Kitson and Company era un fabricante de locomotoras con sede en Hunslet , Leeds , West Yorkshire , Inglaterra .
La empresa fue fundada en 1835 por James Kitson en Airedale Foundry, cerca de Pearson Street, Hunslet, con Charles Todd como socio. Todd había sido aprendiz de Matthew Murray en Round Foundry en Holbeck , Leeds.
Inicialmente, la firma fabricaba piezas para otros constructores, hasta que en 1838 se unió a ella David Laird, un granjero rico que buscaba inversiones, y la empresa se convirtió en Todd, Kitson and Laird . Ese año se produjeron las primeras locomotoras completas de la empresa, ya sea para el North Midland o para el Liverpool and Manchester Railway . Sin embargo, Todd se fue casi inmediatamente para formar Shepherd and Todd , y la empresa fue conocida como Kitson and Laird o Laird and Kitson .
El pedido de seis locomotoras por parte de Liverpool y Manchester comenzó con la 0-4-2 Lion , que todavía existe. Alrededor de 1858, fue retirada del servicio y vendida a la Mersey Docks and Harbour Board, donde fue levantada de sus ruedas y utilizada para bombear agua. En 1930, fue restaurada y permanece en conservación en el Museo de Liverpool .
En 1842, Laird, que no recibió el retorno financiero que esperaba, abandonó la sociedad. A continuación, se unieron a Kitson Isaac Thompson y William Hewitson, y la empresa pasó a llamarse Kitson Thompson and Hewitson . En 1851, la empresa exhibió una de las primeras locomotoras de tanque en la Gran Exposición y recibió una medalla de oro. [1] En 1858, Thompson se fue y la empresa pasó a llamarse Kitson and Hewitson, y, finalmente, Kitson and Company en 1863, cuando Hewitson murió.
La empresa construyó alrededor de 5.400 locomotoras durante un período de 101 años, con pedidos para los ferrocarriles británicos, incluidos el Midland Railway , el Lancashire and Yorkshire Railway y el South Eastern Railway , y en todo el mundo. A partir de 1855, muchos ferrocarriles indios se convirtieron en clientes importantes. [2]
A partir de 1866, Kitson's produjo una gran parte de las locomotoras de mercancías de doble bastidor de Midland Railway diseñadas por Matthew Kirtley y, a partir de 1869, comenzó a construir una serie de locomotoras para Rusia . En algún momento antes de 1884, la fábrica empleó a Charles Algernon Parsons OM KCB FRS (13 de junio de 1854 - 11 de febrero de 1931), que se dedicaba a la construcción de torpedos propulsados por cohetes. Después de dejar Kitsons, el brillante Parsons inventó la turbina de vapor y cambió el mundo para siempre. En 1886, Kitson's ayudó a su representante E. Jeffreys en la preparación de cinco diseños para los ferrocarriles victorianos (Australia), cada uno con componentes estandarizados que eran intercambiables entre las clases.
La fabricación de estas locomotoras estuvo a cargo de constructores coloniales victorianos, a excepción de dos ejemplares construidos en la fundición Airedale de Kitson, en Leeds, y exhibidos en la Exposición del Centenario de Melbourne , celebrada en el Royal Exhibition Building de Melbourne en 1888, por la que la empresa recibió la Primera Orden del Mérito en la Corte Inglesa. Las locomotoras eran una gran 0-6-0 y una 2-4-2T suburbana . [3] Los diseños de Kitson influyeron en los ferrocarriles victorianos durante muchos años. Kitson construyó un gran pedido de 4-6-0 para el ferrocarril de Córdoba en Argentina durante 1889-91, que estuvieron entre los primeros ejemplos británicos de este tipo. [2]
Entre 1876 y 1901, la empresa también construyó más de 300 locomotoras de vapor para tranvías y unidades ferroviarias a vapor , que se desarrollaron a partir de un diseño de W. R. Rowan . [2] [4] [5]
Una innovación fue el diseño de locomotora articulada propuesto por Robert Stirling basado en la locomotora Meyer , más tarde conocida como Kitson-Meyer . Las primeras tres fueron construidas en 1894 para la Anglo-Chilean Nitrate & Railway Company en Chile, dos en 1903 para Rhodesia y tres en 1904 para Jamaica . Se construyeron más de 50, algunas 2-8-8-0 y 2-8-8-2 , la última en 1935. También hubo algunas 0-8-6-0 diseñadas para el funcionamiento del ferrocarril de cremallera en los Andes , dos ejemplos de los cuales sobreviven en Chile y uno en Argentina. [6] [7]
Kitsons estuvo muy ocupado durante la Primera Guerra Mundial , pero el comercio decayó en la década de 1920. La locomotora híbrida de vapor y diésel experimental Kitson-Still 2-6-2 T , que combinaba la potencia del vapor con la combustión interna, se probó en el London and North Eastern Railway (LNER) entre York y Hull . Esta locomotora transportaba trenes rentables para el LNER, pero Kitson's no podía permitirse desarrollarla hasta convertirla en una forma comercialmente viable. Los altos costos de investigación y desarrollo contribuyeron a la desaparición de Kitson & Co.
En 1922, Kitsons construyó seis locomotoras T 2-8-4 clase K para Palestine Railways para trabajar en las pronunciadas pendientes entre Lydda y Jerusalén. [8]
El último pedido importante de Kitson en 1924 fue de 12 locomotoras de la clase Director Mejorada de London and North Eastern Railway . En 1934, se llamó a los síndicos y la empresa luchó por sobrevivir bajo la administración judicial hasta 1937. En 1937, la empresa se reestructuró para sacarla de la administración judicial. [9] La empresa reducida cesó la producción de locomotoras en 1938. Los patrones, dibujos y el fondo de comercio del negocio de construcción de locomotoras de Kitson fueron adquiridos por Robert Stephenson y Hawthorns . Kitsons continuó suministrando componentes de locomotoras hasta 1945, cuando el negocio y las obras restantes se vendieron a J&H McLaren & Co. [10] [11]
Se han conservado algunas locomotoras Kitson, que se enumeran a continuación.
Vapor