El Ferrocarril del Sur de Devon (SDR) es un ferrocarril histórico de 6,64 millas (10,69 km) desde Totnes a Buckfastleigh en Devon . Corriendo principalmente a lo largo del río Dart , inicialmente se conocía como el Ferrocarril del Valle de Dart . El ferrocarril ahora es operado por South Devon Railway Trust , una organización benéfica registrada . [1]
La sede y el museo del ferrocarril se encuentran en la estación de tren de Buckfastleigh .
Un ferrocarril de 16,9 km (10,5 millas) entre Newton Abbot y Ashburton recibió la aprobación parlamentaria y el consentimiento real en 1848. Sin embargo, con la economía en recesión, el plan no logró encontrar suficiente respaldo. Después de la aprobación parlamentaria de la construcción de la South Devon Railway Company (SDR) de Exeter a Plymouth , se propuso un nuevo plan ferroviario de Buckfastleigh, Totnes y South Devon para hacer un cruce con la SDR en Totnes y unirlo con Buckfastleigh , a lo largo del Río Dardo . Se inauguró como una línea de vía ancha hasta Ashburton el 1 de mayo de 1872 y fue operada desde el principio por el SDR (que pasó a formar parte del Great Western Railway en 1876). El último tren de pasajeros circuló el 3 de noviembre de 1958, aunque el tráfico de mercancías continuó hasta el 7 de septiembre de 1962. [2]
Después de haber conseguido el tanque de pradera pequeña clase GWR 4500 n.º 4555 por £ 750 de BR, Patrick Whitehouse y su compañero de "Birmingham Railway Mafia", Pat Garland, buscaban asegurar un ramal estilo GWR para hacer funcionar la locomotora. Ambos habían participado en el primer ferrocarril patrimonial del mundo en Talyllyn Railway , por lo que buscaban un ferrocarril completo y en funcionamiento. En asociación con el veterano compañero de Talyllyn Bill Faulkner y otro empresario local, [3] habiéndose centrado originalmente en la sucursal ya cerrada de GWR Kingsbridge . Como ya se había eliminado la pista allí, se centraron en el ramal de Buckfastleigh a Ashburton. Su plan de negocios era lanzar y operar un ferrocarril turístico rentable para la temporada de verano, centrado en los numerosos visitantes de verano que eligen pasar sus vacaciones en el sur de Devon. [3]
Al formar Dart Valley Light Railway Company Ltd, tomó propiedad del ramal en octubre de 1965 y se le concedió una orden de funcionamiento del tren ligero en 1966. Sin embargo, el Ministerio de Transporte insistió en que el ferrocarril ayudara a mejorar la carretera A38 . y no fue hasta 1969 que se llegó a un acuerdo para operar desde Totnes hasta Buckfastleigh, y la sección más allá de Ashburton y su única estación restante de estilo Brunel se perdió debido a las mejoras de la autovía en la carretera principal A38. El corte final de la línea tuvo lugar en 1971. [3]
El primer tren de pasajeros circuló el 5 de abril de 1969, y el Dr. Richard Beeching realizó la ceremonia de inauguración oficial el 21 de mayo de 1969. [4] Operado desde el principio, al igual que el ferrocarril Talyllyn y Ffestiniog , como ferrocarril comercial, durante el primer año. el Dart Valley transportó 60.000 pasajeros con ganancias. [5]
En 1971, se ofreció a la empresa la oportunidad de comprar a British Rail la propiedad absoluta de Kingswear Branch, que iba de Paignton a Kingswear y, por tanto, en ferry a Dartmouth . Para completar la compra, en 1972 la empresa de conservación original se convirtió en "Dart Valley Railway Company plc" (DVR), aunque no cotizaba en la Bolsa de Valores de Londres .
En 1989, DVR plc anunció públicamente que la línea de Totnes a Buckfastleigh no era rentable y, por tanto, había decidido buscar otro operador o cerrarla. En respuesta, los voluntarios que ayudaron a gestionar la línea propusieron hacerse cargo de las operaciones. Como los estatutos de la organización benéfica residente GWR 4900 Clase No. 4920 Dumbleton Hall le permitían operar un ferrocarril, el equipo conjunto propuso utilizar esa organización benéfica como su vehículo comercial para hacerse cargo de la línea. Renombrado como "South Devon Railway Trust", el ferrocarril pasó a llamarse South Devon Railway y el organismo de apoyo voluntario pasó a llamarse South Devon Railway Association. El Trust se hizo cargo del funcionamiento de la línea el 1 de enero de 1991, y el primer tren funcionó el 29 de marzo de 1991. Posteriormente, el Trust compró la propiedad absoluta de la línea a DVR plc el 8 de febrero de 2010. El ferrocarril de South Devon pasó a denominarse Heritage Railway. del Año en 2007.
Un niño casi se cae de un vagón el 22 de junio de 2017 mientras el tren estaba en movimiento entre Totnes Riverside y Buckfastleigh. [6] Esto se debió a que faltaba parte del piso de un baño después de las reparaciones en el sistema de frenos del vagón. [7] [8] La Subdivisión de Investigación de Accidentes Ferroviarios investigó lo que llamó un "suceso peligroso". [9] Publicó su informe sobre el accidente el 30 de enero de 2018. [6] La investigación concluyó que el sistema de gestión de seguridad del ferrocarril en ese momento era inadecuado y que había deficiencias en el sistema para garantizar que los vehículos estuvieran aptos para el servicio. Se hizo una recomendación. Se reveló que la Oficina de Ferrocarriles y Carreteras (ORR) había emitido un aviso de mejora en julio de 2017 y que se consideró que el aviso se había cumplido en noviembre de 2017. [8] La ORR procesó a South Devon Railway en mayo 2018 acusado de no garantizar que las personas empleadas y los pasajeros no estuvieran expuestos a riesgos de daños. Se declaró culpable y se le impuso una multa de 40.000 libras esterlinas con unos costes de 13.205 libras esterlinas y un recargo a la víctima de 170 libras esterlinas. [10]
La línea tiene 6 millas y 51 cadenas de largo (10,7 km). [11] Se extiende desde Totnes (Riverside) hasta Buckfastleigh . Staverton es la única estación intermedia de la línea a la que llegan todos los trenes; sin embargo, Nappers Halt está a poca distancia al este de Staverton y cuenta con trenes especiales ocasionales. Justo al norte de Staverton hay una caja de señales conocida como Bishops Bridge, donde se encuentra el único circuito de paso de la línea.
Durante la mayor parte de su recorrido, la línea discurre hacia el este o el norte del río Dart . Esto significa que las vistas del río se ven mejor a la izquierda del tren frente a Buckfastleigh y a la derecha del tren frente a Totnes. [12] [13]
Los trenes del ferrocarril South Devon operan diariamente desde finales de marzo hasta finales de octubre. La mayoría de los días opera un solo conjunto de trenes, que ofrece cuatro viajes diarios en cada dirección. En los días de mayor actividad (la mayor parte de las vacaciones escolares), funcionan dos conjuntos de trenes, lo que proporciona más viajes. [14]
El ferrocarril se ha utilizado como lugar de rodaje de películas de época y programas de televisión. Apareció en las primeras escenas de la miniserie de la BBC de 2015 , And Then There Were None . [15]
El material rodante conservado en la línea incluye muchos ejemplos de locomotoras de vapor típicas de los tipos de Great Western Railway que alguna vez habrían trabajado en ella, como la GWR 1400 Clase número 1420. También hay otros tipos de locomotoras de vapor y varias locomotoras diésel. . Además de los que se utilizan en servicio, hay varios que están en revisión o restauración, o que se muestran en condiciones que no funcionan. La más importante de ellas es Tiny , una locomotora de maniobras 0-4-0VB de South Devon Railway que se exhibe en el museo de la estación de Buckfastleigh. Esta es la única locomotora original de vía ancha de 2134 mm ( 7 pies ) que aún existe en el Reino Unido . [dieciséis]
Hay varios vagones históricos en uso, incluidos dos "Super Saloons" de Great Western Railway, algunos vagones que alguna vez se usaron en el Royal Train y tres vagones de automóviles que se usaron en pequeños ramales como este.
El ferrocarril tiene sus propios talleres de ingeniería, gestionados como South Devon Railway Engineering Ltd (SDRE), que restaura locomotoras y material rodante para South Devon Railway. [18]
La SDRE también realiza contratos externos. Por ejemplo, construyó los dos alambiques en The Oxford Artisan Distillery , apodados " Nautilus " y " Nemo " en honor al submarino y su capitán en la novela de ciencia ficción de Julio Verne de 1870 Veinte mil leguas de viaje submarino . [19] Los alambiques fueron construidos en cobre siguiendo un estilo steampunk . [20]
50°27′35″N 3°43′04″O / 50.4597°N 3.7178°W / 50.4597; -3.7178