobre cuatro amigas de dieciséis años, está protagonizada por Amber Tamblyn , Alexis Bledel , America Ferrera y Blake Lively (su debut en la pantalla).
Su siguiente película, License to Wed (Warner Bros., 2007), sigue a una pareja joven ( Mandy Moore y John Krasinski ) que se embarca en un curso prematrimonial poco ortodoxo, ideado por un ministro muy travieso y algo perverso ( Robin Williams ). Diseñado para determinar su compatibilidad, el curso condensa los primeros diez años de matrimonio en una semana.
La continuación de Kwapis fue otra mirada a los enredos románticos, He's Just Not That Into You ( New Line Cinema , 2009). La película es una adaptación del exitoso libro de consejos de Greg Behrendt y Liz Tuccillo , que alentaba a las personas a aprender a leer correctamente las señales románticas. La película está protagonizada por Ben Affleck , Jennifer Aniston , Drew Barrymore , Jennifer Connelly , Kevin Connolly , Bradley Cooper , Ginnifer Goodwin , Scarlett Johansson y Justin Long .
Kwapis lanzó su séptima serie y dirigió su décimo largometraje en 2010. Fue el productor ejecutivo y director del piloto de Outsourced , una comedia de media hora para NBC. Adaptada de la película de 2006 del mismo nombre , Outsourced cuenta la historia de una empresa de novedades con sede en Kansas City que envía todos sus trabajos de servicio al cliente a la India . El único empleado estadounidense que no es despedido, Todd Dempsey ( Ben Rappaport ), va a Mumbai para supervisar el centro de llamadas.
Para Working Title Films y Universal Pictures , Kwapis dirigió la aventura de rescate Big Miracle , protagonizada por Drew Barrymore y John Krasinski . [16] Basada en un hecho real que tuvo lugar en 1988, la película cuenta la historia de un periodista de un pequeño pueblo (Krasinski) y un voluntario de Greenpeace (Barrymore) a quienes se unen superpotencias mundiales rivales para salvar a una familia de ballenas grises atrapadas en el hielo del océano Ártico . La película se rodó durante el otoño de 2010 en Alaska y se estrenó en 2012.
En 2013, nueve años después de llevar el piloto a la televisión estadounidense, Kwapis dirigió el final de la serie The Office . También produjo el piloto de media hora de Showtime Happyish , escrito por Shalom Auslander y protagonizado por Philip Seymour Hoffman . El proyecto se estancó después de la muerte de Hoffman, pero finalmente fue reelegido con Steve Coogan . Hizo su debut en Showtime en abril de 2015 y, además de producir, Kwapis dirigió cuatro de sus episodios. [17]
En 2014, Kwapis dirigió el largometraje A Walk in the Woods , basado en las exitosas memorias de viajes de Bill Bryson . La película está protagonizada por Robert Redford y Nick Nolte , como dos viejos amigos que deciden recorrer a pie el sendero de los Apalaches de 2100 millas . La película, que fue coproducida por Redford, también está protagonizada por Emma Thompson y Mary Steenburgen , y se estrenó en el Festival de Cine de Sundance en enero de 2015. A Walk in the Woods fue estrenada por Broad Green el 2 de septiembre de 2015.
Kwapis regresó a la comedia de media hora con una sola cámara en 2016 y dirigió cuatro episodios de la serie de televisión de Internet semiautobiográfica de Tig Notaro , One Mississippi , dos por temporada en 2016 y 2017. [18] El programa fue producido por Amazon Studios . [19] Para Netflix, ha dirigido episodios de Santa Clarita Diet , una comedia protagonizada y producida por Drew Barrymore y estrenada por primera vez el 3 de febrero de 2017. [20]
En abril de 2020, Netflix lanzó la primera temporada del programa #BlackAF , creado y protagonizado por Kenya Barris , tres episodios de los cuales fueron dirigidos por Kwapis. [21]
Kwapis fue invitado al episodio del 15 de julio de 2020 del podcast Office Ladies , presentado por las estrellas de The Office Jenna Fischer y Angela Kinsey , para hablar sobre su trabajo en The Office y, específicamente, el final de la segunda temporada, Casino Night , que dirigió. [22]
El 6 de octubre de 2020, St. Martin's Griffin publicó una autobiografía de la carrera de Kwapis en cine y televisión, But What I Really Want to do is Direct . [23] [24] Se publicó un extracto en The Los Angeles Review of Books [25] y Entertainment Weekly y Saint Louis Post-Dispatch presentaron entrevistas con Kwapis al respecto. [26] [11] El académico de cine David Bordwell lo revisó favorablemente, diciendo que el libro "... se ubica junto a Making Movies de Sidney Lumet y On Film-Making de Alexander Mackendrick , las reflexiones personales más agudas sobre la dirección de Hollywood". [27] Kwapis ha utilizado su libro como premisa para clases magistrales en el Instituto Sundance y el Festival Internacional de Cine de San Luis. [28] [29]
El productor Greg Daniels y el actor/productor Steve Carell , quienes trabajaron con Kwapis en The Office , lo contrataron para dirigir los siete episodios de la segunda temporada de Space Force , que fue lanzada por Netflix el 18 de febrero de 2022. El productor Daniels explicó que reenfocaron el tono y el énfasis del programa para la segunda temporada y que habían traído a Kwapis para ayudar a lograr ese objetivo. [30] [31] [32]
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