" Knightfall " es un arco argumental de Batman publicado entre 1993 y 1994 por DC Comics . Consiste en una trilogía de historias que se desarrolló entre 1993 y 1994, compuesta por "Knightfall", " Knightquest " y " KnightsEnd ". [nota 1]
La historia se desarrolla durante aproximadamente seis meses. Bruce Wayne (Batman) sufre agotamiento y es sistemáticamente atacado y lisiado por un genio "super esteroide " potenciado con esteroides llamado Bane . Bruce es reemplazado como Batman por un aprendiz llamado Jean-Paul Valley (también conocido como Azrael ), quien se vuelve cada vez más violento e inestable, empañando la reputación de Batman. Finalmente, Bruce se cura a través de medios paranormales y recupera su papel como Batman.
"Knightfall" tuvo ramificaciones a largo plazo para la continuidad de Batman, ya que la confianza de Batman por parte de la policía, el público y sus compañeros superhéroes tuvo que ser reconstruida debido a la violencia de Azrael. [1] Además, Bruce se da cuenta del peligro y la carga de intentar trabajar en soledad, lo que lleva a la eventual creación de la encarnación moderna de la Familia Batman . Los eventos de "Knightfall" también llevaron a la renuncia (temporal) del leal mayordomo de Bruce, Alfred Pennyworth .
La historia completa de "Knightfall" tardó más de un año en completarse en las series de cómics. En años posteriores, los cómics se reimprimieron varias veces, aunque nunca en su totalidad, ya que el arco argumental de "Knightquest: The Search" no se había recopilado hasta la segunda edición ómnibus en 2017.
La idea inicial para el personaje de Azrael surgió de una idea de historia de dos partes lanzada por el escritor de Detective Comics Peter Milligan alrededor de 1991, cuando estaba dejando ese puesto. [2] [3] Después de que el editor de línea Dennis O'Neil decidiera expandirlo a una epopeya más grande, él y los escritores de línea de Batman Chuck Dixon , Doug Moench y Alan Grant convocaron una cumbre de autores durante un fin de semana largo para desarrollar los detalles y los puntos de la historia. Al mismo tiempo, el equipo de Superman estaba planeando una historia similar que alterara el personaje, y ni ellos ni el grupo de Batman tenían inicialmente conocimiento de los planes del otro. [3] Dennis O'Neil niega que la historia de Knightfall estuviera inspirada de alguna manera en la historia de La muerte de Superman y afirma que ya estaba en desarrollo hasta por tres años, diciendo que si el personal de Batman lo hubiera sabido, la historia probablemente se habría retrasado un año. [4]
Las historias serializadas de los títulos mensuales de cómics de Batman comenzaron a construirse lentamente hacia el arco "Knightfall" varios meses antes, junto con la publicación de la miniserie de cuatro números Sword of Azrael y el one-shot Vengeance of Bane , que también sentó las bases para la historia más grande.
"Knightfall" se publicó de abril a octubre de 1993, Batman publicó los números 492-500 y Detective Comics los números 659-666, y ambos títulos compartieron una sola narrativa durante este tiempo. Las dos series alcanzaron hitos numéricos al final del arco, con un número triple de Batman número 500 y el siniestro número 666 de Detective Comics que cerró la historia con solo un mes de diferencia. La enorme historia se recopiló rápidamente en dos volúmenes de libros de bolsillo comerciales . El volumen uno se subtituló Broken Bat y el volumen dos Who Rules the Night . "Knightfall" fue la primera vez que varios títulos de Batman compartieron una sola narrativa durante un período prolongado desde la era de Crisis en Tierras Infinitas .
"Knightfall" fue inmediatamente seguido por "Knightquest" en las series mensuales. "Knightquest" está dividida en dos líneas argumentales, una que sigue a Bruce Wayne ("Knightquest: The Search") y la otra sobre el nuevo Batman ("Knightquest: The Crusade"). Las historias no fueron tratadas como crossovers y los títulos de Batman continuaron como lo habían hecho antes de "Knightfall", donde cada equipo creativo perseguía su propia línea argumental. En lugar de un crossover, "Knightquest" fue más bien un título paraguas que también abarcó algunos números de Batman: Shadow of the Bat (para evitar revelar sus planes, los editores lo trataron como si fuera el nuevo status quo, por lo que los números no se numeraron como capítulos). Además, The Crusade sirvió como punto de lanzamiento para la primera serie mensual continua que presenta a Robin en aventuras en solitario. Ninguno de los hilos de "Knightquest" se recopiló en formato de libro hasta más de dos décadas después.
Aunque las partes anteriores de "KnightSaga" habían tardado un tiempo considerable en completarse, la totalidad de "KnightsEnd" se publicó en un lapso de dos meses, ya que los libros de Batman tenían que prepararse para el inminente crossover de toda la compañía de DC Zero Hour , que seguiría inmediatamente a "KnightSaga". Nada se truncó, ya que la línea editorial de Batman hizo uso de todos los títulos relacionados con Batman a su disposición, como Catwoman , Robin y Batman: Legends of the Dark Knight (normalmente un título de antología con historias ambientadas en el pasado). "KnightsEnd" se recopiló en formato de bolsillo como Knightfall Volumen 3 poco después de su finalización.
La naturaleza serial de los títulos de Batman continuó más allá del final de "Knights End", con las historias de "Prodigal" y "Troika", y en historias posteriores sin título. Esta configuración resurgió en arcos posteriores como " Contagio ", " Legado ", " Cataclismo ", " Tierra de nadie " y " Juegos de guerra ", y en ocasiones ha continuado hasta el presente.
La intención de los escritores de Knightfall era contrarrestar el estilo entonces popular de héroes violentos en los cómics y demostrar que el Batman tradicional era un mejor héroe. [3] Los números que presentan a Jean-Paul Valley como Batman en la portada lo representan con una musculatura muy exagerada y piernas que se estrechan en pies desproporcionadamente pequeños, imitando los estilos de los artistas contemporáneos de "héroes violentos" como Rob Liefeld .
El preludio de "Knightfall" comenzó con la introducción de dos nuevos personajes clave para su trama en números anteriores al lanzamiento de "Knightfall":
Los dos personajes se agregaron rápidamente al elenco de los títulos mensuales de Batman , con Azrael siendo un superhéroe en entrenamiento que lucha junto a Batman, mientras que Bane fue presentado como un supervillano.
Dentro de la serie regular, la preparación para "Knightfall" comienza con una serie de seis números en Batman #484-489 (septiembre de 1992 - febrero de 1993), en la que Batman (al comienzo de una crisis psicológica personal de la mediana edad) se ve obligado a lidiar, en rápida sucesión, con el villano que regresa Black Mask y su pandilla (que apuntan a Bruce Wayne y Lucius Fox ), un asesino enloquecido llamado Metalhead y un asesino francotirador contratado por un mafioso encarcelado para asesinar al Comisionado Gordon . Batman comienza a sentir que ha perdido su ventaja, especialmente después de su fracaso en capturar a Black Mask. Se encuentra incapaz de meditar o incluso concentrarse. Como Bruce Wayne, contacta a la terapeuta holística Shondra Kinsolving para recibir tratamiento. También asigna a Robin ( Tim Drake ) para entrenar a Jean-Paul Valley en el trabajo de detective para ayudarlos como aliado, con la esperanza de guiar el lavado de cerebro de Valley para que no lo convierta en una amenaza villana. A pesar de los consejos de todos en su vida, incluido el Dr. Kinsolving, Bruce se niega a descansar y continúa cumpliendo con su deber autoimpuesto a pesar de que su condición empeora (aunque no se señala explícitamente como causa , estos eventos tienen lugar inmediatamente después de la muerte de Superman , el par de Batman, en otra parte del Universo DC). Además, desde los eventos de Una muerte en la familia , Batman lucha con el trauma de la pérdida de su protegido Jason Todd .
La siguiente historia, en Detective Comics #654-656 (diciembre de 1992 - febrero de 1993), involucra a un joven estudiante militar que usurpa el poder en el submundo de Gotham y asalta una estación de policía, mientras la fatiga de Bruce continúa empeorando. Al final de esta historia, se muestra a Bane y su secuaz monitoreando el desempeño de Batman.
Bane comienza una serie de encuentros que le permiten a Batman saber de su presencia y sus intenciones. En Batman #489-490 (febrero-marzo de 1993), Bane interfiere en los encuentros que enfrentan a los villanos Killer Croc y Riddler contra Batman y, para probar los límites de Batman, llega tan lejos como para inyectarle a Riddler la droga Venom. Esta escalada culmina en un asalto al Asilo Arkham en Batman #491 (abril de 1993), donde Bane libera a los internos y les proporciona numerosas armas para escapar. Mientras tanto, a Robin le resulta difícil trabajar con Jean-Paul, debido al violento entrenamiento subconsciente del hombre y la falta de habilidades sociales, y también se ve excluido de trabajar junto a Batman.
La trama de "Knightfall" comienza [nota 2] con el maestro criminal Bane liberando a todos los internos de máxima seguridad del Asilo Arkham , un notorio centro psiquiátrico en Ciudad Gótica . Consciente de que perdería en un asalto directo contra Batman, el plan de Bane consiste en debilitar a Batman obligándolo a lidiar con los villanos mortales simultáneamente. Entre los reclusos liberados, hay numerosos villanos de alto perfil, como el Guasón (que atrapó al administrador de Arkham, Jeremiah Arkham ), el Espantapájaros , el Acertijo y Hiedra Venenosa , así como muchos villanos menos conocidos, como el Sombrerero Loco , el Ventrílocuo , la Luciérnaga , el Cavalier , el Fenómeno del Cine , el Sr. Zsasz , Cornelius Stirk , Matadero y Amígdala . El escenario crea una grieta en la relación entre Robin y Batman, ya que Batman busca irracionalmente enfrentar el brote solo; en números posteriores, Robin le pregunta a Batman si aún es necesario como su compañero. Un flashback posterior a este período de tiempo ( Showcase '93 # 7-8) muestra a Batman persiguiendo a Dos Caras solo, quedando atrapado y secuestrado para enfrentar un juicio simulado; es salvado solo por un intento de rescate de Robin.
En los siguientes números, Batman se vuelve cada vez más débil a medida que encarcelan a cada criminal. El rescate del alcalde Krol del equipo del Joker y Scarecrow lleva a Batman a sus límites mentales y físicos: una dosis del gas del miedo de Scarecrow le hace revivir el asesinato de Jason Todd , que considera su mayor fracaso. Después de este encuentro, los hombres de Bane asaltan a Batman antes de que él mismo haga su movimiento y lo ataque en Wayne Manor , su hogar como su alter ego; mucho antes de esta ocasión, Bane había deducido la identidad secreta de Batman. La pelea entre Bruce Wayne y Bane se detalla en Batman #497. Después de tres meses, Batman, exhausto, no era rival para Bane; Bane lo golpea sin piedad antes de romperle la espalda a Wayne sobre su rodilla dentro de la Baticueva debajo de la mansión, "rompiendo" simbólicamente a Batman. [5] Bane lleva a Wayne, gravemente herido (todavía vestido con el traje de Batman), al centro de la ciudad, a Gotham Square, y lo arroja desde un tejado para demostrar su superioridad ante la población. La rápida acción de Robin y Alfred le perdona la vida a Batman, pero a un gran costo: queda parapléjico . Con Batman incapacitado, Bane asume el control del submundo de Ciudad Gótica y se hace cargo de varias operaciones ilegales dentro de él.
Después de su derrota, Bruce Wayne solicita la ayuda de la Dra. Shondra Kinsolving para rehabilitarlo y le pide a Jean-Paul Valley que tome el manto de Batman para que Gotham tenga un protector. Tim Drake discute con Bruce para permitir que Dick Grayson (el ex Robin y entonces actual Nightwing ) se convierta en Batman, ya que tiene más experiencia y es mentalmente competente. Bruce responde que Grayson tiene sus propias responsabilidades y solo tomaría el manto del Murciélago a regañadientes (Dick luego expresó su resentimiento por no haber sido invitado a reemplazar a Batman). La razón de Bruce para esta decisión se revela en números posteriores: en secreto, no quiere que Dick tenga que enfrentarse a Bane, ya que sabe que el carácter de Dick lo obligará a intentarlo. De hecho, Bruce le da a Jean-Paul órdenes estrictas de nunca enfrentar a Bane en combate, y cuando Jean-Paul se enfrenta a Bane, solo sus guantes modificados salvan a Jean-Paul de ser arrojado a la muerte.
Poco después, Kinsolving y el padre de Tim, Jack Drake, son secuestrados y Bruce y Alfred abandonan el país para encontrarlos; su historia continúa en "Knightquest: The Search", mientras que los sucesos en Gotham se registran en "Knightquest: The Crusade". Jean-Paul se muestra como un Batman diferente, pero no peligroso, hasta un encuentro con el Espantapájaros, que resulta en que Jean-Paul sea infectado por el gas del miedo del Espantapájaros y "El Sistema" (su programación como Azrael) tome el control, para combatir el miedo de Jean-Paul. Después de esto, Jean-Paul es incapaz de deshacerse de la influencia del Sistema, cediendo a él por completo después de su primera derrota a manos de Bane y siendo cada vez más influenciado por él durante el resto de su mandato como Batman. Poco a poco, Jean-Paul aleja a Robin con su paranoia y arrogancia.
En Batman #500, Jean-Paul, con su nuevo Batitraje mecánico (que es una amalgama del traje de Azrael y el de Batman), se enfrenta a Bane en una ardua batalla y prevalece, aunque muchos transeúntes corren peligro. Jean-Paul deja a Bane destrozado mental y físicamente, aunque lucha con la elección de si simplemente matar a Bane o entregarlo a la policía. Decide que dejará que Bane vaya a la prisión de Blackgate. Jean-Paul continúa vigilando Gotham después de la pelea, pero se vuelve cada vez más inestable.
Al comienzo de "Knightquest", Jean-Paul Valley ya se había establecido como Batman y Bruce Wayne estaba fuera del país. En lugar de un crossover con un final definido, los editores trataron el escenario como si fuera el nuevo status quo, dejándolo abierto.
"Knightquest: The Crusade" sigue la historia de Jean-Paul Valley durante su mandato como Batman. Se vuelve cada vez más violento y mentalmente desequilibrado. Durante este tiempo, aleja a Robin porque cree que Gotham es tan dura que solo la violencia podría responder a sus criminales. En varios números, Robin queda horrorizada cuando Jean-Paul ataca ferozmente a delincuentes comunes, a menudo con un arma y, a veces, casi hasta la muerte. Esta oleada de violencia del defensor de Gotham ejerce presión sobre la relación de Batman con el Comisionado de Policía Gordon, quien comienza a desconfiar e incluso temer al nuevo Batman y finalmente se da cuenta de que no es el mismo hombre que ha conocido.
Todas las acciones de Jean-Paul están impulsadas por "el Sistema"; en numerosas ocasiones, experimenta los fantasmas de su padre y el patriarca Saint Dumas brindándole orientación y se ve llevado al borde de la locura cuando termina la saga. Rediseña repetidamente su traje de Batman, agregando más artilugios y armas letales, incluidas garras de metal, un láser, batarangs afilados como navajas y un lanzallamas. Finalmente, también agrega un símbolo de murciélago, que coincide con el utilizado para el logotipo de la serie. Valley se ve obligado por el deseo de ser un mejor Batman que Bruce Wayne, especialmente cuando descubre que su falta de interés en el trabajo de detective lo llevó a hacer suposiciones falsas sobre Catwoman (pensó que ella vendería un poderoso gas nervioso a los terroristas, cuando solo quería deshacerse de él para que no pudiera usarse para lastimar a nadie).
Su comportamiento cuestionable llega a su clímax cuando se encuentra con el asesino en serie Abattoir , que mantiene a un prisionero inocente en una cámara de tortura secreta: Jean-Paul deja morir a propósito a Abattoir, condenando así también al prisionero a muerte. Otros villanos a los que se enfrenta Jean-Paul incluyen a Mr. Freeze , los Trigger Twins , Gunhawk y Gunbunny, Tally Man y Clayface III y IV; los encuentros más notables son con Catwoman y el Joker, quienes podían decir que Valley no era el Batman original.
"Knightquest: The Search" sigue la búsqueda de Bruce Wayne y Alfred Pennyworth de Jack Drake y Shondra Kinsolving, el padre del actual Robin y la fisioterapeuta de la que Bruce Wayne se había enamorado durante sus sesiones de rehabilitación, respectivamente. Su investigación los lleva al Caribe y luego a Gran Bretaña . El hermano adoptivo de Kinsolving, Benedict Asp, la secuestró para usar sus poderes especiales para matar gente a distancia. Asp demuestra esta nueva forma de asesinato en masa en un pequeño pueblo inglés. Cuando Bruce Wayne encuentra a Kinsolving, se encuentra atrapado en medio de un tira y afloja telequinético entre Asp y Kinsolving. La batalla llega a su clímax con ella reenfocando su energía para derrotar a Asp; como efecto secundario de la energía, la columna vertebral rota de Bruce se cura. Sin embargo, las drogas que Asp le impone, combinadas con los efectos de la pelea con Asp, reducen su mente a la de una niña mientras la mente traumatizada de Shondra regresa al pasado para escapar de su infeliz presente, y Wayne, de mala gana, la ingresa en una institución mental .
Bruce finalmente abandona Inglaterra para regresar a su hogar y llevar una vida civil en Gotham, pero Alfred permanece en Inglaterra, pues no quiere ver a Bruce Wayne dañar aún más su cuerpo. No regresa a Gotham hasta un tiempo después, cuando Dick Grayson lo convence de hacerlo en números posteriores.
Jean-Paul Valley tiene visiones de su padre muerto, quien lo había programado al nacer para ser un arma mortal. Estas visiones le dicen a Jean-Paul que vengue la muerte de su padre, y Jean-Paul busca en Gotham al asesino de su padre. Aunque el asesino, Carlton LeHah, ya había sido encontrado y derrotado (en Batman: Sword of Azrael ), el condicionamiento de Jean-Paul había deformado su mente hasta el punto de que ya no recordaba el incidente. Finalmente llega a creer que Penn Selkirk, un mafioso de Gotham convertido en traficante de armas que se ha apoderado de los restos de la organización de LeHah, es el asesino de su padre. Valley ahora pasa su tiempo persiguiéndolo tenazmente.
Al regresar a Gotham, Bruce se reúne con Tim. A pesar de que Jean-Paul desobedeció la orden de Bruce de abstenerse de atacar a Bane, Bruce está suficientemente impresionado con los resultados de Jean-Paul. Bruce decide retirarse y permitir que Jean-Paul continúe como Batman. Pero cuando Robin le cuenta a Bruce las circunstancias que rodearon la muerte de Abattoir, Bruce se cuela en la Baticueva y exige que Jean-Paul renuncie. Jean-Paul se niega y le dice a Bruce que abandone la cueva y nunca regrese.
Para rehabilitar sus habilidades debido a sus reflejos perdidos después de tanto tiempo fuera de acción, Bruce le pide a la famosa asesina Lady Shiva que lo vuelva a entrenar, usando una máscara para ocultar su identidad y argumentando que lo hará por la misma razón que hace cualquier cosa; podría ser interesante. Después de ayudarlo a recuperar lo esencial de sus reflejos de combate, Shiva luego enfrenta a Bruce contra varios artistas marciales expertos vengativos, habiendo matado a su maestro mientras usaba una máscara de tengu distintiva que lleva un motivo de un murciélago que posteriormente le da a Batman. [5] La advertencia de Shiva es que estos ataques continuarán indefinidamente hasta que Bruce Wayne rompa su promesa de nunca matar. Finalmente, en medio de un ataque del artista marcial final, Bruce finge usar la maniobra fatal " Leopardo " que Shiva le había enseñado, dejando a su posible agresor aparentemente muerto. Shiva finalmente lo declara digno de luchar contra ella en algún momento en el futuro, y Bruce solo revela la supervivencia de su adversario a Nightwing y Robin después de su partida. Shiva luego descubriría la verdad.
Ahora que está de nuevo en forma para luchar, Bruce regresa a la Baticueva y retoma su papel de Batman. Junto con Robin y Nightwing, sigue la pista de Valley hasta el ático de Selkirk . Casualmente, Catwoman está persiguiendo al mismo hombre porque posee un activador neuronal que podría permitir que su amiga parapléjica vuelva a caminar. Selkirk ya quiere matar a Jean-Paul por destruir un valioso escondite de armas en el puerto de Gotham.
Cuando finalmente todos se encuentran, se producen peleas masivas y disparos. La batalla termina con el helicóptero de Selkirk estrellándose contra el puente Gotham Narrows mientras Bruce y Jean-Paul luchan en la Batrope adjunta; Jean-Paul cae en llamas en el río Gotham. Bruce y Catwoman salvan a Selkirk y sus ayudantes justo antes de que el helicóptero explote por la fuga de combustible, su decisión de proteger a los criminales le confirma a Catwoman que el verdadero Batman ha regresado. Cuando Bruce intenta encontrar a Jean-Paul usando el Batimóvil, explota debido a una trampa explosiva plantada. Nightwing teme que Bruce esté muerto y se venga de Jean-Paul en un barco de fiesta. La policía llega a tiempo para evitar que Nightwing cometa un asesinato, pero Jean-Paul escapa. Sin embargo, para su sorpresa, Jean-Paul encuentra a Bruce esperando en Wayne Manor; Bruce había logrado escapar del Batimóvil antes de que la trampa de Jean-Paul lo destruyera, razonando que habría hecho lo mismo con una trampa menos peligrosa.
La batalla final de la saga "Knightfall" tiene lugar entre Jean-Paul Valley y Bruce Wayne en las cavernas que rodean la Baticueva debajo de la Mansión Wayne: en lugar de vencer a Jean-Paul en un combate cuerpo a cuerpo, Bruce lo burla al escapar por un pasaje demasiado estrecho para que Jean-Paul pueda pasar con su armadura, lo que obliga a Jean-Paul a quitarse la mayor parte de ella. Bruce luego abre una escotilla al exterior, que cubría el mismo agujero en el que cayó cuando era niño, [6] permitiendo que la luz del sol ingrese a las lentes nocturnas en el casco de Jean-Paul. Después de quedar cegado momentáneamente, Jean-Paul se quita la capucha, ve a Bruce de pie sobre él con el traje original de Batman y admite la derrota, diciendo " Tú eres Batman... Siempre has sido Batman... y yo no soy nada... " Bruce consuela a Jean-Paul, quien se va a vagar por las calles de Gotham, sin hogar y desamparado. Bruce decide no llevar a Jean-Paul a la policía porque fue su decisión convertir a Jean-Paul en Batman, lo que llevó a su posterior colapso. [5]
"KnightsEnd" fue recopilado en un libro de bolsillo comercial aproximadamente un año después. Originalmente publicado como Batman: KnightsEnd , ediciones recientes lo retitularon como Knightfall Volume 3 .
Poco después de los eventos de Zero Hour: Crisis in Time , Bruce reafirma su asociación con Tim, resolviendo la tensión causada por la falta de voluntad de Bruce para aceptar ayuda durante la fuga de la prisión de Arkham. Bruce le pasa el manto de Batman a Grayson para que pueda terminar su recuperación y reevaluar lo que se necesitará para restaurar su aura de invencibilidad. Esto comienza la historia del hijo pródigo , una referencia a que Dick Grayson es esencialmente el hijo pródigo de Bruce; Bruce había adoptado a Dick después de que sus padres fueran asesinados.
Debido a los acontecimientos de todo el arco, pasa un tiempo considerable antes de que el Comisionado Gordon restaure su confianza en la idea de un Batman que trabaja por el bien. Gordon puede decir que no está mirando al Batman original (basándose en el traje de Jean-Paul y la altura de Dick, y el hecho de que Jean-Paul estaba más que dispuesto a matar gente), y se niega a depositar una confianza ciega en un disfraz después de pasar tanto tiempo aprendiendo a confiar en el hombre. "Prodigal" se utilizó como una forma de atar los numerosos cabos sueltos que dejó "Knightfall", con Killer Croc , el Ventrílocuo , el Cazador de Ratas y Dos Caras , junto con muchos otros reclusos fugitivos menos notorios que fueron devueltos a prisión. Al hacerlo, Dick venga su peor error de sus días como Robin, cuando un error en un enfrentamiento con Dos Caras provocó la muerte de un hombre y casi mató a Bruce. También llega a apreciar la increíble carga física y mental que Bruce se impone al ponerse el Batitraje. Durante la historia, surge un vínculo firme entre Dick y Tim mientras comparten Wayne Manor juntos en ausencia de Bruce y Alfred.
Más tarde se revela en "No Man's Land" que Bruce también usó este tiempo para establecer bases de contingencia en todo Gotham.
Cuando Bruce finalmente regresa para siempre, viste un Batitraje negro mate más resistente hecho de una combinación de Nomex y Kevlar (inspirado en el traje de las películas de Batman de Tim Burton ), y conduce un Batimóvil nuevo y de última generación. Lucha contra los ex agentes soviéticos Coronel Vega (que se asoció con Asp en "Knightquest: The Search"), KGBeast y Dark Rider, con el fin de frustrar un complot para bombardear Ciudad Gótica con un dispositivo del tamaño y la forma de una pelota de béisbol . Troika es la palabra rusa para "trío". La saga también muestra cómo Batman hace cambios en su vida como Bruce Wayne, sus relaciones con su "familia", planea vivir sin Alfred y enfrenta la decisión de hacer de Jean-Paul su reemplazo.
Un one-shot que muestra el regreso de Alfred después de su renuncia durante "Knightquest: The Search". Nightwing viaja a Inglaterra para buscar a Alfred.
Una nueva serie que siguió a Jean-Paul Valley comenzó en abril de 1995, titulada Azrael . En ella, Bruce Wayne lo encuentra en la calle y le da dinero para dejar Gotham y viajar por el mundo y encontrar su propósito, como lo había hecho Bruce. Sus viajes lo llevan a Europa, donde descubre conspiraciones dentro de la Sagrada Orden de San Dumas que le habían lavado el cerebro. Más tarde, regresa a Ciudad Gótica para ayudar a Batman y la serie fue retitulada Azrael: Agent of the Bat en el número 47. La serie terminó después de 100 números, con la aparente muerte de Valley. Cada número fue escrito por Dennis O'Neil . La desaparición de Azrael ocurrió al mismo tiempo que la historia de Batman: Hush , que se centró en cómo Bruce Wayne como Batman interactuaba con sus diversos amigos, aliados, seres queridos y enemigos; sin embargo, curiosamente, Jean-Paul Valley no fue mencionado, aludido o apareció durante este tiempo.
Este evento cruzado involucra una revancha entre Batman y Bane, quien ahora está aliado con Ra's al Ghul . Le sigue la novela gráfica one-shot Batman: Bane .
Batman Annual #22 presentó el regreso del espíritu de Arnold Etchinson (Abattoir), que desea vengarse de Batman (específicamente, Azrael-Batman) por su muerte. Ahora se hace llamar Etkar, posee el antiguo traje de Azrael y regresa al lugar de su propia muerte con un rehén.
En los números 36 a 40 de Azrael , se resuelve un hilo final de la trama de "Knightfall" en la historia de cuatro partes "Angel and the Bane" y su número siguiente, "Hour of the Quake".
Después de los eventos de Batman: Bane , Batman le encarga a Azrael rastrear a Bane, quien recientemente resurgió. Después de reunirse, los dos hombres luchan, y Bane obtiene la ventaja con la ayuda de un pequeño grupo de soldados de Santa Prisca y su antiguo secuaz Bird. Él refrena a Azrael y le inyecta Venom, con el plan de usarlo como un súper soldado para apoderarse de Santa Prisca. Azrael puede resistir la adicción a la droga y finalmente conquista a Bane y lo lleva de regreso a Ciudad Gótica. Llegan justo cuando ocurre el gran terremoto . Bane intenta escapar pero no puede; como último esfuerzo, intenta sin éxito convencer a Azrael de formar una sociedad. En cambio, Azrael reafirma su dedicación a Bruce Wayne.
La portada del número 37 muestra a Bane rompiendo a Azrael sobre su rodilla en una recreación de la famosa portada de Batman #497, "Knightfall", parte 11.
Cada arco argumental de la saga "Knightfall" se desarrollaba a lo largo de varios cómics relacionados con Ciudad Gótica, lo que generó un orden de lectura bastante complejo, que se resume a continuación.
DC Comics publicó "Knightfall" casi al mismo tiempo que la historia de " La muerte de Superman ". "Knightfall" comenzó casi inmediatamente después de la historia de "Funeral For a Friend" en los libros de Superman . Durante la fuga en Arkham Asylum, Batman y Robin usan una banda negra en el brazo con el escudo S grabado en ella. Las dos historias involucraron a los personajes más destacados de DC Comics . Historias similares siguieron para Green Lantern , Wonder Woman , Aquaman y Green Arrow , con Green Lantern Hal Jordan enloqueciendo y siendo reemplazado por Kyle Rayner , una nueva Wonder Woman siendo designada por Hippolyta , Aquaman perdiendo su mano y Green Arrow muriendo en un accidente aéreo mientras su hijo perdido hace mucho tiempo tomaba el papel.
En la introducción de la novelización, KnightFall , Dennis O'Neil dijo que parte de la razón por la que se escribió "Knightfall" se debió a la reciente popularidad de héroes más "despiadados" como Terminator y James Bond en las películas, ya que los editores comenzaban a preguntarse si los lectores preferirían un Batman que estuviera dispuesto a matar a sus oponentes.
Durante DC vs. Marvel , Bane intenta romper la espalda del Capitán América en una pelea en una maniobra similar, pero es tomado por sorpresa cuando el escudo del Capitán América regresa a su dueño para golpear a Bane en la parte posterior de la cabeza y noquearlo. [8]
En el clímax del Año Uno de Injustice: Gods Among Us , Superman se enfrenta a Batman en la Baticueva mientras Batman está descargando la fórmula de una píldora que puede otorgarle al usuario fuerza y durabilidad sobrehumanas, robada de la Fortaleza de la Soledad. Si bien Superman no quiere matar a Batman, elige paralizarlo rompiéndole la espalda de manera similar a Bane (aunque parándose sobre la espalda de Batman en lugar de golpearlo sobre su rodilla como lo hizo Bane). Esto deja a Batman fuera de servicio durante gran parte del Año Dos mientras se cura.
IGN Comics #15 clasificó a Batman: Knightfall Part One-Broken Bat en una lista de las 25 mejores novelas gráficas de Batman: "Lo que hace que 'Knightfall, Part One' sea tan memorable no es el hecho de que Batman se rompa la espalda. Es la rápida caída en la desesperación lo que resulta más impactante. El final es una conclusión inevitable ya que Batman está desgastado tanto física como mentalmente. El espíritu de Batman se rompe antes que sus vértebras y esa es una hazaña que nunca verás lograda en ningún otro lugar". [9]
Se estima que la mayor parte de los acontecimientos de la saga Knightfall tienen lugar en el décimo o undécimo año de la carrera de Batman, según la mayoría de los cálculos, incluidas las líneas de tiempo oficiales de DC. Comienza unos meses después de que Tim Drake asuma el papel del tercer Robin. La boda de Dick Grayson con Starfire ocurre muy poco después de la lesión de Bruce Wayne. Es un año electoral y Armand Krol está haciendo campaña para la reelección como alcalde tanto antes como después del arco argumental.
Las escenas iniciales de la miniserie preludio Batman: Sword of Azrael #1-4 tienen lugar durante el desfile del "Día de los Fundadores" de Ciudad Gótica.
Un encuentro entre Selina Kyle y Bruce Wayne en su avión se describe explícitamente como la primera interacción fuera de vestuario posterior a la crisis entre los dos.
Como el Batimóvil contemporáneo fue destruido en "Knights End", el Batimóvil original (con el gran adorno en el capó) fue utilizado por Batman y Robin en varios números posteriores. "Knightquest" también presenta el vagón cohete de Batman que une la Baticueva con el sistema de metro de Gotham ; fue diseñado y completado por Harold Allnut después de su descubrimiento de los pasajes de la caverna en Detective Comics #650 ("The Dragon").
En "KnightsEnd, Parte 1: Spirit of the Bat" ( Batman #509 (julio de 1994)), Jean-Paul Valley hace referencia a su derrota de Jigsaw de Marvel Comics durante el número cruzado Batman/Punisher: Lake of Fire . Esta es una mención muy rara de un personaje de otra compañía en una capacidad no intercompañía, hecha posible por la locura de Jean-Paul.
En el one-shot Tales from the Dark Multiverse: Knightfall , Azrael-Batman derrota brutalmente a Bruce Wayne en su enfrentamiento final. La historia luego salta a 30 años después, donde Jean-Paul Valley, que ahora se hace llamar "Saint Batman", usa Venom para mantener su fisicalidad (posiblemente para compensar su envejecimiento) después de matar a todos los villanos de Gotham. Saint Batman también hace que Gotham se queme y se reconstruya por completo mientras la aísla del resto del mundo exterior, que se insinúa que ha caído en el caos. Jean-Paul mantiene a Bruce Wayne "vivo" como solo una cabeza y un torso en la Torre Wayne, vinculado a un sistema de soporte vital. Jean Paul visita a Wayne en la Torre Wayne una vez al año e intenta convencerlo de que apruebe sus métodos. Wayne finalmente es "rescatado" por el hijo de Bane y Lady Shiva, el hijo de Bane que busca venganza por la muerte de Bane a manos de Jean-Paul décadas antes, y los dos incluso le proporcionan a Wayne un nuevo cuerpo hecho de nanotecnología. Los tres, junto con otros insurgentes, trabajan para destruir el control de Jean-Paul sobre Gotham, incluso persuadiendo a su propia esposa para que se vuelva contra él robando su suministro de veneno. Sin embargo, después de enfrentarse al hijo de Bane (cuya sangre produce veneno de forma natural) y Lady Shiva, Saint Batman logra derrotarlos en batalla después de casi ser golpeado hasta la muerte. Distraído mientras lucha contra Shiva y Wayne, el hijo de Bane apuñala a Jean-Paul por la espalda y procede a romperle la espalda poco después. Pero después de su victoria, Wayne mata a Shiva y al hijo de Bane después de que sugieren restaurar Gotham a su antigua gloria; Wayne refuta su sugerencia, revelando que sus años de aislamiento y tormento lo han llevado a un punto en el que concluye que solo puede confiar en sí mismo y que Jean-Paul tenía razón en su mayoría todo el tiempo. Wayne le confiesa esto a Jean-Paul y luego lo cuelga en un sigilo de murciélago al estilo de una crucifixión para que lo vean todos los ciudadanos de Gotham.
Dennis O'Neil adaptó toda la historia en una novela de 1994 que Warner Books publicó en formato de tapa dura y luego en formato de bolsillo ( ISBN 0-553-09673-7 de tapa dura y ISBN 0-553-57260-1 de bolsillo ). También se publicó una versión en libro para adultos jóvenes, escrita por Alan Grant y titulada Batman: Knightfall and Beyond ( ISBN 0-553-48187-8 ).
En 1994, BBC Radio 1 transmitió una adaptación de la obra de radio, luego también lanzada en cinta de audio ( ISBN 0-563-39520-6 ) y CD por BBC Audiobooks el 5 de marzo de 2007. Fue adaptada, producida y dirigida por Dirk Maggs , con música compuesta por Mark Russell , quien recientemente había hecho Superman: Doomsday & Beyond en BBC Radio 5. Este programa, sin embargo, no fue encargado por sí mismo, sino que serían episodios de tres minutos en el Mark Goodier Show . Esto significaba que estaba escrito con un sentido de inmediatez; tener que hacer un efecto instantáneo y cada segmento de tres minutos contiene un desarrollo importante de la trama o un truco de efectos de sonido y termina en un suspenso. DC reconoció el esfuerzo en un número de Shadow of The Bat al hacer que los villanos saltaran más allá de un cartel que decía Dirk Maggs Radio. La obra de radio en sí contenía alusiones menores similares a Batman: el presentador de un programa de televisión llamado Chuck Dixon y Dennis O'Neil, autor de un libro.
"Knightfall" fue una secuela de Batman: The Lazarus Syndrome, también producida para la radio de la BBC por Dirk Maggs .
Sus intérpretes son:
En 1994, Kenner lanzó la colección de figuras de acción Legends of Batman . Esta giraba principalmente en torno a las historias de Elseworlds y la era moderna de "Knightfall"; aunque curiosamente no incluía una figura de Bane. La colección duró dos series y se correspondía con la línea de figuras Superman: Man of Steel basada en The Death of Superman .
En 2006, DC Direct lanzó una serie de figuras basadas específicamente en la saga "Knightfall". Entre ellas, se encontraban Jean Paul Valley como Batman, Nightwing, Bane, Catwoman y la figura única de Batman "La máscara de Tengu".
Parte de la historia se ha recopilado en algunos libros de bolsillo comerciales . Las ediciones anteriores de los libros "Knightfall" tenían cubiertas de Kelley Jones y estaban bajo el nombre de "Knightfall" y el libro tres estaba bajo el nombre de "KnightsEnd" (con este volumen con una nueva cubierta de Graham Nolan y Brian Stelfreeze ). Estas ediciones anteriores también presentaban la portada original / anuncios mensuales de DC Comics de la historia como encabezados de capítulo. Las ediciones posteriores de estos tres libros no tienen estas portadas / anuncios y solo titulan los tres libros bajo el nombre de "Knightfall" con un diseño de portada similar. Estas nuevas ediciones tienen cubiertas de Mike Deodato .
Partes de la historia de "Aftermath" se habían recopilado en un libro de bolsillo comercial :
Junto con el lanzamiento de la película The Dark Knight Rises en 2012, DC Comics lanzó una nueva edición de libros de bolsillo que recopilaban la historia de Knightfall. Si bien las ediciones de 1993 omitieron el arco argumental completo de "Knightsquest", las ediciones de 2012 reeditan la parte de "The Crusade" de este arco en el volumen 2, dejando la parte de "The Search" aún sin recopilar. Además, la historia de fondo de Bane de la publicación one-shot Batman: Vengeance of Bane #1 está incluida en el primer volumen, lo que proporciona una introducción adecuada del personaje, y el volumen 3 ve los arcos "KnightsEnd" y "Prodigal" publicados en un solo volumen.
Batman: Knightfall Omnibus Vol. 1 ( ISBN 978-1401270421 ) se publicó en abril de 2017 en formato de tapa dura, con una nueva portada del artista Kelley Jones. Con 960 páginas, esta edición contiene todo el contenido de la edición de 2012 de Batman: Knightfall Vol. 1 y también contiene varios números de preludio nunca antes reimpresos de "Knightfall". Estos números adicionales incluyen Batman # 484-490 y Detective Comics # 654-658. Otras características nuevas en esta edición incluyen una introducción de dos páginas escrita por Doug Moench, un epílogo de dos páginas escrito por Chuck Dixon, una historia corta de Batman Villains Secret Files and Origins # 1 (octubre de 1998) titulada "Lost Pages: How Bane Infiltrated Wayne Manor", y otros varios conceptos artísticos y portadas.
Batman: Knightfall Omnibus Vol. 2 - Knightquest ( ISBN 978-1401274368 ) se lanzó en tapa dura en octubre de 2017. Esta edición incluye "The Crusade", que se incluyó en la edición de 2012 Batman: Knightfall Vol. 2 - Knightquest , así como "The Search", que nunca antes se había reimpreso.
Batman: Knightfall Omnibus Vol. 3 - KnightsEnd ( ISBN 978-1401278496 ) se publicó en mayo de 2018 en tapa dura. Esta edición incluye "KnightsEnd" y "Prodigal", que se incluyeron en la edición de 2012 Batman: Knightfall Vol. 3 - KnightsEnd , así como "Troika", que nunca antes se había reimpreso.
A partir del 11 de septiembre de 2018, se planeó el lanzamiento de nueve nuevos libros de bolsillo comerciales que se completaron el 5 de febrero de 2019 como parte del 25 aniversario del evento Batman: Knightfall . [10] Estos nuevos volúmenes tienen esencialmente los mismos números de todas las ediciones recopiladas anteriores, incluidas las reimpresas por primera vez en las ediciones Omnibus , que es la primera vez que estos números se publican en formato de bolsillo comercial. A diferencia de las ediciones Omnibus y las ediciones de 2012, estas nuevas ediciones se imprimen en volúmenes más pequeños, al igual que las ediciones originales de la década de 1990, y esencialmente se centran solo en puntos específicos de la historia en lugar de fusionar más de uno en un solo volumen. Al igual que las ediciones de 2012, las ediciones del 25 aniversario también se lanzaron digitalmente.
